因為之前隔得遠，相思根本沒聽到那三人與他說了些什么。只是大致猜測是官場上相識之人，在此偶遇了，寒暄幾句就此道別而已。她覺得他大概是不愿意被熟人看到，帶著一個女子在夜間閑逛，所以嚴肅地讓她走開。如果是這樣，她忍耐了便是?？伤幻靼?，為什么那幾人明明已經走掉了，他還是這樣冷若冰霜，毫不留情。

    她抿了抿唇，硬撐著解釋道：“我，我之前一直沒過來，以為那三個人都走了，就不要緊?！?/br>
    含著霜意的雙眸盯著她，江懷越沉寂不語，過了好一會兒，才低聲道：“你還是……別離我太近。這里人多，不知道還會不會遇到認識的?！?/br>
    相思默默點點頭，先前的心情已經被破壞了大半。江懷越又道：“晚間天涼，你要不要回去？”

    “……不要?！彼t疑了一下，繼而很堅定地搖頭，“這不是剛剛開始嗎？”

    江懷越欲言又止，只好不緊不慢繼續沿著攤位向前。這一次，他放緩了腳步，相思則慢慢跟在后邊。他看一眼什么東西，她走過去之后就也會拿起來再端詳一陣。就這樣兩個人慢慢吞吞地繞了一大圈，最后又回到了先前那處表演雜耍的地方。

    場地中間已經由扔飛刀改為鉆火圈了，身材瘦小的少年一個接一個穿過熊熊燃燒的火圈，引起圍觀人們的驚嘆連連。江懷越對這些玩意兒不感興趣，可是看相思站在人群邊緣駐足不前，只好坐在石橋欄桿上無聊等待。

    好像還從來沒有過這樣的經歷。

    早些年，還未成立西緝事廠的時候，他為了給皇上和貴妃探聽宮外的奇聞軼事，也曾經奉命出宮，喬裝打扮混跡于大街小巷。那些捕風捉影，道聽途說，卻博得了君王的喜愛，由此甚至催生了西廠?？墒悄且仓徊贿^是自己一個人在人群間搜尋消息，并不會像現在這樣，看似無所事事，實際卻有另一人需要他的等待。

    那些雜耍在他看來不甚了了，見慣了宮中藝人的高超技巧，這城郊的玩意兒根本不在眼里，然而相思卻睜大眼睛，看得入神。

    熊熊火光照亮了她墨黑的眼眸，光潔的臉容滿是稚氣，又滿是生機。

    很少見到沉淪于教坊的官妓還會像她這樣，執拗地猶如青山間的春筍，拼著命地朝上鉆出，要探知未可琢磨的世界。與她相比，他似乎顯得格外壓抑內斂，有太多的話語不能說，也有太多的事情不能做。

    人群中又爆發出快樂的喊聲，以及興高采烈的拍手聲，他遠遠望去，小小的她也在無憂無慮地笑。認識她以來，這好像還是第一次，看到她如此由衷地高興。

    也許是她太久沒有自由出行的機會了吧……

    *

    最后一位賣藝少年猶如離弦之箭般飛沖而過，騰躍著穿進了火圈，人群再度拍手叫好。有人拿著盆子來討賞錢了，叮叮當當斷斷續續，有銅錢砸落進去。

    相思也想給錢，才取出荷包，卻覺手肘被人撞了一下，她極為警覺地低頭查看，果然系在腰帶間的荷包已經不翼而飛，再迅疾環顧，但見一個瘦小的漢子正形跡可疑地匆忙擠出人群。

    她惱火地追上去，一把拽住那人的胳膊：“等一等！”

    那人驚訝回頭，瞪著眼睛道：“干什么？！我不認識你，快撒手！”

    可是她仔細一瞧，這漢子衣襟處垂落了幾縷彩色絲線，正是她荷包上的流蘇。相思死拽著他不放，怒目道：“你還裝傻？我的荷包就在你懷里！”

    “滾開！”漢子惱羞成怒，一下子將她推開，撒腿就跑。她急得要追，身前卻忽然圍攏了數人，都是神情不善的年輕人，擠眉弄眼，帶著挑弄的壞笑?！斑@是哪里來的妞兒，那么白那么俊，咱們怎么從來沒見過你？”“丟錢了是吧？別著急，我們哥兒幾個是這一帶最仗義的，告訴哥哥你的荷包長什么模樣，哥哥保準給你找回??！”“來來來，跟我們走，帶你找那個偷兒去！”

