窮歸窮，年還是要過的，這是整年的結束與來年的盼頭，總歸要有些儀式感。

    這回，陶善行也跟去了。朱氏見她大好，特許叫她跟去散個心。

    村里騾車自然不比她從前坐的大馬車，一個車廂里擠擠挨挨坐著好幾人，都是往佟水辦年貨的村民。陶善文給她占了個風吹不著的位置，她倚著車廂壁坐下，滿心興奮——從小束之閨閣，即便生長于兆京，也從未好好看過兆京，更遑論京城以外的世界？

    只不過馬車上路后，陶善行便再興奮不起來。到底是從小嬌養大的人，悶在這逼仄車廂內，鼻頭鉆入雜陳氣味，騾車又顛得不像話，再加她起得早精力不濟，如今腹中酸水直涌，她強忍不嘔，閉眸不語，忽然又有些懷念從前的日子。

    千險萬難，即便后來進了南華庵，她也沒受過這些苦。

    “嘚嘚”轱轆聲響在耳畔，敲在心頭，宛如南華庵十年如一日的木魚聲，又添幾分恍惚。陶善行想著這段時日住在陶家，看朱氏忙里忙外，看著一文錢恨不得掰成兩半使的窘迫日子，她想幫襯卻有心無力。從前雖也愁銀錢，可到底是正兒八經的世家小姐，過慣呼奴喚婢的日子，十指不沾陽春水的人，做不來粗使活計，便勉強搭手了也多半添亂。

    朱氏自不計較，但她一個外來孤魂占走人家女兒身體不說，還在家中端著千金小姐的架子總是說不過去，每每看著朱氏手腳凍出的瘡便心生愧疚，偶爾也起“何不食rou糜”的荒謬想法，想尋兩個丫頭給朱氏使喚，可陶家這景況，哪雇得起丫頭？

    如今在灶上幫忙的榴姐，還是陶善行六歲那年在靈源山上撿回來的可憐人。她被歹人拐到靈源，逃亡過程中破了相，暈在山中，被陶善行瞧見救了回來，贈她一口水一碗飯就這么活過來，從此長留陶家幫襯，也不要錢，只要片瓦遮頭，水米裹腹，為人雖然沉默，但手腳麻利，干活從無二話，倒能幫補許多，故才留在陶家，否則憑陶家這條件，哪有余錢請人。

    約是碾到碎石，騾車陡然震起，顛得全車人驚叫出聲，陶善行亦被顛開眼眸。

    有個大膽的想法闖入她心頭，她琢磨起從前想也沒想過的事情來——她改變不了自己成為陶善行的事實，能改變的只有現狀。要她像朱氏那般精打細算，四季cao勞是不可能的，所以若想日子好過，徹底走出窘迫，她得想法子弄錢。

    銀子這東西，是一切富貴的基礎。

    置產買地，雇幾個小廝丫頭，做個鄉間富貴閑人，讓自己過得舒坦些，也讓陶家人舒坦些。

    “到啦，佟水城到了！”陶善文忽然嚷起。

    陶善行循聲而望，被人撩起的窗外掠過高聳的城門已近在眼前，從未見過的世界陡然間迎面撲來

    ————

    怎么掙錢？

    陶善行沒有概念。閨學學的都是陽春白雪，除了德言容功就是琴棋書畫之類。世家恥談黃白之物，好像那些富貴不是白花花的銀子鋪成一般，背地里卻又要為銅臭爭破頭皮，而做為嫡女的她，從小受的是在家從父出嫁從夫的教育，也從未想過掙錢這種事。

    陳皮的香味飄來，卻是陶善文下車后到就近的鋪子就急買的一小把甘草陳皮，用來緩解她的車船暈眩之癥。陶善行的癥狀早在腳踏實地時就已好轉，但她仍是含下哥哥遞來的一片陳皮，酸甜辛香直沖天靈蓋，精神剎時為之一振。

    “小丫頭?！碧丈莆囊姞畎蚕滦?，把紙包往她懷里一塞，心情大好，大搖大擺朝前走去，”跟緊哥，別走丟?！?/br>
    一看那架式，陶善行就知陶善文來慣佟水城，大街小巷輕車熟路。陶善文帶陶善行去的是佟水西九坊，九坊是佟水商鋪的集中地，因左右各有九巷九弄，故得名九坊。九坊又分東西坊，一河之隔，石橋為接，區分出兩個截然不同的地域。東九坊專做富人買賣，都是些高雅鋪面并酒肆客棧；西九坊則是小老百姓的日常采買地，三教九流聚集，而越往西走，越是魚龍混雜，因此西九坊的后半段，也被稱作暗九。

    正值午時，街市最熱鬧的時刻，大小商鋪都敞著門，幫工學徒站在門口迎來送往，滿臉堆歡，街道兩側露天商販隔三差五就占地吆喝，挑擔剃須凈面的，支楞著馬扎替往來婦人挽面的，賣廉價珠花胭脂的，支鏊攤黃的，熱騰騰的羊雜割攤，還有雜耍藝人……陶善行看得眼花繚亂，左也好奇，右也興趣，恨不得每個熱鬧都撲上去湊一湊，要不是心里還殘留些警覺性，知道扯緊哥哥的衣袖，大抵早就跟丟。

    也幸而陶善文知她貪新鮮，所以放慢腳程，帶著她慢慢逛，嘴里只笑她：“跟個進了皇宮的二傻子一樣?！?/br>
    “切?！碧丈菩朽椭员??；蕦m有什么好玩的？雖然她沒進去過，但她聽過，也見過京中權貴金碧輝煌的宅院，哪有這里有趣？

    兄妹兩早飯沒吃，身上原帶著在車里吃的干糧，但因陶善行暈車，一早上都沒吃進東西，干糧冷硬，陶善文索性買了份攤黃讓她揣在懷中焐著慢慢吃。兩人一路走一走逛，最后在一間兩層樓的茶館外停下。

    茶館名作“悅朋茶食”，門面古樸，掛著竹簾，陽光細碎灑入，里頭時不時傳出沸雜的聲音，生意很好的模樣。

    “這是佟水最大的茶館，走，哥帶你進去見識見識?！痹S是怕妹子走累，陶善文提議歇腳。