水路平穩，幾人上船之前，京城大亂的消息已經傳到了東邊邊界。

    蘇棠被顧清影背著，她瘦了很多也有好處，至少顧清影背起來很輕松。

    幾日時光匆過，已經到了那些藥性從心口擴散出來的時候，體力雖然好起來了，但人開始特別嗜睡。

    鎮痛的藥，當然安神。

    到了船艙廂房里，顧清影一番診脈，施針，喂水，喂藥，蘇棠睡得像昏迷一樣，渾身都放松下來，大概沒有做什么夢，至少沒做噩夢。

    顧清影趴在床邊伸手摸摸她的臉，又撫了撫那抹鎖骨，還是沒忍住俯身吻了吻她唇角，蜻蜓點水，有點害怕她是裝睡。

    萬一她突然睜眼笑話人呢——

    但蘇棠抱著薄毯，安靜而乖巧，呼吸平穩。

    她的神智已經漸漸穩定起來，不再三句不離“扔”字，卻讓顧清影有些難受——

    她嘴上不問了，可心里是不是依然不安呢？

    只有她瘋瘋癲癲口不擇言的時候才什么都敢說出來。

    一旦清醒了就都憋在心里了。

    顧清影愁眉緊鎖，拇指指腹撫著她眉心，真誠地希望以后這里都不要再蹙起來。

    這幾日她一日比一日安靜，顧清影還沉浸在她上回的渾話里，她卻就“端莊得體”多了。

    連續幾天快馬加鞭總會讓人疲憊，何況慕川和江紅塵還帶著傷，顧清影肋骨的傷已經不太有痛感了，雖然她對這二人并無太多好感，但自己畢竟身體情況好過他們，又是需要加緊趕路的時候，便多擔當些許。

    蘇棠體諒她，意識到了幾人如今的情形后也知道快速撤離的重要性，更不想顧清影累著，幾次催促道人去歇一歇。

    回到馬車里給她配藥的顧清影偷偷地無聲掀開車簾，夜色里，蘇棠雙肩微微起伏，聽不到哭聲，卻能知道是在哭。

    她清晰地回憶起了幾天前的血色，惋惜那個宅子里發生的一切，獨自握著龍尾石難過。

    袖鞘被顧清影強行拆了一個，幸好小石頭掛在另一邊，否則現在她就要不顧一切趕回去了。

    夜風悄過，當顧清影端著藥給她時，她已神色正常，一飲而盡，顧清影搭上她手腕，她就輕輕拂開，“我自己也會把脈的，我自己看著就行了，哪兒不對的話我會告訴你?！?/br>
    藥里那些寧心清火的東西效果似乎特別快，蘇棠甚至有點抗拒跟顧清影接觸。

    顧清影起初以為她生氣了——

    小酥糖身體不舒服，吃東西又沒味道，心情本來就很不好。

    想跟愛人親近一點兒還被告知不行，心情豈不是更糟？

    現在想告訴她一次兩次無妨了，她卻選擇自己躲著舔舐傷口，不想“勾引”人了。

    上船前一夜，宿在渡口旁的驛站里，蘇棠在水里沐浴，又是藥材添進去，顧清影擦了擦自己濕透的頭發，穿了件薄衣，過去幫水里的人按摩筋絡，在她手臂上捏來揉去。

    蘇棠靠在木桶邊緣打瞌睡，越發昏沉，最后已然睡著，顧清影滿臉通紅地把人撈出來，藥氣熏蒸后的人渾身粉潤潤的，顧清影幫她穿衣裳，不可避免的身體碰觸讓她嚶嚀幾聲，撩得顧清影心煩意亂。

    隨即把人環在懷里幫忙擦拭頭發，蘇棠的身體正暖和，整個人毫無防備，任人拿捏，顧清影戳戳她臉蛋，捏捏她胳膊，揉揉她掌心，每一處都可愛柔軟得要命。

    顧清影輕輕拍了拍自己的臉，仍是心猿意馬，最后戀戀不舍地抱著人躺下了。

    蘇棠一覺睡到半夜，突然驚魂未定地醒過來，屋里燭光明亮，第一時間就被顧清影抱住了。

    衣裳輕薄，體溫相纏，做了噩夢的蘇棠徹底依戀上這個懷抱，被安撫了半響，身體才不再發抖。

    顧清影也不知道她這回夢到什么，但那些細碎的吻就可以讓人安靜下來，只是吻畢后，蘇棠在被子里貼著她胸口，抱著她的腰，像個八爪魚一樣往她身上纏，怎么也不撒手。

    很快兩個人就都熱起來。

    顧清影想出去吹吹冷風清醒一下，卻沒有這個機會。蘇棠感覺出她的克制，只以為那是抵觸，頓時自卑翻涌，一下子推開了她，半句話未言，緩緩翻身往墻邊縮，顧清影明顯感覺到她的失落，心疼間忙把人摟了回來。

