教坊之中規矩甚嚴，馥君難得出來也沒敢多留，坐了一會兒之后就匆匆而去，房間內只剩相思一人。她在妝鏡臺前靜靜坐著，看鏡中的自己。西廠下屬果然藏龍臥虎，中午時候還血腫斑斑的前額，如今已經幾乎與尋常無異，就連jiejie都沒有察覺。

    這樣想著，忍不住輕輕撫過那被畫粉遮掩了傷痕的地方。

    畫粉輕綿，隱隱蘊藉了纏綿嬌嬈的馨香，卻不濃郁，只覺如夢似幻，氤氳沉浮。像是翠葉細細的藤蔓，攀援于雍容盛綻的國色牡丹間，一瞬清瘦，一瞬嬌艷。

    肌膚上似乎還存留著記憶。

    他指尖勻開畫粉，專注而仔細，那個時候若是抬眸去看，想必他是減滅了平素的倨傲冷峻，因為那輕抹畫粉的動作，實在太過溫柔。

    ——可他是成長于后宮的人，如此嫻熟的舉動，只怕是從小演練而成。剖開這一層柔和認真，內里必定還是堅冷寡情的心。更何況后宮女子數不勝數，他身在其間，難道不會以各種手段玲瓏相處？

    越想越亂，心緒不覺沉寂下去。她用力卸下了耳墜釵環，隨后落寞起身，離開了鏡前。

    *

    或許是因為這一天傍晚，送她回來的隨從著實擺譜的緣故，相思次日也沒挨嚴mama訓斥，平平靜靜地度過兩日之后，淡粉樓前便來了華貴的車馬。

    來者年約三旬，長相英俊，身材挺拔，任憑嚴mama竭力引薦眾佳麗，說是在某次宴會上見過相思，一心只想再見她。

    嚴mama只得將她叫下樓來，相思見了此人也覺面生，不由請教其如何稱呼。那人只說姓黃，也不要她陪著喝酒，只獨自點了一大桌珍饈美味，讓相思坐在一旁演奏淮揚樂曲。相思納罕，專心致志演奏的同時，悄悄觀察客人，見他雖然抬指叩打節拍，儼然陶醉其間的樣子，可那節拍都忽快忽慢，完全跟不上節奏。

    數曲結束，黃姓客人起身離去，臨走時在嚴mama面前大肆褒獎，又賞賜了相思許多銀兩。

    客人走后，嚴mama笑著來找相思，因問及此人身份，相思仔細回想，并沒有什么印象，只好敷衍了過去。

    又過數日，黃姓客人再度來訪，還帶著兩名朋友。這一次他們點的佳肴美酒更為值錢，相思在旁作陪，也只是簡單的閑談玩笑，倒不曾有過分的舉動。嚴mama帶著春草過來勸酒，間接聽到這三人言談中涉及官場，什么大理寺戶部吏部的，想來應該都是在朝官員，不由得又高看了幾分。這一次三人離開時，非但給相思金珠玉佩，還賞賜所有端茶送菜的下人，就連春草也得到了一大錠紋銀，高興得恨不能次次遇到他們。

    她私下問相思，這一位黃大人，是不是就是那天單獨把她留下聽曲的人？

    相思搖頭，心里其實有一些想法，卻不能跟任何人說。這種隱秘的想法讓她忐忑不安，甚至不知自己遇到的事情究竟是好還是壞。

    第31章

    此后前來尋找相思作陪的客人日益增多, 除了黃大人之外，還有他的兩名朋友, 以及朋友的朋友，朋友的同鄉……各色人等隔三差五前來宴飲。

    某一日午后，曾經在淡粉樓設宴的吏部侍郎鄒縉再度光顧，卻聽嚴mama說她一早就被人邀請出去赴宴演奏了。鄒侍郎連聲慨嘆：“難怪最近我的幾位同年好友都談及淡粉樓的相思姑娘，說是明眸善睞, 玉手妙音。我今日休沐才得空再來, 沒想到還撲了個空！”