    一雙雙手趁亂在她身上亂摸，她漲紅了臉奮力想逃，可是他們前后圍堵，一邊笑一邊鬧，將她緊緊困在人堆里。

    相思咬緊了牙，用力推開其中一人伸到胸前的手，朝著四周焦急張望。她先前曾經望到江懷越坐在石橋那邊的，可是現在，卻不見他的人影。

    她的心沉墜下去，慌亂得無法言語。

    周圍的人們雖然看在眼里，卻只是聚在一起竊竊私語，沒人上前阻止那幾個混混的行為。又有人從后面一把抱住她，甚至想將她舉起來抱走。她驚慌失措地拼命掙扎，只覺腰間快要被勒斷。

    “別逃了，今兒你就留在這里陪咱們幾個！”身后的人怪笑著，用力貼近她。

    忽然間一陣sao動，圍觀的人群面色驚慌，那幾名混混還未反應過來，已有數道黑影沖涌而來，電光火石間，但聽迅疾幾聲沉悶地撞擊，身后那人首先慘叫倒地，另外幾人還想上前去還手，卻反被重重擊倒，一個個捂著傷處哀嚎。

    “也不看看自己什么料子，就敢撒野？！”為首的黑衣男子大步踏來，抬起腳就踩在那混混頭目的背上，猛一發力，倒在地上的那人慘叫連連。

    相思這才認出來，他是隸屬于西緝事廠的掌刑千戶姚康?？墒沁€沒等到她上前，姚康已經帶著手下人將那幾個混混揪起來，連招呼都沒打，雷厲風行地撤出了人群。

    這一群人來如驚雷去似疾風，圍觀的百姓似乎也認出了他們是是來自西廠的番子，個個噤若寒蟬退到四周，不敢有多余的話語。

    藝人們趕緊收拾東西奔逃離去，好好的雜耍場頓時冷清了下來。相思尷尬地站在楊樹下，枝丫間懸著的大紅燈籠還沒被來得及取下，在夜風中微微晃動，照著空空蕩蕩的場地。

    遠處攤販們神情復雜，但也不敢妄加議論，生怕再被番子帶走，關進暗無天日的廠衛。她揉著被扭傷的手腕，不知該往何處去。

    過了一會兒，身后才響起腳步聲。她回過身，見江懷越平靜地站在那里，好像什么事都沒發生過。

    “走吧?！彼麤]等她傾訴剛才的遭遇，就顧自朝著石橋走去。

    可是這一次，相思沒有跟上。

    江懷越走到橋頭才回頭望，秋風颯颯，楊樹間的燈籠搖搖曳曳，晃亂一地光影。相思孤零零站著，衣衫凌亂，神情悲傷。

    他遲疑了片刻，見她還是沒有跟過來的意思，便慢慢走了回去。樹葉沙沙作響，商販們的叫賣聲漸漸起落，只是不復先前恣意歡暢。江懷越沉聲道：“以后還是不能隨便到這些地方?！?/br>
    “姚千戶怎么會出現的？”她寒涼地問。

    他垂下眼睫，淡淡道：“我身邊時常有人暗中追隨，怎么可能真正獨自出來？”

    相思的心境蒙上了一層灰紗，繼而又問：“那您剛才……去哪里了？”

    他沉默著，從袖中取出一個流彩紛呈的荷包，遞到她面前。相思一愣，驚詫與溫暖交融纏繞：“這是我剛才被偷的，難道您之前不在，是去追那個竊賊了……”

    他將荷包拋還給她，又望了望相思華麗而單薄的衣裙，嚴肅道：“入夜風冷，你該回去了?！?/br>
    她有些不情愿，但是看著江懷越再度往石橋走去，也只得追隨其后。風吹河水粼粼泛波，果然透骨生涼，她為著出來夜游精心妝扮，此時雖覺寒冷卻也不好表現出來，只能默默忍受。

