夏祎把那小孩子領回侯府，便讓下人帶著孩子去梳洗進食。因著次日的宮廷盛宴，許侯同御林軍首領王禹共同調配布防守衛，夜半方歸。

    下人稟報侯爺回府的時候，夏祎正在正房里跟白日里帶來的那個孩子說話，便叫人將侯爺請了過來。

    “小祎，我回來了?！痹S侯將披風交與流華，快步走進正房。

    “叔亭！” 夏祎起身，快步上前摟住了許侯。

    “好了，小祎?！?nbsp;許侯輕輕拍著夏祎的背，半年來的相思都融化在這一個短暫而溫暖的擁抱之中。

    夏祎從許侯懷中脫身，整了整衣衫，示意身旁的孩子上前來。

    那孩子也不做聲，只低頭小步地走近。

    許侯一邊坐下一邊問道：“這就是你白天帶回來的孩子？”

    “是，我看這孩子怪可憐的，就帶了回來?！毕牡t示意許侯看向孩子的耳朵，口中繼續說著：“以后侯爺可以留在身邊當個隨從小廝什么的?！?/br>
    許侯笑道：“我身邊有流華和落華，還要個小孩子干什么？難不成指望他去上陣殺敵不成？”

    “我……我可以……”那孩子一直沉默不語，卻在聽到上陣殺敵的時候眼里放出了光芒?？呻S即又把頭低了下去。

    這一句“我可以”反倒激起了許侯的興趣。

    他放下手中的茶杯問道：“你叫什么名字？”

    “我，我不記得了?！焙⒆有⌒囊硪淼鼗卮?。

    許侯繼續問道：“那你是怎么到臨安城來的？”

    孩子如實回答說：“我醒來就在臨安城外了?！?/br>
    夏祎一邊摸著孩子的手，一邊問：“那你還記得這項鏈是怎么回事嗎？”

    “我，我不知道，這個項鏈應該很重要，我醒來的時候衣服都是破的，渾身上下只有這個項鏈還算個物件……這個，這個不是我偷的，是一直就在我身上的，我摘不下來?！?/br>
    那項鏈的繩子和吊墜并不配套，吊墜雙面雕鳳，玉料和工藝并非草原風格，可那繩結卻是草原獨有編織技巧。項鏈并不長，這孩子身量大概有八/九歲的模樣，項鏈幾乎卡在孩子頸間，此刻若要從孩子項上取出確實需要一些工夫。

    許侯伸出手，拿起孩子掛在胸前的項鏈，問道：“放心，我們沒有說這是你偷的，那你對以前的事情還有印象嗎？”

    孩子點點頭，隨即又搖了搖頭，說：“我只記得有一片草原，很大很大的草原，一眼看不到邊，還有好多馬，好多羊。然后，然后就有一個聲音告訴我，讓我趕緊跑……然后我就不記得了?！?/br>
    聽了孩子這番話，許侯抬頭看了一眼夏祎，夏祎微微點頭。

    許侯摸了摸孩子的頭，說：“既然如此，那不如，我收你為義子，你看如何？”

    那孩子終于抬起了頭，眼里滿是不可思議。半天之前，他還是城門外一個任人欺辱的孩子，可現在，堂堂許侯竟要收自己為義子……

    “怎么？不愿意嗎？”夏祎在旁輕聲說。

    “義父義母在上，受兒子一拜?！被剡^神來的孩子，立刻跪下，給許侯和夏祎行了個禮。

    夏祎把孩子扶了起來，轉頭向許侯說：“既然孩子拜了我們，那便是我們的兒子了，只是如今他失了從前的記憶，這名字，還得勞煩侯爺費心?！?/br>
    許侯思忖片刻，說道：“按家譜你該是從仁字輩的?！?/br>
    夏祎打斷道：“按照現下的情況，若跟家譜從仁字的話，恐怕會多有非議，不如先取個單字，日后再說?！?/br>
    許候點點頭：“也對，不如就給你個琛字吧?！?/br>
    ”兒子叩謝義父義母?！?nbsp;半日來的跌宕起伏，隨著許琛的這一拜而塵埃落定。孩子終究是孩子，經歷了這半日，早已困頓。夏祎見許琛滿臉喜色卻難掩倦容，便吩咐侍女凝冰帶他下去梳洗休息了。

