她調轉馬頭，朝隱蔽的唐軍營帳而去，身后隱隱約約可以看到一點焦黑的土地，但卻并不十分明顯。等到明天開春的時候，那里將會長出一片全新的草原，將前些日子的痕跡全部覆蓋。

    等到了唐軍營帳里，薛訥很快便將太平請了過去，客客氣氣地問她為何要北上。

    “我思念我的夫君，所以想要到他的身邊去，這個理由合適么？”太平一面將馬鞭纏繞在手指上，一面輕聲笑道。她的神情依舊是淡淡的，長長的睫毛垂落下來，遮掩住了目光。一般說來，這種神情多半代表她在說謊。

    坐在主將位上的薛訥一噎，然后有了一種不妙的預感。

    太平停止了纏繞馬鞭，抬眼望著薛訥，輕聲笑道：“突厥人的計劃，我已經同將軍說了大半。未來三兩個月里，想必也不會再生出什么大變化來。將軍身為北上抗擊突厥的主帥，心中理當清楚，突厥人一向喜歡在什么時節南下?！?/br>
    “我正在向長安城請一份旨意。等那封旨意到來之后，將軍便可立下不世的奇功?！?/br>
    “我并非不信公主的本事?！毖υG掃了她一眼，皺眉問道，“只是我為何要相信公主？要知道，您的駙馬薛紹，同樣是一位將軍?！倍已巯碌牡匚慌c他不分伯仲。

    如果真有這樣絕妙的機會，太平公主完全可以送給她的駙馬。

    “你可以選擇不相信?！碧铰唤浶牡卣f道，“但是將軍，我想請你記住一點，無論何時何地，你身上都背負著大唐數萬將士的性命。有些責任，是斷然容不得推諉塞責的。至于薛紹……將軍，我知道薛氏諸房之間糾葛頗深，但是在這種事情上，還望將軍深思熟慮才好?！?/br>
    “縱使我做不到生殺予奪，但至少我說的話，在長安城中還有一些分量?！?/br>
    薛訥推卸責任的事情始終是太平的一塊心病。但眼下唐軍當中能用的將軍不多，她只能選擇相信他，而且盡可能地推遲這一天的來臨。最好是……讓它永遠都不要來臨。

    “我言盡于此，還望將軍好自為之?！?/br>
    太平神色平靜地說完這番話，抓著馬鞭走出營帳。天色已經漸漸黑了下來，不遠處的廝殺也已經接近了尾聲。一位少年一瘸一拐地走上前來，按著胳膊上滲血的傷口，喚道：“公主?！?/br>
    她腳步一停，認出那人是薛楚玉。

    少年捂著傷口，一面嘶嘶地抽著涼氣，一面對太平說道：“我聽堂兄說，你是世上待他最好的女子。我信他的話。所以公主，你能不能……不要對我大哥耍心計？”

    他見到太平沉默不言，聲音微微低了一些：“我不信你會將本屬于堂兄的榮耀拱手送給我大哥，打死我都不信。公主，堂兄說你是世上最最聰慧的女子，常人很難揣測到你的心意，所以我也不知道你想要做什么——但是公主，不要對我大哥耍心計，好么？”

    少年眼睛一眨不眨地望著她，目光中隱隱帶著一些企盼。

    太平在原地站了一會兒，忽然問他：“你認為我會傷害薛訥將軍？”

    “我不知道，我想不出來?！鄙倌険u搖頭，有些難過地低下頭去，“父親一去，我們的日子便難過了。但是我們又不像他們那樣……嗯，雖然上個月薛相已經如期卸任，但是西房一脈，總歸比南房要好上許多。而且堂兄說你聰明，那你肯定相當聰明?！?/br>
    他說到后來，聲音已經漸漸地低了下去，幾不可聞。

    太平靜靜地看了他許久，然后才失笑道：“原來如此?！?/br>
    她轉過身去，望著遙遠的北方和飄零的秋雨，輕聲說道：“你說得不錯，我不會將屬于薛紹的東西拱手讓人。但是薛郎，你懂得我要給薛紹什么么？”

    少年愣了一下：“給他什么？”

    太平回身望他，一字字地說道：“我會給他最好的。但是剛才我所允諾薛訥的，卻并非是世上最好的東西。至少不是北境唐軍中至高的榮耀。所以，你毋須擔憂?！?/br>
    她慢慢地說完這番話，又翻身上馬，慢慢地策馬離開。少年站在原地，有些苦惱地思索著，然后看著從營帳里走出來的薛訥，苦惱地叫了一聲大哥。

