永寧城，安闌古道，已經沒有行人駐足。

    街邊的商販在收攤。

    他們都不愿意起早貪黑地追逐一點兒蠅頭小利。

    ·

    人豈非都有許多不愿做的事情？

    每日都做自己不愿做的事情，便是行在人間，往來地獄。

    ·

    霜夜輕功卓絕，趕到街口時正看見蘇棠的白衣背影。

    他驚訝這姑娘沒跑太遠，還停在這里拉著一個人不放。

    然他走近后便登時明白她為何在這里停下了。

    ·

    蘇棠抱著一女人不撒手，哭得肝腸寸斷，嘴里不停喊著顧清影的名字。

    而女人本嚇了一跳，看她哭得如此可憐，也不敢推她，只焦急地四處張望，又無可奈何地低頭盯著她，尷尬至極。

    霜夜的視線落在女人身側的小攤上，攤子收了一半，還有幾塊香木，幾盒檀香。

    這東西本來名貴，女人的攤子又小又簡陋，東西雖然是真的，卻沒什么人信，一整天都未開張，只能黯然欲歸。

    ·

    蘇棠張著雙臂死死抱著她，抬頭間，鼻尖通紅，眼眶通紅，散亂的頭發被風吹得更亂。

    女人二十多歲的年紀，相貌平平，膚色也灰黃，沒有什么風姿。只一雙眼睛和顧清影像了一兩分，又穿著深褐色的裙子，因街上燈火稀稀，在夜中看來似黑。

    ·

    她看著懷里可憐兮兮的小姑娘，心頭一軟，正要哄一哄，霜夜已到了。

    男人收起折扇，松了一口氣，謊話張口就來:“驚擾您了，我家小姐神智不清，生著病呢，不認人?！?/br>
    女人唯唯諾諾地點頭，聽著蘇棠一直喊那三個字，越發尷尬，弱弱道:“小姐，我不是……顧清影?！?/br>
    ·

    蘇棠像聽不見，只固執地認定那股檀香氣，扭著肩膀掙脫霜夜的手，哭得更大聲。

    ·

    女人恍惚著問霜夜:“顧清影？莫非是榮城飛仙觀那位么？”

    她安撫地摸摸蘇棠頭頂，“家妹也在榮城呢，只是許久沒有音訊了，也不知如何?！?/br>
    ·

    霜夜卻是毫無著急的樣子，“姑娘，你這攤子上的東西我都要了，請你幫個忙罷。這么晚了，小姐非不回去，看樣子只有你能哄哄了?！?/br>
    他直接掏出兩張銀票遞給她，“勞煩你了?！?/br>
    ·

    男人生得俊郎，舉手投足又是風度翩翩，這樣一個人竟是這小姑娘的家仆——

    她摸著蘇棠身上衣裳的光滑料子，艷羨不已，受寵若驚地，試探著伸手把銀票接下，驚喜道:“當真？！這么多？這……你可別想我再還給你……”

    ·

    霜夜輕笑，“放心，都是你的了?！?/br>
    他抬眼望向街墻，朗聲一喚:“來人?！?/br>
    十幾個黑衣人接連落下，驚得女人瑟縮，僵硬地低頭，小聲道:“姑娘？我送你回去？”

    蘇棠似懂非懂地抹著眼淚，抽抽搭搭地，話也說不清，手腕上墜的東西一晃一晃。

    女人只依稀聽得什么——

    小魚兒。

    欺負。

    顧清影。

    我餓。

    她揪住最后這句，“我們回去吃東西？”

    ·

    霜夜笑得溫和，提醒道:“吃糖球，酥團，喝甜果湯?！?/br>
    女人忙跟著重復一遍，蘇棠嗚嗚嗚地抽噎幾聲，又含含糊糊道:“小魚兒……說……”

    “你不要我……”

