“即墨大人，漏夜前來，有何指教？”夏翊清因著剛才被嚇到，語氣有些生硬。

    即墨允倒也不惱：“看看?！?/br>
    夏翊清：“大人這么多年就不能換個說法嗎？”

    即墨允笑道：“殿下這么多年不也一直明知故問？”

    夏翊清無奈地看著即墨允。

    即墨允道：“真的就是來看看，順便提前恭喜殿下?！?/br>
    夏翊清問：“何喜之有？”

    即墨允賣起了關子：“不可說，不過若來日殿下大喜，可別忘了今日我是提前恭賀過了?！?/br>
    夏翊清搖頭：“不明白，大人若不說我便睡了?！?/br>
    “不到時候自然不可說，不過殿下聽我一句，這半年一定低調行事?！?/br>
    夏翊清輕笑一聲：“我何時曾高調過？大人這是又有什么盤算？”

    即墨允雙手插于胸前，倚靠著窗框，輕聲說道：“殿下看今晚天氣多好，可越是這樣好的天氣，越容易醞釀風暴?！?/br>
    夏翊清神色有些凝重：“可有危險？”

    即墨允道：“殿下所關心之人皆在風暴之外，然殿下自己則身處風暴之中，所以殿下首先要顧好自己才是?！?/br>
    夏翊清有些尷尬：“我哪有什么關心之人?！?/br>
    即墨允：“夢中之人?！?/br>
    夏翊清：“大人胡說什么！”

    “殿下放心，夢囈之話，算不得數的?！奔茨誓樕弦桓绷巳坏谋砬?。

    “大人這表情是什么意思？”

    即墨允翻出窗外，說：“反正殿下又沒見過我，又哪里看到的表情呢？殿下歇息吧，記得用安神香?！闭f完便將窗戶關嚴離開。

    這些年來即墨允常常到臨月軒來跟夏翊清說話，有時是提點他日常行為，有時是告訴他即將發生的事情。而且自那年上元風波之后，即墨允便多了一項任務，便是教夏翊清輕功。這幾年下來，夏翊清雖然看上去依舊文弱，但輕功卻著實不差，畢竟這世上能追的上即墨允的人還沒出生呢。

    今晚即墨允突然造訪，說了這一大堆不明所以的話，夏翊清倒不甚在意。他早已經摸清了即墨允的脾性，即墨允并不似外間傳言那般可怕，相反的，他是個活潑不羈的人，有時做事說話都有些跳脫，雖然早已過了而立之年，但看上去依舊如少年人般，面目也沒有多少變化。

    即墨允今晚繞來繞去，不過是告訴夏翊清：宮中會有事發生，但只要自己如往常一般低調不言，便可安全。

    讓即墨允鬧了這一通，夏翊清覺得剛才夢中的那些情緒都散去了，他起身從寢室一旁的臺案上拿出一個盒子，在里面翻找片刻，拿了一個略顯古舊的青色香囊放到枕邊，安然睡去。

    侯府，昆玉院。

    許琛回到屋內，將小叔給的錦盒打開，發現里面沒有任何東西，他覺得有些奇怪，仔細端詳起這個錦盒來。許琛拿起那個錦盒晃一晃，聽到有響動，他拿著錦盒敲敲打打，發現錦盒的底部較厚，大概機關就在這錦盒底部。他研究了片刻，終于在錦盒內部的角落里發現了一個小的凸起，按下凸起之后，隨著“咔噠”一聲，錦盒的底部輕輕彈了出來，竟是一個完整的夾層。許琛抽出那個薄薄的夾層，里面是一封信。

    許琛微微搖了搖頭，他這個小叔最愛搞這些機關暗門之類的東西。他打開信，卻發現里面是一張白紙。許琛來回看了那紙幾遍，又將紙靠近燭火，都沒有顯出字跡，他思索片刻，覺得關鍵應該還是在這個錦盒上，于是放下信紙繼續研究錦盒。按照許琛對他小叔的了解，既然信在錦盒的底部，那解開信的秘密應該就不在錦盒里，于是他把目光放到了盒蓋上。

    許琛將盒蓋拿在手里仔細感覺，隨后將盒蓋放在桌面上，他一手扶住盒蓋的側面，一手手掌按住盒蓋，稍向下用力的同時扭動，盒蓋一松，交錯彈開。許琛將盒蓋上層拿下，赫然又是一個暗層。

    這暗層的機關是一個圓形的機括，只有垂直用力按壓才可以將上下兩層壓入圓形軌道之中，而后方可擰開。

    打開盒蓋，許琛發現了一個紙包，紙包內是一種黑色粉末，他挪開錦盒，將信紙平鋪在桌上，然后將紙包中的黑色粉末均勻地撒在信紙上，信紙上字跡顯露。

    許琛如釋重負，將多余的粉末清掃干凈，開始讀信。

    “琛兒，若你成功讀到這封信，證明你足夠聰明。這個錦盒和暗信的材料都是我閑來無事做著玩的，正好送給你當做這個月的小禮物。之前寄給你的那些機括暗器大概有些陳舊了，你先用著，等我回去再重新給你做。

