臭氣熏天的馬棚里，李彬拎了桶水進去，朝那堆馬糞嘩——得一倒，頓時馬棚內滿地都是馬糞，腥臭的糞水濺了蹲在地上刷馬掌的崔彧一身。

    “你在干什么?。?！”崔彧一聲咆哮整個哈拉和林都要震三震。

    “對不起……我忘了……”李彬歉意地看著他，“要不你先歇會兒，我把這些馬糞鏟了？”

    崔彧繃起中指，一個腦瓜崩兒彈到李彬包著頭巾的頭上，“你是不是傻！打掃衛生要從上到下，不然剛擦好的地又被馬弄臟了?！?/br>
    “好吧好吧……我這不是沒干過嘛……倒是你看著怎么這么熟練？”李彬垂頭喪氣的，他覺得自打北上以來就沒遇到過好事，先是挨打又要吃不飽穿不暖，現在又要在又臟又臭的馬棚干活。

    “沒吃過豬rou還沒見過豬跑嗎？看別人干活也學會了，真是倒了大霉……洗馬洗馬！天天在這何時是個頭兒！

    “要不你把這清理干凈吧，我出去弄點草料回來?！币豢催@活計干不下去，李彬就想腳底抹油跑出去偷懶。

    崔彧一眼就識破了他的小心眼兒，將掃帚橫在門口將門一擋，“你想跑？恐怕得先過我這關！”

    他立馬橫掃帚的勁頭倒有幾分像他那個倒霉爹。李彬見狀也毫不示弱，揮舞起拖把擺出個花架子，二人一掃帚一拖把，在這窄小的馬廄中戰得昏天黑地難分勝負。

    梁小宸被他倆擠得直往墻角躲，生怕他倆一個失手將自己也弄一身馬糞。

    兩人戰得熱火朝天的時候，馬棚管事的阿都斤來看他們活干得怎么樣。他是個又矮又瘦的蒙古小老頭兒，一進來就瞧見了這雞飛狗跳的一幕。他一聲怪叫，花白胡子氣得直抖，“你們……你們這是干什么！滿地都是馬糞！還有這馬！洗過之后要用干刷子刷干，不然馬兒會生病的！這可是大汗的愛馬??！長生天吶……饒了這群做錯事的人吧……”

    “……”

    “……”

    李彬和崔彧恨不得打死這多事兒的老頭，可活還是要干的，只好暫且休戰，重新打掃。

    阿都斤見這些年輕人笨手笨腳，一看平日里就是養尊處優的少爺，只得親自下場指揮，待到全部打掃干凈已經是半夜了。

    李彬造得灰頭土臉，破爛的粗布衣裳上還沾著些馬糞馬毛，崔彧和梁小宸也沒強哪去，具是一身馬糞味。阿都斤看收拾得差不多，才打道回府。臨走前交代再三，記得加夜料，記得打新鮮馬草什云云。幾個人累了一天哪有心思應付他，有一句每一句地答應著。

    夜里，沒了驛站寬敞的床鋪，三個人再次擠進一個小帳篷里睡。李彬累得臉都沒洗，蓋了被就睡了過去，崔彧和梁小宸也是閉了眼睛就起了鼾聲，就沒一個人將老爺子的話放在心上。

    一覺好夢，次日天明李彬還在夢中跟不知名的人策馬馳騁時，忽地被連拉再扯弄起了床。

    “夜料呢？夜料沒加是不是？馬草也沒了？”阿都斤氣得吹胡子瞪眼，舉起了拐杖照著幾個人的屁股就打，一時間小帳篷里烏煙瘴氣。

    “今日大汗要與二王爺四王爺一同狩獵，趕緊去把大汗的馬拾掇出來！還不快去！”

    又是幾記拐杖的敲打，三個人手忙腳亂套上衣服，捂著屁股爬起來干活。

    折騰一個清晨，總算把馬大爺們伺候好，大汗的愛馬不下十余匹，挨個拾掇絕非易事。三人蹲在馬廄邊上，連擦汗再喘氣，等來個宮廷侍衛模樣的人牽走了兩匹。

    好不容易得了閑暇，李彬見之后也無事可做，與崔彧嘀咕幾句，隨后陪著笑臉去找還在氣頭上的阿都斤。

    “老伯，今日之事是我們的錯，您就別生氣了，我們也是初來乍到，不懂得你們草原人伺候馬的規矩?！?/br>
    “哼，我是不氣了，可你們得記住這干活怎么個干法。罷了，我見你們三位非同尋常，想來委屈在這馬棚也只是權宜之計，我就不與你們計較了?！?/br>
    李彬笑得眉眼彎彎，“多謝老伯體諒，不過我們兄弟三人還有一事相求?！?/br>
    “有什么直說?！?/br>
    “老伯您剛才說大汗今天要與眾位王爺圍獵？我們兄弟頭一次來草原，還從未見識過這樣的場面，您能帶我們看看去嗎？”