    嚴mama越發驕矜得意，端正了身姿笑道：“托大人的福，也是相思自己爭氣，才到京城幾個月就有了名聲, 往后還得仰仗大人們憐愛吶！”

    正說話間, 門外小廝喊著相思姑娘回來了。鄒侍郎回身望去, 但見相思正從馬車上款款下來，桃紅如意暗花紋的上衫配著象牙白牡丹織金紗馬面裙, 烏發堆云肌膚似雪，娉娉婷婷邁進了大門。

    鄒侍郎見相思回了淡粉樓，自是欣然開懷。嚴mama忙著讓相思上前伺候，鄒侍郎還算體貼, 見相思才從宴會回轉，便只叫人泡了茶水，讓她在一旁陪著閑談即可。

    相思本來還想回房休息，如今只得打起精神又展顏微笑, 鄒侍郎因談及最近聽多人提起相思的美名，不由笑道：“當初第一回 聽你彈奏，就覺著清新可人，是京師中難尋的靈秀佳麗，果然沒看走眼?！?/br>
    相思謙遜行禮：“全賴諸位大人們捧場，若非如此，奴婢初來乍到，又怎能在京師立足？”

    鄒侍郎聞言頷首，難得她近來聲名漸起卻并未驕縱，依舊柔婉靈動，不添世故煙塵。與之閑聊了一陣之后，鄒侍郎告訴相思，再過五日是他恩師的七十大壽，希望相思到時能夠前去為之添彩。

    相思赧然：“既然是您的恩師，想必定是博學大儒，奴婢這樣的身份……恐怕難登大雅之堂?！?/br>
    鄒侍郎哈哈一笑：“你有所不知，我這位恩師確實學富五車，但生性瀟灑不羈，你如能當堂彈奏一曲技驚四座，才是壽宴最為精彩之處！”

    他這樣說了，相思自然無法謝絕，于是答應下來，只等五天后的那場盛宴。

    *

    相思最近一段時間結識了不少官場中人，因此也知道了鄒侍郎所說的恩師是當朝太傅孫寅柯。此人在先帝在位時便是朝中大員，既才學過人又左右逢源，無論時局變化都能屹立不倒，只是近年來年紀上去了，才漸漸淡出朝堂，卻又常在家中宴飲歡樂，京師中有名的教坊女子幾乎都曾被喚去作陪。

    五日光景倏忽而過，那天清早她便精心梳妝，至中午前，果有馬車前來迎接。相思抱著琵琶上了馬車，從城東明時坊出發，途經正陽門、宣武門，穿過了大半個京師，才抵達了位于城西的孫府。

    太傅府邸前早已車馬不絕，正門口迎客的仆人少說也有七八名，皆行動敏捷，忙碌不停。相思近來雖也參加過幾場官員舉行的宴飲，但論及參與者的品級，都無法與太傅孫寅柯相比。故此她雖落落大方下了車，可一站到那碩大威嚴的石獅子前，心里還是略顯忐忑。

    迎客的仆役一看到相思那裝束，便知道是傳喚獻藝的教坊女，臉上的神情馬上變得不像原先那樣恭敬賠笑，懶洋洋的上前問了幾句，便又叫來小廝，讓他帶著相思進府等候。

    孫府乃是先帝御賜，雕梁畫棟，廳堂深邃，一草一石，極盡精巧。相思一路入內，時不時可見貴客往來，她始終低眉垂首，懷抱琵琶默默前行。也不知繞過了多少游廊院落，小廝將她領到了一處僻靜小院，叫她在此等候，時間到了自然會有人來喚。

    交待過后，小廝隨即匆匆離去，將相思留在了院中小屋。沒過多久，又有其他仆役領來了數名盛裝打扮的女子，都是教坊的樂妓。這幾人應該都是久居京師的熟人，一路攜手而來，jiejiemeimei親熱無比，進屋后沒說幾句又開始數落起管事mama斤斤計較，樓內某人爭搶了自己的貴客之類。

