皇后生辰，容貴妃原本期望著自己的大皇子能夠拔得頭籌，誰曾想嫡公主的一個玉佩奪了全場矚目，而皇后和長公主一唱一和，又讓四皇子有了冒頭的征兆。

    次日宮中都在說，皇后壽辰，三公主的賀禮如何奪目，四皇子終于得了皇上賜名，這幾年算是熬出了頭，完全沒有人記得大皇子用了近一個月的時間寫就的那幅千壽圖。

    大皇子早課結束之后，便來到了容貴妃的承慶宮。承慶宮是整個后宮中僅次于皇后永安宮的宮殿，平日里后宮嬪妃往來好不熱鬧，可今日的承慶宮卻門可羅雀。大皇子尚未走進承慶宮的主殿，便聽到殿內傳來的打翻茶杯的聲音，料想是容貴妃又發脾氣了，于是三步并作兩步走入殿內。

    “兒臣給母妃請安?！毕难芮灏舶察o靜地給容貴妃行了禮。

    容貴妃略抬了一下頭，說：“是衍兒來了?！?nbsp;接著向侍女們揮了揮手，”好了，你們下去吧?！?/br>
    夏衍清并未起身，跪在地上問：“不知母妃因何事而惱？”

    容貴妃：“何事？你真不知道是何事嗎？”

    夏衍清：“兒子愚鈍，母妃如今圣眷正濃，皇后人善，后宮之中又有何人敢與您爭風呢？”

    這話半真半假，卻正合容貴妃的心意。夏衍清自然知道容貴妃是為何而惱，但他避而不談，只是點出容貴妃如今在后宮的地位和尊榮，如今他們母子，算是子憑母貴，若非容貴妃的榮寵，皇上對這個兒子未必看得那么重。

    容貴妃是聰明人，自然明白這話中的意思，面色稍微緩和了些，說：“起來吧，地上涼，別跪著了?！?/br>
    “謝母妃?！毕难芮迤鹕砗蠊ЧЬ淳吹亟o元貴妃奉了一碗茶之后才入座。

    “母妃若是為了昨日皇后娘娘的生辰，便大可不必如此?！?/br>
    容貴妃抿了一口茶，并未接話，夏衍清便繼續說道：“三meimei是嫡出的公主，自然與我們不同，母妃何必介意？”

    這一句話，解了容貴妃的一半愁思。

    嫡出，公主。

    雖然嫡出，奈何是個公主。就算再得寵，日后無非是嫁個高門望族，哪怕嫁給功勛世家，也是外姓人了。

    念及此，容貴妃嘴角似乎帶上了笑意。

    見此，夏衍清繼續說：“四弟今年九歲，母妃早逝，養母是德嬪，至于德嬪在后宮如何，想必母妃比兒子要清楚得多。母妃，兒子承蒙您的庇佑，四歲開蒙入書房，如今已經九年了，太傅說我天資甚好，旁人要到我如今這般，沒有十五六年是不可能的。您就看二弟，同樣也是四歲開蒙，現下如何呢？更何況……”夏衍清明顯地壓低了聲音：“兒子斗膽，四弟的名字，可不是承天之意啊?！?/br>
    容貴妃放下茶杯，問：“此話怎講？”

    夏衍清：“翊者，輔也?！?/br>
    聽到這話，容貴妃終于安下心來，拉著夏衍清的手，說：“衍兒，其實母妃都知道，只是關心則亂罷了。如今后宮看似安穩，可你看昨日這一通下來，今日我這宮中，可還見人？”

    夏衍清：“這宮中向來聞風而動，昨日父皇留宿皇后那里，今日我去給皇后請安的路上便見了幾位許久未見過的娘娘從慈元宮方向出來，皇后娘娘尚且如此，母妃您又何苦拿這些事情來自尋煩惱呢？”