    “你瘋了！那可是大汗的家事，我們這些下人哪能違抗命令去偷看！”

    李彬眼睛滴溜直轉，“大汗又沒規定下人不可圍觀狩獵，況且，我們站遠一些，不叫他們發現不就好了?！?/br>
    說罷，李彬狠了狠心，遞了塊銀子過去。老頭兒本來也不頑固，見了錢更是不能不心動。仔細想想李彬說得也對，于是便頭前帶路，只是說好了只可遠觀不可近看。

    獵場中央支了個金頂大帳，窩闊臺坐在中間，李彬曾見過的那華服貴婦照例坐在一邊，兩旁分座的看穿著打扮也都是些王公貴族。

    李彬三人和阿都斤老頭兒躲在一個巨大草垛之后，李彬用手一指那華服婦人問道，“那個女人是誰？”

    老頭當即甩了李彬一巴掌，“不可無禮！那是大汗的妻子，脫列哥那大妃?！?/br>
    “哦哦……”李彬揉了揉疼痛的臉蛋自認倒霉，他那雙藍眼睛可不閑著，挨著個地在眾人臉上掃過，“那個呢，上垂手那個跟大汗有點像的大叔呢?！?/br>
    老頭又是一巴掌，“不可無禮！那是大汗的哥哥，察合臺王爺?！?/br>
    李彬的臉通紅一片，委屈巴巴道，“唔……下垂手那個……年輕一點的王爺呢？”

    聽到敬稱，老頭才滿意地點點頭，“那就是大汗的弟弟四王爺托雷?！?/br>
    瞧完了觀戰的眾位王爺，李彬這才朝著場下今日的主角們看去，見幾個年輕王子模樣的正在圍追一只土狼。那土狼生得油光水滑，足有一少年身長那般長，正飛速在草場中移動，身后是一群騎著馬威風凜凜的小王子們。

    李彬打量著那群少年，指了指領頭那位背著玄鐵重劍，正搭扣拉弓的少年問道，“那個……王子是誰？”

    “那是托雷王爺的大王子，蒙哥王子?！?/br>
    “哦……”

    李彬懂得蒙語，自然知道“蒙哥”這詞的含義—— 永恒。

    那少年王子伸手矯健，李彬不由自主便多看了幾眼。

    偏巧蒙哥回過頭來，不知道在看些什么，李彬怕被發現，趕忙往后躲躲，見那少年劍眉斜飛入鬢，一雙眼睛透出超出同齡人的穩重，皮膚雖然也是草原人那樣黝黑顏色，可挺直的鼻梁倒加分不少，尤其是剛剛拉弓時將手臂后背舒展開的動作，標志又挺拔，李彬暗自贊嘆一句不錯，心中便對他升起不小的好感來。

    蒙哥身旁還有一年齡相仿的少年，李彬趁他取下水囊喝水的功夫偷眼觀瞧，那王子五官端正也是個好苗子，只是眼角微微吊起，顯出些囂張的凌人氣勢。

    崔彧也在偷偷觀察一眾少年，在李彬背后低聲說，“旁邊那個該不會是脫列哥那的兒子吧？與他娘一般，都是吊眼睛?！?/br>
    他聲音大了些，剛好叫阿都斤聽了去，白胡子老頭兒毫不客氣，順手賞了他一個腦瓜崩，“不可無禮！那是大汗與脫列哥那大妃的長子，貴由王子?！?/br>
    “我就說嘛，兒子隨娘，他娘倆長得可真像?！?/br>
    蒙哥剛剛那一箭射得歪了些，擦著土狼的屁股插在地上。貴由輕哼一聲，他也不甘示弱，搭箭拉弓，將弓拉滿對準土狼的屁股。

    “咻——”

    那土狼賊得很，聞聽箭聲三扭兩扭跑了個蛇形，一箭堪堪躲開了要害，只進了一點皮rou。

    獵場四周響起了雷聲般的歡呼聲，鼓樂手也應和地敲起了亢奮的鼓點。

    “貴由王子！”

    “貴由王子！”

    一些年紀小的王子也紛紛圍了上來，嘰嘰喳喳七嘴八舌道，“貴由哥哥你可真厲害??！”

    貴由聽著眾人的歡呼奉承，得意又輕蔑地瞟了蒙哥一眼，見蒙哥只是謙遜笑笑，“貴由哥哥好箭法?！辟F由懶怠客套，領了自家弟弟們的夸獎，脖子一梗高傲地昂起了頭顱。

    站在遠處瞧著看的李彬莫名地有些想揍他……

    土狼受了輕傷雖還能跑，可不如先前靈活，叫其他的小王子們七手八腳抓著按在地上。當屬一剃了頭留著馬駒子似的編發少年最為機靈果斷，李彬一指那孩子問道，“這個領頭的小……王子是哪個？”

