大云荒之北，菡萏簇生，冷霧瀲濃。此處喚作酌蓮霧境。

    鶊娘提著一盞燈邁入山洞，低聲道：“師父，已是卯時了?！?/br>
    鶊娘是個穿白衣的美貌女子，原身乃是一只翙羽鳳凰。此時此刻，偌大百獸族唯一的鳳凰。

    山洞里另走出個上了年紀的老嫗，她溫和地看了一眼鶊娘：“你，叫這封拜帖送到仉山。要他們將少主送來修煉?！?/br>
    隨后，老嫗屏息化訣，掌心憑空出現一封帶著象牙白紋路的書帖。鶊娘恭敬地接過拜帖，提起燈籠，轉身欲走。

    卻被老嫗蒼老的聲音喚住了：“鶊娘，留步?！?/br>
    鶊娘朱紅的唇緩緩一抿，溫和道：“師父請吩咐?！?/br>
    “獅族的少主長君……”老嫗深邃的眼中忽明忽暗，道出來的聲音卻溫柔，“為師的這個外孫，可是留給你的機會。鶊娘啊，為師疼你。鳳族能否重回元氣，可都看你了?！?/br>
    鶊娘沉吟片刻，她額前的鳳紋金花鈿在山洞中散出微光，顯出整個人不食人間煙火的清媚：“鶊娘明白?！?/br>
    這日一夜驟雪，落滿南帷殿的陽雕石階。長君本想抱著初九睡到辰時，怎料獅后的月仲宮著人來報，道是獅后請少主去一趟，有要事相談。

    初九先直起身，任由未回服侍著穿上煙青色緞袍，他垂眸道：“你快些去罷。莫讓母后等著。外頭涼，你穿厚些?！?/br>
    長君卻仍舊躺著不起身，他襟前繡著一方獬豸圖騰，白皙修長的手慵懶地撐著下頦：“不，我不起來?！?/br>
    初九被他的模樣惹笑了，自己衣袍尚未系好，徑自走過去，摸著長君的青絲：“乖一點?？炱饋?。說不準母后有什么要緊事兒?！?/br>
    長君促狹地握住初九的手腕，捉過來，在指尖咬了一口：“要我起來也無妨。不過你得親我一口?！?/br>
    初九抬眸望了他一眼，走出去幾步，淡淡道：“與我什么相干，你起不起的。我走了?！?/br>
    見初九被自己調戲得膩煩了，長君低眉一笑，登時穿著寢衣起身，捉住初九，在他后頸上咬了一口。隨后方喚鋒刃與曲觴給他更衣。

    月仲宮。

    長君為獅后請了安，便坐在黑檀木彌勒榻上，自己斟酒喝。

    獅后將一方鑲銀九瓣蓮手爐握在掌心，閑話道：“你看你，早上喝酒，不怕沖了身子！放下來?！豹{后話音未落，服侍在長君身邊的侍女便將案上的酒壺端走了。

    長君笑吟吟看著母后：“好，母后說的是。兒臣在這兒不喝了，回到南帷殿再補上?！?/br>
    殿堂中央的鼎爐里，銀灰的炭火燒出銀紅的色澤。獅后被他這么一席話弄得哭笑不得：“你莫氣我。好好兒回話。此次召你來，為的乃是正經事兒。你且收拾收拾東西，到酌蓮霧境，跟隨你外祖母練功。因為混賬事兒，你被化了千年功力，正好這一回補回來?！?/br>
    聞言，長君隱約想起，自己的外祖母并不住在仉山，而是長居酌蓮霧境，修習佛法。

    外祖母在百獸族極有威望，創立佛法秘笈《瓣錦令》，百獸族皆尊她為“蓮洲尊姥”。不過從小到大，她醉心閉關修煉，長君一回也不曾見到。

    他疑惑道：“外祖母？什么外祖母？啊，兒臣想起來了?！?/br>
    獅后佯怒道：“你這滅祖的孽障！連自己的祖宗都渾忘了！”

    端走了酒，長君只能拿小幾上的椒煨杏仁吃：“去哪兒？去多久？其實，母后，兒臣不想去?！?/br>
    “去酌蓮霧境。你外祖母在那兒修煉?！豹{后攏一攏自己肩頭的青蓮色毛氅，續道，“從前你不曾見過外祖母，這一遭好好兒見一見，豈不好？”

    長君心忖，這一去，便不是時日幾何，見不到初九，便不愿意?？墒寝D念又想，自己也該擔起獅族少主的責任，化了千年修為后，也合該勤學苦練補回來。

    “也不要你在酌蓮霧境一直留著，待上個半年，母后便喚你回仉山，陪你的小坤澤?！豹{后如何不知長君的心意，勸道，“短短半年而已，眨眼的功夫便過去了?！?/br>
    長君頷首道：“既如此，全憑母后安排?！?/br>
    獅后把玩著自己腕間青瑪瑙鐲子，宛笑道：“說不準，你外祖母還要將《瓣錦令》傳給你呢。你是她外孫，她不疼不，又要去疼誰？還有，帶上蔻香，你不勸蔻香成家，我知道。便讓你外祖母勸她?！?/br>
    “母后都安排好了，還問我作甚?！遍L君笑得眉間輕挑，看在獅后眼中，她暗嘆，好一個風流的俊俏模樣。

