晚間，夏翊清帶著一身疲憊走進昱園。他想著許琛剛剛回京沒幾天就趕上國喪，今天在宮中又行了一天的禮肯定很累，就沒有約許琛過來，他只是想找一個能安眠的地方好好睡一覺。

    然而他剛一走進臥房，就被擁入了一個熟悉的帶著桂花香氣的懷抱之中。

    夏翊清抬手抱住許琛，然后徹底放松了下來，趴在許琛的肩頭低聲說：“知白，我父親死了?！?/br>
    許琛心疼地揉著夏翊清的頭發：“我在，我還在?！?/br>
    “我好累?！?/br>
    許琛直接把夏翊清抱到了床上，問：“你今晚要在這里睡嗎？”

    夏翊清點頭：“我都安排好了，不會有問題。你陪我待一會兒，等我睡了再回府去，好不好？”

    許琛幫夏翊清脫下朝服，說：“好，我陪你?！?/br>
    一盞茶的工夫之后，許琛坐在床邊，拿著篦子給躺在自己腿上的夏翊清篦頭。

    夏翊清輕聲說：“父皇在意識還算清醒的時候跟我道了歉。這一聲’對不起‘，我母親一輩子都沒有等到，而我等了十八年……”

    許琛安靜地聽著，沒有出聲。

    夏翊清繼續說：“父皇走時我就在他身邊，我眼睜睜看著他的胸口沒了起伏，看著他的手無力垂下，他就這么在我眼前咽了氣，我跟著眾人跪地行禮，依著規矩換好喪服在柩前落淚。一直到看見新皇坐在紫宸殿的龍椅上，我才真的回過神來，從今天開始那龍椅上再不是我的父皇，從今天開始我……我沒有父皇了……”

    “知白，我沒有父親了……”夏翊清的聲音有些哽咽，“我不再是誰的兒子了。我有嫡母，有養母，可給了我生命的兩個人都不在了……我是新帝的兄長，是仲淵的寭王，我有許多身份，可我為人親子的身份已經隨著父皇的駕崩而再也不會存在了?！?/br>
    許琛心下不忍，他騰出手來想去給夏翊清擦掉眼淚，卻發現夏翊清并沒有哭。

    夏翊清抓住許琛伸過來的手，低聲說：“沒事，今天哭靈時候已經哭過很久了?！?/br>
    許琛勸道：“和光，你別太難過?！?/br>
    “嗯……”夏翊清攥著許琛的手，“還好……你回來了……”

    許琛干脆放下了手中的篦子，輕輕地撫摸著夏翊清的頭發，說道：“我陪著你呢，放心吧?！?/br>
    “父皇……唔，父皇彌留之際……手里……”夏翊清的聲音逐漸變弱，話還沒說完就已經睡了過去。

    許琛有些心疼地看了他一會兒，然后輕抬手指，桌上的油燈忽閃了一下隨即熄滅，屋內陷入了一片黑暗之中。

    第二天一早，夏翊清睜開眼時，發現許琛并沒有離開，他開口問道：“你……你昨晚沒回去？”

    許琛輕聲說：“有人拉著我不讓我走，我就干脆留下來了?！?/br>
    夏翊清這才發覺自己正緊緊地抱著許琛的胳膊，他連忙松開手，問道：“你不回去沒事嗎？”

    “沒事?！痹S琛解釋說，“昨晚母親在宮中陪皇……太后，父親在晟王府陪小叔，仁璟仁珩有乳母看著早早就睡下了，沒有人會找我的?！?/br>
    夏翊清放下心來，坐起身來說：“我一早就得去跪靈，你再歇一會兒吧?！?/br>
    “我也得去?！痹S琛也跟著坐起來，“我既是臣子又是名義上的皇親，怎么可能不去？”

    “知白……”夏翊清叫住了許琛。

    “嗯？怎么了？”許琛一邊穿衣一邊回頭看坐在床上的夏翊清。

    夏翊清卻搖頭道：“沒事?！?/br>
    許琛拿著夏翊清的衣服走到床前，說：“別太難過了，你再醒醒覺，我幫你穿衣服？”