    蘇棠惱怒地掙了兩下，喘息聲漸重，“你是不是嫌我——”

    她還沒把最后一個字說出來，聲音就軟了。一只手已從她衣領處輕輕探了進去，還有一只手覆在了她腰際。

    指尖經過，那片皮rou就不由自主地痙攣收縮，蘇棠忍不住回頭看她，身體翻回一半，躺著喘氣，嘴里發出一個短促的音節。顧清影越湊越近，因剛剛蘇棠沒說出來的那個字而劇烈難過，更因某種悲怒，動作突然有些粗暴，扯壞了她衣領的兩節盤扣。

    蘇棠呼吸聲一抖，顧清影的吻就落下來，舌尖纏綿后，吻轉移至側頸，蘇棠沒來得及抱住她，人就固執地往下滑落。

    吻過肋處，游至腰下，蘇棠的掌心覆在她柔軟的發絲上，未待片刻，顧清影仍在下移，蘇棠方意識到她想做什么，指尖都紅透暖熟，剛要出聲制止她，雙腿腿根卻被她的指尖壓住，隨即一種從未感觸過的溫軟裹上了幽徑的路口。

    蘇棠輕呼一聲，卻沒有力氣能動，兩腿打著顫，口中泄出的聲音聽起來像幼獸的啜泣，好不容易伸手想去推她，卻被道人捉住了手腕，順著向上張開五指，扣住了掌心。

    “顧……顧清……”

    蘇棠連她的名字也叫不利索了，控制不了身體反應的無奈讓她真的哭了起來。

    明明夏天都到了，春江卻翻涌無垠，兩岸被春風拂揉得軟爛，戰栗著流失了所有力氣。

    夜半三更，驛站里安靜異常，顧清影裹著一件長衫在后廚燒水，蘇棠正陷在被子里沉沉昏睡。

    顧清影臉上的溫度還沒褪去，心亂如麻間，腳步聲近了——

    江紅塵裹著一件紫衣，四目相對，臉上都是異樣的迷紅，一時尷尬莫名。

    “這么晚了，道長也來燒水啊?！?/br>
    顧清影的目光無處安放，“先生，你……”

    江紅塵不太自然地咳嗽兩聲，顧清影瞥他一眼，彼此心照不宣。

    第二日船行進得一直很平穩，江面上風光無限，顧清影親自熬好了藥，端著藥罐提著食盒回到門口，指尖還未碰到房門，就聽見隱隱約約的哭聲。

    蘇棠抱著毯子縮在床上飲泣，聽到房門一響便埋頭將眼淚蹭在毯子軟軟的絨毛上，扭過頭裝睡。

    顧清影將藥罐放在小爐子上，動身上床把人抱住，半刻也沒有猶豫。

    她將蘇棠懷里被揉成一團的毯子抽出來，抖了抖，把人裹住，吻了吻蘇棠發頂，一手環住了她的腰。

    “我在呢，蘇棠，別躲著一個人哭?！?/br>
    蘇棠沉默著搖搖頭，顧清影又補充道:“我只是去熬藥了?！?/br>
    蘇棠被說中心事，猛地翻轉身體扎進她懷里，嗚咽道:“我以為……”

    顧清影的吻落在額角，“我沒有溜走，我巴不得一步不離開這兒?！?/br>
    她試探著問:“蘇棠，你是不是覺得在人前哭很丟人？”

    蘇棠沉默不答，顧清影也不逼問，只是溫柔地輕拍著她肩頭，“我知道你難過，人已經去了，我也沒有辦法，但要是你難過想哭，至少我抱著你?！?/br>
    過去了這么些天，記憶里桑落的死狀和血淋淋的胎兒都已經變得模糊，可是只要一想就讓她喘不過氣，偏偏越是不愿想就一直不停地想，想那些美好至極的“本來”。

