第143章 琉球（十六）

    大清如今的軍用鋼鐵主要來源于兩處, 一是安慶內軍械所生產的, 二是上海的海外進口。安慶內軍械所的鋼鐵生產技術源于古老的中國傳統技藝，后又結合西方的一些手法, 也算是較為新穎的了，但用于大批量建造軍艦到底是不足。說到底, 就是產量實在是跟不上，傳統的煉鋼法太過復雜, 又頗為考驗技術工人的技術，自然，對于鋼材的進口需求一直很大。

    這點，一直都是載淳與曾國藩李鴻章等兵部首腦的心腹大患，國之神器太依賴進口，必定使得洋人有了諸多干預大清內政的借口。

    柳行之聽得柳湘的話, 心下自是一陣震蕩。柳家如今靠著各種裙帶關系成為了皇商，自然清楚提朝廷做買賣所能得到的諸多好處, 更何況是軍工這種東西, 說一句不好聽的，這差事只要當好了，柳家的勢力必定會與兵部各方進行串聯，使得柳家一躍成為旁人難以撼動的蒼天大樹。

    “這事當得比海市還要重要啊?！绷兄y免感嘆。

    “所以才想著用自家人比較好?！绷鎾行淖詥? 沒有私心肯定是不可能的，但也確實，論對于商甲的了解，算來算去, 柳家的確是最信的過的。

    “皇上呢？皇上會不會允了？還有，你到底是柳家人，旁人會不會。。？”

    柳湘聞言，擺了擺手：“皇上心里清楚，再怎么說也是還有榮壽的面子在呢?！?/br>
    的確，柳湘自從與榮壽結婚之后，柳家一躍成為了愛新覺羅氏的外加，更是被抬了旗，此等榮耀可謂一時無兩。

    柳行之心里百般思量，知道柳湘能把這事對他說了，基本這事就能被柳家拿下了，只是。。。

    “只是這煉鋼之術，我等也從未接觸啊?！?/br>
    柳家是靠著做木材生意發家的，對于礦藏這等東西是從未接觸過。

    “無妨?！绷嫖⑽⒁恍Γ骸氨夭粫y做的，盡心忠心便成?！?/br>
    當初李鴻章從布蘭德手里坑了不少技術工人，為的就是日后，若不是上海的那個新建的軍工局已經太過惹眼了，怕也不會輪到柳家。柳行之不得不應下，復又與柳湘細談了一下關于開琉球海市的事情，如此一談，又是一個時辰，才終于離去。

    第二日。眾大清豪商們起身，原想也如柳行之半夜那樣一同去談談柳湘與張之洞過得底，但似乎柳湘與張之洞今日要忙著些別的，便暫時推脫無空，反而叫了士兵們與豪商，共邀巴夏禮何伯一同去海上參觀一下風土人情。

    巴夏禮聞言，正也有想仔細考察一下琉球國附近地勢的意思，遂同意了這個邀請。一行人浩浩蕩蕩的出了首里城，在向導的帶領下便騎馬觀光。要說這琉球本島大也是不大，策馬一兩日便也可盡走完了，若是走到最高的山峰之上，半日功夫，便可把琉球國沖繩島的版圖盡收眼底。

    眾人率先去了沖繩的最高峰。大清豪商們對于登山，便當做游玩一般，倒也輕松，反倒是巴夏禮與何伯他們在上峰上拿著望遠鏡好生的觀望了許久。但見這琉球國西高東低，四面海岸皆是不同，有沙灘，也有峭壁，北面最是險要，隔海便又有一座不小的島嶼，島嶼再被便隱約可見日本本土。

    “清朝還算有些良心?！?/br>
    巴夏禮看著琉球北部的地勢，心下點了點頭。大清與不列顛約定日后割給不列顛的島嶼的確不小，地理位置也位于琉球與日本本國之間，一旦在此建立英國的軍事基地，對于日本本土無疑是能起到極好的軍事震懾，也免得那些攘夷志士沒事就來搞鬼。

    “不過，也可能會有腹背受敵的可能?！焙尾斚乱矊嵲拰嵳f，此島被沖繩日本南北夾住，若是日本與大清聯手出兵，難免會受到夾擊。

    巴夏禮對此，倒是搖了搖頭：“我不列顛只求日本，只為金錢，清廷是斷不會與日本倭寇聯手的?！鼻也惶崆逋⒁回炁c倭寇素有舊怨，不列顛到底是西方國家，本土在歐洲，不比日本，倭寇若想崛起，首當其沖便是鄰國。這點巴夏禮與載淳，李鴻章等人都很清楚。

    何伯聽得巴夏禮的話，心下明白三分，便也不復多余，然后在心里開始計算起了如何在此建立軍事基地的事情。

    眾人在登完沖繩最高峰后又去了沖繩最大的海邊村落考察。沖繩的海邊村落因著捕魚與撈珠行業的盛行，倒也算得上是較為富裕的村子，只是因著先前收到倭寇的sao擾，才剛剛緩過幾分原氣。

    來到沖繩的海邊村落之后，這些豪商們明顯熱切不少，只因這村落里隨處可見的攤頭，很多本地的采珠人都會在自家門口販賣貨物，其間更是有不少好貨，想來靠山吃山靠水吃水便是這個意思。尋常指甲蓋大小的珍珠半斤米便可換得，便是那些稀有的粉珠與墨珠也不過七八斤的樣子。商家們在心中盤算了一下利潤，不由眼熱，更有隨身帶著銀子的，少不得率先買了不少便宜東西走，好似不要錢一樣，倒是讓許多琉球本地人大呼驚喜。

