沈知韞與?賀令昭在王老太太這?里?用過飯之后，王老太爺問賀令昭：“今日外祖父約了好友去?城外釣魚，二郎要不要和外祖父一起去?？”

    賀令昭并不喜歡釣魚，但王老太爺都?開這?口了，他也不好意思拒絕，應允過后他又轉頭去?看?沈知韞：“阿韞，你?要不要跟我們一起？”

    “我就?不去?了，你?與?外祖父去?吧?！?/br>
    如今天兒熱了，沈知韞說她?不去?，賀令昭便?也沒?強求。

    賀令昭離開之后，沈知韞就?幫襯著王家幾位夫人，一同籌辦王老太爺的壽宴。王家大夫人笑道：“原本你?與?二郎難得來一次，我本打算讓人帶你?出門逛一逛的，但這?會?兒天熱，你?正好在府里?歇一歇，待下午二郎與?公爹釣魚回來之后，舅母再讓人帶你?們出去?轉一轉可好？”

    沈知韞乖巧應允了。

    如今賀令昭不在，王家大夫人怕沈知韞初來乍到的不適應，便?讓王家幾個與?沈知韞年紀相仿的女娘過來陪沈知韞說話。

    這?些女娘性子活潑，沒?一會?兒便?與?沈知韞混熟了，表嫂長表嫂短的叫著。

    等賀令昭午后歸來時，她?們一行人已經在拉著沈知韞吟詩作畫了。賀令昭見沈知韞玩兒的開心，便?也沒?上前打擾，而是讓人將他釣到的魚交給廚房晚上用來加餐。

    沈知韞剛指導完王五娘，甫一抬眸，就?見賀令昭站在不遠處的樹蔭下。

    夏季綠樹成蔭，日光從樹葉間隙落下來，落在緋色錦袍的公子身?上，愈發襯的他眉眼?昳麗明?亮。見她?看?過來，賀令昭立刻沖她?粲然笑開。

    沈知韞怔了怔，賀令昭已經笑著過來了：“和表妹們玩兒的開心么？”

    沈知韞輕輕嗯了聲，收回目光。

    賀令昭搖著折扇，喋喋不休同沈知韞說他今日和王老太爺一起去?釣魚的收獲。賀令昭性子好動，原本他是坐不住的，但偏偏釣魚是個安靜久坐的事，賀令昭都?要被憋壞了。

    午后太陽剛下山，賀令昭便?帶著沈知韞出門逛了。

    這?里?不比上京繁華，但卻有南來北往的商客，行至街上，能聽到各地的口音。原本王家大夫人要派人帶他們逛的，但被賀令昭推了，他說他們二人就?在城里?隨便?逛一逛，用不著人陪。

    王家大夫人見狀，只得隨他們二人去?了。

    轉眼?，便?到了王老太爺的壽辰。這?日雖天降大雨，但上門祝壽的人還是很多。王家更是大手?一揮，直接擺了三日的流水宴，城中的百姓不拘是誰都?能來吃席。

    是以雖然大雨瓢潑，但王老太爺的壽宴，卻并未受大雨所阻，反倒是辦的既風光又體?面。

    三日過后，王家的熱鬧才陸續散去?，沈知韞站在廊下，看?著小廝們披著蓑衣冒雨收拾時，賀令昭走過來，問：“阿韞，你?在想什么？”

    “在想什么時候雨會?停?！边@?雨已經連續下了三日了。

    雨停他們便?該回京了。賀令昭以為沈知韞是想回去?了，他便?道：“放心吧，夏季的雨來得快去?的也快，等雨停了我們就?回上京?！?/br>
    現在這?樣子他們確實走不了，沈知韞便?點點頭。

    但誰曾想，這?雨一下起來就?沒?完沒?了了。王大夫人笑著道：“估計是老天爺知道，你?們小夫妻倆難得來一回，想留你?們多住些時日呢！你?們且安心住著，想吃什么想玩什么，盡管告訴我，我讓人給你?們置辦去??！?/br>
    賀令昭和沈知韞皆應了。他們二人只能暫且留在王家。賀令昭十分重視武學入學選拔一事，離京時他將一應將書籍等都?帶著。如今他們雖被雨困在王家，倒也沒?耽誤賀令昭的學業。

