青松背著一籮筐胡蘿卜回寺，經過吹雪村的時候, 見左右無人注意, 他快步拐向了村口一座不起眼的小院。

    院中，一個黃衣少女正哼著歌兒曬著臘rou，青松推門而入：“女郎真是心寬, 到了這境地還有心情唱歌?！?/br>
    “這境地怎么啦？失戀還不讓人活啦！”元臻臻瞟了他一眼, 皺皺鼻子：“怎么又吃胡蘿卜？人都快吃成橘黃色了?！?/br>
    青松不好意思地抓抓腦袋：“冬天村里頭沒啥菜, 就這個和木耳能吃。要不就是腌酸菜了, 可你不是不愛吃么?！?/br>
    元臻臻撇撇嘴, 沒有辣椒的冬天真難熬啊，連個火鍋都吃不到。

    青松低聲道：“元女郎，小僧今天來是要告訴你件事：師父接到上雍來旨，請他去九龍寺當國師, 師父決定帶青澄一起去?！?/br>
    什么？！

    元臻臻瞪大眼睛, 以為自己聽錯了，觀逸大師不是知道沈煥的事情么？怎么還把他往虎xue里帶？

    “怎……怎么會選擇大師去當國師？”大師的名聲是怎么傳到上雍去的？難道是大秦皇帝發現了青澄的身份？！

    “小僧也不知道, 圣旨是今早到的，師父明日就會出發。所以小僧特地來通知女郎, 你要跟著進京嗎？”

    見元臻臻沉思不語, 青松糾結了一會兒, 終是忍不住道：“小僧不知道你和師弟到底發生了什么矛盾，但我看師弟這幾天郁郁寡歡, 你也神思不屬的, 你說你們倆這樣互相折磨有意思嘛？和和美美的多好, 還能說服師父讓師弟還俗?！?/br>
    有意思??！當然有意思了，小別勝新婚嘛！你這種大老粗怎么會懂呢。

    青松自然不知內情，那日他路過吹雪村，看到元臻臻正在打聽租房的事，便好奇地上前一問。

    這才知道她和青澄鬧矛盾了，因為暫時無法調和，彼此需要冷靜，所以元臻臻離開了梵天寺，獨自下山居住。她還要求青松發誓，決不告訴任何人她住在這里。

    青松一邊發誓一邊想，男女之情可真是麻煩??！他還是這輩子都守在寺里好了。

    “去！當然要去！”元臻臻神情堅定地站起來：“就算是天涯海角碧落黃泉也得去??！”

    只是跟著他們到底不便，她決定自己先前往上雍，在城門口等大師他們。

    未免景袖擔心，元臻臻沒有告訴jiejie自己要進京，只交待了守山門的弟子，若是同知夫妻來，就說她跟隨觀逸大師云游去了。

    元臻臻把自己拾掇了一番，打扮成少年不說，還照著上一個世界的法子，用胭脂在臉上畫了幾塊不算嚇人但足以遮掩容貌的胎記，最后背個包袱，綸巾一戴，就出門了。

    若是從前，經過各個地界還需要官府文書證明身份，出趟遠門手續還挺復雜。但這些年，皇帝白鴻只知尋仙問道、長生不老，越發怠慢政務。上行下效，眼開眼閉，現在在大秦地界上行走就容易多了。

    從盛州到上雍一般都走水路，景袖之前塞給元臻臻不少銀兩，她行事又低調，所以一路上過得還算安逸。

    半個月后抵達上雍，這里到底曾是景臻生活過的地方，指不定就會遇到熟人把她認出來，未免節外生枝，元臻臻就不進城了，直接去了城外的九龍寺。

    九龍寺是大秦皇家寺廟，供奉著歷代帝后的牌位，各種宗廟祭祀活動也在這里舉行。在皇帝專注于煉丹和長生之后，這里就變得尤為重要，三天兩頭要舉辦一場神神鬼鬼的活動，可白鴻的身體卻還是每況愈下。

    “嘿，我聽說，之前的住持瞭凡大師，是煉丹的時候爐子炸了，給炸死的！”