    其中一名翠衣女子心細，看到相思獨自坐在一邊，便朝眾人遞了個眼色，裊裊娜娜上前問道：“你就是淡粉樓里新近出名的那個相思？”

    相思隨即起身回禮：“相思見過諸位jiejie，因見你們歡笑而來，我不便打攪，就沒上前自報家門?！?/br>
    那女子掩唇一笑：“好會說話，文縐縐的倒不像咱們教坊里的人?！?/br>
    “人家原先可是出身書香門第，千金小姐落了難，這不更惹人憐惜嗎？”“你眼紅啊，那也編個瞎話，就說你爹生前是江南大才子，你娘是京師第一美人……”

    眾樂妓嘻嘻哈哈笑作一團，相思抿唇站在窗前，心里不是滋味。

    “好了好了，你們別拿她取笑，人家畢竟也是新來京城?！绷硪幻t衫女子細聲細語，模樣看起來較為溫和可親。相思向她行禮，見其余人還在互開玩笑，便輕言道：“jiejie們在此歡聚，我昨夜睡得不好有些發暈，先到外邊靜下心坐一坐，免得等會兒出丑?！?/br>
    說罷，便淡然行禮，獨自出了房門。

    身后的肆意歡笑隨即變成了冷哼議論，她只裝作沒聽見，院子里也是待不下去了，便沿著鵝卵石小徑走了出去。

    *

    隔著月洞花門能望見對面幽靜宜人，蔥蘢草木掩映舒展。別致池塘水清瀲滟，浮萍點點，臨岸白石玲瓏錯雜，一莖莖深綠淺綠的草葉從石縫間伸出，搖搖顫顫，漾動水面微波。

    相思見那景致清幽，便想過去歇息片刻，才走了幾步，卻望到有兩人從池塘對面的曲徑往這方向慢慢行來，其一方臉長須，文士打扮，正是鄒侍郎鄒縉，另一人豐姿勝玉，眉目間天然一派清高倨傲，竟又是提督大人江懷越。

    她心里無端一慌，連忙轉身回避，可也不敢繼續往回走，只得躲在了月洞門后。

    所幸那兩人邊走邊談，行至小池石岸旁便停步觀景。相思躲在那里，聽他們談論的都是朝堂之事，對于她而言既陌生又無趣，聽著聽著倒也消退了剛才那一瞬間的慌張。

    那邊鄒縉說完了朝堂事務，便旁敲側擊問起了后宮之事：“聽聞惠妃因有孕而備受萬歲愛護，近日來卻疑心深重，又接連攆走了數名宮女，督公常去后宮走動，不知可曾見過惠妃娘娘？”

    江懷越心知惠妃懷孕這樁大事早就在朝堂內外引起議論紛紛，萬歲年過三十尚未有一子半女，若惠妃生下的是皇子，那極有可能就是未來太子，而她一旦鞏固了地位，榮貴妃與他則必定是要被剪除的心頭刺。鄒縉這般詢問，恐怕也是想探知惠妃最近有何舉動，而他江懷越又是如何應對。

    “近來忙著抓捕散布妖書的亂黨，即便進宮也是面見圣上，倒不曾遇到惠妃娘娘?！苯瓚言酱竭吀∑鹞⑿?，云淡風輕，好似毫不在意，“惠妃若能生下皇子乃舉朝幸事，萬歲對其多加關愛也是人之常情。我身為西廠提督，如今又兼顧了東廠的事務，自然會不遺余力為萬歲分憂。這不是正巧昨日進宮覲見，萬歲還關照我留意有沒有機靈穩妥的小太監，可供惠妃差遣?！?/br>
    鄒縉一聽此話，馬上品出其中含義，打著哈哈笑起來：“督公深得萬歲信任，由您推薦的必定也是能干之人?！?/br>
    月洞門后的相思聽著這話語，也大概明白其中的機鋒，可越是這樣，越是對他們這些官場中人的虛假感到可悲。正在此時，似乎又有人來到附近，鄒縉隨即提高了聲音招呼：“正寬！此處幽靜，過來敘敘舊如何？”

