元羨入麒麟已兩日，皇穆依舊未露面。

    麒麟為他準備的陽春宮大極了，除官署寢宮外還有花園游廊，園中還有個不小的湖，湖心有個亭子。

    副帥陸深、左顏于他入麒麟的當日下午又來拜見，陪他吃了晚飯，卻只字未提主帥皇穆，連公序良俗中應為長官所鋪墊的主帥如何親自過問宮署建設、主帥如何cao心宮署侍從安排等話亦一概沒有。他滿心不快，卻也被激起些昂揚以及莫名斗志，一句未曾問起皇穆。

    冬日天晚得早，酉時二刻天色就有些暗，茂行歪歪斜斜倚坐在椅中，捧著茶杯，一邊吹裊裊霧氣一邊笑道：“又過了一日，我們依舊未曾見到麒麟主帥皇穆?！?/br>
    元羨將手上的文移略作批示，合上后命內侍裝匣送走，拍拍手，微笑道：“此人經歷坎坷，性情乖張些，可以理解?！?/br>
    茂行嘗了口茶還是燙，“她兩個副帥倒還不錯，營中建設得也好，麒麟殿似乎比青龍大?！?/br>
    鐘沛道：“大得多，麒麟殿是在先太子崇榮的白澤殿的基礎上建起來的，不僅營院駐地是白澤的，軍將也大半是白澤的?！?/br>
    茂行點頭：“所以都說皇穆的軍功一半是白澤殿舊部打下來的，一半是陸深與左顏打下來的?！彼f著想起什么，向元羨道，“你可曾記得迎我們入殿之時，有幾個人未穿麒麟軍服？”

    元羨點頭，那幾人一身皂色在麒麟一眾金色軍服中十分明顯，他當時覺得有些奇怪，但因為忙著生氣，轉首就忘了。

    “麒麟軍將中除了白澤殿的軍將，還有葉容，也就是皇穆生父的舊部?；誓聦ψ约翰⒎翘炀H生一事十分在意，從不祭拜親生父母，是以當時將葉容舊部劃入麒麟殿時，眾將十分抵觸，聯名上書，懇請天君收回成命。天君未允，此事卻得罪了皇穆，麒麟立殿之后葉容舊部的擢升是最慢的，是以已麒麟立殿十幾年，依舊有一部分軍士拒穿麒麟軍服，不認皇穆?！彼f到此處不由笑了，“所以如今想想，她不來見你，于她而言，根本算不上非常之舉，恐怕也并不覺得有什么不妥?！?/br>
    元羨起身俯瞰房內的麒麟營圖，瞥見西北角一處塔樓，離近了只見上書四字“戎鞍之樓”，他想起鎮魔塔，天君命他與皇穆一同探查，可皇穆一直不露面。

    他又想起雷刑，看向鐘沛，“去歲三營暗探事你可了解？”

    鐘沛道：“這件事比較復雜，暗探從軍入的是白虎，托了玄武的什長將自己調入麒麟，在麒麟描畫營圖時被抓，靖晏司審問之后，認為此事雖尚未成禍，但為了警醒五殿，所以判罰了百道雷刑，因麒麟責任最大，所以判了麒麟三十四道，余下六十六道白虎與玄武均分。顧時雍本是文臣，于雷刑之慘烈一無所知，手下人擬了百道他也就批了百道?！?/br>
    “麒麟果真無人受刑？”

    鐘沛道：“玄武白虎是各自巡防主將受刑，麒麟此次巡防的主將列英齊平東海蛟亂之傷未愈，副將程棠正在東海練兵。按例應由主帥受刑，但八議之中，皇穆至少占了議親、議貴、議功、議賓，便是三百四十道雷刑也被免去了?！?/br>
    元羨想了想回淳熙以來聽到的只言片語：“皇穆在朝中似乎風評一般?！?/br>
    “殿下這話委實是太客氣了?；誓轮魉鶠?，如何能稱得起一聲’一般’”，茂行笑起來，“臣來麒麟之前，就聽說麒麟大營如何違制僭越，這或者還可以推說此處本是先太子的軍殿。前些時東海蛟亂，皇穆率水軍平亂，戰后東海水君進獻若干珍寶。其中有株據稱四海之內最大的珊瑚樹，沈方特地為之備了吉服，準備攜珍寶進獻，沒想到送來的不過是幾車東海夜明珠?！?/br>
    元羨有些好笑地問：“珊瑚樹被皇穆留下了？”