    “不是吧，我對門鄰居的三嬸的四丫頭的小叔子就在廟里，他說瞭凡是因為煉丹不利，被上頭給[嘩——]了，放血祭爐子的！”

    “唉，不管如何，真是誰攤上誰倒霉?！?/br>
    “噓！小聲點，你也想被[嘩——]了??！”

    說話的茶客做了個抹脖子的動作，對面的人嚇得一縮脖子，聲音小了許多。元臻臻如今在這家大茶館當糕點師傅，因為包吃包住，離九龍寺又近，她對這份臨時工作很滿意。

    茶館是個八卦匯集地，諸如此類的對話她每天都能聽到不少，也不知真真假假，但歸結起來，有一些話題總沒錯：九龍寺上一代住持瞭凡大師死于非命，原因是辛密，眾說紛紜。

    皇帝不打算再設立一個新住持，而是在大臣黃馳的建議下，把著名的盛州梵天寺住持觀逸大師請了過來，封他做國師。

    至于為什么會選梵天寺，原因竟也出在那素齋上。不過因為盛州、上雍兩地實在相距甚遠，那名聲就變了味，從梵天寺有“好吃的素齋”變成了有“延年益壽的好東西”，宮里那位大爺一聽就心動了，立刻下旨把觀逸招了過來。

    觀逸大師三日后才抵京，他讓青澄和秋鹿先去九龍寺，自己跟著迎候的宦官進宮去拜見皇帝，接受國師的冊封。在宮里浩浩蕩蕩做了一場法事之后，才來到九龍寺。

    因是皇家寺廟，一些年老的達官貴人常年住在這里休養，所以寺中男女侍者絡繹不絕，要插進一個秋鹿實在是容易得很。

    元臻臻打聽到觀逸大師進寺了，便明白青澄和秋鹿一定也在寺里，她當然不敢進寺去，萬一被秋鹿或者哪個貴人撞上就慘了。

    繞著寺廟走了一圈，元臻臻終于發現一個絕妙之地：在寺廟后山有一叢俊逸挺拔的翠竹林，她站在山石上，能透過院墻上的雕花鏤空看到廟里的情景。

    青澄喜歡在林間打坐誦經，她相信他一定會來的。

    于是在某個陽光明媚的午后，元臻臻爬上山石，踮著腳往寺廟里看，果然看到了一道長身鶴立的熟悉身影。青澄靜靜盤坐在蒲團上，山風颯颯，將深碧的竹葉撒在他纖塵不染的雪白僧袍上，唯美如畫。

    從元臻臻的方向，可以看到他四分之一的臉，青年顴骨微凸，下頜收緊，明顯瘦削了許多。最讓元臻臻難過的是，他整個人深沉而內斂，即便陽光瀉落，也驅不散他渾身上下nongnong的陰霾。

    是什么讓他變得如此陰郁呢？是她嗎？

    元臻臻目不轉睛地望著他，眼眶一點一點發紅泛酸。一聲哽咽從喉嚨里不由自主地冒出，她連忙捂住嘴，死死咬住唇，不敢發出一丁點兒聲音。

    也不知那人是否已經釋懷，現在還是不方便和他相認的吧……

    正癡癡望著，一陣腳步聲由遠及近。十幾個侍衛簇擁著一位藍袍青年朝這里走來，金相玉質，玉樹臨風，一看就是哪個世家的貴公子。

    侍衛們自動散成一圈守在周圍，大約是元臻臻這一面有墻又靠山，竟沒有人警戒，倒是給了她一個偷聽壁角的機會。

    貴公子徑直踱步到青澄面前，不說話，只細細盯著他看了許久，表情從疑惑到喜悅，又帶著嘆息和遺憾，直到青澄都被那目光壓迫得受不了，才沉聲道：“敢問施主是？”

    青年燦然一笑，眉目俊美如神：“阿煥還記得孤嗎？”

    青澄悚然站起，驚疑了許久才道：“……三公子？”

    青年的笑容劃開更大的弧度：“果然不愧是孤的阿煥?？上憧床灰?，不然你就該知道，孤現在可比你長得高了哦！”

