拔都破天荒地沒有早起，外頭一陣敲門聲催命鬼似的將他叫醒。他坐起來看著身邊的李彬，疲倦得仍在沉睡，眼角還殘存未干的淚痕。

    拔都用被子將他裹好，只留了半張臉留在外頭呼吸，披上衣服下床去開門。

    “二哥醒醒?。?！急事急事！”昔班見敲門無望，干脆在門口喊了起來。

    拔都推門一看，昔班正急得滿地亂蹦。

    “怎么了？”

    “駐守河中的葛古爾將軍說有急事找您?！?/br>
    “這時間哪門子的急事？”

    “聽說玉龍杰赤那邊又出了叛亂……”

    拔都長嘆一口氣，“你叫他等一下，我穿好衣服就來?！?/br>
    “誒，好嘞?！蔽舭啻饝匀デ皬d應付。這邊拔都返回屋子里，昨晚與李彬鬧得太晚，抱著他就睡著了，連身上的痕跡也沒來得及清洗。他拿了熱手巾來先給李彬擦干凈，又把他塞回被窩里裹好了，再囫圇地擦了把自己的臉。

    昨夜桌上的殘羹剩飯也沒收拾，拔都正好將剩下的馬奶，牛rou將就著墊吧一口，就出門去尋那位葛古爾將軍。

    葛古爾已在前廳等候多時，他是個花剌子模降將，亦是突厥人模樣，滿面風霜一身披甲上還帶著黃沙和沒化的雪花。

    “王子！”圖古爾單膝跪地，干燥粗糙的額頭擠成了個川字紋，“求您跟我走一趟吧……”

    “站起來說話?！?/br>
    “今年夏天趕上大旱，草場縮減了往年一半，我與河中的達魯花赤開倉救濟了一個秋天，可前些天突降暴雪，又凍死了許多牛羊。沒辦法，牧民們只好鋌而走險到欽察人的地盤去買些牛羊牲畜，卻不想被當地人扣在了那……”

    “嘖……”拔都也皺起了眉頭，“沒去找我大哥嗎？”

    “那欽察人頭領點名了說要找您，斡兒達王爺帶了許多贖金去也沒把人搶奪回來。他擔心貿然與欽察人起了沖突會有更嚴重的后果，所以吩咐我快馬來找您?！?/br>
    “我明白了，我這就跟你去！”拔都招呼嚇人來，“備馬，準備干糧，再將我的搶抬來?！?/br>
    猛然間，他又想起床上還有個沒睡醒的李彬，于是又把昔班叫了過來，“我有急事先走一趟，大約一兩個月后便回，你與李彬一同看好家，內政交由他，軍政交由你，萬事小心千萬別出了錯?！?/br>
    少年昔班頭一次被安排了如此重擔，挺直了腰板點頭答應，“二哥放心去吧，這里交給我們就好?！?/br>
    拔都略一思索補充道，“你再叫廚房準備些溫熱的粥，待李彬醒后給他喝?！?/br>
    “二哥你就放一百個心，我會照顧好他的，對了還有別兒哥撒里達他們?！?/br>
    “哎……”拔都幽幽地嘆口氣，“這次過年沒法與你們一起過了，幫我跟李彬說聲對不起……”

    “他知道你有公務在身，定不會怪你的，就算怪你我也會幫你勸他?！蔽舭帻b牙一樂一臉傻相。

    拔都伸手刮刮他的鼻子，苦笑道，“但愿吧……”

    “誒？”昔班眼尖，突然便發現了拔都手背和腕子上的牙印，“二哥你受傷了？”

    “嗯？你說這個？”拔都亮出手臂，“昨個逗弄只野貓被咬的?！?/br>
    昔班當了真，認真思考起來“這季節竟還有野貓……？”

    拔都也不理他，但笑不語。

    收拾好東西，輕車從簡，拔都跨上他那匹黑馬絕塵而去。

    拔都前腳剛走，李彬后腳便醒了過來。他迷迷糊糊睜開眼睛，渾身便像被車碾過般酸疼。

    李彬花了幾分鐘的時間消化下昨晚發生的事，他的生辰、喝酒、爛醉、被騙……

    “靠……”李彬把頭深深埋進枕頭里，腦子里全是昨夜羞恥的畫面。他一萬個不情愿不想起床，只想死在這床上，這樣就不必再面對拔都。

    他想了許多情況該如何面對他，羞澀？憤怒？還是大方承認？想來想去還是覺得假裝無事發生最靠譜。

    李彬跌跌撞撞地爬起來，銅鏡里的自己眼睛腫得像顆核桃，脖子上還留著拔都報復地咬下的牙印。再向下一看，李彬羞得簡直想鉆進地里，白皙的皮rou上青青紫紫布滿了他的唇印和指痕。

