“哈哈哈！”

    一陣放肆笑聲充斥坎伯爾伯爵的府邸，但沒人會阻止，任由笑聲自己停下。笑的尾聲還帶上嘲諷。

    好不容易平靜下情緒，擦了擦眼角?？膊疇柌魧χ畠后@訝的表情再次問道：“真的是這樣？”

    “不是我個人認為，而是在場所有人都聽見了。殿下要將自己獵獲最好的白狐皮毛制成披風送給賽迪爾?！?/br>
    坎伯爾已經沒有力氣再笑下去。他捧著自己的腹部，安穩坐下。

    “父親，這事真的有這么好笑嗎？”

    “哦，對不起。我實在忍不住?！笨膊疇柌魧P瑟琳抱歉，但臉上沒有半點歉意，“這真是件天大的丑聞啊，女兒?！?/br>
    “我并不覺得有這么可笑?！?/br>
    凱瑟琳有點后悔將狩獵所見都說給父親聽。

    “真的嗎？凱瑟琳?！笨膊疇柌艚K于收斂起笑容，“這不是件皮草的歸屬問題。而是在爭寵啊?！?/br>
    凱瑟琳又怎會不知，但她想回避深入這個話題。明顯坎伯爾伯爵并不打算暫停這個話題，反而興趣濃厚。

    “他愿意將白狐毛皮送給誰是他的自由?！彼查_臉道，“難道父親還要我厚著臉皮去討不成？”

    “不是，我不是這個意思?！笨膊疇柌翦e以為她不悅，安慰道，“雖說賽迪爾一直跟隨其左右，關系親密些不會有人覺得奇怪。這件白狐披風是難得的珍品，陛下的母親曾經有過一件。外人恐怕不知，殿下他不會不知道其中的意義。他沒送給你，但當著眾人的面給了賽迪爾。這不就說明……”

    “父親，”凱瑟琳不得不打斷坎伯爾伯爵的話，“我不會和一個男人爭后位?！?/br>
    “傻孩子，這怎么可能呢?！彼麚崦约簮叟念^發，那么油亮順滑。他細心照顧培養最嬌艷的花朵，怎忍心讓她受委屈?！凹幢阗惖蠣栐僭鯓用利?，總歸是個男人。那個老狐貍原本想借他誘惑陛下，保住其女的后位，以防有人動搖他可愛外孫將來的地位?？墒菦]想到現在反而害了他。我這是在等著看好戲呢?！彼H吻了下凱瑟琳的頭頂，“我要看看那個老狐貍怎么收場，他莫迪家是否真的能繼續穩坐王座旁?！?/br>
    被坎伯爾伯爵安慰著的凱瑟琳，并沒有覺得一點好受，后悔多嘴將此事說出。她知道，以父親的野心，即便此事不存在，也不會阻止他的行動。

    她不喜歡爭權奪利，不過是向往一下純真的愛情罷了。從這件事后，她發現自己的天真，所向往的愛情也不過是權力相爭中的犧牲品。

    透過高窗，又一次看見不知名的馬車駛出府邸。車中是何人身份，凱瑟琳從不多問?？腿艘矁H僅是在會客室逗留片刻，會面的只有自己的父親。她猜測，這或許就是坎伯爾伯爵所說的行動中某個步驟。

    她迅速拉上窗簾，不想再多瞧一眼，只靜靜待在自己的房內。沒多一會兒，就有女仆來告知她，伯爵大人問她是否有興趣一起去看戲。

    眼看剛才窗外已經暗下的天空。星辰已經迫不及待地掛上墨藍的巨大幕布。

    “這都什么時候了？”

    她非是問時間，但女仆老老實實地回答她，并且解釋道：“老爺想讓小姐散散心，所以才提議?！?/br>
    “父親多慮了?！?/br>
    凱瑟琳思量后，還是決定順從父親的主意。簡單裝扮后，上了等候著的馬車。原本以為父親帶她去看的是宮中的表演，沒想到馬車搖搖晃晃多時，停在一處簡陋又不起眼的平民劇院門前。

    “雖然比不上宮內的奢華，但表演很不錯。聽說最近上演了一部新戲，你或許會喜歡?！?/br>
    坎伯爾伯爵一邊說著，一邊接受劇團老板的諂媚，進入劇場。內部裝飾的確算不上多好，倒也嶄新，像是剛裝飾過。劇團老板頻頻對坎伯爾伯爵道謝，謝他給予劇團的資助，并且還打算為伯爵大人專門安排新的表演。

    “算了吧，我那么點錢算的了什么。其他不是還有資助人嘛，難道你也給他安排新戲不成？”

    “伯爵大人哪里的話。其他人怎會比大人更慷慨?！?/br>
    “我可是聽說王子殿下也來過這里呢?！?/br>
    劇團老板頗為識相，不再多嘴奉承。一陣的點頭哈腰，滿臉尷尬，趕緊退出包廂。

    “這樣的小人，只會認錢罷了。誰給的多就為誰服務?！?/br>
    “父親為何接觸這樣的人？”

    “這樣的人很好用?！?/br>
    舞臺上已經陸陸續續站上演員，皆是年輕活潑的面孔。有些生澀的表演看得出都還是些新人，但沒人會去挑剔。因為，新手才會更賣力演出，為了得到認可。

    戲過小半，還未到休息間隙，坎伯爾伯爵悄悄起身出了包廂，凱瑟琳并未發覺，她對戲中的內容正是投入之時。這場是姑娘們最喜歡的感情戲。演員演技雖然不算純熟，但感情飽滿。非常容易讓年輕人有所共鳴。