    青澄比他大一歲，小時候長得比他高，他不服氣，總喊著將來要超過他。如今得償所愿，卻也知道，對方這些年過得有多清苦。

    青澄似也想起當年的玩笑話，無奈地搖搖頭：“公子怎知我在此處？”

    青年說：“你大概不知道吧，黃太傅和你父親沈大人是同年好友，而太傅和觀逸大師又早有交情，不然大師當年怎會碰巧出現搭救你們。這回也是他向父皇舉薦，才讓大師進京來的。帶你一起來，自然是為了你的家事?！?/br>
    青澄聽得怔在原地，原來自己死里逃生，還有這樣的內情……

    他苦笑一聲：“就算沈家得以平反，也已經沒人了?！?/br>
    “怎么沒人了，你不是人么？”青年濃眉一挑，正色道：“當年孤年紀小，無法給沈家做主，如今孤已經監國，景裕也死了，阿煥你且耐心等著，孤和太傅一定會竭力為沈家翻案的?！?/br>
    青年一雙清澈黑眸中滿是自信和篤定，那種骨子里透出的天潢貴胄氣息愈發濃厚，仿佛天下很快就會被他盡在掌控。

    青澄捻了捻手里的佛珠，沉默良久，才躬身肅拜：“沈煥多謝殿下，叫殿下和黃大人費心了?！?/br>
    青年笑：“你我之間，還說什么謝不謝的?！?/br>
    元臻臻聽到這里終于能夠確定，這個意氣風發的青年就是當朝太子白鈞。

    白鈞是皇后所出，在皇子中序齒排行第三，所以青澄才會稱他為“三公子”。

    他雖從小被立為太子，儲位卻不是無懈可擊的，什么皇后不受寵啊、幾個兄弟奪嫡啊、朝臣的站隊啊……也是亂七八糟焦頭爛額。

    元臻臻在茶館里聽到不少關于他的八卦，情節和小說里寫的差不多。不過從目前的形勢來看，太子已然監國，國本愈加穩固，登基應該是沒有什么懸念的。

    不過，沈煥和太子竟是認識的，這倒有點出人意料。沈大人的案子發生在十二年前，那時沈煥才七八歲，和太子大約是幼時玩伴。分開這么久還能記得為玩伴抱不平，不管太子是看在當年情誼的份上、還是為了收買人心，沈家這次都極有可能會沉冤昭雪了。

    只是那時候，她這位景女郎的身份就更尷尬了。

    白鈞環顧四周，笑道：“這地方倒是清雅。孤記得和你第一次相遇就是在頌春殿后面的竹林里。沒想到這么多年過去了，阿煥的這一愛好還是沒變?！?/br>
    “竹君子品性高潔，正直謙遜，這也是我沈氏先祖傳承之風?！?/br>
    “翩翩君子，凌云有意，柔中有剛?！卑租x拍拍青澄的肩膀，眼神滿含希冀：“阿煥，孤很期待看到你展翅重飛的樣子?！?/br>
    青澄神色微黯：“我雙目已盲，恐怕不能為殿下分憂了?！?/br>
    白鈞說：“先別急著放棄，下次孤帶太醫來給你診治一下，說不定會有轉機。你先安心待在此處陪伴觀逸大師?！?/br>
    兩人聊了沒多久，便有宦人來請太子。白鈞皺了皺眉，對青澄歉聲道：“阿煥，孤有事得先回宮了，日后再來看你?！?/br>
    青澄念了一聲佛號：“多謝殿下掛念?！?/br>
    侍衛們跟著太子浩浩蕩蕩離開，喧囂散去，竹林里又恢復了寂靜。

    青澄一動不動地站在原地，似乎在思考著什么。元臻臻望著他，腦中忽然靈光一閃：已經到了大秦最發達的上雍城，那是不是可以打聽一下千年烈陽參的下落呢？

    她立刻戴上草帽直奔上雍城，這時候也不在乎會不會被人認出來了，畢竟給青澄治眼睛更要緊。

    上雍不愧是大秦都城，高樓商鋪，車水馬龍，繁華程度遠非盛州可比。元臻臻找到城里最著名的幾家醫館，挨個問過去，這里的大夫倒是都聽說過“千年烈陽參”這味藥，但卻搖頭表示已經許多年不曾在市面上見過了。