    前些日子我和晟王從極北之地歸來，都覺得此次游玩已經盡興，又恰好有所見聞，于是便決定返回臨安。若無意外，你讀到此信時我大概已經快到臨安了。這些年我一直想找一種更快捷的信息傳遞方式，但總未能令人滿意，便只好多做些無聊無趣的機括打發時間。

    另有一事要囑咐你，你父親總有些多思多慮，若他對你提到些草原部落之事，你暫且不要放在心上，一切都等我回去之后再說。近來我接到些消息，我且提醒你，無論聽到什么看到什么，你要時刻謹記自己的身份地位，切勿急躁，待我回到臨安我們再詳談。

    季筆?！?/br>
    許琛細細讀完信，將信紙靠近燭火引燃，看著信紙徹底燃為灰燼之后再將灰燼倒入香爐之中。他一邊將那錦盒整理好，一邊思索著許侯和小叔的話。這些年來雖然小叔不在身邊，但每月都會寄東西回來，倒像是從未離開一般，隨著自己年歲漸長，他漸漸覺得小叔此人的奇妙之處。無論是讀書或生活中偶有不解之事，小叔也總能在短短幾句之間點明關鍵之處，讓他有豁然開朗之感。如今既然小叔說了暫時不動，他也不做他想，總之聽小叔的總不會錯。

    五日之后，許琛從宮中回府。往常他都是沿著抄手游廊直接到疊云院給許侯和長公主請安，然后回到昆玉院去?？山袢談傔^垂花門，他便看到院中演武場上堆了好幾箱的東西，凝冰素纓還有流華落華都在院中。凝冰恰好看到許琛，連忙叫道：“少爺，四爺回來了?！?/br>
    許琛驚喜萬分，立刻問道：“小叔在哪里？”

    凝冰：“四爺正跟侯爺和長公主在廳房呢，少爺快去吧！”

    許琛立刻快步往廳房走去。

    “小叔！”許琛邁進廳房。

    許季亭聽到他的聲音，立刻起身：“琛兒都長這么高了！”

    許琛向四周看了一眼，連忙行禮道：“知白見過晟王，見過父親母親?！?/br>
    這些年關起房門來，許琛早已經習慣了直接稱呼父親母親，晟王和小叔又都不是外人，所以許琛就沒再拘著。

    晟王擺擺手：“不用客氣，季亭你跟他去吧?！?/br>
    許季亭拉起許琛，說：“走，我們去你院子?！?/br>
    一路往昆玉院去的路上，許季亭一直在打量著許琛。幾年沒見，許琛不僅長高了，而且相貌更加俊朗，再加上這幾年過得相對好一些，許琛自然帶了幾分自信和坦然的氣質，這讓他顯得更加英姿勃發。

    到了昆玉院，許季亭道：“不錯啊，平寧伯果然豐神俊秀?！?/br>
    許琛親自斟了茶遞給許季亭：“小叔又取笑我！”

    許季亭喝了口茶：“我說的是實話啊，就你這相貌，莫說放在臨安，就是整個仲淵的同齡人之中，也是引人注目的。怎么樣？有沒有說親??？”

    許琛立刻回話道：“若論娶親，小叔你好像沒什么資格說我哦！”

    許季亭也不惱：“行啊你，會拿小叔調侃了！”

    “是小叔先來調侃我的！”

    許季亭道：“好好好，你說什么都好。如今看你性格也開朗了許多，我也更放心些?！?/br>
    許琛問：“難道我以前不開朗嗎？”

    “那時你還小，剛進侯府總是小心翼翼，后來又接連遇事，我總怕你思慮過多，如今看來倒是我多慮了?！?/br>
    許琛正色道：“可是誰能沒有思慮呢？我只是總記得小叔告訴我，有時太過小心翼翼倒不如徹底放開束縛。您總說人生不過數十載，總要留下些開心的事情才好。我覺得這話說得很對，小心翼翼雖然可能眼下安穩，但總也不能開心。所以后來我想不如不去擔心那些還沒有發生的事情?！?/br>
    許季亭看著眼前的少年，心下有些動容：“是了。與其小心翼翼地擔心尚未發生的事情，不如開心地過好現下的每一天。琛兒，你真的長大了?！?/br>
    許琛偏頭看著許季亭：“小叔，我十七了?！?/br>
    許季亭點點頭：“是啊，時間過得真快啊。不說這個了，這次我從極北之地帶回了幾張狼皮和銀狐皮，正好給你和三哥三嫂做幾件大氅斗篷?！?/br>
    “極北之地是什么樣子？”

    許季亭道：“極寒冷，但也極美。四處都是冰雪覆蓋，還有很遼闊的古木林，有即使在那樣天氣下也常年翠綠的古樹。若趕上下雪，還能看到雪落綠松的美景，著實壯觀?！?/br>
    許琛聽著，滿心向往。

    許季亭接著說：“不過那里又冷又危險，呵氣成冰，古木林中還有許多猛獸。能在冰雪之中存活的動物都異常兇猛，所以你別想了，我不會讓你去的?！?/br>
    許琛的神色倏然黯淡：“小叔！”