    鐘沛也知道此事，笑道：“正是，且她拿走的不僅僅那一株珊瑚樹。事致司收到的夜明珠小且昏暗。據說皇穆命人制了張網，將夜明珠倒上去，小的漏下去，大的收起來，沈方穿戴的齊整極了，卻只收到幾車那樣的夜明珠。他氣得當夜具文上表，洋洋灑灑幾萬言，痛陳皇穆如何如何侵吞貢品?！?/br>
    元羨笑著搖搖頭：“我若知道此人如此恣意，或者可知她根本不會上門謁見。早知如此，便去送送蕩殊，他這一去，不知何時再能見面?！?/br>
    茂行笑：“沒準九月他就又來了，征和世子孱弱，諸國演武，便是為了面子，也應他代世子領兵?！?/br>
    元羨早起后在常服與便服間猶豫不決，他記得幼年他舅舅例會時是穿鎧甲的，他當然有，但基本沒穿過。略作猶豫，選了便服。溜達著出來看見茂行等人倒都是常服打扮。

    “我穿這身合適嗎？”元羨看著他們皆著常服，難免有鶴立雞群之感。

    “你是來學習軍務的，又不是來接手麒麟的，穿便服正合適，不然一會兒是你坐主位還是皇穆坐主位？太子著常服居下首，她是天君嗎？請殿下時刻謹記太子威儀，天家體面?！?/br>
    元羨深以為然，點點頭就要起身出門。

    “時辰還早，我們和他們不一樣，端起你太子的架子，我們晚些到?！泵匈囋谝巫由喜豢掀鹕?，懶洋洋的。

    “令尊就是讓你這么輔佐我的是嗎？”元羨見他一臉將醒未醒，想也知道昨晚一定又去找容晞了。

    “儲副養德為上，要是依著我令尊，你都來不了，來了還備受冷落。這事我要告訴母親，讓母親告訴天后，然后由天后告訴天君，替你出氣?！?/br>
    “你這個圈子沒走完，風憲們就先上奏天君說我跋扈麒麟，例會遲到了?！闭f著上前拉起茂行，強行出門。沒走幾步發現他姿勢別扭，“你怎么瘸了？”

    “前幾日下馬時崴到了?！泵幸荒樀?，沒什么羞恥心地說。

    陸深、左顏及麒麟殿中府一干人等俱已侯在春陽宮外，見元羨出來，一一與之見禮，左顏笑著說：“殿下，此處距離正殿還有段距離，還請騎馬代步?！?/br>
    沿著營內河行走了大概一柱香的功夫，漸漸聽得兵士cao練之聲，元羨在馬上張望，左顏解釋道：“這是早間cao訓?！?/br>
    元羨點點頭，“校場在哪里？”

    “回殿下，校場在大營北邊?！?/br>
    “麒麟有多少兵士？”

    “麒麟兵士共兩萬四千余人，較其他四殿多出四千水兵?！?/br>
    元羨點點頭，再未言語。

    行不多時，經過一道儀門，便見一座巨大宮殿，殿前銅鶴引頸朝天，香云自鶴嘴翻騰婉轉，宮殿云霧繚繞，堂皇巍峨。宮殿正中掛著匾額上“麒麟殿”三字，正是天君筆跡。

    “麒麟這是要反吧？”茂行跟在元羨身后看著巍峨的麒麟殿不禁喃喃道，他去過青龍正殿，也稱得上莊重肅穆，但相較麒麟，簡直寒酸。

    元羨正想說什么，忽覺頭上烈烈風動，一片陰翳從身后侵襲而來，□□馬躁動嘶鳴不已，他不由抬頭張望，只見一條青色巨龍從眾人頭上呼嘯而過，原本縈繞著正殿的云霧震蕩不已，那青龍翻飛了幾下，化人形落在殿前，身型極魁梧高大，巍然如巨塔。