    其中一位須發皆白的老大夫告訴元臻臻，他年輕時曾在他師父手里見過一盒品相極好的烈陽參，但是后來作為貢品送進宮里去了，此后幾十年，他都沒再見過那么好的參。

    一圈尋下來一無所獲，元臻臻懊喪地想，難道真的要進宮去找？問題是，她怎么才能知道，宮里有沒有呢？

    她沒有進宮的門路，觀逸大師現在是國師，倒是能常常進宮，只是他現在有侍衛貼身保護，她根本無法接近。思來想去，只能把主意打回青澄身上，太子不是說會帶太醫來給他醫治么？不如讓他親自問一問太醫，便知道了。

    第二天，元臻臻還是老時間來到后山，一墻之隔，青澄果然又在竹林里打坐，他輕輕念誦著經文，聲音清冽如水，淌過元臻臻心頭，叫她又是酸澀又是惦念。

    確定附近無人后，她朝青澄扔了一塊石子。啪嗒一聲，他果然停止了誦經，臉朝這邊側轉，耳尖疑惑地動了動。

    元臻臻屏氣凝神，輕輕喚道：“青澄……”

    青澄整個人猛地一僵，不可置信地轉過身來：“臻……臻？！”

    元臻臻沒想到他會這樣喚她，不由鼻子一酸：“是我?！?/br>
    青澄臉上飛快地閃過驚訝、喜悅、悲傷等等情緒，他向前走了幾步，遲疑道：“你……你不是在無定觀么？怎么進京了？”

    “誰說我去無定觀了？”元臻臻氣哼哼地扒著雕窗：“我一直住在山下村子里陪你呢！”

    青澄握著佛珠的手緊了緊，微垂下臉：“這里隨時會有達官貴人來，被人看到你就危險了，還是快回去罷?！?/br>
    元臻臻心酸委屈：“我跟著你千里迢迢過來，見一面你就趕我走？青澄，你有心么？你一點都不想我嗎？”

    青年嘴角浮起一絲苦澀。想，怎么會不想。從她訣別離開、他再也聽不到她的笑聲開始，他漆黑世界里唯一的月亮就隕落了，從那以后，他就真的生活在了永夜里。

    思念如蛆附骨，讓人日思夜寐，輾轉反側。哪怕念一整夜的經文也無濟于事，反而叫他被這綿綿的情絲越纏越緊，再也掙脫不得。

    人若無綺思、無貪念，大約也不是人，是真的超脫成佛了。

    他深吸一口氣：“臻臻，我這次隨師父進京，是要解決我家的舊事。你在我身邊，多有不便。我……我并不是要趕你走，我只希望你一直無病無災，平安喜樂?！?/br>
    元臻臻愣住了。她突然想起來，在第一個世界，冥府的判官告訴她，他問蘇煥：被剖心，是否怨恨后悔？

    少年忍著劇痛搖頭，說了和剛才一模一樣的話：惟愿吾愛無病無災，喜悅安康。

    所以自始至終，無論身份環境如何改變，他都只有這樣一個心愿嗎？

    看不見也愛她，沒有心也愛她。如果無法擁入懷中，那就盡自己所能地去成全和祝福。

    眼淚不受控制地掉下來。明白了對方的心意，元臻臻也不在乎他的抗拒和冷淡了。

    她飛快抹掉臉頰上的淚：“青澄，你別擔心我，我沒事的。我這次過來是想告訴你，我有千年烈陽參的消息了，但需要你幫忙確認一下?！?/br>
    青澄一愣，不可思議道：“什么消息？難道有人見過嗎？”

    元臻臻警惕地看了看四周，小聲說：“上雍城里一位老大夫告訴我，他幾十年前曾經見過一支烈陽參，但被送進宮里去了。這么多年，也不知用完沒有。要不等下次太醫過來，你試著問問？”

    “太醫？”青澄心思飛轉，神色一肅：“那天太子過來，你也在這里？”

