李彬曾跟隨耶律楚材學習過蒙古國內政事，當然知道那銀牌子是什么，眼巴巴看著羨慕不已，心道若是自己家也有一個該多好，何愁賺不到大錢。

    想到便要行動，夜晚宿營休息時，李彬厚著臉皮去找拔都，“王子，您今天給薩比爾的那個銀牌子是真的嗎？”

    “我為什么要給他假的？”這問題一拋出來拔都就笑了，“我還用造假？”

    李彬連連擺手，“不是不是……我不是那個意思……我只是覺得給他那么貴重的東西值得嗎？”

    “我覺得值，給他一塊牌子收買人心不說，他既是商會會長的兒子能打通別失八里這條貿易線也是不錯的。而且，我料定不但我是這樣想，大哥應當也是這個意思吧?！卑味际菢O信任李彬的，也不瞞他，將自己所想和盤托出。

    “那個，那個……我……”李彬低著頭搓自己的手指頭玩，心中組織好了語言卻不知該如何開口。

    “你有什么就說，不要磨磨唧唧?！?/br>
    “這……”李彬憋得滿臉通紅，跺跺腳兩眼一閉，像是豁出去了一樣開口道，“王子你不如看看我家，和我們家做個生意怎么樣？”

    “好啊?！卑味脊殴值乜此谎?，想都沒想就同意了。

    “？”這下換成李彬摸不著頭腦了，“您沒有在開玩笑嗎？”

    “沒有，我干嘛同你開這種玩笑？”

    “您不該先問問我能給您的好處之類的嗎……”

    拔都嫌他廢話多，干脆順從他說道，“行聽你的，你說說我跟你家做生意有什么好處?！?/br>
    “咳……咳！”李彬清清嗓子，想想該怎么說，“我們家雖然在中原距離這千里之遙，但我家商隊賣的物什種類多質量也好，最最重要的是，西域商人多半是二道販子，他們從中原商人手中進貨再賣給您，必須要加些價錢自己再賺些錢，若是直接同我家做生意省去中間這步驟，價錢只會更低更劃算?！?/br>
    李彬叭叭地說了一堆，拔都也不覺得煩，側耳傾聽他每字每句，待李彬說完他才笑起來，“你看這么簡的道理你都明白，我怎么會不懂呢，況且你現在跟著我就算是我的人了，就算為了拉攏你，我也必須要同意不是？你們漢人有句話叫‘肥水不流外人田’嘛?！?/br>
    “其實……這只是表面原因……我也是有私心的?！崩畋蚶夏樢患t，不知道這話當說不當說。不過一路上拔都對自己都極信任，甚至可以說是親近，他總忍不住想將自己的真實想法告訴他。

    拔都看著他滿面憂慮，不禁低聲一笑。

    “你的私心我也能猜到，有哪個離家千萬里的人會不想家呢。我亦是離故鄉千里之遙駐軍在西北所以當然懂你?！?/br>
    “多謝王子體諒?！闭f完后李彬抬頭去與拔都對視，竟發現這個鐵打的漢子眼圈有些發紅。

    李彬有些手足無措，“我是不是又說錯話惹您難過了……”他想起與他同行的第一晚也是這樣，在那個只有月光和篝火陪伴的草原上，第一次看到了他也有沮喪和落寞。

    今夜便同那夜一樣，又是在星辰璀璨的夜幕下，只是從草原變成了大漠，主角卻仍是他倆。

    “您也想家嗎？”李彬輕輕問道。

    拔都舒展開雙臂枕在腦后，躺在干燥的黃沙上，大漠凄冷的夜風夾著砂土吹散了他一頭黑發，前額鬢角的凌亂發絲遮住了如夜色般漆黑的瞳仁。李彬像是受到什么蠱惑一般，伸手將他的亂發別在耳后。

    拔都任他細白的手指在自己的臉上耳邊撫弄，既不生氣也不阻止，幽幽地開口說道，“我娘是弘吉剌部的人，而我出生在呼倫貝爾。后來阿爸跟隨爺爺出征西北，我跟額吉也跟著到了也兒的石河一帶，再后來阿爸受了封賞，領了也兒的石河以西之地，我們一家便又輾轉到了玉龍杰赤?！?/br>
    “玉龍杰赤？我好像聽回鶻商人們說起過那，聽說是個極美的城市?！标P于從前花拉子模的事李彬都是從與家中來往的回鶻商人和波斯商人的故事里聽到的。