    左顏笑道：“那是尚陽將軍，原身是條寒龍?！闭f著，西南方向霧靄凝聚，一只鸞鳳破叢云而出，駕風鞭云而下，也化人形落在殿前。

    “許步清將軍?！痹w小時候見過他，容晞小時候還曾哭鬧著要過他的尾羽。

    陸深笑，“此二位將軍例會之時從不循規蹈矩與眾將從營門入?！?/br>
    說話間，眾人已至丹陛前，元羨看了眼一旁目瞪口呆的茂行，笑道：“到了，該下馬了?！?/br>
    茂行忘了腳傷，下馬時不禁呲牙咧嘴，他強自忍耐，一臉平靜，一瘸一拐跟在元羨身后入殿。

    本來竊竊私語嘈嘈切切的大殿在元羨入內后立時安靜，眾人與元羨見禮，有內侍近前，向元羨指著主位道：“殿下，主帥請您上座?！?/br>
    元羨笑著搖頭：“孤此來是參習軍務，主位還請你們主帥坐?！?/br>
    大約過了一炷香的功夫，鐘鳴聲起，殿內本就不多的嘈雜聲漸漸寂滅，大殿深處傳來腳步聲。

    行走得極慢，拖拖沓沓似乎三五個人，腳步聲漸近，朱紅色的殿門被緩緩推開，陽光照進來，在殿內界出一格明媚，光亮中幾條頎長陰影搖動不止，一個身形瘦弱著朱色常服，頭戴珍珠抹額的女孩兒緩步而出，不知是只有自己緊張，還是這一殿的武將皆如自己般緊張，元羨只覺氣氛突然就凝重起來。

    這就是麒麟主帥，皇穆了。

    皇穆步入大殿之前還在與人說笑，頭側向一旁，臉上還帶著些笑。她停在門口，看向一殿武將，臉上的笑意更盛了些。

    殿內眾將幾乎同時起身，氣氛肅穆，元羨坐在椅中置若罔聞，本來他也不必起身相迎。但此刻，他的不動聲色無關太子威儀，天家體面。

    皇穆逆光而立，陽光在她身上鑲了一圈的金邊，那耀武揚威的金邊襯得她更見孱弱。她略站了站，扶著內侍邁步入殿，剎那間元羨的心疼了一下，她左腿無法邁步，只能在右腿行動的時候拖在身后，行走時一頓一頓。

    步出那一方金色明媚，她的容貌漸漸清晰起來，容顏蒼白艷麗，一雙杏眼黑白分明，眉間英氣勃勃。

    這是上元夜，浮圖講，置身燈火通明鼓樂喧天熱鬧至極中那個帶著窮其面具的女孩兒。

    皇穆走向元羨，拱手道：“臣，麒麟殿主帥皇穆，參見太子殿下?！?/br>
    元羨忙不迭地起身相扶，有些失措地道：“主帥不必多禮！”

    皇穆的施禮敷衍潦草，未及元羨碰到，她就收手起身了。

    那夜煙火太盛，金碧輝煌下那張略顯蒼白的臉此刻在胭脂的襯托下更見憔悴。

    她似乎沒有認出元羨，對主位做了個手勢微笑道：“還請殿下上座?！?/br>
    聲音依舊清冷，相較那夜卻喑啞沙啞了許多。

    “主帥，孤來麒麟是參習軍務，主位萬萬不可，還望主帥千萬體諒?！痹w看著她，漸漸面紅耳赤。

    “如此，恕臣僭越?！被誓挛⒏┥碛质┮欢Y，這次更見敷衍，元羨還沒來得及還禮，她已轉身向主位走去。

    幾步路走得漫長極了，剛才凝重的氣氛，重又粘稠起來。她扶著書案緩緩坐下，看向依然佇立的一殿武將，臉上始終掛著的淺淺笑意愈加濃重，她艱難地調整了一下坐姿，把玩著案上一支白玉小如意，笑道，“多日未見，諸位何以如此客氣？這般嚴肅，是要勤王？”

