那侍衛模樣的人將李彬一行三人引進帳中。

    為便于處理政事，耶律楚材也同窩闊臺一起住在哈拉和林城外離大汗的金帳不遠。進得帳去只見除卻壁上掛些字畫外，桌案上、地上，公文奏折堆積如山。一長髯老者坐在正中，手邊放著筆墨紙硯并厚厚一摞奏章。

    耶律楚材是當世大儒，聲名遠揚，李彬三人雖然不問政事卻對這個名字早已如雷貫耳，一見到他倒身拜服口稱“先生”。

    “幾位遠道而來快快請起——”耶律楚材將他們三扶起來，又囑咐下人賜座上茶。

    耶律楚材在他們三人身上來回瞧瞧，一個皮膚白皙金發藍眼異族人的模樣，一個干練穩重眼神透著些精明，后面還跟這個又矮又瘦的小少年。

    “你便是裕之的徒弟？”耶律楚材手拿著那封皺巴巴的信看著那藍眼睛的少年。

    李彬起身施禮，“小子李彬，汴梁人士，曾與師父遺山先生學過些粗淺學問?！?/br>
    “哈哈哈，過謙了，既是裕之的徒弟定然有些本事，裕之信中說你是汴梁富商李家之子？”

    “正是?！崩畋螯c頭。

    “不錯，自古‘士農工商’皆以商道為最末，我卻覺得不盡然，不論行商坐商都可以積蓄財富富國強兵。蒙古人不事農桑，所以更重商業，我倒覺得你北上前來不比在家中差?！?/br>
    “先生高見！”李彬不曾認真讀過什么大書，也不追求什么功名，家中世代經商，同這些世家公子王公貴族一路而來，多少心中有些自卑，耶律楚材一番話直中他的要害。

    “嗯……”耶律楚材笑著縷縷胡須，又指指另兩個少年，“這二位是——”

    崔彧快步上前施禮，“在下崔彧，家父崔立，汴梁守將就是家父?！?/br>
    “原來是崔將軍之子，見你不似從軍之人的模樣，可曾有過什么功名？”

    崔彧不好意思地笑笑，“前年中了舉，本打算今年參加春闈，不曾想竟來了這里?！?/br>
    “不錯，少年英才，功名不重要，看的是真才實學?！币沙艙崦约旱拈L髯滿意地點點頭，又轉頭去看那個瘦瘦的少年，“這位呢？”

    “先生……他是個啞巴，不會說話?！崩畋蜈s緊幫梁小宸解釋道。

    “無妨，會寫字吧？寫下名字我瞧瞧?！?/br>
    梁小宸緊張得臉通紅，拿了紙筆，規規矩矩寫下自己的名字。

    字跡就同他人一樣，雋秀工整，整齊有力。

    李彬見梁小宸怯怯地，又補充道，“他是江南大米商梁百萬之子?！?/br>
    耶律楚材頗感驚訝，“那你可知現下米價？”

    梁小宸點點頭寫在紙上，耶律楚才似乎對此事頗感興趣，接連問了許多和稻米有關的問題，諸如一年幾季稻，何時種何時收，盈利虧損諸多問題，梁小宸都一一答了上來。

    三個人各有所長，一番交談下來耶律楚材對這幾個少年頗為滿意，“你們也看到了，我這里政事繁重，早就想找些人幫忙，今日與你們有緣，可愿留下來幫幫我？”

    目的達成，三個人具是滿臉喜色，連連點頭同意，感謝耶律楚材收留之恩。

    耶律楚材又看看李彬，“你師父既然寫信要我保你，我自然會盡力的，我與他是好友，虛長他幾歲，你若不介意就喚我聲師伯如何？”

    李彬大喜，趕忙跪倒便拜，“李彬拜見師伯?！?/br>
    “好徒侄，快起來?！币沙膶⑺饋?，又去看另兩個少年，“你們也不必拘謹，叫我聲先生就好?！?/br>
    崔彧與梁小宸也跟著一起跪倒拜見先生。

    自那日起，三人就留在了耶律楚材身邊。李彬自打出了家門來就不曾拿過紙筆了，這一下有了機會第一件事便是給家中寄了信，他一個人質也不好交代信使，便以耶律楚材的名義發了出去，希望機靈的二哥能猜出他的用意。