    夏翊清回過神來，連忙爬下床接過衣服。他拿著衣服退到一邊，眼神一直跟著正在整理床鋪的許琛。

    許琛背對著他說道：“別老這么盯著我了，趕緊穿上吧?！?/br>
    “大將軍后背也長了眼睛不成？”夏翊清收了眼神，開始穿衣。

    許琛依舊背對著夏翊清在整理床鋪，說道：“我若不能感覺到身后的動靜，這些年就白練了?！?/br>
    夏翊清不再說話，穿好衣服之后去梳洗了。等他收拾妥當之后才發現許琛正坐在椅子上閉目休息，一只手撐著頭，眉間似有倦意。不知怎的，夏翊清突然想到在信州的地牢里，許琛強忍著身上的疼痛陪他審犯人時的樣子。

    夏翊清靜靜地看著許琛，心里有些擔心————距離許琛被炸傷已經過去一年了，他看起來好像根本沒有痊愈一樣。他依舊很瘦，這次回來之后眉間的疲憊也是一直沒有褪去，而且現在這個時辰，他本該是在出晨功才對。

    軍報說得輕描淡寫，院里的消息也都正常，許琛那每月一封的家書也都毫無破綻。北疆的風難道就真的那么烈嗎？有孫白薇在軍中，竟然也沒能讓他養回來？

    “知白?！毕鸟辞遢p聲喚道。

    “嗯……”許琛緩緩睜開眼，愣了一會兒才說道，“你收拾好了？那就走吧?！?/br>
    “時間還早?！毕鸟辞宄读藗€謊，“我還有些累，你再陪我歇一會兒好不好？”

    許琛拉著夏翊清坐到了榻上，說：“只能再歇半個時辰，不然該失禮了?！?/br>
    “好?！毕鸟辞蹇吭谠S琛的懷里不再出聲，等聽到許琛平穩的呼吸聲之后才小心翼翼地坐起來，給許琛搭上了薄被。許琛看起來太累了，哪怕讓他多睡半個時辰也是好的。

    帝崩之后，大殮、成服、小大祥、祭禮，雖然以日易月，但也足過了一個月才完成除服祭禮。

    送葬那天，十六駕馬車拉著棺槨前往皇陵，一路哀樂肅穆。新帝被那從未見識過的陣仗嚇到嚎啕大哭，太后和寭王在新帝身旁低聲勸慰。如今仲淵權勢最大的三個人，站在先帝的靈車之后，竟然真的有了些母慈子孝，長兄如父的溫情。

    無論開宇帝生前如何多疑自負，也都不能否認他的功績，在位二十二年，他將仲淵從瀕臨滅國的險地之中拉了出來，并讓國家恢復了生機，甚至比前朝還要強盛。夏禎這一生，無愧于他這“開宇”的年號，未來史書評判，他注定是個優秀的帝王。

    一切塵埃落定，新帝和太后共同用印下旨，次年改元為“太康”。

    太后下旨，新帝年幼，除每月朔望大朝會以外，小朝會皇帝不露面，全部由寭王代行，寭王婉拒了太后的賜座，與眾臣一同立侍于紫宸殿和垂拱殿，開始了攝政。

    寭王的攝政生涯，是以三道紅折開始的。

    「北疆玄狼部一夜之間侵占邊塞六城?！?/br>
    「南涼、南昭、吳國、淳燕聯合出兵，八十萬大軍壓境?！?/br>
    「西域依耐、渠勒、蒲盧、龜茲共同起事，二十五萬大軍正朝著邊境突來?！?/br>
    內閣雖名為“閣”，但實際上只是勤政殿旁邊的一排低矮廡房，平常內閣大臣在里面辦公也就罷了，如今名為“攝政”實則掌權的寭王也天天窩在這廡房里跟大臣們同吃同喝，連個單獨的房間都沒有，實在不像樣子。于是內宮監在太后的授意下，將廡房中最大一間向南的房間騰了出來，掛上個“宣政處”的匾，做為寭王單獨辦公的地方，其實就相當于皇上的勤政殿了。

    三道紅折此刻正放在宣政處寭王的案前，下方站著的大小官員都低頭不語。

    夏翊清雙唇輕啟，只說了一個字：“打?！?/br>
    “王爺三思，”御史大夫方崎出列，“南境只有五十萬兵，西域也只有十多萬，如今西南兩境敵軍加起來就已過百萬，更遑論還有北疆。如果三線開戰，恐怕顧此失彼??！”