    太子就在座下，可她似乎并不覺得這句“勤王”有何不妥。

    殿內的氣氛有限的松弛了些，眾將落座，各部開始逐一匯報。

    春分引少龍過雷陣，新軍演練，軍械檢驗。

    元羨聽了幾件就走神起來，這和記憶中少時偷聽過的青龍例會并無不同?；蛴胁煌?，但他全沒在意。

    原來是她。所以那夜的出入名單中當然找不到她。

    他想到此處忍不住看向皇穆，她似乎精神不濟，左手撐著頭支在案上，她手腕上厚厚纏著幾道紗布，腕上松松地掛著一個金質嵌珍珠雙龍戲珠鐲，她臉上強撐出的笑意中漸漸顯出倦容，像支插在瓶中韶華勝極卻已經有些謝意的芍藥，一身錦繡奢侈卻顯得面目越發清冷。

    他想起自己小時候就見過她。那時候眾人還都叫她的小字。

    寶璐。

    皇穆雖封公主，但并非天君子女。她父親葉容是天君帳下一名元帥，殉國于承景之亂，母親裴柯難產而死。葉裴兩家經歷諸國戰事后只遺下皇穆一人。

    太后于是收養了皇穆，放在身邊極盡所能的寵愛。他跟著母妃去天宮謁見時，與她見過幾次。記憶中相貌極好，裝飾的粉雕玉琢鮮艷灼灼，身上香極了，以及，特別刁蠻。

    她及笄禮后封號柔嘉，掌花朝建。聽聞她與即鳴訂婚時，想起的不過是她舉著兔子燈跑來跑去，攀著天君的膝蓋爬進懷里摟著脖子笑著唧唧噥噥。他后來于邸報上看到西海獻三千水軍，天君命昭元公主收水軍組麒麟殿，與四殿同級時并不知道昭元公主就是皇穆，只是詫異于一個公主居然執掌軍殿?！酢跤胁簧倥裎涣邢砂?，可昭元公主所在的是個要認真上陣殺敵之處，且似乎天君也真的讓她上陣殺敵，麒麟殿組建三個月后即參加邊防巡查，出戰平亂。他也聽到過，在邸報上看到過幾次她大勝而歸的消息，還曾在心中暗暗嘲笑天兵天將何其無能，一殿主帥竟讓個女孩做了。宴席之上談笑起來，也曾聽人議論過她的相貌，但見過她的人或緘口沉默或有心編纂，她的形象在傳言中日漸魁梧，赳赳武夫起來。

    昨日夜間他還存著或者皇穆會來覲見的心，邊臨帖邊等人，《前赤壁賦》都寫完了，看看時辰已經亥時，于是確定她是真的不會出現了。他丟下筆伸展手臂走了幾圈，拿起案上的窮其面具，想起水君退婚事。梁昂的相貌于四海水君中鶴立雞群，曾和顧裴中、葉容、時潛并稱四公子。如此人物，于君后相貌想是要求極高?；誓庐敵醍吘挂浴酢豕魃矸菹陆?，迎親至屬地才悔婚，恐怕相貌和性格都讓人無法忍受。

    昨夜睡前，他這般憤憤想到。

    元羨看著此刻已經斜靠在座上，面色愈發蒼白的皇穆，她額上那顆珍珠讓他想起昨夜的笑話。他彼時聽到時心里想的是何其貪婪，如今卻覺得除她之外，誰的宮中也不配擺放那株珊瑚樹。

    他思想的熱鬧，卻見皇穆撐著緩緩坐正，打斷正在匯報營區修繕事的主簿，“此事散會后你呈一份文書來，是缺金值？”

    “缺金值也缺貍力?！?/br>
    皇穆歪頭想想，笑道：“你先寫，寫完呈上來，我們再議。缺金值還可以像大農令要，缺貍力，那只能派幾百步兵去柜山抓了”。眾將大笑。

    “我累了，過幾日再補一次例會，今日未說到的會后呈給仲瑜、思慎?？蛇€有什么現在就需決斷的要緊事？”

    右手邊倒數第三個圓頭圓腦的參將左右看看，身子向前靠靠：“主帥，靖晏司要對諸州進行測繪，要求各殿上報測繪里數?！?/br>
    皇穆眉頭微皺：“各殿上報？是什么意思？”