    江懷越放慢了腳步，回過頭看她一眼：“那個荷包里應該沒裝多少錢，何必心急火燎？以后若是單獨出來遇到竊賊，不要這樣魯莽了?！?/br>
    她緊緊攥著荷包沒說話，他走到橋尾，馬車因為之前停在了別處，一時還沒趕回，于是江懷越便對她說：“你在這兒等會兒，我去喊車夫過來?！?/br>
    說罷，他便想沿著河岸朝前去尋。

    相思留在橋尾處，望著他的背影，忽有一種抑制不住的沖動。她沒料想到期盼已久的幽會如此短暫而又荒唐地拉下了帷幕，她也知道等會兒他就會招來馬車，送她回到春意融融的淡粉樓。

    此處幽黑寒涼，河對面又嘈雜混亂，可是她留戀不舍得歸去。

    只因有他在。

    她鼓起勇氣，攥著那個荷包追了上去。

    “大人！”她在即將追上江懷越的時候，朝著他的背影喊了一聲。聲音猶帶著緊張與不安，甚至有些發抖。

    他的腳步為之一頓，慢慢轉過身來。

    “怎么了？”他蹙著眉，有點意外的樣子。

    她微微喘息著，心跳迅疾，一聲聲重得仿佛直入耳膜。河面上吹來的秋風卷拂起她青青衣裙，纏繞婀娜的花枝在裙面朱紗間綻放，她的手是冰涼的，連自己都感覺不到溫暖，可是臉和心卻火熱得驚人。

    第63章

    “大人……剛才, 您在和那三個熟人聊天的時候，我買了這個……”她哆哆嗦嗦地從荷包里取出了一個極小而精巧的銀盒。盒子僅有兩寸見方, 銀白蓋子上雕刻著枝葉纏繞的花蔓。江懷越愣了愣：“這是什么？”

    她沒立即回答，而是將小巧的銀盒呈到他面前，低聲道：“您為我買了吃的，這是，我送給大人的?！?/br>
    “不用這樣……”江懷越還待推辭, 她卻用濯濯清眸望向他, 從眼底，望到心底。

    冰涼的銀盒被塞到了他的手中。那種感覺，讓他想要后退，想要甩脫。

    可是他受不住那種期待的眼神, 最終還是接過了銀盒。為了掩飾心中波動, 他假裝隨意地問道：“就一個盒子？那么小, 能放什么嗎？”

    相思似乎等著他發問，深深呼吸了一下, 認真道：“里面有東西，您可以打開看看?！?/br>
    他沒有辦法，只好將雕刻著花蔓的盒蓋緩緩打開。馥郁沉甜的桂花香味彌散開來，如輕煙水意, 縈繞起伏。在那小小的銀盒中，堆滿了細細的桂花，以及一顆顆嫣然光潤，猶如丹朱胭脂浸透的紅豆。

    他抬起眼, 望了她一下。

    只一個眼神，就讓她的心忽上忽下，幾乎不能承受?！按笕恕J識這個嗎？”她啞著聲音問。

    江懷越注視著靜靜沉睡在厚厚桂花間的那些赤紅之物，沉默不語。她等不到回答，只能自己說道：“這是紅豆，也叫做，相思子?！?/br>
    紅豆生南國，春來發幾枝。

    愿君多采擷，此物最相思。

    他怎能不知？童年時候那漫山遍野的嫣紅如火，是他最喜歡的景象。阿媽和大姐、二姐會摘下最為圓潤美麗的紅豆，洗凈之后用絲線穿起，做成一串串光艷嫵媚的項鏈手環，分給寨中的姑娘媳婦們。她們戴著天地賜予的珠鏈笑著唱歌，在潺潺的溪流邊，在高峻的巖石間，在茂密的林深處……

    遠遠近近的歌謠此起彼伏，縈繞婉轉，伴隨著青雀鳥的嬌聲吟唱，也引來了對面高山上少年們的歌聲相和。那歌聲是郎妹情意的直白傾訴，是金銀不換的忠貞專一，也是上達九重云霄下至黃泉幽冥的生死相隨。

    阿哥還曾帶著他和小妹一同去叢林里，翻過山巖越過溝壑，尋找最大最紅的相思子。頑皮的小妹采擷了滿滿一捧，多得連手中都盛滿了，滴溜溜往下滑落，如玉珠般散了一地。阿哥說，要送給對面山寨最漂亮的妹仔，她一笑，整座青山的花都開了。