    李彬家中經商，又有突厥話和回鶻話的底子，耶律楚材就拿著書寫各種語言的敕令奏折，供他進一步深入學習。他是最不愛讀書的，在汴梁時每天頭疼的就是去學堂上課。但現下形式逼至眼前，不好好讀書就是死路一條，于是狠下心了挑燈夜讀。

    崔彧是他們三人中最有才學的，又有功名在身，耶律楚材就帶著他從簡單政務開始學起；至于梁小宸，他對政事也無甚興趣耶律楚材便讓他每日去糧草處核對汗八里運來的糧食。

    每日里，耶律楚材批閱奏折，李彬與崔彧坐在一邊協助處理，有時即使不需要他倆幫忙，耶律楚材也會給他倆看，供他們參考學習，而梁小宸沒事了，便來端茶送水，打掃屋子，各個公文奏章敕令分門別類依次排好擺放。

    如此過了一個多月，正式入了夏，李彬的學識也突飛猛進，就像草原上長得飛快的牧草。

    草原的夏天沒有汴京那般濕黏，早晚還得穿著外套，李彬這幾天天天坐著看書寫字，腰酸背痛不說，眼睛也酸澀腫脹難受極了，于是趁著晚上暮色降臨，人少又涼快，獨自一個跑出來散心，徒留崔彧和梁小宸兩個人在帳篷里吃rou喝酒。

    李彬這些天浸yin在書本中，頭腦一絲不茍盡是學習讀書，現在才空出腦子想想自己的出路。耶律楚材能護他一時卻不能護他一世，現下自己學了許多東西，若是有機會外放做官就好了……他邊散步邊胡思亂想，竟是連身后的腳步聲也沒注意，突然感到肩膀一沉——

    李彬登時站住了，想起了小時聽過的吊死鬼傳說……據說吊死鬼會在夜里拍行路人的肩膀，若是回了頭便會被吊死鬼咬死吸干，最后只剩一具皮包骨……

    李彬越想越怕，兩腿打著顫，連聲音也發抖起來，“誰……誰??？”

    “是我，你怎么了？你為什么不轉過來？”

    那確實是人的聲音無誤，而且聽起來還很耳熟，李彬心想吊死鬼應該不會說人話吧，于是磨磨蹭蹭地回頭，正對上一對棕色瞳仁，在月光下閃著微弱水光。

    “蒙……蒙哥王子……小人失禮了……”李彬心想自己躲都來不及，怎么又被抓了？硬著頭皮跪下行禮。

    “不必多禮，”蒙哥俯身把他拉起來，他今日難得將頭發束了個馬尾，露出個不知什么圖騰的銀色耳環來，頗有幾分英姿颯爽。

    “你這些天去哪里了？我跟父王說了請你做我的伴讀，去找你時你們卻都不在了?！?/br>
    李彬心虛地摸摸鼻子，“這……”

    “今天我去找了阿都斤老伯，他說你們到耶律楚材這當差了，我就過來找你，果然，你在這里?！?/br>
    “這……實在是不好意思……”李彬低著頭，他心中愧疚，不知該如何解釋。

    蒙哥見他窘迫，猜出他大概有什么難言之隱，便溫和補說道，“你不必著急，我來找你就是想請你去陪我讀書，你們漢人都博覽群書，這應當不為難你吧？”

    李彬老臉一紅，他在汴京的學堂，一周里有兩三日都逃課跟著同窗出去玩，現在連四書五經都沒讀完……

    況且，他雖然不討厭蒙哥，甚至覺得和這人相處起來如沐春風，但他實在懼怕卷進王子間的爭斗。

    “不是在下推辭……只是我已拜耶律楚材大人為師，發誓要在師父手下學些真本事，求王子諒解?！边@話確實是實話，李彬真誠地低下頭向蒙哥表示歉意。

    蒙哥聽了他的話，雖然覺得有些遺憾難過，但也知道強扭的瓜不甜。他心里不痛快，臉上卻還帶著笑，“既然如此我也不強求了，我就知道你定然是個有出息的，你不愿跟著我，那告訴我名字總可以吧？”

    李彬才反應過來，自己與蒙哥也算是萍水相逢，竟然連自報家門都忘記了。趕緊一拱手施了個漢人之禮，“在下姓李名彬?！?/br>
    “好，李彬，我記住你了，你若遇到麻煩可以直接來四王爺府上找我，我定會想辦法幫你的?！泵筛绲脑挷欢?，交代事宜后便走了，那已顯出偉岸輪廓的身軀消失在夜里。