    “哦，那是蒙哥王子的弟弟，忽必烈王子?！?/br>
    “這小子倒是精明的很，機敏果斷，將來怕是有番作為，”

    阿都斤剛舉起手——

    “我錯了我錯了……忽必烈王子……”李彬為避免再吃巴掌，趕緊作勢自己輕輕打了自己幾下。

    李彬三人都還是少年人，對狩獵什么的頗有興致，一看起來就沒有頭?？煽嗔税⒍冀锢项^兒，站得久了腰疼得厲害，過了晌午實在堅持不住便要回去。臨走又一次千叮嚀萬囑咐，別讓人發現了去，晚上可千萬記得加夜料。

    李彬不耐煩地擺擺手趕走老頭兒，阿都斤拄著拐杖一瘸一拐，對現在沒禮貌的年輕人深感毫無希望。

    到了正午飯點，少年們收拾自己的東西回到大帳，大帳里擺滿了上等宴席，有酒有rou，一家人團團圍坐，倒也顯得一團和氣。這一頓看得三人直流口水，最后忍不住了派梁小宸取了些糖餅來充了午飯。

    吃過了午飯，窩闊臺一高興，決定趁機考校王子們的騎射功夫如何，也不知哪個小機靈鬼兒出的主意，說是讓貴由和蒙哥倆人比試射大雁。

    蒙哥和貴由對了對眼神，蒙哥是弟弟自然無權反駁，一切全聽伯父和哥哥做主，貴由則是從不懼怕挑戰，尤其是在他這個優秀的弟弟跟前，好好殺殺他平日里的威風。

    一看這架勢，小王子們比大人更興奮，海都和闊端搖晃著小手給哥哥貴由加油。托雷家的也不示弱，旭烈兀，忽必烈和阿里不哥粘著蒙哥給他打氣。

    看得崔彧直咂嘴，“兄弟不睦啊……”說著捅捅李彬的后背，“你看他倆哪個行？”

    “嗯……”李彬略一沉吟，“從上午表現看，貴由的箭法快準狠，爆發力也強，只是準不準全靠運氣，蒙哥就比他穩重多了，一看就是穩扎穩打練出來的?！?/br>
    “不錯，眼神比以前毒了?！贝迯剟钏频钠艘话牙畋蚓锲饋淼钠ü?。

    “再掐我就放屁熏你！”

    “樂意至極，彬哥兒屁也是香的?！?/br>
    “你要點臉行嗎？”

    梁小宸聽得簡直想捂耳朵，他是啞巴可不是聾子！

    果然不出李彬所料，蒙哥射中兩只，且兩只都穿心而過；而貴由只射中了一只，還是將將射殘了那鳥兒的翅膀。

    脫列哥那臉上有些掛不住了，直拿眼神責怪貴由不爭氣，貴由自己也是暗自咬牙切齒。倒是托雷看著自家大兒子如此沉穩不禁露出欣慰的笑容。

    傍晚，狩獵大會已近尾聲，各個王子都把今日的戰利品擺了出來，計數后決出第一名。蒙哥以一雁之差奪了頭魁，窩闊臺哈哈大笑，當即賞了蒙哥牛羊千頭，蒙哥趕緊跪倒拜謝大汗。

    一旁的貴由見狀臉色慘白，高傲如他，父汗何曾這樣令他當中顏面掛不住。脫列哥那瞧見兒子面色不好，急急站出來給兒子打圓場，“大汗，貴由與蒙哥只差了一只大雁，況且那只狼還是貴由射中的……”

    “哈哈哈對對對，我差點忘了?！备C闊臺一拍腦袋，才想起那只倒霉的土狼，他思索一番道，“便賞貴由牛羊五百頭，外加那只狼，也由你處理了吧。 ”

    貴由狠狠瞪了蒙哥一眼，不情不愿地領了賞。

    草垛后的崔彧又是搖頭又是嘆氣，，“哎……你看看，你看看啊……這兄弟情?！?/br>
    “人家的家事……”李彬瞥他一眼，忽然間想起了什么，“對了，我們今天刷馬不是為了讓窩闊臺騎馬嗎？可這窩闊臺根本也沒下場?。?！”

    三人你看看我我看看你……

    靠……被騙了……

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    關于貴由個人能力的問題，早些年的史書以“平庸”評價較多。但從近幾年的學術作品來看，更多的把貴由視作重要的過度，只是可惜他做大汗的時間太短，前受制于母親乃馬真氏亂政，死后又被皇后海迷失干涉政事。

    前蘇聯作家瓦西里·揚的那部《拔都汗》里，貴由都被黑出翔了（。），我自己創作這篇小說時的想法，還是更偏向于塑造一個傲嬌高傲自負的形象，平心而論我并不認為他的軍事、政治才能很低下。