    天殺的蠻子！李彬狠狠地咒罵，心底卻又莫名生出絲隱隱的甜蜜。他趕緊紅著臉穿好衣服，系了個小圍脖擋住脖子上的痕跡，心中暗暗編排該怎么教訓拔都。

    昔班送走了二哥便來尋李彬，推門一看這人竟穿戴好起了床驚喜道，“可醒了！吃飯去，二哥囑咐我給你煮了粥喝?！?/br>
    李彬正愁屁洞疼痛于排泄不利，沒想到拔都竟這么貼心叫人給他準備流食，心中便是一暖。

    “二哥有事出門了，要過陣子回來，這些天就要我們倆看家了?！蔽舭嘈Φ靡荒槧N爛的模樣，李彬聞聽此言卻險些摔倒在地，急急追問，“他干什么去了？何時回來？”

    昔班以為李彬是舍不得拔都，就同他解釋道，“欽察人又作鬧，今次點名要二哥出馬，二哥說他處理完就回來，也就一兩個月吧。你別急，二哥很快就回來啦?！?/br>
    李彬只覺得兩眼發直，清醒后心內那點激動的火苗煞時被一盆冷水澆滅，“我知道了……”

    倒好，省得他再去想如何應對這尷尬局面。李彬在心中苦笑，碗里原本美味的粥也變得索然無味，李彬隨便喝了兩口便放下碗要走。昔班一看就急了眼，撈著李彬的腰將他拉回來，“你喝這些怎么夠！不好好吃東西，回來我二哥又要罵我?！?/br>
    李彬不愿看到昔班挨罵，勉強喝了一碗。昔班盯著他的臉，見他雙眼紅腫，眼神渙散，眉頭間亦是布滿失望與憂愁便好奇問道，“你怎么了？病了還是被欺負了？”

    李彬搖搖頭不愿多說話。

    平日里與李彬最熟，每日同吃同住的就只有他二哥了。昔班頭一次如此機靈，試探地問道，“是不是我二哥做了什么錯事？”

    一提起拔都，李彬臉色一白，隨即又恢復如初，勉強露出個微笑，“我沒事，你二哥也沒做錯甚么，是我最近太累了需要休息，我回去再補一覺?！?/br>
    他下面疼痛，走路不爽利，幾乎是一瘸一拐回了房間。拔都出門了，他也沒有睡在那張大床的必要了，乖乖回了自己的小屋，多日不住人，屋內又陰又冷，李彬沒心思管這些東西。鉆進被窩里閉上眼睛胡思亂想起來。

    李彬心中又氣又惱，一是氣自己不長教訓，幾杯酒下肚就讓人輕易騙了，又氣拔都別個不招惹，偏偏來招惹自己；氣過之后又是羞惱，他恨拔都將他吃的一干二凈后一聲不響便從他身邊消失。

    不知不覺間眼淚竟又充滿了眼眶，李彬強忍著淚水。他雖氣惱，可心底更多的卻是期盼，他盼著拔都立刻就回來，像從前一樣抱抱他、安慰他。

    李彬身上疼痛，心里煩躁，可諸位小王子的課業不能落下。下午時李彬強打精神去給幾個小孩兒上課，路上偶遇了姜思源，李彬與他點頭打個招呼便繼續向前走，姜思源卻盯著他一瘸一拐的步伐沉思良久。

    夜里李彬隨便吃了口飯便打算睡覺，他身心俱疲，再也做不動其他事情，姜思源此時卻突然造訪。

    李彬以為他有要緊事情，便把他讓進來，姜思源一進屋冷得直哆嗦，嘟嘟囔囔念叨，“這么冷的天你竟然不生火？你想凍死自己嗎？還是想再嘗嘗風寒的滋味？”