    “呃……”元臻臻不小心說漏嘴了，懊惱地拍了一記腦袋。

    青澄見她不做聲，嘆了口氣，柔聲道：“臻臻，我說過，我并不怪你。你一直都陪在我身邊，我很高興。但是這里真的太危險了。你也看到了，太子已經找到了我，若讓他發現你，只怕也會對你出手。所以你答應我，現在馬上離開，回盛州去找你姐夫，讓他們給你找個隱蔽的地方先躲一陣子，等我這邊事情了結了，再回來找你，好嗎？”

    說了半天還是要趕她走啊……元臻臻心下沮喪，雖然很高興他擔心自己，也知道他說的是最好的辦法，但要她離開他，讓他獨自一人在黑暗中摸索、面對這個世界，她還是不放心。

    “你別說了，我不會走的?！痹檎閳远ǖ赝鴫鹊哪贻p僧人：“你記得我說的事??！下次太醫來了，你問問他有沒有。不需要很多，只要半兩就行了。天色不早了，我先回去啦！”

    說完不等他再反駁，她就跳下山石跑了。

    獨留青澄立在一片颯颯竹濤中，摩挲著飄落掌心的竹葉，心里酸澀辛甜，五味陳雜，說不清是什么心情。

    ***

    還沒等元臻臻得到太醫的答案，宮里先傳來了皇帝白鴻的死訊。

    那天，她坐在茶樓角落里一邊嗑瓜子，一邊聽客人們嘰嘰喳喳地閑聊。忽然，一記恢弘肅穆的鐘聲透過窗欞傳進來，一下又一下，悠遠而綿長，響徹了整片蒼穹。

    談笑聲漸漸止歇，所有人都愣住了，不知發生了什么事。直到這鐘聲敲過十八響還沒有停止的跡象，人們才漸漸反應過來，一個接一個跪倒在地，低著頭不敢言語。

    足足一百零八響喪鐘，皇帝駕崩的噩耗像一把巨大的刷子，給熱鬧喧嘩的上雍城涂上了肅穆蒼涼的灰白。為這本就凜冽難熬的嚴冬，增添了更為驚心的氣氛。

    要變天了。

    所有人都知道先帝的兒子們內斗得厲害，太子雖然奉詔登基，但也極度謹慎，他宣布即刻進入國喪，宵禁十日，所有娛樂活動暫停。白天，大街小巷都是披堅執銳的巡邏士兵，天一黑，所有店鋪必須關門，任何人不得在外逗留。

    元臻臻所在的茶樓雖然在城外，但因為城內的人不能隨意出城，她家的生意也冷情了許多。沒有人敢在這種時候聚眾嚼舌，偶爾有兩個老客忍不住進來坐坐，也是喝一盞茶，沒說幾句話就散了。

    雖然每天都想去看望心上人，但元臻臻也知道勢態緊張，沒敢出去亂跑。她頭上還頂著一個“在逃朝廷欽犯”的紅色名頭呢，萬一被逮住盤問，豈不是自尋死路。

    就這么憋屈地蝸居在茶樓里，數日后，見城里氣氛沒那么緊張了，幾個熟客又回來喝茶，忽然聊起了九龍寺的事。

    “我就覺得這九龍寺邪門，瞭凡大師不明不白地走了，這位來了還不到半個月，就撞上國喪，可不是觸霉頭么?！?/br>
    “是啊，也不知道國師是自愿的還是被迫的。我姑姑的女婿的三弟的小連襟在宮里當差，他說那位彌留的時候，宮里頭出現了黑龍！可邪氣了，所以那位才堅持要把國師帶走吧！”

    “嘖嘖，真是可憐，以后誰還敢入主九龍寺啊……”

    幾人俱是一臉遺憾可惜的表情，元臻臻越聽越冒冷汗，借著送茶點的機會走過去，假作隨意地問：“幾位老哥哥，你們剛才在說什么呀？那位新來的國師他怎么了？”

    一中年客人說：“小哥你還不知道嗎？國師被先帝下旨殉葬啦！先帝賓天那天就跟著去了！”

    什么？！觀逸大師？！被殉葬了？?。?！

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