    她的袖口都被眼淚打濕了。

    女人盯著她的臉——梨花帶雨，春光含淚，她只覺得若是個男人，大概為這美人死了都甘愿。

    ·

    霜夜無奈道:“她騙你的，這不就回來了？”

    女人一頭霧水地跟著說，蘇棠竟真的就哭得弱了些。

    霜夜便從袖子里抖出一顆藥來，遞給女人，“哄她吃，沒事，甜的?！?/br>
    女人想起男人說這小姐生著病，只當這是什么好極了的良藥，便就接過。

    藥丸黃橙橙的，挺像地瓜球。

    ·

    霜夜更松一口氣，“好了，帶她回去?！?/br>
    ·

    夜風得意地在城街穿梭，女人的衣角被蘇棠緊緊抓著，她自己長得并不出色，所以看著蘇棠，就覺得自慚形穢。

    這偏僻的邊界小城，怎么都找不到這么好看的姑娘。

    吃了藥的姑娘只渾渾噩噩地發了會兒呆，就攥住她的衣角，乖乖的，不哭了。

    ·

    一面小步小步地走，一面嬌滴滴地嚷嚷——

    “顧清影，我餓……”

    ·

    霜夜看著二人背影，看到前方帶路的暗衛，看那女人緊緊攥著銀票，心頭不知是覺得可憐可悲還是可笑。

    又或者都有。

    ·

    他回頭，轉身，掏出一筒煙花，吹亮了火折子，點燃了引線。

    異光乍現，似白含金。

    ·

    南宮羽落地的一瞬便被他用折扇在肩頭一擊，一副薔薇圖展開，扇鋒凜光，抵上了她側頸。

    女人沒有支撐太久，氣力已盡，便脫力癱下去。

    ·

    眼前只有黑衣人的背影，遮住了前方的姑娘。

    她頸上被劃出血口，夜風一過，冰涼透骨。

    ·

    霜夜眼中沒有鄙夷，也沒有威脅，“南宮小姐，我們不會傷人，不過，有事情要你幫忙?！?/br>
    ·

    南宮羽仰頭望向他，嘴角的血已經干涸。

    霜夜似笑非笑，似嘆非嘆，他想起了王了然。

    ·

    “人間真有趣啊，一個瘋子，也有的是用處。身無長物的道人，也有用處。就連仇家的后代，也有。物盡其用最好?！?/br>
    ·

    那時，少年說完這句，江傾珵便附和:“公子說的極是?！?/br>
    ·

    所以霜夜便沒有任何意見了。

    ·

    他望向遠處驪山。

    王了然還說過——

    “如今的顧清影不太一樣了，會比以前可愛得多，也可憐得多?！?/br>
    ·

    那個因殺了一只山貓就棄劍的顧清影，一點都不可愛。

    ·

    貓兒看著如今更可愛的顧清影，突然開始期待——哪天，自己也會為了一個人，不管不顧地就拔劍？

    ·

    顧清影根本沒有聽清他問洛玉陽索要的是什么。

    她只聽見他最后一句。

    她想也沒想，就這樣做了。

    ·

    她曾說，若執一把拂塵就可以自保，為何非要握劍？

    ·

    蕭念安凝視著她的劍鋒。

    周遭黑沉沉的，月光灑落，效果也非常差。

    而石燈離他們太遠，那自私自利的光，只照著自己周圍一小抹地方，或許也是他們福薄。

    ·

    劍客右手松開了劍柄，他并不認為顧清影還會殺人，于是緩緩走近他們，看到貓兒側頸已經被割出一道紅線。

    ·