    他期盼著那個最美麗的妹仔能朝阿哥笑一笑，他等待著，想看看整座青山的花一瞬盛放究竟是怎樣的美景……

    可是誰都沒有等到那一天。

    艷麗嫣然的紅豆化為了一滴滴猩紅的鮮血。雪亮的尖刀從阿媽的后心刺入，帶著鮮血反復攪動；熊熊的火焰包圍了大姐和她的兩個孩子，最終如同狂歡的惡魔連屋帶人全部吞沒；一向膽怯柔弱的二姐被那些拿著刀槍的男人按在田地里，撕碎了衣裙，扭斷了脖頸；還有跟著阿爹前去奮勇殺敵的阿哥，踏著夜色還望向對山，天明時候卻已被砍下頭顱挖出心臟，懸掛在了長滿紅豆的林間。

    ……一顆顆相思子，盡染了故鄉的血腥。

    這血一般的紅豆不是情愛不是纏綿，是刻附在骨髓深處的痛苦與創傷，是午夜無夢獨自對著屋梁的隱忍與迷茫，也是背離了故土被迫遺忘過往一切，走一條漆黑不歸路的決絕與無望。

    也是與六朝金粉地的風花雪月，與紅燭昏羅帳的你儂我儂，全然無關的獨處與悲涼。

    她的美，她的媚，她的顰顰笑笑生氣嬌俏，是屬于詩詞歌賦里的紅豆相思，是屬于江南小橋流水間的靈動多情。盡管也曾經歷寒冷風霜，卻不能夠沾染更多的負重與棲遑。

    “此物微不足道，卻能經久艷麗，如蒙大人不嫌，可以常伴左右?！焙涞囊癸L中，相思微微顫著聲音，用純澈的明目看著他，說出了婉轉又赤忱的心聲。

    他覺得心在慢慢滲出血珠。

    她懂什么？十七歲的少女，有一顆玲瓏剔透的心，和最為渴求情愛的赤忱。然而他是斷絕了過往的無名幽魂，為了埋葬舊日記憶，甚至不能流露一絲懷念，不能說一句鄉音，他走的路只屬于黑夜孤寂，而她……

    怎能不知她的心意，那雙純澈似山泉的眼眸里滿是少女的期待與憧憬。他很早之前就有了感覺。

    可是，他只覺可悲，可笑。

    她，喜，歡，他。

    喜歡他？

    喜歡他飛揚跋扈睥睨眾人的囂張？還是喜歡他高高在上大權在手的地位？或者只是喜歡太后也曾評價他為“清雋孤寒、世間難得”的好樣貌？

    可萬般緣由，敵不過那個如跗骨之蛆的身份印記。

    她喜歡他？一個太監。

    他想笑。

    算不得正常男人，被消抹了過去，也不會有將來。即便此刻一番真誠，又如何抵得過歲月流逝風霜侵襲？不過是，一時興起，一眼誤看。到最后，還不是怨懟悔恨，遺憾終生……

    他低下視線，靜默良久不給予任何回應。蕭瑟秋風一陣緊似一陣，相思那原本還發燙的臉龐漸漸微冷，她始終都認真望著他，望著他手中那盛滿紅豆的銀盒。

    “督公？”她鼓足勇氣，再一次喚他，帶著忐忑和惆悵。江懷越終于將銀盒重新蓋上，“咔噠”一聲，隨后遞還到她面前。

    “我不喜歡這些東西?！彼缓楦械氐?。

    她的臉更覺冰涼了，連手腳都冷了?？蛇€是執拗地不肯拿回，發著抖，艱難地道：“那您現在不喜歡，可以先留在身邊嗎？也許，以后會喜歡……”

    江懷越覺得這顆心就快要被刺穿了，酸澀之感鉆透骨髓，然而他的眼底依舊沒有溫暖。他盡力壓制著內心的波動，漠然無視她的目光，低著聲音道：“我不會喜歡?！?/br>
    她錯愕地看著他的眼睛?！翱墒俏摇?/br>
    “不要忘記……自己的身份?！苯瓚言匠林氐卣f出這樣一句，是告誡她，更是告誡自己。

    然后，強行抓住她的手，將銀盒塞了回去。