    因著第二天的慶典需要早起，許侯和夏祎雖憋了滿腔思緒，卻只能早早休息。這次得了圣旨可以在城內逗留月余，二人總還有時間敘些家常。

    次日一早，許侯按照侯爵規制先行進宮，夏祎則需要按照公主禮制進宮拜謁。夫妻二人分開行動，兩套完全不同的車駕依次從侯府出發。許琛在侯府的第一天，便見識到了天家風度和繁瑣的禮制，心里不禁生了一層惶恐。待侯爺和夏祎的車駕離開，婢女凝冰按照夏祎的吩咐帶著許琛熟悉侯府的環境和一應家仆。

    皇后生辰，又是逢十整壽，自然禮制不同往年。前幾年推行的通商政策讓草原部落收獲頗豐，因此借著皇后生辰，草原各部也派來使者敬獻賀禮。禮制自卯時初刻起，直到午時才結束，緊接著便是外邦使臣覲見，皇上皇后賜宴宮中。午歇剛過，便是命婦女眷覲見，一刻也不得閑。要說起來，皇后這生日過的，還不如尋常人家的女子。趁著女眷覲見之后的空閑時間，皇后趕緊命宮人卸下沉重的頭冠，這鳳冠雖美，卻異常沉重，皇后覺得自己的脖子都要斷了，正在閉目凝神之時，夏祎徑自進入了皇后的寢殿。

    “皇嫂！”夏祎的聲音全然沒有前日跟守門士兵們說話時的冷冽和威嚴，多了些許靈動和活潑。

    皇后聽到聲音，緩緩地睜開眼睛：“我就知道你會跑來！”

    “皇嫂，難道您不想見我嗎？”夏祎向皇后行了禮，便在皇后身旁的椅子上坐下。

    “給長公主請安?！币槐婃九堖^安之后便退到外間伺候，屋內只剩下了皇后和夏祎兩人。

    夏祎和皇后是手帕交，從小一起長大，現在又成為了一家人，自然更加親密。因此每每夏祎來找皇后，下人們都退到殿外，只留皇后的貼身婢女在外間隨時應召。

    待婢女關好門，夏祎起身，一邊替皇后梳發，一邊說：“嫣兒，累不累？”

    皇后閉著眼睛，嘆了一口氣說：“你覺得呢？我本不想大張旗鼓搞的這么大陣仗，可你皇兄……唉……他有他的堅持吧?！?/br>
    夏祎聽出了話中的一絲異樣，問道：“發生什么了？皇兄欺負你了？”

    “沒有，談不上什么欺負不欺負的?！被屎蟀醋×讼牡t正在擺弄頭發的手，示意她坐下，繼續說道，“前些日子，我跟皇上提起，說想讓你回臨安常住。一來是為了你和許侯，畢竟你也不小了，莫說侯爵之家，就是尋常夫妻到你這個年紀也早就有了子嗣了，可你一直……二來我也是想著，你畢竟是女兒身，在邊關那種地方，我總是不放心。誰知道你皇兄一聽就急了，說我婦人之見，說邊關離不開人，說你們還年輕再等上一兩年無妨。我一時沒忍住，跟他爭辯了幾句，他便走了，之后一直沒來我宮中?！?/br>
    夏祎低頭不語，半晌再抬頭，眼眶微紅：“嫣兒，對不起，這些年為了我和叔亭的事情，你跟皇兄吵了很多次了。答應我，別再這樣了。我是公主，就算一輩子沒孩子，他許家也不敢怠慢我，更何況叔亭的哥哥們都有了孩子，實在不行，過繼一個就好了，也省的我受那十月懷胎之苦?！?/br>
    見夏祎越說越離譜，皇后趕緊打斷她：“說什么呢！你又不是不能生！回來調養一段時間就行了！”