    “哦，對不起！”

    凱瑟琳突然被身旁原本應該是自己父親的位置上發出別的男人聲音而驚得跳起身。不過，對方及時又謙恭地道歉讓她又立刻放松下來。

    “實在對不起，打攪小姐的雅興。是我走錯了包廂?！笔俏荒贻p男子的聲音。

    包廂內昏暗的光線，還有這個男子帶著的半邊面具，讓凱瑟琳無法看清相貌不說，還受到驚嚇。但她還是保持住一位伯爵小姐該有的處變不驚地端莊來。

    “沒關系?！?/br>
    她的聲音清亮自然，讓那人左半邊臉頰上露出坦率的笑意。

    “看來，我這個模樣讓小姐受驚了?！彼氲椭^，頗為歉意地摸了摸自己的面罩?！耙驗槟前脒吥樣袀?，露出來更為不妥?！?/br>
    說完，男子干脆利落站起身來，向她再次點頭表示致歉，隨即轉身離開包廂。凱瑟琳被莫名一驚，又莫名注視那人離開的背影。

    很快，坎伯爾伯爵回來繼續落在自己位置上。他整了整衣服，見女兒神情異樣。

    “我出去了一會兒，沒與你說?！?/br>
    “沒什么?！毙艳D過來的凱瑟琳連忙回過頭，繼續看著遠處的舞臺。

    這件微不足道的插曲就這般過去。當表演結束，人們紛紛散場時，凱瑟琳在茫茫人群中不由自主地尋找著什么。她頻頻回頭，讓坎伯爾伯爵以為她落下了什么東西。

    在另一間豪華包廂內，還有看客未散盡。一男一女這時才有安靜說話的機會。

    “剛才你去了哪里？”

    “時間寶貴。趁著你與那位伯爵大人談話的時候，我去見了見他的女兒?！?/br>
    “你同我來這里可不是為了看女人的?！?/br>
    “別這么嚴肅，meimei?！笨ㄟ_洛曼笑道，“不過，那位伯爵小姐她是難得的單純可愛?！?/br>
    “你看中她了？”

    “你覺得？”卡達洛曼不急著否認，“我認為，單單是口頭上達成的承諾過于脆弱?！?/br>
    “有些人可以碰，有些人不能碰?！?/br>
    “這點你放心。相比對她的好奇，我還是對賽迪爾的更多?！?/br>
    這話沒能讓妮娜放下心，更是皺緊了眉頭。

    “當然，如果計劃成功的話?？蓯鄣牟粜〗闶ネ蹂暮蜻x位，那嫁給我倒也是個不錯的選擇?！?/br>
    妮娜自然不會聽信自己兄長的輕佻之語。她伸手敲了一下卡達洛曼臉上新按的銀色面罩，笑他道：“你如果再輕敵的話，或許另外半邊臉很快也要遮起來了?！?/br>
    “我自信除了賽迪爾的馬鞭，很難有其他人能傷到我的臉。即便是卡斯德也不行?！泵约旱拿嬲?，卡達洛曼肯定道。

    沒想到卡達洛曼對此事會如此耿耿于懷，妮娜認真地望著自己兄長。

    “會有讓你報仇的機會?！?/br>
    這是她給卡達洛曼的承諾。

    “報仇？”卡達洛曼一臉訝異，笑道，“meimei，我不需要報仇。我倒是希望在我們成功的那一天，能將賽迪爾給我?！?/br>
    “哥哥！”妮娜急道。

    “他們只讓他留在宮中當花瓶，真是暴殄天物。我會讓他在應該的地方大放異彩。為了威意士?！?/br>
    “希望你說的真是你想的?！?/br>
    妮娜迅速結束這個話題。但她還是無法無視卡達洛曼雙目中的炯炯之光。女人總是敏感的。即便看似是多慮，她還是不敢放松一絲一毫地警惕。

    原本她是看不上那個過于美麗溫柔的男人。但現在她發覺，那人身上帶有的獨特魅力，讓凡是接觸過的人都無法忘懷。這不僅僅只是外表的美貌所能造成的，是內在的某種力量在默默牽引著。

    “恐怕你還不知道。在你離開時，坎伯爾伯爵對我說，雷亞諾怕是對賽迪爾有了某種情感?！?/br>
    “什么？”妮娜含糊不清的用詞，讓卡達洛曼一時莫名。

    “這或許可以成為我們的助力，也可能是阻力?！彼焕頃ㄟ_洛曼想細究的表情，繼續道，“我是想提醒你，離那個賽迪爾遠一點為好?！痹僦匮a充道，“在我們還未真正成功之前?！?/br>
    “好的，是的，明白。我的女王大人?！?/br>
    卡達洛曼沒有對自己meimei不滿，嬉笑得眼角彎彎。

    他遮掩的面具下是何想法，妮娜不會去深究。因為她知道自己兄長是個心口一致的人，并不善于陰謀?；?。這也是她愿意擔當暗謀的主角，非是威意士王位第二順位繼承人的兄長。

    “辛苦你了，格雷夫?！笨ㄟ_洛曼離開包廂前，向妮娜身旁的暗處感謝道。

    那邊很快傳回一個清亮的男子嗓音。

    “怎會呢，殿下。能在公主殿**邊照顧一直是微臣的榮幸?！蹦前堤幪匠鲂┰S影子。露出半截優美彎曲著的雉雞尾毛，慣來是行吟詩人帽上的裝飾。