    “美麗？”拔都苦笑，“曾經的確很美，阿爸也是因為喜歡那里才困圍三個月沒有破壞它?？勺詈筮€是毀在窩闊臺和察合臺的手中了?！?/br>
    李彬不明所以，兩條秀氣的眉毛幾乎擰在了一起，“這又是怎么回事？”

    拔都拍拍李彬白嫩嫩的手，“時候不早了，你該睡了，你若對這些事感興趣待回到那安頓下來我可以仔細講給你聽?！?/br>
    “可是我現在就想聽嘛……”李彬偷偷瞥了眼拔都小聲嘟囔著。

    “不行，睡覺?！闭f完，拔都再不理他，頭一歪閉上眼睛，不一會兒就發出了鼾聲。

    “小氣！”李彬撇撇嘴，也躺了下來，氣哼哼背對著拔都閉上眼睛。

    次日一早一行人繼續西行趕路，在沙漠中又摸爬滾打了七八天，李彬忽覺得撲面而來的風帶了濕氣。

    “水？！”李彬驚道。

    有水就意味著附近有綠洲，而有了綠洲就意味著有人有城鎮！ 李彬實在受夠了每天睜眼閉眼都是黃沙漫天漫無人際的大漠生活了。

    “前面就是塔里木河了，古時也叫龜茲河?！蔽觾哼_回答道。

    “塔里木河？我們要從沙漠橫穿過去？”李彬嚇得下巴都要掉了，他再也不想體驗在沙漠中等死的感覺。

    “當然不是?！蔽觾哼_笑了起來，“沿著塔里木河在沙漠邊緣向西，而后轉向西北方向進入錫爾河，順流而下就到了氈的?！?/br>
    “誒……竟然是這樣……”李彬稀里糊涂跟上去，大駱駝一搖一擺載著他沖向塔里木河。

    有了河水滋潤，空氣不復干燥，地上植被也稠密起來。除卻高大的胡楊，便是荒漠地帶低矮的灌木叢，在河水淺灘處偶爾還能看到一簇簇的蘆葦。

    因著這些植物，午時太陽正盛時也有了陰涼庇所，灌木上不知名的酸甜漿果還可以作為零食填填肚子。

    此時已是夏末，滋潤孕育著這條大河的天山正值山頂積雪消融時，因此河流湍急水量劇增。李彬見了水便覺得心癢難耐，自上次洗澡已有半個來月，一路走來滿身都是沙塵與汗水，衣服與皮膚幾乎黏在一起難受得夜里都睡不好覺。

    沙漠中晝夜溫差大，拔都怕他夜里洗澡染了風寒，便勒令他必須在日落前洗完。

    尋了片挨著河邊高大的胡楊林處宿營，李彬也不管其他的了，扒了衣服就跳下水去，太陽還未落下，清涼的河水還帶了些炙烤的余溫，被包圍著的身體極舒坦。

    拔都他們已是習慣了草原沙漠的缺水生活，只打水洗了洗臉；姜思源講究養生，堅決不用涼水洗??；梁小宸則是怕冷，乖乖在河邊幫李彬看衣服。

    昔班撿來些枯枝灌木生火做飯，拔都實在是有些擔心李彬，便順手也撿了些柴火去了河邊，他叫看衣服的梁小宸去給昔班打下手，自己則在河邊生起了火。

    李彬把頭扎進水里游了個暢快，待覺得有些疲乏時才從水中出來，回頭一看便發現拔都正在岸邊升起篝火望向自己，頓時心中一暖，竟有了種被人體貼關照的感覺，于是也笑著朝他揮手。

    夕陽余暉籠罩大地，金色的胡楊樹下，膚色白皙得異于常人的纖瘦少年正站在碧波蕩漾波光漣漣的水中，他全身覆蓋著斑駁的樹影，金色的發絲濕得精透服帖地黏在他的后背胸前上。湛藍的眼睛帶著少年人才有的靈動與熱情，就像與大漠融為一體的精靈。李彬修長的手臂滴噠著水滴反射出刺眼的金色光芒，正振臂揮舞，那光芒也舞動成金色的絲線。

