領頭跪著的是劉老太爺和金老太爺，各自由兒子扶著，顫顫巍巍，拖著老邁的身體，幾乎就要暈倒。

    最后頭跪著一排孩子，還有隨從抱著吃奶的娃。

    眾人見出來了個風度翩翩的年輕人，登時此起彼伏地高喊起來，“還請慕容大人留我們鹽商一條性命??！”

    江陵扭頭又和隨行的小侍衛說了幾句，小侍衛點點頭，放下抱著的繩子，從側門出去傳話了。

    “眾位認錯人了，本官不是慕容大人，本官是御史臺從五品御史，江陵?！苯曦撌侄?，“眾位在我這里吃了排頭，便要見慕容大人，難不成在你們心中，他這個總督比陛下的圣命還要重要不成？”

    劉老太爺先前怠慢了江陵，此刻開口慢了一拍，被金老爺子搶過話頭去，金老頭笑道，“江大人此言差矣，您有圣命在身，自然許多事要忙，我等是慕容大人治下的百姓，有事尋他哭一哭也無錯處吧？”

    “我若說有錯處呢？”江陵也不叫他們起來，“想跪只管跪著，千萬的身家壓著，你們是該好好跪一跪，重得很吧？兩淮雖是慕容大人治下，可我竟不知道你們要哭什么。陛下要肅清江南風氣，爾等生為子民，只管從命就是。難不成給過你們臉面，販了幾斤鹽，就敢質疑陛下，來當陛下的家了？”

    “豎子無禮！你不過從五品，竟敢！”劉老太爺撐著膝蓋怒斥道。

    江陵面色不改，笑道，“不知這位老爺子官居何品，可有爵位？我這個人脾氣最是古怪，你若不和我計較，我也不想揭人傷疤，大家一團和氣，你若非要和我算這個，不妨辯一辯。我乃科舉出身，狀元及第，陛下欽賜翰林院編修，后升御史，兼任御書房學士，原來在老爺子眼里，也不過區區一位卑之人?！?/br>
    劉家如今掌事的劉大老爺忙打圓場道，“家父絕非此意，江大人莫要多心，年紀大的人，難免心性急躁?！?/br>
    “年紀大與我何干？我以為，我是來干差事的，不是來尋祖宗的?！苯甓溉蛔兡?，大有雷霆之勢，“林大人同你們客客氣氣的，不是為了把你們慣出來毛病來的，朝廷給你們發鹽引，讓你們賺的盆滿缽滿不是為了讓你們對欽差抗命的！不是要見慕容總督嗎？可以啊，來人，一人發一根繩子，誰先吊死了，黃泉路上也能早些見他，不過凳子就一個，得排個先后了?！?/br>
    慕容宇棠的死可以瞞住，但是江陵覺得倒不如放出，看看幕后之人，想借他的死做些什么。

    “爾等商賈，素日里驕奢yin逸，不顧律法，江南豪強，買兇殺個把人，不在話下，竟不知道是不是密謀串通好了，一面害了慕容大人，一面又要來求見，好栽贓本官?！苯昕蠢K子發完，還剩下大半人沒有，冷笑道，“繩子也不夠了，只得勞煩各位輪流死了?！?/br>
    “江千里！光天化日，朗朗乾坤，你竟這樣污蔑我等！你想在江南一手遮天，特特害死了慕容大人，也未可知??！”

    “我會讓你知道，什么是一手遮天?！苯晷Σ[瞇地把劉老太爺面前的繩子纏繞在他脖子上，劉老太爺險些抖成個篩子，“你敢！我外孫女可是宮中的貴人，若是她……”

    江陵道，“老爺子提醒我了，殺人要滅口，斬草要除根，就是不知道您的外孫女是哪位貴人，皇貴妃娘娘一定會好生教導她的?！?/br>
    金老爺子摸出些門道，大膽猜測江千里只是嚇唬他們以泄憤，他推開兒子的手，站起身給江陵作揖道，“今日是老頭子我糊涂了，受了劉家幾分攛掇，也是存著能跟著撈到好處最好，不行也無甚損失，失禮于江大人了，但凡有金家幫得上忙的，您只管吩咐?！?/br>
    “老爺子先把那鳳仙橋的名字改了如何？”江陵笑道，“好端端的橋，好端端的女子，被你們拿來斗氣，著實不妥?！?/br>
    “還請江大人賜名?！?/br>
    “我文采平平，還是不湊這個熱鬧了?！?/br>
    金潤之得了老父暗示，渾然不記得先前自己和江陵互懟時候的厭煩了，笑著湊趣道，“叫草民看，不妨就叫狀元橋，江大人可是咱們揚州城里出去的狀元?！?/br>
    “我牙也要笑掉了，替我那愛妾造的橋，轉手贈給了江大人，江狀元好大的面子啊?！眲⒗咸珷斠桓狈潜┝Σ缓献鞯臉幼?，梗著脖子，頂著繩子，冷笑連連。