    這一日的考察頗有成效，待得眾人回到首里城的時候，不少商人都在言辭中應允了會參與到開設琉球海市的事情。柳湘張之洞見此，知道這是必然的事情，倒也不怎么意外，只是少不得一個棒子一個糖的敲打一番。

    巴夏禮看的大清商人們被鼓動成功，也是歡喜，心想著到時候把英國海市與中國海市開到一道，互通有無，這便既節省了軍事守衛成本，也能互動經濟繁榮，也算是雙贏了。如此，這琉球考察團也算是圓滿落幕，大清豪商們歡歡喜喜的與巴夏禮一同返回了大清本國，準備開通海市之事。而英國海軍提督則留了下來，開始建立琉球海上基地的事情。

    第144章 天津（一）

    何伯留下是得了巴夏禮特意囑托的, 也是柳湘與張之洞默許的。

    如今琉球附近海域, 西東南方的倭寇都已經被掃除，只留下了北方, 自然，倭寇們看著大清水師不攻北方, 便在北方的群島上安營扎寨。原按照和大不列顛的約定，北方也應該是交給大清水兵去剿滅的, 只是巴夏禮自考察之后不知道怎么想的，特意留下了何伯，打算親自派英國軍艦蕩平琉球北方海面。

    想來也是怕清軍吃了不吐吧？柳湘與張之洞心里也是有數，如今巴夏禮對大清的戒備已經不同往常，他們怕是大清蕩平了琉球北方之后便不愿把領土按照約定吐出來，所以才急不可耐的自己派軍隊親子去占領。

    “想來這英國人對倭寇也是積怨已久吧？”張之洞看著手底下探子打探來的密保, 忍不住嘴角上揚。

    探子在密信中這般說道：英軍艦至北島，遇港則轟, 遇人則殺, 軍隊過處，無有生還，半月間間蕩平北島，積年倭寇灰飛煙滅。

    英國人也是心狠手辣, 毫不給倭寇喘息的機會，大軍過處瞬間就以碾壓式的炮火占領了北島，于此同時，日本本國內的攘夷志也聽聞了英國與大清聯手在琉球海域展開的對于日本人的殺戮, 更加亢奮的聯名上書日本幕府政府，要求他們聯合全國內的所有勢力一致對外，打倒外國入侵者。

    “打倒外國入侵者？”

    載淳在養心殿聽到柳湘從前線走粘桿處傳來的密函的時候簡直笑出了聲：“還真是風水輪流轉，他們也有今天？”

    慈禧在一旁看著載淳開懷大笑，不由也接過了密函看了看，然后也面露歡顏：“皇上也算是開疆擴土之皇了?！?/br>
    “可不是？咱們姐妹如此，也算是能面對先皇托付了?！?/br>
    慈禧慈安當下互視一眼，看著面前已經有小半人高的少年，不由感嘆一轉眼，距離先帝駕崩也快五年了，再過六年，皇帝便要大婚，到時候就是徹底親政之事，那時候，也是兩宮太后卷簾歸政的時候了。

    說道歸政，慈禧慈安心里到底也是有些不舍，畢竟享受過了權利的滋味，又有誰是能舍得放下的呢？況且載淳雖面上孝敬，到到底私下里對二人準備了諸多防備，也不是尋常少年天子可以cao縱的。

    哎。罷了，畢竟是從小在眼前看大的，多年的情分，想來皇上也會知道孝順的。

    “皇上，這額駙也快回來了吧？”

    慈安突然問道。

    “下個月吧?！陛d淳聞言，盤算了一下日子，當下說道。如今琉球的戰事差不多也平定了，柳湘因著還要柳家開煉鐵廠的事情，少不得要快些回國cao持些。想來張之洞一個人也能料理好琉球的戰后軍商設立工作。

    “也好，榮壽大婚才一日，額駙便被你派了出去，雖說是公干，但到底對不住你長姐。等他回來，你少不得要多補償一下?！?/br>
    “自然?！绷嫫蕉ㄎ鞅庇泄?，如今又開拓東海，回京之后少不得要加官進爵，一個三品的武官是少不了的。

    “那恭親王呢？皇上怎么辦？”慈安又問。

    恭親王乃是柳湘的老丈人，如今公主府一派得臉，恭親王難免勢力要恢復幾分。若是柳家以此向載淳提了恭親王一嘴，難免載淳會看在榮壽的面子上重新抬起恭親王府。

    “原皇叔就于大清有功，這軍機處也少不得他，便恢了他軍機處總領大臣的職務吧?！?/br>
    載淳其實對于恭親王也沒慈禧那么咬牙切齒，況且軍機處旁的大臣也無人能與恭親王一樣壓得住，起復只是早晚的事情。

    “如此也好，皇上心里有丘壑，我們做額娘的也能省心?！贝褥谝慌月牭么劝才c載淳的話，知道恭親王起復阻止不了，便也只能作罷，只是聽得載淳并沒有恢復恭親王議政王的意思，倒也心里舒坦些，覺得自己先前的那番功夫到底是沒有全白忙乎。