    那參將眨眨眼睛，有點呆地頓了頓，“就是上報今年能測量多少面積的疆域，繪制多少面積的輿圖?！?/br>
    皇穆輕笑著搖頭：“這是什么道理，他們讓我們測哪里我們就測哪里，讓我們測多少我們就測多少。讓我們自己上報，我把九州都測了，或者我就測一座山難道也可以？讓他們自己做了計劃分配給我們?！?/br>
    皇穆每說一句，那圓頭參將就點一下頭，手上不停地記錄。

    皇穆喝了口水，看看眾人，“還有什么事？”

    左手邊桌尾的一名參將道：“靖晏司下發了新的戰甲，軍士們試穿過了，軍甲沒有問題，兜鍪有點小，意見已經反饋?！?/br>
    皇穆點點頭，陸深卻突然道：“新的兜鍪太??？誰去試戴的？”

    “林鶴鳴將軍?！?/br>
    陸深輕嘆了口氣，“文移遞上去了嗎？能追回嗎？”

    元羨正疑惑間，卻見皇穆無聲綻開一個極燦爛的笑，眾將如夢初醒般皆大笑起來。

    “主帥，那兜鍪真的是小?！绷助Q鳴被眾人笑得面紅耳赤，向皇穆辯解道。

    皇穆歪倚著看他，卻只是笑。

    右邊桌尾的參將突然紅著臉支吾道：“主帥，去歲我們與白虎玄武一事，還未上呈我殿的徹查結論?！彼呎f邊偷看元羨，像是極為忌憚。

    元羨只覺本來松動活泛的氣氛立時又嚴肅起來，略想想便知是三殿暗探事。

    “不是當時就具文上表了嗎？”皇穆卻不在意，臉上還帶著笑，探尋地看向陸深。

    “那份呈文當時還要求主將具名，列英齊傷重，呈文大概在他那里等了幾天，他簽字后沒有送上去？”陸深早忘了這件事，只記得最后命人送與列英齊并讓他簽字后直接呈到靖晏司。

    “列將軍收到后即刻簽字上呈，但程棠將軍說他也該具名，所以從靖晏司又截回來轉送東海，程將軍不知道應該從他那里直接呈給靖晏司，又轉回來給了我們主事。就夾在東海增加補給的文書中，卻未說明，前幾天我們整理補給時才看到，問了一下靖晏司，我殿的呈文確實未上報?！?/br>
    皇穆一臉好奇：“靖晏司沒收到呈文，卻沒催要？”

    “沒有，我都不知道沒送上去，一直以為沒批回來?！标懮钗⑽⒁恍?，狹長的桃花眼越發上挑，他語氣幾近輕佻，不知是不在意這件事，還是不在意靖晏司。

    元羨與他接觸了幾次，覺得他老成持重，不想此時卻有些乖張不馴。

    皇穆笑笑，語氣輕快道：“那今天呈上去，我說邸報上始終未見此事，原來如此?！彼p輕啜了口茶，放下茶杯后抬頭笑道，“還有什么要緊的事？”見眾人皆搖頭，看向陸深：“那么春分引少龍過陣一事，副帥還有什么意見？”

    陸深看了皇穆一眼，眼中似乎有些情緒，卻只是唇角帶了笑，“過幾日不是還要補一次例會嗎，此事再議?！?/br>
    皇穆聽他如此說，彎彎眼角，露出一個極乖巧的笑，轉首看向眾將：“那么就這樣？”

    眾將起身，元羨猶豫了一下，也站起來，皇穆看看他，愣了愣，忙招手示意眾人坐下?；誓氯氲钜詠硪恢睆娜?，此刻面上卻帶了些尷尬，她靜默了幾秒，不好意思地看向元羨，誠懇地問：“殿下可有什么吩咐？”

    元羨幾乎笑出來，搖頭溫聲道，“主帥客氣，我沒有事?！?/br>
    皇穆點點頭，看向眾將，“那么今天，就到這里?！彼f著撐著座椅俯身準備起身，卻沒站起來，陸深起身上前，扶抱著將她架著攙起來。