    半晌，容貴妃揚聲道：“錦瑟，叫小廚房做點兒衍兒愛吃的菜，中午衍兒在本宮宮中用膳?！?/br>
    “是，娘娘?！泵绣\瑟的婢女在門外應聲。

    容貴妃又仔細問了夏衍清的功課和起居，母子間難得敘起了日常。

    另一邊的臨月軒，人來人往好不熱鬧。

    四皇子得名，本不是什么要緊的事情，但這名字是皇后借著自己壽辰的東風親自求來的，宮中這些耳聰目明的人精們自然知道風向要變，忙不迭地跑到臨月軒來混臉熟，蹭好感度，指不定哪天這位沉寂已久的德嬪就會憑借四皇子一躍而起。

    在這深宮中，就算是再單純的人，也磨出了心眼，九年前德嬪因何收養的四皇子，許多宮中老人都知道，這本不是秘密。如今沉寂多年，德嬪自認是啞巴吃黃連，但在旁人看來，這幾年多少有了些蟄伏、伺機而動的意味。如今四皇子終于得了皇上的關注，保不齊接下來德嬪就步步高升了。此刻若不將面子功夫做足，萬一這德嬪是個睚眥必報之人，未來的路可不好走。

    這已經是臨月軒來的第五撥人了。大多是貴人、良人的品階，這些人反而是最難打發的。

    皇后派人送東西來已是常態，貴妃、淑妃、賢妃自然不會親自前來，派下人送來些禮物走個過場也就算表明了態度。同品階的自然不好只派下人前來，必是親自前來賀一番，不過六嬪之中到底沒有什么特別得寵的，皇上對于后宮之事又不甚在意，幾人境遇差不多，有皇后和貴妃在上面壓著，年歲漸大，后宮之路也差不多就如此了，于是只是略說了幾句恭喜便早早離開。

    按照規制，仲淵后宮除皇后外，應有皇貴妃一位，貴妃兩位，接下來便是四妃四貴嬪六嬪，其余低位則不限人數。如今皇后年輕，皇貴妃暫缺，高位者只有容貴妃、淑妃和賢妃。四貴嬪中則有寧貴嬪和順貴嬪，而六嬪已占了五位，剩下的這些貴人、才人自然拼盡全力不放過一絲機會。

    有位冒進的薛良人，甚至直接口出狂言：“德嬪jiejie如今這算是苦盡甘來了，不日登上妃位可別忘了提攜meimei們啊?！?/br>
    本就頭疼的德嬪聽言立刻冷了臉，直接開口說道：“臨月軒吃穿用度一應俱全，下人規矩聽話恪守本分，又承蒙皇后娘娘多年照拂，何苦之有？”

    此話一出，薛良人臉色慘白，其他諸位貴人都以帕掩口，多了些鄙夷。薛良人出身吟風軒婢女一事眾人皆知。

    吟風軒住著的是二皇子的生母，如今的順貴嬪趙氏。

    年前某日，皇上飯后突發奇想，去吟風軒看望二皇子，結果第二天趙氏身邊的二等婢女就被封了良人。最開始曾有人揣度是趙氏授意的，但是沒多久趙氏便從安嬪升為了順貴嬪，晉封旨意上說是撫養二皇子辛苦，可當時并非年節，二皇子又沒有特別出彩的事情，皇上單單只封了趙氏一人，又偏偏是給了順字為封號。后來薛良人去吟風軒送賀禮被拒之門外，這貴嬪的封號中間有多少因為薛良人而生出的安撫之意，便不言而喻。

    無論那晚發生了什么事，薛良人這個婢女做的，可算不上是恪守本分。

    其他幾位良人，雖然都是宮婢出身，但都是近身伺候皇上起居的，或是奉茶宮女，或是行宮婢女，本就是皇上的人，自然和薛良人也不是同路人。

    德嬪一句話道破了薛良人的痛處，并沒有停下：“更何況，我從未有僭越之心，如今嬪位已是天大榮寵，我可從不想那些自己得不到的，我怕折壽啊meimei。不過如今看來，我這臨月軒大概是太小了，諸位meimei還是各自回到自己宮中去盤算著如何去攀高吧?！?/br>
    薛良人自知說錯了話，趕緊跪下給德嬪道歉：“德嬪jiejie恕罪，是奴婢僭越了?！?/br>
    “你在我臨月軒大放厥詞，今日之言一旦傳出去，你會如何？我又會如何？薛良人，臨月軒盛不下你的雄心壯志，日后還是不要再來了吧?！?/br>
    逐客令已下，眾人起身告退，沒有一個人去扶那在地上抖成篩子的薛良人。直到眾人散去，候在殿外的侍女才趕忙進殿扶起薛良人回了自己的宮中。