    “忘了……不好意思啊……”李彬撓撓頭，勉強陪笑。

    “哎，算了算了，你去歇著我來?！苯荚窗阉寤卮采先?，自己把炭火升起，待屋里溫度高了些才去尋李彬。

    “找我什么事？”李彬歪頭問道。

    姜思源的下垂眼平日瞧著溫良無害，和和氣氣，當真長了雙濟世救人的慈悲眼睛。今日目光卻極銳利地盯著李彬看，看得李彬沒來由的一陣惡寒。

    “我看見個奇聞，”姜思源一指角落里那盆雛菊，“大冬天的雛菊竟開了花?！?/br>
    李彬先是一愣，隨后笑道，“怕是冬天里也有春風吧?！?/br>
    “這春風倒是厲害了?！?/br>
    李彬假裝看向別的地方去，姜思源可不打算放過他，一拍桌子怒道，“褲子脫了，屁股趴好！”

    “你干什么，我又不用……”李彬緊張得心臟都漏跳了一拍，他拉緊了腰帶，毫無底氣地反駁，姜思源不等他反應過來，眼疾手快扒了他的褲子，兩腿一分去查看他受傷的地方。

    李彬自知反抗不過，乖乖躺好分開了雙腿。

    “你可真行啊，忍到現在……”姜思源瞪他一眼，“他弄的？”

    李彬自然知道“他”指的是誰，沉默地點點頭。

    姜思源看著他一臉幽怨，又羞澀又帶了些甜蜜的表情，頓覺一口老血卡在喉嚨里，憋得他喘不上氣，“得，我也管不了你們，先給你上藥吧……”

    李彬知道姜思源刀子嘴豆腐心，任他幫自己涂了藥穿好褲子。

    姜思源忙活完，憋了一肚子的話再也忍不住“李彬，崔兄跟我說，你這人有顆赤子心，凡事一頭扎進去便再也出不來，我起初還不信，今日是徹徹底底相信了你。我不管你與那蠻子如何胡鬧，我一個大夫卻只知道命要緊。蠻子如何待你你都愿意傾心相待那你便去吧，只是在那之前我希望你好好珍惜身體……”

    李彬不愿聽他嘟噥，直接打斷了他的話，“我都明白，多謝你了……”

    他講的道理李彬哪里會不懂，可現在實在是疲倦不愿與他理論，謝過后送走姜思源，身體再也撐不住，一合眼就進入了夢鄉。

    哪知道姜思源一語成讖，次日起床李彬便覺得渾身無力，頻頻咳嗽，他只當是著涼染了風寒便找姜思源討了些治風寒的藥。不想那藥絲毫沒起作用不說，李彬眼見的咳嗽越來越重，第三天竟咳出了血。

    姜思源再也坐不住，強行細致為他診察一番，“熱邪犯肺……你這不是風寒，傷了臟腑，只能吃藥慢慢調養了?！?/br>
    “咳咳咳……咳……死不了就行……”李彬這幾日前胸憋悶，咳嗽不止，連帶著飯也吃不下，白天咳夜里咳，幾乎夜不成寐。

    “馬上要過年了，你卻病成這樣，都怪我沒早些發現……”姜思源滿面愁容，又氣又急，嘴角起了個火泡。身為大夫沒有詳查病情，令病人徒增病痛，他內心只有更加焦躁。柔順的黑發被自己抓的亂蓬蓬像個鳥窩。

    李彬咳得聲帶嘶啞，可還是啞著嗓子勸慰，“咳咳，是我自己不小心……咳！不怪你不怪你……咳咳……”

    “你少說話吧，在你病好之前我陪你住，你有什么事就寫紙上，歇歇你的嗓子?！?/br>
    李彬知他倔強又責任心極強也沒拒絕，左右自己一個人住也沒人照顧，到時候死屋里連個收尸的也沒有。

    可趕巧了，年關歲尾，各地區的稅官紛紛上報各地一年征稅情況。昔班打仗還行，于此事一竅不通，李彬只好拖著病體苦苦支撐。驗收記錄這些事可以交給其他人做，可核對總賬李彬還是信不過其他人，每地賬目必須要親自核對。

    如此直忙到除夕才算消停，這些日子李彬全靠喝藥湯維持，白天忙于政務，夜里也睡不著，累極了幾天才能睡上一兩個時辰，就算是鐵打的身體也吃不消。他面色蒼白，雙眼無神，兩頰也塌了下去。病情兇猛，李彬人緣又好，帶著王府上上下下都跟著一起cao心，每天姜思源與都瓦兩人輪流照看李彬，感動得李彬不知說些什么好。