    “哈哈哈哈哈！”許季亭笑道：“你啊，還是好好在臨安城做你的平寧伯吧！”

    “我不要！我要去草原！”許琛賭氣道。

    許季亭問道：“怎么了？”

    許琛把那日和許侯在書房的話告訴了許季亭。

    “你啊，我不是跟你說讓你不要往心里去嘛！”許季亭有些無奈。

    許琛道：“小叔說晚了。父親先跟我說完這事，才把那盒子交給我?！?/br>
    許季亭低聲道：“消息還挺快?！?/br>
    “什么？”許琛問。

    許季亭：“沒什么，那盒子可好玩？”

    許琛點點頭：“只是太復雜了些，這些東西有什么用呢？”

    許季亭道：“只是做來玩的，誰說一定要有用處呢。就像你這個平寧伯的稱號，誰說封了爵位就一定要入朝為官建功立業呢？”

    許琛搖頭：“父親母親總覺得我說愿意從軍是為了讓他們滿意，可我卻真的想從軍。我在宮中讀書多年，又在這府里住著，并非對朝堂之事全然無知。小叔，我說一句僭越的話，這朝堂可有半點能讓人放松的事情嗎？”

    許季亭有些驚訝地看著許琛。

    許琛繼續說道：“這些年來就連少傅都過得愈發小心謹慎了。當年鄭太傅告老之時，我看得出他的開心和放松，再對比少傅的謹言慎行，愈發讓人覺得壓抑。我不愿在臨安做個閑散人士，頂著個爵位整日無所事事，我也知道以我自己的心思，若踏入這朝堂恐怕會舉步維艱，與其這樣不如從軍去，軍中有紀律有規則，卻沒有這么多的詭譎計謀?！?/br>
    許季亭：“這話你可跟三哥三嫂說過？”

    許琛搖頭：“不曾，我只怕說了這話他們更不會讓我從軍?！?/br>
    許季亭：“跟我一起做個閑散人不好嗎？”

    許琛笑道：“小叔是真的甘愿做個閑散人嗎？更何況，我能怎樣閑散呢？若真像父親所說，到時候父親母親一起前往草原，我便要留在臨安照看仁璟仁珩。說是照看，其實就是人質對吧?！?/br>
    許季亭無奈地點頭：“留著你們三個孩子在臨安，夏禎才會放心讓三哥三嫂都出去?！?/br>
    許琛道：“可小叔你說，若真有事，我護得住他們嗎？”

    許季亭：“你什么意思？”

    許?。骸斑@些年雖然沒有大事，但最開始時還是隱隱有過波瀾，我雖然不知道當時母親進宮和今上說了什么，但總歸后來一切安穩了。小叔你想，母親畢竟是今上的meimei，她可以隨時進宮，她可以跟今上對峙，可我呢？萬一，我是說萬一，若父親母親都不在臨安，若再出現那年上元節的事情，我該怎么辦？我以什么身份面見今上？又以什么身份護住仁璟仁珩？我的爵位是怎么來的？是父親手中的長羽軍虎符和母親長公主的身份換來的。當年在皇后宮中，母親可以給今上臉色看，因為他們是至親?？晌夷?？我什么都不是，若真出了事，我什么都做不到。與其這樣，倒不如我去從軍，留母親在臨安照看。等我真正靠自己打出一個實打實的功績以后，仁璟仁珩不僅有長公主母親，定遠侯父親，還有一個有戰功的平寧伯哥哥，對他們來說豈不是更加安穩？”

    許季亭有些吃驚，幾年沒見，許琛的眼光謀略都初有所成，分析事情也條理清晰思路明確，但終究囿于年紀，有些事情還是看得不夠全面。

    許季亭笑了笑，說：“琛兒，你說的每一條都很對，都很有道理，但仁璟仁珩的年紀還小，待他們成人還需十多年的光景，你已然十七歲。我問你，若你從軍立功，夏禎賞還是不賞？他該賞什么？侯府如今已經一門兩爵，你如今是個空頭爵位倒還好，若你拿了實打實的功績，坐實了一門兩爵的榮耀和功績，誰最不安？”

    許琛被許季亭這一問給問住了，他確實忽略了這一點。因為念著仁璟和仁珩，所以他只想著怎樣能讓這兩個孩子更加安穩，卻忘記了皇上曾經因為長公主和許侯二人均握有兵權而忌憚侯府。確實如許季亭所說，若自己從軍再立了軍功，到時候的侯府實力，在皇上看來，著實危險萬分。

    許?。骸澳恰冶阒荒苋绱肆藛?？”

    許季亭：“那倒也不一定，不過現在談論這個還為時尚早，你也知道，與其去擔心還沒有發生的事情，不如好好過好今天的日子。今天這些話，你跟我說過便罷了，三哥三嫂那邊暫時還是不要告訴他們，他們的顧慮更多一些?！?/br>
    許琛點頭表示明白。

    這邊許季亭聽了許琛一大堆的見解看法，另一邊晟王和夏祎夫婦也談論了許多。