    “多謝王子照拂——”李彬朝那遠去地人影道謝，隱約看見了他揮手的影子。

    蒙哥說話算話，不等李彬有事求他，他自己就主動送上門。他貴為王子之軀定是不好直接出入耶律楚材府上，于是就派了幾人抬了個大箱子過去。

    李彬打開一看，滿滿一箱子的綾羅綢緞環佩玉石，還有各種稀罕水果點心，甚至還有幾壇好酒，只差沒直接送金條金磚。

    李彬無功不受祿，連連擺手叫那兩個人將這東西拿回去，那兩下人卻一副為難的臉色，口說蒙哥王子交代了一定要送到李彬的手上，若是李彬不要那就是不給王子面子。

    李彬拍了拍漲疼不已的腦殼，心道，行吧……免費送上門的東西，又有什么理由不要呢？

    李彬得了蒙哥的好處，崔彧跟梁小宸也跟著沾了光。崔彧洗了串提子，一口一顆，也不講究什么吃相了，一邊嘬著手上的汁水一邊對李彬說道，“我怎么感覺你像是被人養起來了？你不會真的把屁股給了那個蒙哥吧?！?/br>
    李彬白他一眼，沒好氣地回道，“你若是嫌棄我屁股換的東西不干凈那就別吃啊?！闭f罷去搶他的提子，

    “誒？有話好好說，君子動口不動手！”崔彧拎著他的提子躲了過去。

    耶律楚材把一切都看在了眼里，早已猜出個七七八八來，也不挑破，只是笑著看這些年輕人玩鬧。

    可李彬自那日起是真的煩惱了起來，他摸不透蒙哥的心思，這明顯的好感叫他每日每夜都活得提心吊膽。夜里李彬翻來覆去想這些事睡不著，心說找個機會必須得與他把話說明白才行。

    一日，幫耶律楚材整理書籍時李彬發現了不少師伯的隨筆，有詩有文章，李彬好奇地挨本揀起來一字一句仔細閱讀起來。

    在家時，比起枯燥的經典時政他就對些詩詞歌賦，奇聞趣談，風物雜記更感興趣，這一讀起來頭也不抬，竟是直到崔彧喚他吃飯才起了身。

    李彬乍一抬頭眼前直冒金星，暈暈乎乎走了幾步，看得崔彧心驚膽戰忙去攙扶他，待李彬緩好了才松手，“今日耶律先生回來的早，說是要大家一起用晚飯?！?/br>
    “好啊?！崩畋螯c頭，耶律楚材忙于政事，平時很少有機會能這般老少幾人獨處。

    耶律楚材雖官居高位卻生活清貧，幾個人吃飯也就是五六個菜并一鍋湯，主食卻是難得的米飯。李彬北上到耶律楚材這以前，一日三餐具是干巴巴的面食，和些牛羊rou，都快吃吐了。跟了耶律楚材后占了他的光，才得以吃些蔬菜米飯之類。

    飯后，耶律楚材也沒有趕他們走的意思，而是把他們又叫到了一起，取了筆墨紙硯來，竟是要考校他們最近所學。梁小宸自覺并無才學，乖巧去沏水倒茶做起了書童。

    “近**們都讀了些什么？”耶律楚材接過熱茶抿了口，緩緩問道。

    崔彧與李彬你看看我我看看你，最后還是崔彧先開了口，“除了您之前叫我讀的敕令外，我還看了《泰和律》和先生您做的《便宜一十八條》?！?/br>
    “哦？”耶律楚材撫須一笑，“可有什么想法？”

    “小子以為，蒙古人并未有成文法典，皆以成吉思汗所設大扎撒為準，幸得先生高才大略，做得此篇《便宜一十八事》，既定政略，吏治，賦稅，刑法等等，包羅萬象，不可謂不廣泛，然近日觀閱金朝所制《泰和律》，《泰和律》更適宜在漢地治理漢人，相比之下，《十八事》倒只適合做臨時之用，若蒙古大汗想長治漢地，還需得再行說法?！?/br>
    “不錯不錯，你果然有個好腦子！”耶律楚材頻頻點頭，“你將我心中所擔心的都講出來了，我正有以《泰和律》為基準再定蒙古典章的打算?！?/br>
    李彬看在眼里心中也是暗暗叫好，當初一同離家到草原來，自己每日還在看閑書，崔彧卻已經有了如此成長，和幾月前判若兩人，不能不叫人艷羨。