    府中拔都與斡爾達都不在，大小事宜全需要昔班cao勞?？伤惆镜搅顺Ξ斠?，府中按照蒙古習俗弄了“三鍋”，一鍋是奶茶、一鍋羊rou、一鍋湯水飯食。

    昔班累了這么多天才得閑暇，也沒有哥哥們看管，縱情狂飲。喝醉了便思念起家人，想著遠遠在外的哥哥們，英年早逝的雙親。

    俗話說得好，酒入愁腸愁更長，他喝得酩酊大醉，嘰里咕嚕唱著草原上的歌，想念著夢中魂牽夢繞的草原，最后滿身酒氣往桌子上一趴便睡了過去。

    見那吵吵嚷嚷的醉漢終于睡著，姜思源站在窗邊問道“你想家嗎？”

    李彬睜開眼睛，連日cao勞另他眼前事物都是搖晃的，他扶著床勉強下了地，同姜思源一起站在窗前。

    “想?！?/br>
    “你想過何時能回家嗎？”姜思源怕他著涼，又將一件外套披他身上。

    “離家便從沒想過回去……”

    姜思源無所謂地笑笑，“說的也是，在自己的地盤上命還是條命，在別人的地界命便如草芥螞蟻……”

    “咳咳咳……”李彬又是一陣咳嗽。

    待他咳完，喘勻氣息，姜思源接著問道，“你在想他嗎？”

    李彬點點頭卻不說話。

    頭兩天他還氣急惱怒，越是等待滿腔的怒氣便化作了綿綿的絲線纏繞在他身上。病痛另他咳嗽難忍呼吸憋悶，思念卻讓他渾身如螞蟻吞噬般肝腸寸斷。

    他虛弱得哭都哭不出來，每日閉上眼就是他的音容笑貌，睜眼時卻不見他半個影子，只有沒日沒夜的咳嗽。

    姜思源握住他冰涼的雙手，“我覺得你的王子也在想你……”

    李彬雙手無力，瘦削白皙的皮rou下青色血管清晰可見，他沒有抽回手，任他握著“咳……他又不是我一個人的……”

    “今日是下弦月，”姜思源沒理他，而是指著窗外夜空給他看，“說不定他也在看月亮，你在房里，他在大漠中，可月亮還是同一個月亮。人說月亮能把人的思念帶到遠方去?！?/br>
    李彬被他逗笑了，“你不是說你不懂什么情情愛愛嗎？怎么還矯情起來了？咳咳……”

    姜思源被他氣得險些炸了毛，跳著腳罵道，“我看你一副要死的模樣才勸你的！”

    “咳……知道啦……”

    此時被兩人念叨著的頂風雪，踏黃沙的蒙古王子正歇息在大漠中，盯著頭頂的下弦月看得出神。

    拔都出發得匆忙，盔甲也沒穿戴，一身便裝，除了葛古爾外便只有兩三個近侍隨行。

    葛古爾搭好了帳篷便去尋拔都，卻見這位年輕的王子正坐在塊石頭上看月亮，好奇地問道，“您還不去睡嗎？”

    “我在這坐一會兒，你們先睡吧?！币宦飞纤嫉胗浿畋?，也不知他有沒有吃好喝好，會不會生自己的氣，哪還有心思睡覺。

    “我聽說今天是你們蒙古人過新年的日子，這樣本該團聚的節日里把您叫出來我實在內心難安……”葛古爾說著便跪了下來，向拔都謝罪。

    “若是能使我治下的萬民都平安順遂，不用以命討生活，少過一兩個節又算什么？”

    “拔都王子果然寬容大度，體恤民心?！?/br>
    拔都心想自己若是生出雙翅膀就好了，立刻飛到西邊去，將一切解決妥當，再飛回來。離家的每時每刻他都在擔心著那個人，恨不得立刻回到他的身邊。

    “哎……”拔都想象著不可能發生的事，低聲嘆口氣，卻被葛古爾聽了個清楚。

    “您在擔心玉龍杰赤那邊王府的事嗎？”

    “沒什么，一到過節就總會思鄉，”拔都搖搖頭，擠出個勉強的笑容，“我在這坐會兒便好，你快去休息，明早還要趕路?！?/br>
    拔都的神色陰郁，葛古爾一瞧便知其中定有緣由，但拔都又不愿讓人打攪，他就知趣地退下。

    葛古爾一走，拔都從懷里掏出支羌笛來，它曾作為信物與李彬的紅寶石交換，李彬看那穗子臟兮兮的就將他洗得干干凈凈才還給他。拔都握著那支羌笛，幽幽吹了一曲婉轉悲愴的不知名小調，合著大漠呼嘯的風聲將他的思念衷腸傳向遠方。