二月，春色已起，花朝已至，女兒新釵新裙，輕如柳煙，外衫御春寒，花傘旖旎，未懼春日細雨。

    琦州郊外人煙渺渺，三兩行人停步折花，新蕊嬌煞人。

    山間佇立著一棵百年古樹，樹干粗壯，枝丫繁盛，綠葉幼嫩。枝上系著一條條紅箋，色如杏花，黑墨點綴。

    男男女女在這里祈愿，偶爾笑語，驚動林間小鳥。

    顧清影和蘇棠就站在樹下的桌案前，面對顏色漂亮的箋紙。顧清影春衫淺碧，配蘇棠一襲鵝黃，一齊站在那兒便像入了畫。

    道人許久未著道袍，竟也習慣了常服。與蘇棠避世于此，倒真的生出了歸隱的想法。

    然而遠在榮城的飛仙觀容不得她這樣想。

    她也曾在蜀中生活過一段日子，姨母去世時留下一戶老宅給她，她雖多年未歸，宅子卻還有人幫忙打理。新年之后，她抽空帶著蘇棠去了一趟小鎮，祭拜了姨母，又將宅子賣了，找了名聲在外的鏢局，將銀財送去了飛仙觀。

    如此一來，至少師弟師妹們可以不愁吃穿好一陣子。

    然而，顧清影終究是要回去的。

    她每每想到這里便郁郁寡歡，可蘇棠日復一日地活潑起來，很愛笑。雖然依舊沒有說過什么清楚的話，只有那些模糊單調的音節。

    顧清影開始習慣去猜她的脾氣，去注意她每個神情。夜里她時常夢魘，也只有驚恐的抽氣聲，然后會蹭著顧清影肩頭嗚嗚地哭。

    顧清影就不敢去猜她夢見了什么。

    就像王了然說的一樣——

    蘇棠的十八年，沒有一點兒是好的。

    她有做不完的噩夢。

    而如今春來，外頭的風景越來越好。聽說山間的許愿樹靈驗，顧清影便帶著她過來。

    耐心給她解釋這些紅箋的作用，指了指頭頂，“掛在那里，心愿就會達成?！?/br>
    蘇棠眨眨眼。

    顧清影道:“心愿……就是最想要的東西，最希望發生的事情?！?/br>
    她以往清冷的眉目如今都變得溫和許多，眼睛里不再是無欲無求，反而還總是含著很多期待。

    蘇棠的身體也漸漸好了，內力幾乎已經恢復，只是她未再動用武力，又不懂去調息，便有時莫名暴躁，顧清影試著幫她運功，又教她寫道德經，希望能撫平那股戾氣。

    此時蘇棠已經自己拿過了筆，遲遲不知該怎么寫，顧清影自然容她慢慢想，自個兒提筆，端端正正地寫好一句。

    蘇棠呆呆地望著，緩緩張了口，又有點害怕的樣子，垂下視線，嘴角一撇。

    顧清影把筆一擱，輕輕握住她肩頭，“怎么了？”

    蘇棠抬手指著紅箋，聲若蚊蠅地吐出一個字——

    “顧……”

    這聲太輕太小，顧清影幾乎以為是自己幻聽，但一瞬間就反應過來，聲音發抖，“顧清影？我的名字？”

    她只告訴過蘇棠一次，是元宵那天夜里，入睡后萬籟俱寂，床邊的蠟燭一直點著。不知多久以后，蘇棠忽然戰栗著將她驚醒，她想抱住她安撫，她卻開始推拒，手腳并用地要爬下床去。

    顧清影死死抱著不放手，猜想蘇棠是不是以為身邊是那些壞人，于是盡量溫柔地在她耳邊說——

    是我——顧清影。

    別怕。

    蘇棠一下就停止了動作，手心被女道人攤開，緩緩寫上了那個名字。

    一如從前她在顧清影掌心劃寫的樣子。

    道人在燭光里看到她皺著眉頭抽噎，心口猛酸。

    細雨已停，陽光灑落，從樹葉間碎下去，浮在蘇棠頭頂。

    她太久沒有說過話，自己也不適應發聲，小心翼翼地又把“顧”字念一遍，顧清影大喜過望，聲音放得更軟，“對，顧清影，你慢慢地念一遍好不好？”

    蘇棠雙肩繃得緊緊的，嚴陣以待一般，唇色如櫻，依舊少了很多血色，輕啟之后，終于把那個名字念了出來。

    顧清影心頭大震，輕輕抓著她的手握住筆，一筆一劃地將自己的名字寫在薛濤箋上，便松了手，由她自己繼續。

    最后蘇棠手舞足蹈地表示自己寫完了，眼巴巴地往上望，不知道該怎么把紅箋掛上去。

    顧清影便從她手里把箋紙拿過去，晃眼一看，發現下頭沒有再寫字，而是畫了好幾個圓圈。

    她一時弄不懂，蘇棠像是很得意，笑得燦爛極了——

    “元……元宵……”

    顧清影記得元夕夜里她對那些芝麻餡兒的小白團子愛得要命，心頭又酸又甜，果然蘇棠細聲細語地，很慢地補充道:“你……元宵……”