    夏祎嘴角扯了個笑，說道：“嫣兒，那些年我跟著部隊東奔西走，嚴冬入水、盛夏行軍，受傷沒有百次也有八十，月信更是從未準過，能活著回來就謝天謝地了。至于孩子，我真的不想了，一切隨緣就好?！?/br>
    皇后聽了此話，想起那日跟皇上爭辯時的情景，更滿是心疼。

    皇后并沒有告訴夏祎的是，那日她跟皇上爭辯時說：“我仲淵男子無數，竟需要一個女子鎮守邊關，何其可笑！”

    皇上怒道：“夏祎是我meimei，我比你心疼她，但草原部落雖暫時臣服，蠻族天性卻未除，若此刻讓夏祎有了孩子，十月懷胎期間許叔亭必定奔赴邊關，那時你讓京城怎么辦？這城中有多少人想取了叔亭和祎兒的性命你難道不知道？！就算你不顧禮制日日把她留在宮中，但你能護她一輩子嗎？你能護得了那孩子一輩子嗎？”

    許侯家中供著舉國上下唯一一份丹書鐵券，又有指揮百萬大軍的虎符在手。就算皇上不忌憚，可總有些人以惡意度人。隨著仲淵國逐漸從戰爭中恢復過來，當年的鐵血軍隊在某些人眼中便成了扎眼的存在。沒有戰爭卻日日消耗國庫，世家貴族想把子嗣送進軍中混個軍銜卻從未得到任何照顧。更曾有貴胄意圖侵占未亡人被扭送到內庭還試圖用錢權壓制，最終被判了流放。如此這般，長羽軍雖沿襲了鐵血軍紀，但許侯和夏祎卻得罪了不少人。

    一想到這些，皇后就止不住地嘆氣。夏祎以為是自己剛才的一番話真的氣到了皇后，趕緊說道：“我的皇后娘娘，你剛才不是說孩子嘛，正好，我呢，遇到了一個孩子，我跟那孩子有緣，昨天叔亭也在，我們已經認了他為義子，這樣算起來，我也是有孩子了呀?！?/br>
    皇后一時沒有反應過來：“義子？什么義子？身世清楚嗎？”

    夏祎拍了拍皇后的手，說：“那孩子是我昨天回城的時候在城門口遇到的，他失了記憶，叔亭也暗暗探查過了，確實沒有武功。他說只記得草原，自己應該是草原來的。姓名年齡一概不知，左耳有一胎記，而且身上有一件信物，我跟叔亭確認過，確實是……”夏祎聲音減小，最后將皇后的手翻轉過來，在皇后手中寫下兩個字。

    皇后一怔：“確認嗎？”

    夏祎點了點頭，旋即又說：“昨晚我已經派心腹去那邊探查了，不日就該有消息，如果確認了身份，我便遞牌子進來告知你和皇兄，算是給他個身份?！?/br>
    皇后聽言問道：“你真想收養他？堂堂侯府，收養個來路不明的草原孩子，你可想好了？”

    夏祎笑道：“誰說來路不明了？若他確實是那孩子，我收養他，給他一個名分，也算是對當年的事有一個了結。若他不是那孩子，只要來路干凈，在府內養著又如何？嫣兒，此事我想等一切確定好了再告訴皇兄?！?/br>
    皇后點點頭，道：“確實如此，等你確定好了再告訴皇上吧，他已經夠忙的了，這些事情就不要讓他分心了。只是，若身份確認，你要告訴那孩子嗎？”

    夏祎：“暫時先不告訴他吧，等他自己恢復記憶，或者，等他再大一些。其實，我倒是希望這孩子有生之年，就做個侯府少爺就好了，草原是他的開始，或許也是他的噩夢。稚子無辜，讓那些仇恨都消結束在我們這一代吧?！?/br>
    皇后看著夏祎，淡淡地說：“希望如此吧，可草原的風，從未停過?！?/br>
    不一會兒，婢女墨竹在門外提醒她們到晚宴時辰了?；屎髴?，一眾婢女進來幫皇后重新梳洗裝扮，片刻，皇后和長公主起駕往玲瓏閣方向去了。

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    許琛還有叔伯，所以他這一代不止他一個孩子。

    他這一輩的孩子都叫許仁x，不過他是養子，所以自然不能從仁，就只取了單字。