    薛訥拍拍薛楚玉的肩膀，道：“進帳罷。如果這位公主說的是真的，那么她決非是池中之物。食邑五千、封號鎮國……我有預感，等這場戰爭結束之后，她還會比現在更加強大，也更鬼神莫測?！?/br>
    ——真是一個厲害的公主。

    ——可惜她的駙馬是薛紹。

    薛訥帶著薛楚玉走進帳中，一面給他上藥，一面仔細翻閱著公主這半年來留下的資料，包括突厥和吐蕃兩國的境況，他們的計劃，還有一些見所未見聞所未聞的奇怪武器……

    這回唐軍的勝算，比以往幾十年加起來都要大。

    ☆、第105章 月如鉤

    太平當晚便離開了原處，朝著更北面的荒漠進發。

    這回從長安城里出來，她刻意輕簡過隨從，身邊沒帶隨侍的丫鬟仆役，僅有寥寥的幾個親兵。那時武后說起漠北艱險，硬是讓薛紹帶著右武衛北上，甚至還找借口撇開了右武衛大將軍；今日看來，確實是高瞻遠矚得很。

    她一路沿著蒼茫的古道，來到了草原的最北邊。薛紹早已經派出人來迎接，又特意在前邊清理過道路，走得并不十分艱難，反倒有些觀賞風光的味道。南面的戰事早已經結束了，突厥人穿不過北境和隴右道的防線，但是也不愿意回到更北邊去，就這樣和唐軍僵持著，直到冬日。

    不得不說，突厥人的這些舉動，給太平一行人提供了極大的便利。

    她從廣袤的大草原一路走到漠北，花了整整一個秋天的時間。等到了那一處荒無人煙的境地，天空中早已經飄起了小雪，連帶著湖面上也結起厚厚的一層冰。薛紹帶人到百里外將她迎接過去，在一座破敗的城池中燃起明火，然后點燃了狼煙。

    狼煙飄飄裊裊，在湛藍色的天空中顯得分外扎眼。

    她仰頭望著升騰而起的狼煙，詢問薛紹：“為何忽然要點狼煙？是宣戰的前奏么？”

    薛紹搖搖頭，一面將她迎進室內，一面解釋道：“這里地廣人稀，而且天氣寒冷，若是派人去傳信，恐怕要耗費十余日的時間，才能將公主到來的消息傳遍軍中。我先時已經同他們約定好，狼煙一起，便是公主來到了?！?/br>
    太平輕輕嗯了一聲，停住腳步，仔細打量起周圍的環境來。

    這里是一間稍微破敗的府邸，看起來已經廢棄了許多年，而且已經很久沒有人打掃了。但是因為此處地勢險要，所以被薛紹臨時用來充作公邸，在這里辦理一些軍務。她輕輕扯了扯薛紹的衣袖，指著門前那塊歪歪扭扭的匾額問道：“那上面寫著什么？”

    匾額的漆已經剝落，字跡也已經有些模糊不清。她努力地分辨許久，卻依然認不清上面的文字。

    薛紹頓了一頓，答道：“瀚海?！?/br>
    他抬手拂落太平肩上的殘雪，低聲說道：“這里是大唐的瀚海都護府，但已經廢棄許多年了。昔年草原各部落尊先帝為天可汗，先帝便順勢設了幾個大都護府，但現在……”他重重地嘆息一聲，低沉地說道，“早已不復昔日榮光?！?/br>
    太平轉頭問他：“我聽說在大唐的最北面，有一處貝海兒湖，是真的么？”

    “貝海兒湖是古肅慎語?！毖B低下頭，眼中帶著幾分無奈和溫柔，“我們一般稱它為瀚海，這也是瀚海都護府的由來。公主久居長安，對這些事情想必知之甚少?！?/br>
    她低垂下頭，輕聲說道：“但是我在那些史書里，也很少能見到這片大湖的記載?！?/br>
    薛紹一怔，然后無奈地搖了搖頭。這片疆域是大唐的最北面，也是一片人跡罕至的雪國，除了戍守的將士之外，其他人是不會注意到這片地方的。而且這些年瀚海都護府敗落，單于大都護府形同虛設，十姓突厥接二連三地反叛，人們對這片土地的了解，便愈發地少了。

    他彎下腰，將太平鬢邊的碎發櫳到耳后，輕聲說道：“我們進去吧，外邊風大?！?/br>
    殘敗的木門發出吱呀聲響，襯得外間寒風愈發地凜冽。兩盆炭火熊熊地燃燒起來，將室內照得透亮，也多了一些融融的暖意。太平靠在薛紹身旁坐下，一面隨意地撥弄著炭火，一面輕聲問道：“你這回來到漠北，可是做好了十足的準備？”