    夏翊清沒有理會方崎，轉而問馮墨儒：“馮尚書，兵部的庫存夠支撐多久？”

    馮墨儒躬身道：“四線開戰，可用三年?！?/br>
    夏翊清又問：“戶部的錢夠嗎？”

    甘崇回話：“足夠?！?/br>
    “那就打?！毕鸟辞宓恼Z氣十分堅定，“有多少兵，怎么用兵，該怎么打，不是御史臺該cao心的，我仲淵武將還沒死絕！”

    方崎不敢再說話。

    “去請定遠公和平寧侯來?！毕鸟辞逭f完，立刻有內侍小跑著出宮去了。

    “三境同時起事，無非是看先帝駕崩，新帝年幼?！毕鸟辞謇^續對宣政處里的一眾官員說道，“此時絕不能退。就算親自披掛上陣，也必須守住先帝留下的疆土。我知道前些年耶蘭一戰讓諸位心有余悸，但若這時退了，便會給周圍國家留下一個新帝軟弱的印象。諸位是想讓仲淵再回到永業年間嗎？”

    站著的眾人都低頭垂手，不敢再多說話。

    夏翊清話說到位了，于是放緩了語氣：“各位大人辛苦了，去忙吧?！?/br>
    當天下午，幾道旨意從宣政處發出，送往三境前線。

    當初定遠公和平寧侯回京的時候，特意把驍騎衛全數留在了北疆，為的就是鎮住草原，所以這一次，定遠公去往西域，平寧侯奔赴南境，北疆草原有紀寒和覃岷將軍在，暫時不會有太大問題。

    十月初八夜，平寧侯親自帶領一隊人沿著南昭和南涼的軍營邊界溜達了一圈，同時還有另外一批人在吳國和淳燕的軍帳中穿行而過。等南境聯軍發現異樣的時候，這群人早就不見蹤影了。

    南境聯軍覺得不妙，大半夜點兵搜營，結果沒人死傷，糧草安穩，戰馬無憂，連之前平寧侯對付耶蘭時候用的火油都沒有。

    南境那八十萬軍一時慌了神，誰也搞不懂仲淵這個少年將軍想干什么，只好嚴陣以待直到天明。

    第二天一早，幾只鷹在軍營上空盤旋片刻，等鷹飛過，聯軍的軍營就炸了，一時之間火光沖天，地動山搖。

    聯軍帥帳中。

    淳燕國主將淳于櫟怒目圓瞪：“蕭大將軍！你不是說你那個鐵火威力很大嗎？！你不是說鐵火能幫我們炸飛長羽軍嗎？！現在呢？先讓長羽軍把我淳燕的士兵給炸了！”

    南涼的蕭定開口道：“又不是只有你淳燕的人被炸了，我涼國士兵也有傷亡！你這是在怪我嗎？”

    淳于櫟恨恨地說：“你涼國去年那兩萬騎兵連五千黑甲都打不過，我就不該信你那個破鐵火！”

    蕭定看向淳于櫟：“淳于將軍，我鐵火有多大威力你是見過的，若能把鐵火埋在陣前，必能把仲淵的那些兵給炸回去！而且你沒看到陣前根本沒有黑甲兵嗎？！”

    “那你倒是埋??！”說話的是南昭主將王黎，“蕭將軍，你那個鐵火確實威力大，可列陣這么長時間了，你的人還沒把溝挖好呢？！今天人家用幾只鷹就炸了咱們一大片營帳，你那溝到底還能不能挖好了？”

    蕭定下了狠心：“一天！就再容我一天！明天就能好！”

    就在這個時候，一陣山崩一樣的震顫持續了近一刻鐘才停止，帥帳中的四個人都驚出了一身汗，傳令兵飛快地跑進營帳，驚恐地說：“炸……炸了！鐵火庫炸了！”

    蕭定臉色慘白地坐在椅子上，吳國的主將吳堯起身剛要說話，就見一支鐵箭穿過傳令兵的身體直直釘在了地上，傳令兵低頭看著自己胸前的血窟窿，嗚咽了兩聲就斷了氣息。

    淳于櫟掀簾而出，卻被一根黑色長棍直直頂在頸側，那長棍便是烏霜，持棍人自然是許琛。淳于櫟這才發現，帥帳周圍的親兵已經無聲無息地被處理掉了。

    許琛用烏霜頂著淳于櫟進了帥帳，左手掀起面罩，開口說道：“不錯，人挺全?！?/br>
    王黎驚恐地說：“你……黑！黑黑……黑甲！”