    長君行過禮，請罷安。便轉身回到南帷殿，陪他心尖上的小坤澤去了。獅后無奈地看著長君留在小幾上的杏仁殼子，隨后喚侍女拾掇。殿外雪亭，曦光初綻。

    曲觴掀開南帷殿的繡簾，長君踏進去。他抬眸望去，只見前殿不只坐在初九，還坐著蔻香和賀君、典君，幾個人圍爐而話。

    “族兄？族兄來了?！薄白逍?，快進來?！薄伴L君？這么快便回來了?！?/br>
    長君揚唇一笑，歸至座上，隨口道：“今兒倒齊全，我也不曾下拜帖請你們，怎么都來了?！?/br>
    典君一壁倒酒一壁道：“獅后說，你要去酌蓮霧境，我們也得跟著去。我倒沒什么。只是不知道這一分開，是嫂嫂愿不愿意，答不答應?！?/br>
    賀君笑著頷首：“這一遭，我去不得。朝會上還有事兒牽絆著。你們去罷?！?/br>
    此時，長君無心去理旁人去不去這些瑣事。他只望向初九，繾綣道：“初九，你愿不愿意我去？我不愿意，我便不去。酌蓮霧境算什么，去不去的，都不妨礙?！?/br>
    此時，初九的神情卻有幾分欲言又止的意味。長君暗忖，今辰離去時，他也未嘗是這幅神情。也不知發生了什么。

    “去罷?！背蹙艤芈暤?，“我在家里等你?！?/br>
    蔻香笑著閑敘道：“哎，你們不知道。今兒我起來，看見雪都把我那兒的蓮池埋了。水都凍住了?？梢娛堑缴疃??！?/br>
    典君戲謔地點了點蔻香姣美的下巴：“怎么就沒把你凍??？嗯？”

    長君向初九那兒靠近幾寸，握住他的手，低聲道：“怎么了？悶悶不樂的?？墒俏矣终腥悄懔?？”

    “不妨事?！背蹙艙u頭道，“你該去便去，我在這兒等著，還能丟了不成？”

    “半年回來，我再好好兒陪你。嗯？”長君也不顧同族子弟在側，肆無忌憚地握住初九。

    初九唯恐旁人看見，忙掙脫開，為蔻香和賀君斟酒：“冷天便喝些暖酒，暖好身子?！?/br>
    蔻香笑著將酒盞端過去：“多謝嫂嫂?！?/br>
    賀君剝開蜜桔，分給蔻香幾瓣，又分給典君幾瓣：“你們往酌蓮霧境練功，我在仉山等著，半年后見?！?/br>
    他三人正談得歡喜，長君握住初九的手，低聲道：“跟我來?！背蹙怕牭竭@三個字，心中便隱約泛起漣漪。

    二人走到寢房，屏退閑雜小廝，連貼身的鋒刃和未回都不曾留下。

    長君扶他往榻上倚下，低聲道：“怎么了？我看你心不在焉的。是不是身子不爽利？”

    初九卻不看長君，他右手緊握著金縷枕，垂眸暗自出神。

    “宣個御醫來看一看罷。曲觴呢？”

    初九驟然抬眸，低聲道：“方才御醫已經來過了?！?/br>
    聞言，長君方稍稍放下心來，坐在床邊，把玩著初九的手指：“他怎么說？”

    初九本想告訴他，二人又結下胎嗣了。

    然則此時說這個，卻是不穩妥的。有孕的坤澤，須得乾元時不時在一旁照拂，方少受些苦痛。而長君要往酌蓮霧境去練功，半年方能歸來。

    方才初九令未回說給南帷殿上下，誰都不許告訴少主。又吩咐那御醫，只當是診錯了。

    “御醫說我身子好得很?！背蹙呕腥魺o意道，“等你去了那什么……蓮花境?！?/br>
    長君看著他說不出詞兒的模樣，便覺得有趣兒，伸手碰了碰初九的面頰：“酌蓮霧境?！?/br>
    “你去了酌蓮霧境，我正好兒歇歇身子，省得整日被你折騰?！背蹙派扉_衾被，蓋在自己身上，淺碧色的眼眸緩緩垂下。