    德嬪本是被這突如其來的人情擾得頭痛，如今被薛良人氣的是真的頭痛了。她在內殿扶額坐著，不一會兒，婢女蘭兒前來回話，說薛良人回宮后就向內官掛了病假，看樣子近期內是不會侍寢了。

    “蠢?！?nbsp;德嬪閉著眼睛，給了薛良人這一個字的評價。

    蘭兒上前給德嬪揉著太陽xue，在德嬪耳邊輕聲說道：“主子，今日皇后派來送禮的人，除了往日的鄧公公，還有皇后身邊的澤蘭姑姑?！?/br>
    “嗯？你怎么不早說？”德嬪突然睜開眼睛。

    “回主子，奴婢本是要進來回話的，但是澤蘭姑姑說，皇后娘娘不欲張揚，往常送禮都是鄧公公和奴婢對接，就按照往常即可。今天若是讓旁人知道了澤蘭姑姑一同前來，咱的臨月軒可能就真的要被踩平了?！?/br>
    “也罷，既然皇后娘娘不愿意按照賞賜那樣大張旗鼓地給我，我也就樂得清閑，不然每次都要見鄧公公說話也是麻煩。澤蘭姑姑只是跟著來？沒多說什么？”

    “沒有，澤蘭姑姑本是想要看一下四皇子，但是四皇子正在進早膳，姑姑只在門口遠遠地看了一眼就回去了?！?/br>
    “看一眼，有什么好看的？不就是那樣，昨天壽宴上不是見過了嗎？難不成得了個翊字，就真能長出翅膀來不成？”

    蘭兒略有些無奈地說：“主子，您總是圖嘴上痛快。如今四皇子剛得了名字，盯著咱們宮的眼睛可多了，您就忍一忍吧。再說四皇子也一直很聽話……”

    德嬪打斷蘭兒的話，“我自然之道，你也是太小心了些。這些年有多難你我心中都有數，我若對外顯示出對這孩子太過上心，恐也是害了他?！?/br>
    蘭兒又說：“主子，四皇子過幾天就要進書房開蒙了，咱們是不是得先跟四皇子交代一下？”

    “也是，今晚讓四皇子到我房間來吧?！?/br>
    “是?！碧m兒應聲，不再多話。

    侯府。

    許侯和長公主早早便起床，常年行軍之人，沒有貪睡的，許侯用過早膳就進宮去了，長公主則在家中整頓家務。半年未歸，府內許多事務需要她來處理，如今又多了個孩子，起居生活更要謹慎了。

    在廳房看過這半年的賬務，長公主略歇了歇，便讓素纓把一眾家仆都叫到院內。

    侯府的格局與尋常人家不甚相同。普通宅邸過了垂花門之后被稱作第二進院落，本該由廳房和東西廂房組成。然而侯府的二進院落只保留了正位的廳房，將東西廂房拆除，并打通了東西兩邊的跨院，成為一個橫貫東西的演武場，許侯平常就在二進的這個演武場內訓練府兵，此刻家仆、府兵烏泱泱站滿了演武場，長公主則走到廳房外，站定。

