邊城想起來，昨天沈流川聯系他，就是因為推薦信的事?！艾F在申了哪幾個學校？”

    “藤?；径纪读?，”沈流川說，“英國德國也投了幾所，廣撒網?！?/br>
    “kollar是我在普林斯頓的導師，研究方向也跟你很合，”邊城說，“如果你有意向，我可以聯系他?！?/br>
    沈流川的表情有些尷尬，這不太尋常。kollar是代數幾何領域的世界級大師，千載難逢的機會，不為所動就算了，怎么還面露難色呢。

    “我申請的是cs?！鄙蛄鞔ㄕf。

    邊城沉默片刻，說：“這樣?！?/br>
    “我輔修的計算機?！?/br>
    t大數學系輔修計算機和金融的，沒有一半也有三分之一。

    “之前申上的師兄說，那邊很看重數學，您的推薦信很加分，”沈流川說，“所以想麻煩您?！?/br>
    中國教授的推薦信，九點九成是學生自己寫，但邊城不吃這一套。他保留著普林斯頓時期的習慣，推薦信必須親筆。不過他寫推薦信十分認真，言之有物，細節詳實，真誠可信，并且極度個性化。只要是申請人身上存在的優點，他都會事無巨細地寫出來。他在國際上聲譽很高，如果學生對硬實力足夠自信，膽子夠大——又是風險性愛好者——就會找他寫推薦信。

    “你在數學上非常有天分，”邊城說，“真的不考慮繼續深造了嗎？你想去哪個組，我都會盡力幫你?！?/br>
    沈流川撓了撓頭：“我還是想轉碼，純數學這塊兒，在國內也沒什么前途……”他頓了頓，說，“我不是那個意思……”

    “我明白，”邊城說，“到時候推薦信發過來了，你提醒我一聲?！?/br>
    “好的，”沈流川躊躇了一會兒，又說，“我還是很喜歡數學的?！?/br>
    “我知道?！边叧钦f。

    這幾年他看好的苗子，無一例外跳去了經管、計算機，或者交叉學科的組。當年一同在imo國家隊的少年，現在還從事純數學研究的，也只剩下他一個了。

    沈流川謝過他，起身要走，忽然想起什么：“老師?！?/br>
    “怎么了？”

    “那個杯子，”他指了指桌上的瓷杯，“應該是topologist吧?！?/br>
    邊城把杯子轉了半圈，讓帶字的一面朝著自己：“我知道?！?/br>
    沈流川再道了一次別，走到門口，正好遇上隔壁教群論的汪副教授。他打了聲招呼，汪教授似乎還記得這個學生，攀談了幾句。

    學生走后，汪教授站在門口，敲了敲門板。他和邊城是同一批海外人才引進招進來的，關系比較熟。整個數學系里，他是唯一一個愿意來邊城辦公室串門的人。

    邊城從電腦上方望去。

    “又跑了一個？”汪教授問。

    邊城點頭。

    “我們系是什么中轉站嗎？專門給其他專業輸送人才？”汪教授感嘆，“誰給這群孩子灌輸的想法，學數學好轉專業，結果一窩蜂涌過來，再一窩蜂涌出去?！?/br>
    “大環境太差，這倒也不能怪他們?！?/br>
    汪教授搖了搖頭：“你對你的學生，可比對系主任和氣多了?！?/br>
    那是當然。純數學研究不受系里重視，能留下來的人才，有一個算一個，都得當稀世珍寶供著。

    “上次副高答辯，陳院長都打好招呼了，結果你非得投反對票，卡人家門生，面子上多不好看?！?/br>
    “另一個助理研究員水平更好，”邊城說，“他那個方向好水論文而已?！?/br>
    “上次劉教授申請自然科學基金，系里搞預答辯，你說人家步驟又臭又長、論證毫無美感、邏輯鏈亂的像拓撲纏結?！?/br>
    “他寫的東西本來就又臭又長?！?/br>
    “我好期待你正高答辯的時候，”光是腦子里想象這個大場面，汪教授已經搓起了手，“我看你怎么被他們三堂會審?！?/br>
    學校有教研序列和教學序列，副研究員、副教授屬于副高級，研究員、正教授屬于正高級。每個職位晉升，都要由數學系全體教職員投票決定。要想上位，必須全體通過——全體。

    邊城說：“一群幾年沒成果、吸學生血漲影響因子、連黎曼洛赫定理都忘得差不多的秋天蟬蛻，還好意思審我？”

    汪教授咋舌：“好得很，答辯的時候你就這么說?！?/br>
    邊城忽視他看熱鬧的興奮勁，目光重新回到電腦屏幕上。教職都是一個蘿卜一個坑，現在的老教授們離退休還遠，就算退了，這兒是論資排輩的，怎么也輪不到他，這個景象估計還有好多年才會出現。

    汪教授記起剛剛走出邊城辦公室、給自己打招呼的學生，忽然想起一件事：“剛剛那個學生叫沈流川，是不是？”

    “是，”邊城說，“去年我們系的特獎?！?/br>
    “一看就是個難搞的學生，他群論課經常問我一些刁鉆的問題，”汪教授說，“你知不知道，去年教學評估，就是他給你打的一分?！?/br>
    邊城的手頓住了。

    每學期末，學生都會給所上課程打分評論。最高七分，最低一分。如果課程得分過低，教務處會通報批評，并找老師約談。邊城給分嚴格按照學校規定，a等級百分之十，不算嚴苛也不算手軟。教學是培養未來數學人才的重要環節，他一直很重視，課件、題目、參考資料都精心準備。

    學生雖然喜歡水課，但老師用不用心，認不認真，很容易就能感受到。因為難度高，報他課的人不多，可從來沒人給他打過一分。