    林子里只有風吹枝葉的沙沙聲，沒有路過的小獸，沒有飛鳥，地上——老鷹的尸體已經涼透。

    ·

    顧清影用劍架著少年，話卻是說給洛玉陽——

    “把東西給他?！?/br>
    ·

    道人非常后悔。

    多少年隨遇而安，從來沒覺得自己需要把武功練到什么地步，也從來沒想要什么地位權勢。

    所謂，無為而治，還真如此。

    ·

    時至今日，她恨自己無能。

    她強烈地羨慕起王了然——

    要是自己什么都知道，什么都可以做到，就好了。

    ·

    她懷疑過蘇棠到底在不在南域人手上，可是懷疑又有何用？

    萬一真的在——

    她什么都不知道，什么都不懂，一串糖葫蘆，一塊糖，就可以騙走她。

    顧清影在幾息間將南宮羽罵了無數遍，看到余光里的洛玉陽，又開始擔心他不愿意給。

    而洛玉陽低下頭，開始在懷中摸索，最后攥著那昏黃古籍咬牙切齒，“都欺負她……你們……都欺負她……”

    洛玉陽惡狠狠轉頭，“不就是這個？拿去！”

    ·

    貓兒還被劍架著，不慌不亂地輕手將東西接過，顧清影的劍仍舊沒有收回。

    洛玉陽握緊掌心，很想抽刀殺人，然內力周轉逐漸吃力，再看看少年臉色，也是頹敗更甚——冷汗從額頭冒出來。

    ·

    顧清影驚駭萬分——

    她直覺這東西就是寒訣。

    那么，之前王了然根本沒有得手，卻就怡然走了。

    他來了這么久，花了這么多心思，什么也沒有得到，就走了？

    她想起少年那副自得的模樣，背后一涼，然劍鋒未動分毫。

    不重要，都不重要。

    她只定聲問:“她在哪兒？”

    ·

    所謂無能，真是顯而易見——她沒有任何東西可以和對面的人討價還價，就算收了劍，跪下去，也沒有任何籌碼能讓人感興趣。

    她想自己也沒有蘇棠的傾城模樣，不是哭一哭就能讓人心疼可憐。

    她真是，什么都沒有。

    她固執地握著劍，明知這少年是王了然座下的人，怎么會怕死——

    她想了無數可怕的場景。

    他們會不會把蘇棠關起來？

    黑屋子，黑漆漆的，留她一個人在里面哭？

    想到這里，她眼眶就濕了。

    她開始戰栗，恐懼，呼吸聲都哽咽。

    ·

    貓兒的聲音低弱無力，只道:“她很好，很安全，顧道長是想回頭去找她嗎？”

    ·

    蕭念安忍不住又踏前兩三步，似想去扶他，然顧清影的劍鋒泛著寒光，不用什么內力催動，一下就可以割頸見血。

    他可沒那么了解顧清影。

    ·

    貓兒一手抬起，悠然整理著領口，“道長好不容易來了，若這么走掉，呵，怎么跟師弟師妹交代，又怎么跟宗風翊交代？權衡利弊，還是把劍放下，大家一塊兒往前走罷?！?/br>
    ·

    顧清影緩緩地，艱難地將劍鋒移開兩寸，手臂發抖，哭腔泛起來，惶然道:“求你了?！?/br>
    她狠下心放下了劍，“在下知道，沒有任何東西能拿來求你，但是……”

    她將劍刃狠狠插進蒼綠的山道。

    僵硬的身體，骨節好像在咔咔作響。

    她緩緩跪下去。

    無力頹然，明知道沒有用，還是想試一試。

    ·

    “求你了……”