    她抬手比劃一下，“很，很多……吃不完……”

    顧清影都不知道自己是在哭還是在笑——

    蘇棠的心愿是:顧清影有吃不完的元宵。

    她飛快自己那張紅箋也捏在指間，輕身一踏，躍上了樹頂，將它們系在了枝頭。

    蘇棠在下頭拍著手，桃花眼里收盡春光。

    旁邊有人忍不住盯著她看，看她裙角的梨花紛飛，似雪落鵝黃蕊，而落在她眼前的女人眼角微紅，卻也依然清秀如一支玉蘭。

    不再是冷冰冰的寒松。

    蘇棠興高采烈地拉住她衣角，女道人也含笑看著她，然而只一瞬，顧清影忽然就變了臉色，飛快轉身將她護在身后，同時一手握住了掛在腰間的劍。

    緊接著便是鏗鏘一聲，劍鋒撞上了短匕——

    四下的男男女女尖叫著散去，唯留剛剛仿佛正要和顧清影擦肩而過的黑衣男人。

    顧清影沒有聽到什么利刃出鞘的聲音，只是聽到了這個人的腳步聲。

    習武之人的腳步聲，不一樣。

    男人一擊未中，匕首刀尖從顧清影劍刃上擦過，刺耳的聲音讓蘇棠難受得閉上了眼睛。

    顧清影感覺到她在發抖，震怒之下內力陡揚，皆聚上鋒刃，寒光雖未觸及那人，逼出的劍氣卻仍將他驚退數步。

    然身后竟也傳來了腳步聲。

    顧清影轉頭之間，只看到一抹銀光閃閃，是那人手上的鐵爪——

    他的左手就是這只鐵爪，五爪彎曲，尖端鋒銳可怕，竟直接照著蘇棠臉上抓去，顧清影一把將人環抱，旋身躲開時后背火辣辣一痛。

    她喘息著再抬頭，面前已是兩個人。

    一個握著一對短匕，一個鐵爪上沾了血。

    蘇棠嗚咽著，被她按著腦袋壓在懷里，聽到她急促的呼吸聲，和溫柔的令語——

    “別動，別看?！?/br>
    顧清影橫劍，“沒事的，你把眼睛閉上，別害怕?！?/br>
    她曾一直用一柄拂塵，拂塵不比長劍，軟軟的，無鋒。

    而劍者，雖是禮器，卻生而為殺。

    兩把匕首都很短，它們若要命中要害，人就必須靠近。

    顧清影一手摟著蘇棠，眼光所及，已預判此人將攻之位。

    蘇棠閉著眼睛，只聽到來人腳步微動，近在咫尺的兵刃碰撞聲讓她頭上一疼，忍不住睜眼，眼前光影驟亂，臉上溫熱幾點，已被濺上了血珠。

    顧清影一劍削去了那人一只手，疼得他慘叫著，面部劇烈抽搐，隨即又是震耳欲聾般的一聲，鐵鉤幾乎要在劍刃上掠出火花。

    蘇棠太久沒有聽到過這種聲音，顧清影一手攬著她，另一只手還在和那只鐵爪僵持。

    這個人本就沒了一只手，鑲了這只鐵爪，拙劣的易容使他的臉看上去極度詭異，耳際翻起了一層薄皮。

    顧清影凝力一推，順勢將長劍撤下，即刻松開掌心將它落地，男人下壓之力收不住，上半身不由自主地前傾兩寸，正撞上道人掌風——

    胸口碎裂般擴散出劇痛，人悶哼一聲，卻將將站穩，還欲再攻，顧清影心頭一懸，卻又聽到一聲輕微落地。

    男人也聽見了——

    他如臨大敵般回頭，一爪狠過，拍斷劍端三寸，然而斷劍未停，直直扎進了眉心。

    男人緩緩倒下，顧清影撿起長劍，凝眸看見來人后一時差點認不出，一手將劍收回鞘中，試探著開口——

    “南宮羽？”

    女劍客一身灰衣，耳畔垂落的發絲被風一揚，擋住半張臉。

    她一把扔了斷劍，拂開頭發，看到蘇棠縮在顧清影懷里發抖。

    她攥著顧清影的衣領，抬手在臉上一摸，摸到一抹鮮紅，當即驚恐地叫出聲。

    南宮羽撲到她身前去，顧清影握住她手心，另手去遮她雙眼，卻被她狠力揮開。

    蘇棠眼前唯見那抹鮮紅，聽不到顧清影在她耳邊喚她名字。女道人蹲在她身邊，用自己淺碧的袖口去擦她手上的血紅，口中急急地讓她不許看。

    南宮羽暗中監視二人已久，知道蘇棠不再記事，明知徒勞，還是喚她一句——

    “小夫人？”

    蘇棠被這個稱呼震得眼中立顯陰森，轉頭怒視時，在余光里看到那被顧清影砍去一只手的男人抓著手中寒光而起。

    顧清影未及起身，便被蘇棠猛地往身側一推，力道極大，道人本毫無防備，身子一倒間，南宮羽手中的飛刀也還沒來得及脫手，蘇棠的右手竟已穩穩抓住男人手腕，積聚多日而無處發泄的內力在此刻傾出，腕骨斷裂，咔嚓一聲，短匕下落。