    見夏祎出來，底下眾人齊聲道：“給長公主請安?！?/br>
    “平身?！毕牡t聲音不大，卻滿是威嚴，一句話落，院內只有衣衫摩擦的聲音，沒有一點雜音。

    在一旁的許琛心內震驚，侯府的”令行禁止“貫徹得如此徹底，足以堪比一支優秀的軍隊。侯府內院尚且如此，仲淵的百萬長羽軍又該是何等景象。

    在許琛思緒亂飄的時候，夏祎對下方眾人說：“半年未歸，府內一切如舊，各位都辛苦了。我剛剛清算了這半年的賬務和人事，各位管事都做的很好，有功當賞，有罪自然當罰。內府賞罰稍后素纓和管家會親自執行，若有任何異議，今日晚膳之后向我回話。至于府兵……張通，你自己來說吧?！?/br>
    張通是侯府府兵的統領，日常訓練和調派都由他負責。此時被長公主點名，張通立刻上前回話：“回長公主，府兵照例每日早晚各訓練兩個時辰，內外院各崗位均一個時辰輪值一次，暗衛兩個時辰輪值一次，所有府兵每月均有四日休息，所有輪值班次均登記在冊，隨時可供查閱?！?/br>
    這里張通提到的內院，是指侯府的主院落部分，包括第二進的演武場、廳房，第三進的書房和東西廂房，第四進長公主和許侯所住的疊云院，以及花園和花園后的第五、六進院落。而外院則是指東西跨院和侯府外圍。

    夏祎繼續說：“好，那么，休息日外出的府兵，何時何事外出，去往何處，你可有登記？”

    張通心內一緊，回答道：“有?！?/br>
    “那我問你，四月初六，何人休息？去往何處？”夏祎聲音逐漸嚴厲。

    張通自知有錯，身子躬得更低了，“回長公主，四月初六，是內院第六組和外院第十二組輪休，內院第六組共四十人無人外出，外院十二組共六十人，十人歸家，八人出城，均有報備。還有兩人外出，去往……去往……”

    “去往何處？”

    “去往醉仙樓?！睆埻ù嗽捯怀?，饒是行事嚴謹的家仆和府兵們都倒吸了一口氣。

    侯府府兵第一大忌便是流連煙花柳巷。

    “好，很好?！毕牡t的聲音中仿佛帶著刀，此刻偌大的侯府落針可聞，“侯爺仁慈，睜一只眼閉一只眼放任你們，可我眼里容不得沙子。涉事二人交上身份牌，永不錄用，去懲戒所報道，第十二組其余人扣一月月俸，停休三月，撤銷第十二組，重新編入其他組別，侯府輪值班次全部重新安排。至于張通你，十軍棍，扣半年月俸，一會兒自己去領罰?！?/br>
    “謝長公主?！?/br>
    張通及一干府兵無一人有多余的話。

    夏祎調整了一下語氣，把許琛叫到身邊。

    轉身朝著眾人說：“今日叫大家前來，另有一事。此番我在邊關半年，經歷頗多，機緣巧合之下，遇到了十余年前曾救我于水火的恩人。奈何恩人當時已是彌留之際，臨終將幼子托孤于我，我和許侯已認恩人之子為義子，許琛今后就是侯府的小主人?！?/br>
    一眾家仆聽言立刻行禮：“給少爺請安?！?/br>
    許琛心下明白，自己不過是臨安城外一個來歷不明的人，如今長公主給自己編造的這身世，是為了以后自己在府內更好生活，一時間感動不已，內心又十分惶恐，不知自己究竟是哪里來的福氣。

    心中感動、惶恐、不安、珍惜等情緒交織在一起，竟不知該如何表達。

    夏祎捏了捏他的手，輕聲對他說：“不用怕?！边@三個字帶著無盡的溫柔和安撫，讓許琛七上八下的心落了地，生了根。

    剛剛那個雷厲風行處置了府兵的長公主，對自己卻是溫柔體貼，這樣一個可剛可柔的女子，讓許琛內心又生出了一分敬佩。

    夏祎：“少爺年幼，又遇喪親之痛，在關外大病了一場，有些記憶已經不清，此次我帶他回京便是讓他好好休養，現下暫時住在我院子的東廂房，等四進東跨院收拾妥當便讓他搬過去，之后一切起居飲食都由凝冰安排，你們聽凝冰吩咐即可?！?/br>
    “是?！?/br>
    “散了吧?！毕牡t拉起許琛回到了屋內，院中眾人都安靜地散去。