    這?天賀令昭在房中臨摹字，剛臨完一張大字，就?見沈知韞回來了。

    王家幾個女娘與?沈知韞年紀相仿，如今他們因雨被困在這?里?，那幾個女娘知道賀令昭在準備武學入學一事，她?們怕沈知韞無聊，便?時常遣人來請沈知韞過去?玩兒。

    原本賀令昭想讓沈知韞看?他寫的字，但見進來的沈知韞面色不大好，賀令昭不禁問：“怎么了？”

    “我聽大舅母說，連日暴雨將陵山郡那邊的大堤沖斷了，附近的州縣都?遭了水災，這?幾日城中的米糧價格也都?開始漲了?！?/br>
    他們之前過來時便?經過了陵山郡，賀令昭聽到這?話，眉心也微蹙了一下，旋即他安撫道：“大堤沖斷了是大事，當地的官員定然會?第一時間向皇伯伯上奏的，到時朝廷定然會?派人來賑災的。你?別擔心，大不了到時候我們繞過陵山郡回京?！?/br>
    沈知韞輕輕頷首，但她?的情緒卻依舊低落，甚至還時不時望著窗外的雨幕出神。

    賀令昭心里?納悶，他問過沈知韞，沈知韞只說無事。但賀令昭不放心，便?又私下將青芷叫來打聽，從青芷口中，賀令昭才得知，沈知韞的父親曾是陵山郡的屬官，十二年前，陵山郡連日大雨導致山洪暴發，沈知韞的父親在轉移受災百姓時被洪水卷走了。沈母的身?子本就?不好，沈父亡故后不久陵山郡又起了瘟疫，沈母便?喪生在了那場瘟疫中，只留下了七歲的沈知韞。

    難怪當初他們途徑陵山郡的時候，沈知韞曾提出在陵山郡住了一夜。

    沉默須臾過后，賀令昭問：“岳父大人既是因公殉職的，按說朝廷會?嘉獎才是，為何我從未聽說過此事？”

    十二年前，陵山郡山洪暴發，附近的三個村子被吞沒?，死傷數百人，這?件事賀令昭在上京也有所耳聞。但當初所有人都?說，是陵山郡的知府力挽狂瀾一直奔赴在救治百姓的前線，而那位知府并不姓沈。

    “當時奴婢年紀尚小，對此事并不知情?！?/br>
    賀令昭點點頭，便?沒?再多說什么了，但他卻將此事暗暗放在了心中，打算回京去?找沈懷章問問，左右這?事沈懷章定然很清楚。

    這?場雨拖拖拉拉下了月余，原本打算為王老太爺賀完壽就?走的賀令昭和沈知韞，一直拖到七月初才離開。

    他們離開這?日，王家嫡長孫親自送他們夫妻二人出城。

    到城外后，王家表哥從馬背上下來，同他們二人話別過后，又叮囑道：“陵山郡那邊的大堤被沖斷了，周遭的州縣都?遭了難，為了安全起見，你?們繞些路從山陽過，以免遇到災民?！?/br>
    除了這?番叮囑外，王家表哥還遣了六名身?懷武藝的家丁，讓他們六人一路將賀令昭他們護送至淳縣再回來復命。

    王家表哥如今走南闖北做鏢局的生意，他既這?般謹慎，賀令昭便?也沒?拒絕：“好，多謝大表哥，日后你?來上京，我請你?喝酒?！?/br>
    王家表哥笑著點頭應了。