    許琛笑著說：“王大將軍怎么結巴了？我這身黑甲這么嚇人嗎？”

    吳堯：“你……你怎么進來的？”

    “如將軍所見，走著進來的?！痹S琛依舊面帶微笑，“哦，忘了自我介紹，在下平寧侯許琛?！?/br>
    蕭定還沒從鐵火庫被炸的消息中回過神來，如今又見到了敵方主帥，癱坐在椅子上根本起不來。吳國主將吳堯的手卻已經摸到了自己腰間的佩劍上。

    許琛開口道：“吳將軍，你這劍拔出來該對著誰，可得想想清楚?！?/br>
    淳于櫟輕笑一聲：“你到我們的帥帳之中行離間之事，可實在不是個聰明的行為?！?/br>
    “話多?！痹S琛眉頭微皺，右手輕動，烏霜頂端的五把利刃飛快彈出，最近的一片刀刃正貼在淳于櫟的頸旁。

    這是改進版的烏霜，所有機關都可以用單手完成，用起來更加方便。

    淳于櫟覺得自己頸側脈搏每跳動一下都會打在那刀刃之上，一時僵在原地不敢動。

    許琛轉而看向剩下的三位主將說道：“你們這帥帳藏得這么深，就不想想我是怎么找到的嗎？”

    這次南境聯軍把帥帳藏在了輜重部隊之中，留了一個假的中軍大帳在外面，只有很少的親兵才知道真正的帥帳所在，許琛這話讓四個人心里都泛起了一絲疑惑。

    王黎這次沒有再結巴，開口問道：“你什么意思？”

    許琛微笑道：“我沒什么意思，就是來見見各位，大家混個臉熟，以后還得打交道不是？”

    吳堯的手依舊沒有從佩劍上離開，許琛看向吳堯：“吳將軍，難道去年帶兵的不是你嗎？你們吳國十五萬兵丟盔棄甲落荒而逃的事情可還歷歷在目呢。怎么剛過一年就變得這么有血性了？”

    吳堯臉上明顯有些掛不住，許琛卻不再看他，只盯著蕭定：“蕭大將軍，您送了我一份大禮，我剛剛也還了您一份禮，您可還滿意？”

    王黎驟然起身：“蕭定！你出賣我們？我說你埋個鐵火怎么要用那么長時間？！原來你早就把我們賣給了仲淵！怎么著？你是想用我們給仲淵的小皇帝送賀禮嗎？！”

    “我沒有！我沒有??！”蕭定慌亂地否定，“你別信他的！我真沒有！”

    許琛此時將烏霜換到左手，右手從身后背著的箭囊之中取出一個黑色的球狀物拿在手中，開口說道：“還是要謝謝蕭將軍的鐵火啊?！?/br>
    說罷一甩手，從掀開的門簾之中把那鐵球扔了出去，鐵球不偏不倚，恰好落在了正對著帥帳的那一個糧草堆中，又是一聲劇烈的爆炸聲，糧草瞬間起火。

    許琛此時收回了烏霜問道：“諸位，我們還打嗎？”

    四個人面面相覷，一是震驚于許琛的臂力，那正對他們的糧草堆有五十米，許琛輕描淡寫地一扔，就不偏不倚地正中目標。另外則是震驚于這一刻鐘內見識到的武器。這到底是些什么鬼東西？！一年的時間，仲淵的武器怎么會強了這么多？那能射穿一個輕甲士兵的鐵箭，用幾只鷹就能炸了營帳，許琛手中的黑色棍子，還有這個瞬間炸開一片的鐵球……之前從來沒有聽說仲淵有這樣厲害的武器。

    “是打是停，我長羽軍都奉陪到底?！痹S琛拉下面罩轉身，臨走前還擺了擺手，“走了，不送！”

    走出營帳之后，許琛低聲問：“人沒事吧？”