    嗚咽半響，蘇棠已經不記得自己本來要說什么了，她也不想一直說桑落，一邊怕顧清影吃醋，一邊又希望她吃醋，同時更因這種想法覺得愧對桑落。

    思來想去，眼皮越來越沉，顧清影每日都執著耐心地勸她吃東西，此時也一樣，輕輕晃晃懷里的人，“我們起來吃點東西再睡好不好？”

    蘇棠不再任性，費力地睜眼，很聽話地爬了起來，看到顧清影眼下烏青，一時更加聽話，立刻就要下床去桌邊，卻被顧清影攔腰抱了回去。

    雙腳離地，輕而易舉。

    生病的日子這么漫長難熬，蘇棠情不自禁地就想表現得更可憐，惹顧清影更溫柔?？墒怯峙伦尩廊藫?，又貪戀著道人的溫存，幾天里一直很糾結。

    顧清影輕聲細語:“你坐著，我喂你罷?！?/br>
    蘇棠看著她到桌邊，又走回來，端著一碗清淡的魚粥，冒著熱氣，顧清影低頭吹一吹，遞了一勺到她嘴邊，“來，小心燙?！?/br>
    蘇棠怔怔地呆住一瞬，魚粥的氣味很淡，到了舌尖就什么都沒有了，但胃里很快暖起來。

    “道長，我第一次見到洛玉陽的時候，他讓我喂他一塊點心?！?/br>
    顧清影點點頭，“然后呢？”

    蘇棠道:“然后我就喂他了，他覺得不對，非要我說一句陽兒，小心燙?！?/br>
    “后來我知道他娘很早就死了，大約從來沒有人對他說過這句話，所以他特別想聽?！?/br>
    她乖乖地又咽下兩勺，“他死的那天……我身邊的是你嗎？”

    她本以為是自己的幻覺。

    顧清影道:“是我?！?/br>
    蘇棠揉著毯子一角，“你會生氣么？”

    顧清影一愣，“為什么生氣？”

    蘇棠道:“我為別人哭……你不吃醋么？”

    顧清影將碗放在床邊小幾上，騰出手去抱她，“我不生氣，但是我也會吃醋，我有點羞于承認，但是……我嫉妒他可以浩浩蕩蕩地去跟你求親?！?/br>
    蘇棠苦笑起來，頗有些不好意思:“那我要給你繡荷包，你也一直都知道？”

    顧清影理著她耳邊碎發，點點頭。

    蘇棠一時語塞，斟酌了半響，“我現在……我不想繡花了，以后再給你繡荷包罷，我一想起繡花，就——”

    她指尖一顫，道人已握上去，“我明白，等你什么時候想繡了，再給我，我們有的是時間呢?！?/br>
    最后一句給了蘇棠極大的安慰和期待，眼尾突然就紅了，瞥了粥碗一眼，帶著鼻音道:“我還可以再吃點兒的?！?/br>
    顧清影看著她蒼白的臉色，看出她的抵觸，知道她不想吃東西，耐心地握著人手心道:“我問過先生了，每日針灸，再過幾天可能味覺就回來了，吃東西就不這么難受了，你再忍忍?！?/br>
    蘇棠卻一點兒沒有開心的樣子，反而眉頭皺起來，弱弱道:“我不想那么快好……”

    顧清影以為自己聽岔了，蘇棠無助地瑟縮一下，心里掙扎片刻，咬牙問:“會不會我好起來了，你就不要我了……”

    顧清影握在她掌心的力道一重，順勢把人拉回兩寸，“說什么胡話，我希望你快點好起來，希望你能好好吃東西，也希望你長胖一點。我大老遠地跑回來，怎么會再走掉呢?！?/br>
    道人說話總是這么溫柔又有道理，蘇棠每次都被說服，但第二天又會害怕她溜走。

    江水微涼，船上也透著絲絲冷意，夕陽時分的日光忽就不熱情了，屋里暗暗的，滿是藥香，蘇棠終于把粥喝完了，不愿意再吃什么，顧清影也不逼她，扶著困倦的人躺下，很快被拉住衣襟——

    “你抱著我睡好么？”