    馬車轔轔前行，身?后跟著護衛隨從，一行人往上京折返。

    來時賀令昭他們一路優哉游哉而行，如今陵山郡遭了災禍，賀令昭不想節外生枝，歸程時他們一直走的很快。

    但如今正是天最熱的時候，他們從太原離開之后，便?日日艷陽高照。每日到了巳時之后，空氣里?的熱浪一股接一股的朝人襲來，馬車里?放了冰人還能受得了，但馬卻受不了。

    賀令昭沒?辦法?，只得吩咐下去?，每日起早趕路，中午最熱的時候歇息，到申時過后再趕路?？杉幢?如此，他們一行人還是走得人困馬乏，整個隊伍都?蔫蔫的。

    賀令昭不斷搖著手?中的折扇給沈知韞扇：“阿韞，你?再堅持兩日，待咱們穿過山陽，到淳縣就?好了?！钡搅舜究h他們就?不必擔心會?遇上流民了。

    沈知韞掃了賀令昭一眼?，昔日養尊處優的賀家二公子，如今汗流浹背，手?中的扇子都?快扇出火來了，但那些許的涼意，很快又被酷熱融化了。

    沈知韞與?賀令昭原本以為，他們繞路穿過山陽，便?不會?遇見流民。卻不想，他們在去?山陽的路上，便?陸續碰見災民了。

    沈知韞看?著路上衣衫襤褸的災民，神色瞬間變得凝重起來：“看?來這?次陵山郡遭受的災情，比我們想象的嚴重?！?/br>
    賀令昭長這?么大，這?是第一次出上京，亦是第一次看?見災民。

    這?些人衣衫襤褸，赤著腳在路上行走，他們拖家帶口個個神情麻木，仿佛游蕩在這?世?上的孤魂野鬼，聽見馬車的轔轔聲之后，他們便?一股腦兒撲過來央求：“貴人，賞口的吧，我已經三天沒?吃飯了?！?/br>
    賀令昭立刻將沈知韞護在身?后，護衛們立刻沖過來，拔刀將他們驅趕開來。

    賀令昭掀開簾子，見他們只有五六個人，其中還有老人和孩子，便?擰眉吩咐：“給他們一些吃的?！?/br>
    安平得令，立刻將他們的干糧分了一些給那些災民，災民們立刻紛紛道謝。

    賀令昭放下簾子，轉頭同沈知韞商量：“阿韞，山陽如今既然出現災民了，便?意味著災民會?越來越多，我們接下來得抓緊時間趕路，以免碰上更多的災民?！?/br>
    賀令昭雖然是在錦繡堆長大的，但他在賭坊時，沒?少見過人走投無路時的瘋狂。而一場天災讓這?些人沒?了家，他們如今背井離鄉既無銀錢又無吃食，他們一行人在這?些人眼?里?，既是接濟他們的大善人同時也是肥羊。雖說他們有護衛隨行，但一旦災民人數過多，且他們成為眾矢之的后，護衛也未必能護他們周全。

    沈知韞與?賀令昭想法?一致，之后他們一行人便?快馬加鞭趕路，想著早日行過山陽，以免遇見大批的流民，但卻還是晚了一步。

    第五十章

    第二日他們便遇見了大批的流民。

    最開始, 是有流民追著他們的馬車要吃的。若流民少的話，沈知韞與賀令昭會悄悄給一些，但?若流民多的話，他們不敢冒險, 只能讓隨行的護衛提刀驅趕。

    可那些流民雖然迫于護衛手?中的刀, 不敢接近馬車, 但?他們卻也不離開，而是亦步亦趨跟著他們，活像一群等著他們放松時, 就要撲上來撕咬他們的餓狼。

    賀令昭一改先前的貧嘴耍寶，吩咐車夫加快趕路, 甚至中途還換了一輛不起眼的破馬車。

    但?即便是一輛破馬車，在這幫流離失所餓了好幾日的災民眼中，仍舊是一只待宰的肥羊。

    變故發生在這天的午后，原本是少量的流民問他們要吃的, 青芷見其中一個?人老嫗餓的已經只剩皮包骨，瞧著已是氣?若游絲了，青芷便動了惻隱之心，悄悄塞給了那個?老嫗一塊糕點。

    可?誰曾想，這個?舉動被老嫗的兒子看見了。

    那個?兒子當即便腆著臉過來, 向青芷要吃的, 青芷記著沈知韞與賀令昭的交代?沒給，那個?兒子當即便惱羞成怒，一把將青芷扯下來不說, 還高聲嚷嚷道：“你們馬車里有?那么多吃的, 分給我們一點怎么了？你們這幫黑心爛肺的有?錢人，非要看著我們餓死才甘心嗎？！”

    賀令昭聽到聲音, 頓時在心里暗罵了一句，他立刻掀開簾子，就見青芷已經被災民包圍了，而不遠處的災民聽到有?吃的聲音，也紛紛朝這邊涌過來，烏泱泱的一片瞧著有?八九十人。