    拔都突然心頭一動，一閃而過的是許久不曾萌發的沖動——這是他活到如今所見的最美的景象。

    他喉頭莫名發緊，手心不察覺的時候冒出層薄汗。穩穩心神終究是理智占了上風，拔都朝李彬喊道，“洗好了就快上來——到這里烤火——！”

    “好——我馬上——”李彬應著，用最快速度洗了洗臉和頭發，然后全身赤裸一溜煙地上了岸。

    到岸上才察覺到了冷，李彬把身體蜷成一團取暖，蹲坐在篝火旁，拿了衣服來遮住腰胯。

    拔都一邊幫他把衣服烘暖一邊促狹地同他打趣道，“你這皮膚長得是真白，同我簡直是兩個顏色?！?/br>
    李彬的臉頰微微一紅，“我倒是想像您一樣黑一些，免得被人說像個娘們兒?！?/br>
    “是不是男人跟膚色有什么關系？難道長得黑的女人就不是女人了？”

    “哈哈哈您說得對?！崩畋虮凰@番強詞奪理逗笑了起來。

    “給，你的衣服?！卑味及芽镜脺嘏稍锏囊屡圻f給李彬，“快穿上，千萬別在路上病了?！?/br>
    “謝謝您……”李彬恭恭敬敬接過衣服來披在身上，“謝謝您特意來幫我……”李彬覺得鼻子有些堵，出外這么久，他第一次在心底有了不再孤單的溫暖的感覺。

    “這沒什么，總歸我也沒事做?！?/br>
    “您明明可以趁著沒事歇歇或者睡個覺的?！崩畋蚍瘩g道，而后又支支吾吾道，“我……我這樣說很失禮，但總覺得您有時像哥哥一樣照顧我……”

    拔都喜歡聽這話，心想你從小便是這樣叫我，可是又不能跟李彬這樣說，

    “這樣也好，我有許多弟弟，也不嫌多你一個?！?/br>
    “誒？”李彬不好意思地看著他，“我怎么能跟王子稱兄道弟呢?！?/br>
    “嗯……”拔都想了想，“我不告訴別人，就你我知道，私下里你就像昔班他們那樣叫我哥哥如何?！?/br>
    “哥……”李彬話到嘴邊卻無論如何張不開口，不知為何對著他的臉叫哥哥，就覺得面上發燙舌頭打結。李彬自暴自棄地捂著臉道，“不行……叫不出來……我我我還是乖乖叫您王子吧?！?/br>
    拔都看著他從指縫里露出來的通紅面頰心中一蕩，“不叫哥哥也行，那讓我摸摸你總可以吧？”

    “嗯？”李彬放下手，疑惑地抬頭看他。拔都也不等他同意，伸手去攏他濕漉漉的發絲，以手掌作梳子幫他梳理頭發，倒真如長兄關愛幼弟一般。

    剛洗完的頭發有些干澀，偏偏拔都手勁又大，饒是萬分小心還是弄疼了李彬。

    “疼……”打結的發絲被一扯動，疼得李彬差點落了淚。

    拔都趕緊松了手勁更輕柔地梳理，“對不起，我輕一些……”

    李彬生受王子伺候自己，心中又是溫暖感激又是忐忑，戰戰兢兢地問道，“您對我這么好，我可怎么報答您？”

    拔都在他身后噗嗤一樂，“我不是早跟你說過嘛，你真心待我我就真心待你；我若主動待你好，自然是希望你也一心為了我。 ”

    李彬放松下來，嘴上也沒了遮攔，頗有幾分還在家中做少爺時的口氣說道，“我還以為您能大度地說不求回報呢?！?/br>
    拔都以為他在挑理，認認真真解釋道，“太假了，我那么說你也不會信，倒不如實實在在，我們蒙古人對兄弟朋友便是這樣誠實?！?/br>
    得了他這番回答，反倒叫人不好意思起來。

    也太實誠了……李彬心想。