    他指尖搭在自己小腹上，輕輕描摹著。如今小腹尚平坦著。

    七日后，長君與蔻香、典君抵達酌蓮霧境。為了使后輩弟子潛心練功，蓮洲尊姥在拜帖里寫，每人只許帶著一個隨從，服侍起居。

    長君自小被人服侍慣了，乍一看到這拜帖里的話，心下無謂地輕笑。也不知這“外祖母”究竟是何意思。認不認真練功與多少人服侍有何干系？然而蓮洲尊姥終究是長輩。三人都依言而行。于是，長君帶了鋒刃，蔻香帶了茯苓，典君帶了庭鴉。

    一到酌蓮霧境，見到蓮洲尊姥，長君當下明白了。原來此處的規矩便是如此，即使是尊姥身邊，也只是留著一個人。且那個人還不是服侍起居的丫鬟，而是尊姥的關門弟子。

    三人立作一行，長君居中，蔻香和典君一左一右，皆躬身行禮：“晚輩見過尊姥?！?/br>
    尊姥拄著龍首梨木杖，緩緩頷首道：“都來了？進來罷?！?/br>
    長君微微一抬眸，看出這外祖母的原身乃是一只乾元白獅。眉目自持，神情清冷。長君暗自思忖，怎么有幾分映雪的氣韻。難不成所有的女乾元都是冰山？

    尊姥身后，立著一個白衣美人。美人身著廣袖云絲裙，裙子頗為素凈，只以銀絲繡了翙翙騰飛的鳳凰。青絲垂腰，未曾綰髻，只在發間斜插了幾支琉璃珠銀簪。她額前有一枚鳳紋金花鈿。

    蔻香是頗喜歡看美人的，旁人都受不得映雪的性情，偏她愿意多看映雪的樣貌。如今看到這么一個鳳凰美人，不由多貪看幾眼。

    白衣美人繞到尊姥身前，躬身行禮道：“在下鶊娘，見過三位貴客?！?/br>
    他三人便依著規矩還了禮。

    尊姥唇邊噙起幾分笑意：“這是老身收的關門弟子，年紀比你們不過大了幾百歲，哎，整日跟著老身這么個避世之人，性子都磨壞了。你們年紀相仿，興許有的聊?！?/br>
    鶊娘看一眼長君，隨后將目光移開。

    閑敘一晌，尊姥喚鶊娘帶著客人往后山的住處走，先安頓下來，歇憩一日，再談練功之事。鶊娘依言而去，領長君三人往后山去，并排三孔山洞，便是尊姥安排給他們的住處。

    從靈臺寶殿換成了山洞，長君覺得，自己離開心愛的小坤澤，來到此處，實在不是個有趣兒的選擇。奈何沒有法子。

    那鶊娘的性情極矜持內斂，帶他們走到住處，便行禮離開了。

    三人的侍女、小廝前往山洞里收拾行禮，長君和典君蔻香圍坐在一叢金菡萏前，彼此相對無言。

    “說實話，我真不想來?！鞭⑾愦┲灰u藕霞色齊胸襦裙，顯得整個人嬌憨不少。

    “我也是?！钡渚S手摘下一朵金荷花，賞玩在指尖。見遮掩的荷花被摘走，原本躲在花下的紅鯉魚游曳而去。

    長君亦是發自內心地頷首。沒有初九抱在懷里，他感覺自己很煩悶。

    “無妨，只是半年罷了?！钡渚p聲自我寬慰。

    蔻香撩著自己襦裙上的粉白色流蘇：“族兄，你怎么了？離開嫂嫂不過幾個時辰，便要相思開了？”

    若是往常，長君定是要說，不如趁著無人，咱們三個人逃走罷?？上н@功是必須要練的。再是無奈，也須作罷。

    典君將金荷花瓣一瓣兒一瓣兒扯下來，拂落在水中，逗弄那些錦鯉：“族兄這是‘一日不見，隔三秋兮’?！?/br>
    自來到酌蓮霧境的翌日，三人便跟隨尊姥練功。尊姥不愧是修煉多年的乾元，稍加指導，三人的內功便突飛猛進。尤其是蔻香，從前她不在修煉上留心，緣法隨意，經尊姥一點化，便算是撥霧見青天了。

    三人練功時，鶊娘總是捧著尊姥的佛經侍立在側，或是觀書，或是作畫。雖說她是尊姥唯一的關門弟子，卻不甚練功。

    一日風輕云淡，荷香浸霧。尊姥在洞中看佛經，并不出去看著他三人。唯有鶊娘立在一旁，似是看風景，似是看長君。

    鶊娘此生，從未出過這酌蓮霧境。

    也從未見過如此的翩翩公子。

    長君似笑非笑時，眼眸會泛起幾分瀲滟之意。鶊娘心中一顫，想到了書中所敘“劍眉星目”。長君練劍時，衣袂紛飛，出手瞬疾，仿佛翻云覆雨間可摘日月星辰。他的劍上總是掛著各色精致劍穗，劍穗擦著衣袍，吟出裂錦之音。

    雖然長君與他身邊的兩個同族弟妹頗為熟絡，從未與她說什么。

    每每長君在，鶊娘便很難將目光移開。