    ·

    貓兒著實驚訝，忍不住笑了出來，引得蕭念安眸光冷絕，洛玉陽蹙眉欲罵，也被他冷冷止了話音——

    “樓主別說什么東西給了，就該放人的話，蘇姑娘現在是個瘋子，是個傻子，隨意放走，后果恐怕不堪設想?！?/br>
    他指一指顧清影——

    “顧道長把人扔了，扔到沈良軒眼前，弄得她人不人鬼不鬼，細節……恐怕樓主不敢聽?！?/br>
    ·

    洛玉陽陰狠的目光瞬至顧清影眉間，話未多說，刀已在手，立刻被蕭念安劍鋒挑開，鏗鏘一聲，兩刃相撞。

    二人皆察覺心脈震痛，洛玉陽仍不愿罷休，反手與顧清影對掌，竟被擊得連退數步。

    ·

    掌風之勁，使近在眼前的少年也被那股內力波及，腳步一動，自行避開。

    蕭念安終眼疾手快將他拉進懷里，掌心內力一竄，安撫他心脈里躁動的余痛，自己便粗重喘息，顯然有些吃不消。

    ·

    但貓兒抬眸的一瞬心頭更喜，朗聲叫住洛玉陽——

    “樓主應該發覺了，此地古怪，內力周轉吃力，就不要再浪費力氣了?！?/br>
    ·

    洛玉陽是無甚城府之人，就算與顧清影對招，也未發覺她蹊蹺之處，只握著刀怒罵:“顧清影，你枉稱為君！世上誰都可以欺負她，唯獨你不行，我洛玉陽在世一天，就跟你爭到底！”

    他說得憤恨，心脈里就更吃力，為此詭像大驚，再不敢輕易出手。

    ·

    顧清影對他的話恍如未聞，卻聽身后傳來腳步聲——

    是那兩個本來在竹林外引路的婢女，雙生姐妹，長得一模一樣，櫻桃紅的裙子，襯得二人如兩個瓷娃娃。

    身后還跟著一眾暗衛。

    都面色陰沉沉的，皮膚發黑，簡直不似活人。

    ·

    姐妹倆的腰上各掛著一只手骨。

    骨節穿了鐵線，腕骨中央系著紅繩，當成裝飾，掛在那里詭異無比。

    ·

    姐妹倆異口同聲問尊客為何還在這里耽擱，臉上保持著一模一樣的笑容，聲音脆生生，在空曠的山間幽幽傳進耳中。

    蕭念安一把攬緊貓兒，低頭對視顧清影，凜然，微微搖頭。

    他轉頭朗聲回應二人，語氣坦蕩而有禮:“姑娘先行便是，這里有些私事罷了，我等隨后就來?！?/br>
    兩個姑娘似是完全不擔心他們會跑，微微一笑，點了頭，便齊齊往前去，身后暗衛亦整齊跟上，只是走得僵硬奇怪，像被驅趕的——

    尸體。

    ·

    夜風卷葉，陰云遮月。

    顧清影聲音極小，“她到底……在不在……”

    貓兒輕喘幾息，目光落在她空空如也的腰間，垂首，壓低聲音道:“你把那塊黑玉留給她了，對不對？”

    ·

    顧清影竟有些慶幸:至少王了然不會殺她？

    她并不能十成十地確定，氣聲沉沉，視線慌亂地轉，貓兒還以為她會說出什么威脅的話，譬如暴露他南域身份，又或者是再直接動手。

    而顧清影顫聲道:“她……她怕黑……”

    “你們不要把她關在屋里，別……至少，至少留個蠟燭……”

    ·

    貓兒笑得直咳嗽。

    “公子說，我見到的顧道長與他見到的會越發不一樣?！?/br>
    他望一眼朝著自己走來的洛玉陽，“樓主別急啊，東西我拿到了，不會有人難為蘇姑娘?！?/br>
    洛玉陽生了雙鳳眼，瞇起的雙目更顯得狹長勾人，但紫衣在夜色里不鮮艷了，一切都暗沉灰敗下去。

    他心緒起伏，眼神越加迷離，偶然視線一轉，望向長路盡頭，似看到一個女人站在那里。

    那個背影是他想象過許多次的，便癡癡呢喃:“阿娘？”