    顧清影當然愿意極了，解了外裳，取了頭上銀簪，頭發便散下去，伸手環著她，蘇棠昏昏沉沉的，卻總想跟顧清影說話，聲音低低柔柔。

    “道長，我小時候住的屋子比這兒還暗，很潮濕，被子都能掐出水?！?/br>
    顧清影柔聲哄她:“以后不會了，以后我們置個屋子，要采光極好的，冬暖夏涼，沒人欺負你?！?/br>
    蘇棠道:“有天晚上我發燒了，難受得很。我去找我娘，她就在對面的屋子里，和那個男人在床上……”

    她覺得惡心，一時說不下去。

    顧清影想打斷她，不忍聽以往那些傷心事，但不讓她說，她會憋在心里難受。

    “第二天她就抱著我出去了，那個男人一直罵我，她抱著我出去，往山邊走，說去給我采藥，讓我等著她?！?/br>
    顧清影手臂忽然一緊，殺意驟燃。

    要是那天她也在山邊就好了——

    蘇棠是如何懷抱希望在那里等呢？

    明明是孩子最信任的人，怎么能這樣欺騙她？

    可是這樣的殘忍，顧清影居然也做過一次。

    蘇棠說起來竟心平氣和:“她沒有回來，但是我也沒有死，有個長得很慈祥的爺爺把我帶走了，還給我喂了藥，最后把我賣給青樓了?！?/br>
    她還沒哭，顧清影就已經哭了。

    道人不敢痛哭出聲，嗓子像被一團棉花塞住了，蘇棠伸手在她臉上抹去一片濕熱，“幸好我臉上有傷，他們沒讓我接客，讓我去洗衣服，洗菜，后來有人又把我買走了，我知道自己像個物件兒，很便宜的那種，就像那種有裂紋，花樣也難看的破瓶子?！?/br>
    “不是的?！鳖櫱逵叭滩蛔》磳?，“蘇棠，他們是混賬，他們該死，以后都不會有這種事了?！?/br>
    有太多事追悔莫及，不自覺地把人越抱越緊，蘇棠被這種安全感滿滿圍住，一下子滿足異常，困意滿懷，“道長，一次就夠了，扔掉我一次就夠了，再也別了，我害怕?！?/br>
    顧清影小心翼翼地壓低聲，“我再也不會了，蘇棠，我錯了，你還恨我嗎？”

    蘇棠閉著眼道:“我恨過嗎？”

    她想起自己確實說過這種話，“那是故意氣你的，我從來沒恨你，我最喜歡你了?！?/br>
    她尾音越來越輕，“道長，我最喜歡你了，你喜歡我嗎……”

    “喜歡，”顧清影想也未想——

    終于，能在她非瘋非傻的時候說出這句話了。

    顧清影蹭蹭她額頭，“蘇棠，睜眼看著我?！?/br>
    桃花眼一睜，水盈盈亮晶晶的，縱然太陽降落，日光落幕，眼睛里看到的人卻像天神在前，圣光照耀四方。

    “喜歡，我最喜歡你?！?/br>
    顧清影的呼吸炙熱起來，游離在她眼前。這一句宛如天籟，一切苦難都值得，雖然黑夜將至，人生的黎明卻終于等到了。

    顧清影的笑容卻摻雜苦澀，多少次可以說出這句話，她卻生生放棄了，等她想說的時候，蘇棠卻成了個傻孩子，會在元宵夜里為了一片煙花而匆匆離開她的視線。

    那么多一句話就能徹底安撫她的機會，就那么放過了，好在現在真的還來得及。

    蘇棠撒嬌地蹭進她胸口，顧清影側頭望一眼，低聲道:“蘇棠，天要黑了，我去點燈?！?/br>
    蘇棠緊緊摟住她，不肯放人走，“不，不許去?！?/br>
    顧清影道:“就在桌上，很近的，我很快就回來?！?/br>
    蘇棠搖頭，“我不怕黑。真的，你在這兒我就什么都不怕了，不點燈了，不許走?！?/br>
    回應她的是顧清影的吻，就落在額頭的傷疤上，小心翼翼的，很溫柔，生怕驚動她的倦意。

    不多時，眼淚打濕了顧清影胸口，一片微涼。

    她小聲哼著一首童謠，將人哄進了好夢里。

    來自東域的風似乎已在夜幕里向船帆柔聲問好，遠方的尚京陷落在無盡的喧鬧中不可自拔。

    一切一切都無關痛癢了。

    （正文完）

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    下章大概是些后記題外話，往后還有點番外