    耶律楚材一高興又拋出了問題，“我就再出個題難為下你，你且寫寫蒙古欲要入主中原還需什么措施?！?/br>
    “是，先生?！贝迯饝?，卷起衣袖抄起毛筆沾飽了墨，略加思索便筆走龍蛇。

    耶律楚材又看向李彬，“徒侄，你也說說?！?/br>
    “額……這……”李彬自覺比起崔彧差得太多，羞得滿臉通紅，“我不如崔兄機敏好學，也沒那等廣闊眼光和胸襟，說起來很是慚愧……”

    耶律楚材擺擺手，叫李彬不必拘謹，“你不必介懷，有什么直說就好?！?/br>
    “學生最近除了學習蒙古文字，便是讀了師伯隨成吉思汗西征時所做的《西游錄》和師伯的隨筆詩詞?！崩畋蛐闹徐笛垡幻橐沙?，見他并沒遷怒自己偷懶，只是仔細傾聽才稍稍放心，又繼續說道，“我隨兄長曾去西域經商，然路途遙遠補給有限，最遠只到了高昌、伊州一帶，之后便返回中原。今日剛好讀了師伯西行的手記，對西域世界頗感驚奇，想不到西域也有如金山河谷這等鳥語花香水草肥美之地；還有書中所寫原哈喇契丹都城虎思斡耳朵，原花拉子模的忽占等等，訛達剌城等等，我從前見都沒見過甚是好奇?！?/br>
    李彬講的有些快，喘口氣繼續說道，“師伯那篇《西域河中十詠》中所寫‘葡萄垂馬乳，杷欖燦牛酥。釀酒無輸課，耕田不納租?！渲邪褭炫Ｋ诌€有西域美酒我實在想嘗嘗……還有還有……”

    李彬還想繼續說些什么，卻見耶律楚材但笑不語，心里一慌，聲音越來越小再不敢說些什么只怯怯地看著他。

    “哈哈哈好男兒就當走遍四方，你有遠行之志是極好的?！币沙呐呐耐街兜谋承Φ?，“當年我隨成吉思汗西征時便如你這般，見了什么都是新鮮的，所以才寫作此書?！?/br>
    “那……那我有生之年能去看看嗎？”

    “如何不可？西征后，哈喇契丹與花拉子模故地皆為蒙古所有，也兒的石河以西的欽察草原乃是術赤王爺家的封地，術赤王爺雖已作古，拔都和斡爾達王子依舊在那處鎮守?！?/br>
    李彬仔仔細細聽著，生怕漏掉任意一個字，聽到這個名字時詫異道，“拔都？又是王子？我怎么沒在哈拉和林見過？”

    “術赤王爺與幾位王子已是分封在外了，須得在外駐守按時向汗廷納貢，平時當然是見不到了，不過眼下他們就快回來?！?/br>
    “是嗎？”李彬眼前一亮。

    “再過兩月便是大汗壽辰，想必拔都王子也會前來賀壽，到時你一見便知?！?/br>
    李彬在心里默默記下了這個名字，夢里的他曾提起過這個名字，想不到竟是蒙古宗王。難不成自己與蒙古皇室還有什親戚？

    不但如此，他已在哈拉和林見過許多王子了，如貴由、蒙哥、忽必烈、旭烈兀等等，卻還沒見過長王一家的后代們，心中滿滿的好奇。

    此時崔彧的文章也寫好了，將那寫滿字的紙交給耶律楚材。耶律楚材讀后欣慰點頭，“好！你所寫的遷都，土地，賦稅等等問題都與我所考慮相近，真不愧是中過舉的，若是科舉取士，你不是榜眼探花也定是個二甲進士?！?/br>
    崔彧在家都未曾被如此重視夸贊過，心中高興，連連拜謝耶律楚材栽培之恩。

    李彬自從讀過耶律楚材的西行詩作及行紀之后就對西域動起了心。他從耶律楚材的藏書中找出了《元和郡縣志》、《太平寰宇記》以及前朝史書中地理方志等等，讀得廢寢忘食。

    就在他讀得熱火朝天時，有人送來封信，李彬拆開一看，落款竟是蒙哥。李彬最近與書本打得火熱，竟是把這人和這碴事忘得一干二凈，想必是這位王子因為自己沒去找他怪罪自己來了吧。李彬深感腦殼疼，不情愿地拆了信，叫信使在外侯著，自進了大帳讀起信。