    ·

    蕭念安抱著貓兒的手忽然松了幾分，耳邊的風聲中似摻雜了一陣清歌，是個溫柔繾綣的女聲，唱著東坡的那首《定風波》。

    反反復復地一句——

    此心安處是吾鄉。

    ·

    他心頭大驚，果斷下手在兩處要xue輕點，閉目凝神后，只見洛玉陽已追著盡頭而去。

    ·

    貓兒用力搖頭，無奈地閉上眼睛，顧清影已大致猜到其中古怪，果然貓兒沉聲道:“道長發現了罷?！?/br>
    “此地并非有什么天然壓迫之力，而是林中瘴氣含毒，銷人內力，時間稍一長，還引人致幻?！?/br>
    他帶著贊許，“可是道長還沒有感覺到。公子聽聞……飛仙觀與羅剎樓一戰，毒粉盲目，道長如今卻好好的，果然江南名醫養出的女兒，身體極好?！?/br>
    他忽而睜眼，“我要你殺人?！?/br>
    ·

    顧清影想也沒想，“好?！?/br>
    她篤定點頭，“什么人都可以?！?/br>
    她在想自己真的還沒出現幻覺嗎？

    有人要她殺人，她卻在高興？

    她高興自己居然還有用處——

    這少年真的有事要她做，只要她做到了——

    她急急問:“然后，蘇棠就會……”

    貓兒笑著接口，“自然，完好無缺地還給你，我們也不是方休，不會逼她想起來。公子什么都知道，我們不會把她關在黑屋子里，我們也不是浪蕩之徒，不會輕薄她，公子說到做到?！?/br>
    “公子說過，利用過她，的確后悔了，不想再害她?！?/br>
    ·

    顧清影幾乎感激涕零，迫不及待問道:“那……要我殺誰？”

    ·

    貓兒輕輕掙開了蕭念安。

    后者皺著眉頭，莫名擔憂，莫名惶惶，只能看著貓兒蹲下去，湊近了顧清影耳畔。

    ·

    少年的聲音細不可聞，唯有顧清影勉強聽清。

    他低低啞啞道——

    ·

    “前方進院閣，中域人齊聚……”

    ·

    ………………

    ·

    耳邊風聲也蓋不住他虛弱的耳語。

    最后一個字說完，顧清影駭然瞠目，突然就感覺不到自己的心跳。

    貓兒料到她震驚，站起身，抬了音量，“道長身體不錯，卻也只是耐性好些罷了，時間再長些，同樣受影響，時不我待，全靠你了?！?/br>
    他陰森森地提醒:“雖然我們不想殺蘇姑娘，可殺了她也是極其容易的事情?！?/br>
    ·

    蕭念安心頭警鈴大作，低頭，只見顧清影眼中已是灰暗一片，失神渙散，整個人如一株枯敗的松枝，搖搖欲墜。

    道人張了張口，居然沒能說出聲，又試了幾次，終于擠出一個音。

    ·

    她覺得喉間被扼住了，呼吸困難，卻生怕少年聽不清，一面點頭，一面啞啞道——

    “好?！?/br>
    ·

    蕭念安越來越覺得不對，身邊少年的側臉上卻掛了笑。

    很好看。

    然而下一刻，貓兒忽然轉身，毫無征兆地便給了他一掌。

    ·

    這一掌用盡了他所有力氣，自己都當即吐血跪倒下去，蕭念安體內震蕩的真氣被摧得渙散，心口猛然酸痛，后背撞在一棵古木上，喉間一熱，血色在白衣上落下。

    再想抬頭，只聽耳邊一聲脆響，是一珠小丸炸開，眼前彌漫出一抹灰白的霧氣。

    ·

    霧氣里的少年顫顫巍巍地站起，走過來。

    紅艷的衣色，如天際，朱雀翩飛的紅羽。

    ·

    蕭念安身子一歪，終昏倒在少年懷里。

    ·

    顧清影失神落魄地拔出長劍，聽到身后的少年在哄蕭念安。

    溫柔，語氣軟軟。

    他說——

    “非你族類，必有二心?！?/br>
    “不要再信我了?！?/br>
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    無獎問答:賣檀香的姑娘的meimei是誰？