    歸平：“少爺放心，點火的人都安全撤出來了?！?/br>
    “那就行，趕緊回去，太危險?！痹S琛帶著眾人飛快地奔回了長羽軍營。

    等所有人都安全回了營帳，許琛才真的松了一口氣。歸平倒了杯水遞給許琛，說：“少爺剛才把那個蕭定嚇得都站不起來了?！?/br>
    “我現在才是真的站不起來了?！痹S琛沒有接歸平遞過來的水杯，只是僵硬地撐在桌子上，“快把甲給我卸了?！?/br>
    歸平和平留立刻上手卸了甲，扶著許琛趴到床上。平留一邊給許琛按摩著腰一邊說：“少爺您昨天干什么非得自己去？那么粗的木頭砸一下多疼??！”

    “我要不去探一探，怎么能找到帥帳？”許琛趴在床上悶聲說道，“我估計現在他們正在吵架呢?！?/br>
    歸平：“少爺您這招可真高，明明都是咱們自己探出來的，卻全都甩到了蕭定身上?！?/br>
    許琛冷冷地哼了一聲，然后說道：“蕭定去年差點把我炸死，我沒把他捅了就算便宜他了?！?/br>
    平留恨恨地說：“下次一定讓蕭定也被炸一次才算解氣?！?/br>
    “就是可惜了我那個玩具??！”許琛笑著說，“我還想拿它繼續玩幾天呢?！?/br>
    歸平：“四爺做出來的這個殘品竟也有這樣的作用，也算不浪費?！?/br>
    平留接話道：“您把假手雷扔出去的時候，昭國的那個王黎下巴都快掉下了?！?/br>
    “他可能覺得我天生神力吧，隨便一抬手就能扔五十多米?！痹S琛回頭問道，“我的木鷂沒事吧？”

    歸平：“木鷂完好無損，少爺放心吧?！?/br>
    原來，剛在敵營帥帳之中的一切都是一場戲。許琛前一夜帶隊到敵營之中藏了許多新制的“鐵火”，這鐵火露在外面的引信部分和軍帳的固定釘完全一樣，所以南境聯軍根本沒有察覺。一直到清晨，長羽軍放飛了從鷹部借來的戰鷹，這些戰鷹就像當年燒札達蘭糧草那次一樣，成功地點燃了引信，把聯軍的營帳炸了一大片。

    前一夜借著埋鐵火的契機，許琛順便把敵營布局摸了個透徹，發現在輜重營里有一隊格外謹慎的士兵，他們所圍著的軍帳并不起眼，但卻比一旁的營帳都要厚實。這引起了許琛的關注，他路過敵營中軍大帳的時候，故意鬧出了動靜，果然發現那帳中無人。于是設計了這么一出，先炸營，再炸鐵火庫，然后直接到真正的帥帳之中行誅心之事。

    南涼那個殘次的鐵火十分不穩定，要小心挪動而且要深埋。此時已經入冬，土都凍住了，實在非常難挖，這也確實不能怪南涼的人速度慢。至于許琛扔出去的那個“手雷”，其實就是個空殼子，里面藏了木鷂，許琛讓人拿著珠子躲在糧草堆后面，木鷂帶著那空殼子直奔標記物而去，等“手雷”落地，等在那里的人立刻點燃一顆鐵火。如果當時有人仔細觀察就會發現這其中有一個短暫的時間差，手雷落入糧草之后并沒有立刻起火。但是那種情況下沒有人會注意的。

    四國的聯盟本就松散，許琛扔出“手雷”之前說的那句話無異是在本就松散的聯盟之間砍了一刀。許琛確實是在感謝南涼的鐵火，若沒有去年那一炸，自己的小叔不會玩了命研制出這么多武器來，當然其他人就不會這么想了。他們會覺得南涼把最先進的武器給了仲淵，借著起兵的名義讓仲淵把他們的士兵送上絕路，以此來和仲淵瓜分他們的國土。

    唯一的意外就是前一夜許琛夜探敵營的時候，被中軍大帳中的機關木樁打到了腰，他當時穿著的是敵軍的甲，沒有驍騎衛的黑甲那么堅硬，這一打，腰部立刻淤了一大片。不過好在事情順利，一切如許琛所料，南境聯軍內部混亂，五十萬長羽軍傾巢出動，分而圍之，打散了聯軍的陣營，又一次成功守住了仲淵的南境。

    南境大捷，西域卻陷入了鏖戰。許琛將南境一應事務全部交由霍與韜將軍，只帶著歸平和平留趕赴西域。