    男人驚痛跪倒，蘇棠只覺陌生而熟悉，她腦中未及反應，手已將匕首接住，刀鋒一過，在男人喉間劃出一朵血rou之花。

    溫熱的鮮血迎面而來，從她下頜滴落。

    她當場怔住，僵硬地用手去擦，鮮紅越擦越多，喚起嘶啞的悲鳴，她喘不過氣，雙腿一軟，跌在顧清影懷里。

    道人被她嚇得快哭出來，胸口也染上血色，蘇棠抽搐痙攣，被nongnong血腥氣惡心得想吐。

    她拼命仰著頭去看女道人，齒間戰栗:“顧……顧清……影……”

    “對……對……”

    她艱難睜著眼睛，沒有力氣往下說，但顧清影已經知道她要說什么了。

    南宮羽眼簾一垂，萬念俱灰。

    顧清影忍著背后傷處的痛，要抱她起身，心慌意亂間不知蘇棠是否想起了什么——她一點兒也沒怪蘇棠殺人，她只怕蘇棠見了血就會想起以前習慣生殺的日子。

    十八年，血色那么多，不會很難想，處處皆是。

    蘇棠眉心的仙鶴紅頂被鮮血蓋住，仙鶴也染了血污，睫毛上掛著血珠，隨著她連番眨眼而流落而下，跟大片鮮血融為一體。

    顧清影也被勾起了可怕的回憶——

    蘇棠上回也是這樣，滿身滿臉都是血，走出房門，腿間也是鮮紅一片。

    南宮羽的聲音打斷她眼前幻影:“此地不宜久留，帶她走！”

    顧清影頗為吃力地抱著蘇棠起身，以為蘇棠已經昏迷過去，卻聽到她還在說話，好像很不容易地又聚集起一些力氣，緩緩地，像夢語呢喃一樣，叫顧清影的名字，不知叫了多少遍，終于尾音一沉，再無聲息。

    南宮羽踉蹌著撲到死人身邊，果然從男人身上搜出一枚暗殺令，便緊緊握在了掌心，最后收入袖中。

    她轉而去追顧清影，遠遠看到她背后的五條長長的血痕，血跡暈染一大片。

    她想自己終究是說錯了話。

    她曾跟蘇棠說——顧清影不喜歡你。

    元夕那夜，南宮羽混在人群里，又跟著人群離去，回頭后看到顧清影和蘇棠十指相扣，看到顧清影蹲在地上大哭。

    那時南宮羽忍不住笑了起來——

    顧清影這種人也能哭成這個樣子？

    她看到蘇棠毫無反應，任顧清影痛哭，也不出言安慰。

    她遠遠跟蹤二人到了山里頭，在院外就聞到一絲藥香。

    所以這回她已熟悉了路，就算顧清影走得太快，她已跟丟。

    她茫然無措，覺得自己太多余，房里的顧清影正在給蘇棠擦去臉上的血，手臂打著顫，隱隱有抽泣聲。

    南宮羽靠在門邊，知道這里完全不需要自己。

    她眼眶一熱，朗聲沖顧清影道——

    “我本是要來殺你的?！?/br>
    顧清影正在給蘇棠換衣裳，聞言頭也未回，把整個后背都暴露在南宮羽眼前。

    不知過了多久，她想站起身，卻脫力跪倒了下去——

    “我也覺得我該死?！?/br>
    南宮羽的陰毒目光牢牢定在她身上，手里握著一把小小的暗器飛刀，握得很暖。

    她確信自己可以把它扎進顧清影頸間，或者后背，直接穿透，扎進心臟。

    可是在這之前，她想問清楚那個問題。

    顧清影背上的血還沒干，此時看起來異常刺眼。

    南宮羽強撐著著開口:“之前，她一整天都在問……為什么你不喜歡她。她說她太臟了，所以你不喜歡，又說自己變得難看了，所以你不喜歡。因為不喜歡，所以扔掉了?！?/br>
    “顧清影……若早知道有今天，早在玉山之時，我便殺了你——”

    顧清影的肩膀劇烈起伏，南宮羽自嘲地笑了笑，也不再糾結什么早知今日當初便如何如何的虛言，“我只想問你，你到底……喜不喜歡她？連我看了都覺得——你怎么可能不喜歡?！?/br>
    顧清影閉上眼睛，想起方才那張薛濤箋上的小元宵，大小不一，在小小一張上顯得有點擁擠，說是一團葡萄也有人信。

    南宮羽聽到了顧清影的輕笑，那種哭笑不得的，有點無奈？寵溺？還是心花怒放？

    顧清影抬起眼簾，回過頭，側臉上晶瑩一線。

    她抬手摸索到蘇棠掌心，輕輕一握。

    哭中作笑，半張臉表情頗為滑稽，幸好這里沒有人會笑話她。

    她另一手捂上心口，說——

    “我喜歡……”

    “很喜歡……”

    “我很喜歡她?！?/br>
    —————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————此章開始為新卷。（卷名未定，暫未點添加卷標）

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