    “青芷?！鄙蛑y急急叫了一聲。

    安平離青芷最近，見狀他立刻跳下去護住青芷的同時，提刀驅趕那些災民。推搡間，不知怎么的，突然有?人倒在了地上?。

    緊接著，人群中不知道誰高聲喊道：“殺人了！殺人了！他們不但?不給我們吃的，竟然還殺人！”

    這幫災民早就餓紅了眼，眼下聽到這話，他們一行人紛紛撲過來將馬車團團圍住。

    縱然隨行的護衛全力?抵擋，但?這幫災民烏泱泱的有?上?百來人，且他們都餓紅了眼，他們二十個?人壓根就抵擋不住。

    很快，他們馬車的車欄桿都被掰斷了，不遠處還有?災民往這邊涌來。

    “公子，您和夫人先走，我等斷后?！卑财揭幻娉榈兜钟鶠拿?，一面扭頭沖賀令昭道。

    有?災民前赴后繼過來，他們馬車的外?壁上?全是人。賀令昭知道此?此?地不宜久留，他當機立斷丟下一句，“你們保護好自己”，然后一把攬住沈知韞：“阿韞，抱緊我?！?/br>
    沈知韞立刻照做。

    車夫已經被災民拽下去了，賀令昭攬著沈知韞移到了車轅上?，安平見他們二人坐穩之后，用刀背重擊了一下馬臀，馬吃痛當即撒蹄子朝前跑。

    原本爬上?馬車的災民，頓時被顛了下去，連帶著將馬車也拽的四分五裂。

    沈知韞緊緊將腦袋埋在賀令昭的懷中，她什么都看不見，卻聽到了身后馬車破碎和人砸在地上?的悶哼聲，沈知韞身子輕微抖了一下，賀令昭便將她又攬緊了幾分。

    賀令昭一路駕馬疾行，很快就將災民遠遠甩在了身后。待周遭環境安全了之后，賀令昭才勒停馬，將沈知韞從?馬背上?抱下來。

    甫一下馬，沈知韞便蹲在地上?，吐了個?天昏地暗。

    賀令昭一面替沈知韞背，一面朝四下張望，見不遠處有?條河，便想去給沈知韞取點水來漱口，但?他剛轉身，袍擺就猛地被人揪住了。

    “你做什么去？”沈知韞面色煞白抬頭。

    賀令昭指了指前面的水：“那里有?條河，我去取點水來?！?/br>
    沈知韞有?氣?無力?點點頭，松開手?坐在地上?喘息。如今天氣?炎熱，這一路上?她的食欲一直不怎么好，剛才吐也沒吐出什么來，但?沈知韞還是覺得胃里有?些難受。

    沒一會兒，賀令昭就兩手?空空回來了：“那河里的水十分渾濁，喝不了?！?/br>
    “沒事?，我不渴?！?/br>
    他們兩人在原地歇息了一會兒，賀令昭又將沈知韞扶著上?了馬車。這會兒馬車上?只剩下一個?底板了，其余的幾面在先前的奔跑中，全都被災民掰下來了。

    “你先將就著坐，等到下一個?地方，我再想辦法租輛新的?！辟R令昭道。

    沈知韞點點頭，然后道：“眼下就只有?我們兩個?人了，我們將自己弄的狼狽一些，以免被人惦記?！?/br>
    賀令昭覺得沈知韞此?言有?理，他當即便將他的發冠和身上?的玉佩，一股腦兒全摘下來遞給沈知韞，然后道：“你等我一會兒?！?/br>
    說完，賀令昭便將自己的外?袍脫下來，放在河里泡了泡，原本有?價無市的錦緞再被撈上?來時，已經變得面目全非了，上?面還沾了不少泥點子。

    但?賀令昭非但?不覺得心疼，反倒還湊過來問沈知韞：“怎么樣？這會兒像災民了么？”

    賀令昭生的眉眼昳麗，膚色白皙，此?刻即便一身狼狽，也無損他的俊朗，反倒愈發襯得他像個?落難的公子，讓人心生憐惜。

    見沈知韞望著他不說話，賀令昭下意識張口：“阿……”