    對方卻非但沒有走近，還冷言冷語：“免了。兄臺如今攀得權貴，平步青云，我與你只怕話不投機半句多，還是各自尋覓休憩處為好?！?/br>
    鄒縉清了清嗓子，似是有些尷尬，但還是不失友好：“此話從何說起？你我都是恩師門生，那么多年的交情豈會因為品級差異而消散？哦，對了，這位就是西緝事廠提督江大人，我曾多次向他說起過你的才學，他也很是欽佩……”

    那人卻不接話，只報之以不屑的冷哼。鄒縉一時不好應答，江懷越平靜自若，語聲謙和：“久仰魯大人聲名，早就想請鄒侍郎為之引見，今日正巧在此遇到，倒也是機緣?！?/br>
    “機緣？要不是恩師七十大壽，魯某是決計不會與你們同處一堂的！”魯正寬話語帶刺，江懷越卻一改往日驕矜，甚至沒露出一點不耐：“魯大人是對江某有成見？我倒是早幾年就拜讀過大人的文章 ，字字珠璣，振聾發聵。若是大人愿意，江某可在萬歲面前提及?！?/br>
    他說這話并無惡意，魯正寬卻惱怒氣憤：“魯某生性執拗，寫出來的文章 也是泥古不化，怎消得廠公賞讀？我雖幾起幾落，為官之路問心無愧，從不攀附權勢，更不需要廠公這樣的假意憐惜！”

    “正寬，有話好說！廠公也是真心誠意待你，你怎好如此偏激？依我看來，你就是吃了這臭脾氣的虧，倘若不然，何至于現在這樣仕途坎坷？”

    鄒縉本意勸和，沒想到魯正寬反唇相譏：“道不同不相為謀，我雖沉浮官場，自問是頂天立地的堂堂男子漢?？墒怯行┤司惯B父母恩賜的身體都能肆意毀損，我要是遭遇這般，早就憤懣含羞以死明志。他們卻茍且性命，全無慚愧，成日里陰柔諂媚，算計得失！如此即便大權在握，也足以令泉下列祖列宗蒙羞含恥，將來有何面目進入祖墳？！”

    此言一出，就連躲在月洞花門后的相思也心頭一緊，心想這魯正寬如此口無遮攔，今日必定要惹禍上身。池塘畔鄒縉亦急忙喝止，又向江懷越連連拱手，再三致歉。

    出人意料的是，江懷越并未勃然大怒，甚至沒有流露一絲慍色。面對橫眉冷眼的魯正寬，他只是默不作聲地靜立片刻，又低微一笑：“魯大人果然耿介剛直。他既不愿結交，鄒侍郎，你也不必強人所難了?！?/br>
    “正寬他就是口無遮攔，一點不顧及他人……”鄒縉還在低聲解釋，魯正寬已傲然離去，全不把兩人放在眼里。江懷越背著手往月洞門這邊走了幾步，似乎也失去了觀景興致，向鄒縉道：“壽宴恐怕已經準備得差不多了，鄒侍郎不去正堂看看？”

    “那江大人不同去？”

    “我不慣喧嘩，四處走走，稍后再到?！?/br>
    他既這樣說了，鄒縉也不再相邀，獨自往來時的方向而去。月洞門后的相思屏息聽了片刻，池塘那邊再無動靜，也不知江懷越到底去了哪里。

    她悄悄探出頭，朝著池塘那邊觀望，但見碧草曳曳，清池漣漣，白石堆疊的岸邊已無半個人影。相思這才松了口氣，轉身往回去。誰料剛一回頭，已有人從斜側踱近身前，冷冷問道：“要去哪里？”