    信上字跡并不是蒙文所寫，盡是歪歪扭扭的漢字，如同剛學寫字的小兒般，時不時還有些錯別字，李彬讀得忍俊不禁。信上先是問他最近過得如何，后面便是他開始讀漢人的書所寫的讀后感。李彬沒想到獵場上那身負重劍，手持彎弓的蠻族少年竟然認真學習漢人的知識。

    他在信中寫自己最近在讀漢人的儒學經典，雖隱隱約約讀懂了些大概意思，卻始終有許多疑惑百思不得其解，便寫信來問李彬。

    李彬自己就沒怎么認真讀過什么書，即使曾經讀過也忘得差不多。只好硬著頭皮，按著腦海中學堂讀書時所學，磕磕絆絆寫了些釋義。轉念又一想，蒙古人已戰略奪天下，從小接受的觀念仍是尚武，讀書這種事果然有些勉強，便在回信末寫到，“晉朝詩人陶淵明講，讀書要‘不求甚解’，就是不追求咬文嚼字死纏爛打，讀書讀懂大體意思就可以了，王子您學習漢人知識也應如此，此外循序漸進，不可貪多也很重要，九經、十三經雖然經典，但在下覺得王子多讀讀論語就足夠了，切忌貪多?！?/br>
    落款處寫了自己的名字，他見蒙哥來信時還端端正正蓋了他自己的印，可自己離家時卻未把印章隨身攜帶，這可不好辦。李彬想了想，便在自己名字后頭加畫了株小草，以蒙哥的腦子，想想應當就知道是什么意思吧。

    李彬不知又想起了什么，把蒙哥那信拿出來，仔仔細細改了他寫的錯字同回信一起封好交給信使。

    李彬見信使背影越來越遠才幡然想起，自己忘記在信中問他為何如此執著于自己了。不過又思索了一番，這種事還是面對面同他說更好。

    這次李彬并沒等太久，只隔幾日，李彬遵照耶律楚材的吩咐去向大汗的大帳送東西時便遇到了蒙哥。

    他剛同弟弟們狩獵歸來，一身短打裝扮，騎著匹棗紅色高頭大馬懷里還抱著個小孩，額頭上掛滿了汗珠。

    蒙哥一見李彬便勒馬停了下來，也不管那小孩死活，下馬直奔李彬。

    李彬老遠就看到了他，躲也躲不過，風一吹過便送來了蒙哥身上的汗味。李彬頗有點嫌棄，不自覺往后退了退。

    蒙哥見他嫌棄自己，語氣便有些委屈起來，“還是你們漢人愛干凈?！?/br>
    李彬動動鼻子仔細嗅嗅，“天氣這么熱，你幾天沒洗澡了？”

    “才五六天吧，最近雨水少，井里也沒太多水?！泵筛鐚嵲谠┩?，他也不是不想洗個痛快酣暢的澡，只是長生天不作美啊。

    李彬突然有點心疼蒙古人，大夏天的洗個澡竟然這么困難。

    “你的回信我收到了，謝謝你，我剛開始學寫漢字，讓你見笑了?！泵筛琪詈诘哪橆a上隱約有點發紅，也不只是天氣熱的還是不好意思。

    “那都是小事，我倒是有更重要的事想了很久，覺得必須要來問問您才好?！焙貌蝗菀状鴻C會，李彬害怕再延誤過去，也不廢話，開門見山直奔主題。

    “哦？你愿意求我了？”蒙哥以為他終于想通，心中說不出的開心。

    “額……”見他一臉又是高興又是期待的模樣，反倒叫李彬不好意思開口，“就是……嗯……我們不過見了里面而已，為何王子對我如此……嗯……如此……”

    “你想說‘念念不忘’還是‘執著’？”蒙哥用不太熟練的漢語說出兩個詞語。

    “差不多就是這個意思……”

    李彬如此直白一問，蒙哥并不覺得生氣或尷尬，反倒比李彬還驚訝，“我們蒙古人喜歡直來直去的，不喜歡你們漢人那套繞圈子做派。所以，你長得好看我中意你，這需要有疑問嗎？”

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    這個文不講中原和金、宋的事，本章里的政事也都是我瞎編的，大家看一樂就好。

    以及，那個時代的蒙古貴族學問水平其實比我們想象中的要高。耶律楚材作為一名能臣，為蒙古前期的**做了很多貢獻，感興趣可以在史書里找耶律楚材的傳記，電視劇《成吉思汗》里講的也很多。