    金潤之立即道，“草民絕無此意，實在是為人駑鈍，若江大人不怪罪，金家愿意新修一橋，以大人的名義?！?/br>
    “不用了，修橋鋪路都是各人的功德?！苯陻[擺手，他本來就是要金家一個態度，“既劉老太爺頗為自得這座橋，便仍舊叫著這個名字好了，也算對他風流韻事的一點子紀念?！?/br>
    眾人正扯著皮，忽然街角涌入一群書生打扮的年輕人，對這個場面進行了強勢圍觀。

    第88章

    跪在總督府門口堵人互懟是一回事, 但是被其他人圍觀了這樣丟人的樣子, 又是另一回事了。

    金劉兩家平日在揚州城中總是一副眼高于頂富可敵國的樣子, 一時間被招來的學子看到他們這副模樣，隱隱都有些快意。

    只除了一人，梅鑫延。

    他會試名落孫山，梅庚新怕他在京城又做出什么蠢事，早早吩咐了去陪考的心腹，若是落榜，即日把這兔崽子押解回揚州，不許在京城多逗留。

    梅鑫延本還想一覽帝都繁華，結果一碗迷魂湯下去，第二天就出現在返程的船上了。

    簡直就是雙重的打擊，若是他生來沒心眼，約莫得愁出個抑郁癥來。

    他郁郁寡歡多日，此時再見江陵，幾乎激動得要竄起來了，上前一把要握江陵的手，“江兄！多日不見，江兄風采不改, 更勝往昔！”

    江陵正在和金潤之說話，冷不丁沖過來個二愣子, 也是嚇了一跳，先前傳話的小侍衛更是如驚恐之鳥，立時抽刀出鞘, 將江大人一把拎到身后。

    江大人撞到那上吊要用的凳子，險些摔個狗□□。

    小侍衛瞪著一雙眼，驚恐萬分，“江大人，您沒事吧？”

    “沒事?！苯笕诵π?，對著他狗崽子一樣的眼神也生不起氣來，“請眾位學子進府詳談?！?/br>
    金老爺子拱手問道，“那我等？”

    “先回吧，總得一件事一件事的來，就是上吊，也得排隊不是？”江陵看看劉老太爺脖子上掛的麻繩，“都回吧，有你們跪的時候?！?/br>
    梅鑫延睜著一雙星星眼，“江大人不愧是今上稱贊的青年才俊，富貴不能yin，對鹽商都不假以顏色?！?/br>
    被江陵從明月樓里召喚來的學子們也紛紛附和，甚至有人當場吟詩一首以歌頌江大人的美德。

    聽到“青天在上江在下”的時候，江陵嘴角抽了兩下，心道活該你中不了進士，“府內備了茶水，眾位請吧?！?/br>
    兩家鹽商見他態度堅決，也只得看著他的背影嘆氣，金家先行告退，劉家卻僵著不肯動，江陵似早就知道，不一會兒功夫，就有人出來道，“江大人說了，聚眾沖擊總督府，是準備謀反嗎？”

    口蜜腹劍江千里慣常是個喜歡扣大帽子的，這一頂謀反下來，劉老太爺縱是再憤憤不平，也無計可施，林如海講究制衡，和稀泥得不要要的，決計是不會幫他們的，揚州將軍梅庚新更是不提了。

    這樣揚州說得上話的就去了兩位了，剩下那一位據說是死透了，就是招魂也無甚用處了。

    江陵對這些莘莘學子的態度堪稱判若兩人，和藹友善，風度翩翩，饒是喜歡吟詩那位第三次當場編寫打油詩贊美他才貌雙全，他也沒有潑對方一臉茶。

    若是從前，定是要潑的，說不得還會用茶杯砸破頭。

    江千里自忖從下江南以來，自己的脾氣實在是太好了，好得叫劉老頭不知道自己姓什么了。

    他給書生們的任務很簡單——文化宣傳。