    相思驚嚇之中叫出聲，江懷越一皺眉，抬手便捂住了她的嘴。

    “叫什么？撞見鬼了不成？！”

    第32章

    相思久在教坊, 按理說對這樣的舉動也不該驚慌失措，可偏偏江懷越一近身, 她整個人都緊張起來。那微涼的手捂上她的唇，一絲戰栗如荷風輕拂，瞬息即來，瞬息即過。

    卻還留下了脈脈波痕，碧影搖動。

    她下意識后退半步, 江懷越已很快收回了手。

    “大人……”她想要說些什么緩解尷尬, 卻又不知從何說起。若是談及之前的事情，只怕會令他難堪。

    江懷越郁郁地看了她一眼，那皙白肌膚緋紅未消，濃黑的眼睫低垂, 似簾幕輕掩住繚亂心緒。

    他眸底一沉, 眉間蹙起：“我問你在這里鬼鬼祟祟做什么？”

    “我……我在屋里待著悶, 就出來走走。不曾想，遇到了大人?！?/br>
    “既被請來獻藝, 就不要擅自亂逛?！彼⒁曄嗨?，眼里還含著責備，“連這點禮數都不懂？”

    她想起之前在對面院子的遭遇，心里有點委屈。他總是這樣冷峻, 即便有稍稍的緩和，也如曇花一現，轉瞬即逝。相思不愿多解釋，在背后跟他說那些零零碎碎的事情, 顯得像是搬弄是非告狀一般。

    再說，以他的身份地位，就算知道了實情，又能怎么樣？不過是嗤之以鼻，覺得是小女子之間無聊的口舌官司而已。

    “……是?！毕嗨际冀K垂著眼簾，朝他恭謹作禮，“那我先回去了，免得到時候他們派人傳喚找不到我?！?/br>
    江懷越沒說話，相思想離去，卻又不太敢擅動。尷尬站立片刻，才聽他忽然開口：“近來你客人漸多，可別像上次那樣……明白我的意思嗎？”

    相思無端又紅了紅臉，聲音小得幾乎聽不到：“……昨日小楊掌班的手下來過淡粉樓，我已經把東西交給他了。督公還沒看到？”

    江懷越不由皺眉，不過是上交密報，何至于如此扭扭捏捏？要是別人看到這模樣，恐怕還以為她是托人轉交了什么定情信物！

    這時卻聽相思赤膽忠心地解釋：“雖然可能不太重要，但都是奴婢竭盡全力記下的，督公看了要是不滿意，也請不要生氣?！?/br>
    還沒看呢，就判斷他應該不會滿意，江懷越又有些惱火?！澳阋仓牢視粷M意？那為何不主動一些，非要讓我發回重來？”

    相思懵懵懂懂看著他，遲疑道：“……請問督公，我該如何主動？”

    她就這樣近似無邪地發問，水濛濛的眼眸，朱潤潤的唇，嬌美與天真如此交纏融合，毫無惺惺作態之意。他感覺同樣的話語由她這般問出，無端染上了綺麗色彩。

    怎么聽，怎么覺得不對勁。

    江懷越想怪責，想叱罵，卻被那悠悠的眼神望得發不出脾氣。

    “……自己去想！”他沒好氣地回了一句，打算不再和這個危險人物面對面，于是轉身便走。

    可還沒走到月洞門處，卻又聽身后傳來輕促腳步。他不由回頭，竟見她追了上來?！澳阋鍪裁?？”江懷越沉下臉，不給她一點溫度。

    相思止了步，站在掩映生姿的蘭草畔，輕聲輕語道：“一開始來找我的那些客人，都是督公安排的嗎？”

    江懷越怔了怔，冷若冰霜：“不是?！?/br>
    “可為什么忽然就……”