    大殿之內，氣氛又低沉了幾分。

    元羨的心在又皺了皺的同時，升起無限妒忌，他居然就那么親昵地將她攙了起來，明明身后就有侍從。

    皇穆站起后笑著對陸深說了聲：“有勞”，蹣跚著走向元羨，“不知殿下可有政務，如若方便，還請移步內殿坐坐?！?/br>
    她說話本來就輕，此時大概倦了，元羨俯身靠近了些才聽得清她在說什么，也聞到了她身上極重的藥味。他覺得應該讓她好好休息，但舍不得“內殿坐坐”，略一掙扎，“我沒有別的事?！?/br>
    行至殿門，皇穆示意元羨先行，他哪里肯，略僵持，皇穆先他一步出門，本以為大殿之內便是內殿，不想竟是一條游廊。陽光傾瀉而下，春暉融融，春云叆叆，兩側的玉蘭重重疊疊競相開放，于蔚藍天色下逾顯紺縷堆云，清腮潤玉。

    皇穆一時還不適應殿外的明亮，抬手遮了遮，元羨發現她右手腕上戴了條白玉珠串，也纏著繃帶，右手上的傷似乎要重些，繃帶上隱隱透出些血跡。她瞇了瞇眼睛，笑著轉過頭對元羨道：“今年的玉蘭開得早?！?/br>
    他這一早上見她笑了無數次，但不知為何，總覺得那笑容隔膜著，用以敷衍眾人，甚或帶著些調侃。這次不同，她眉眼彎著，眼里有瀲瀲春光，他不禁想起句“遺芳掩色,真恣凝澹,返魂sao畹。一盼。千金換?！?/br>
    元羨跟在皇穆身后，只一步就幾乎與她并排，她的左腿邁不開步，使不上力，看得出盡力控制，但身子還是有些搖擺。上元夜她行動流暢自如，這幾日因什么事傷成這樣？

    “是啊?！彼行┮鈦y情迷，愣了半響才想起應該說話，“你這里的玉蘭真好看，宮里也還沒有開?！?/br>
    “是嗎？”皇穆停下看他。

    皇穆身上有種與她年齡和相貌不相符的做派，倦氣沉沉，臉上總帶著點似笑非笑。她諸多老氣橫秋的情緒中似乎唯有好奇和疑惑是控制不住的，例會之上詢問靖晏司是否催要文書時，還有如今。她停下腳步，一雙杏眼圓起來，眼里是認真的疑惑，一臉稚氣，“宮里的玉蘭沒開？”她回頭問道。

    他又想起那句詩，想起“一盼，千金換?！?/br>
    千金？萬金都不換！

    宮使本不遠不近地跟在身后，見她回首，為首一名趕幾步上前，正聽見皇穆問話。她不知來龍去脈卻也立刻知道了來龍去脈，略為難地看元羨一眼，“臣這就去問問?！?/br>
    “宮里的開了，只是沒有你這里的這么漂亮?！痹w這才想起花朝監也在她手里，急忙道。

    皇穆聞言笑笑，沒再說話。風翩翩而過，帶著她身上香氣籠向元羨，剛才離得近，藥氣濃重，此時藥味散了些，于是聞到些絲絲縷縷的香氣，味道與上元那天有所不同，少了些甜膩，多了些凜冽清冷，沒有那天那么甜膩，纏綿。

    但也好聞。

    四下安靜極了，除了幾聲鶯啼燕語，檐下鐵馬叮當，就只是風過處衣襟搖動聲，環佩叮當聲，腳步聲。

    元羨想說點什么，卻不知道要說什么。

    “不知殿下對官署可還滿意？”

    “很好，很滿意?！痹w上前一步與她并肩，看著她道。

    她雖然削瘦但個子不矮，元羨悄悄比了比，她的發頂差不多到他鼻尖。

    “麒麟未曾迎駕接駕過，怠慢一定難免，還望太子體諒，不妥之處，千萬指教?！?/br>
    元羨上前半步，與皇穆并肩，柔聲道：“主帥客氣了，我此來麒麟是參習軍務，這次領的是五品軍銜，主帥是我的長官，請主帥千萬視我為屬下，迎駕接駕之語，萬勿再提?！?/br>
    皇穆笑笑，元羨等她與自己做作客套，可她再未言語。