周寓一驚，忙道：“自然是卑職自己的主意！”

    賀湛淡淡道：“別以為我不知道，周家那些人，私底下聯系你了，自打周相去世之后，周家現在還有拿得出手的人才么，都把主意打到你身上來了？”

    周寓姓周，與義興周氏也有些關系，不過是不受重視的旁支。突厥人入關，嘉祐帝南下之后，世道混亂，世家高門首當其沖，有些人跟著嘉祐帝南下，卻在中途因為帝駕歸西，又與李寬政見不合，被迫離開大部隊，分散各地，還有一部分留在長安的，現在也四下流落，不知所蹤。

    其中一些人與李寬分道揚鑣之后，見賀融賀湛南下，也就生出投奔他們的心思，可惜賀融對世家的態度始終淡淡，當年在靈州時，他甚至不顧范氏等商戶的背景，直接就對他們下手，也正因為此事，世家高門與安王的關系徹底惡化，被安王整治過的人，更是對他恨之入骨，這種情況下，那些人自然而然將心思放在了賀湛身上。

    興王同樣是皇子，手握兵權，驍勇善戰，不可能甘愿屈居人下，更何況他們聽說上回因為安王沒有及時馳援長安一事，興王還特地寫信去質問，兄弟兩人的關系出現裂痕，大不如前，這種機會自然要好好利用。

    這才有了周寓向賀湛建言的這一出。

    跟隨賀湛許久，他自然聽出對方心情不快，忙跪下請罪道：“殿下息怒，他們的確來找過卑職，但卑職方才這么說，并非受其慫恿，而是真心誠意為殿下著想！”

    從龍之功，自然比打勝仗的功勞要大得多，周寓說這番話，的確是存著那么一點私心，但他更多的，也的確是覺得興王能耐手段樣樣不缺，既然亂世之中，誰都可以憑本事稱雄，那以興王的身份能力，又為什么不能自立？

    賀湛冷冷道：“你若是受他們慫恿，現在我也不會與你說話了。他們心里在想什么，我清楚得很，三哥不理他們，他們就來找我，若我也不理他們，他們是不是就去找裴皇后了？先帝匆忙南下，朝廷任由突厥人入關，我們鞭長莫及，當時那些朝廷重臣們又在作甚？忙著爭權奪利，黨同伐異，就算李寬是竊國賊，這些尸位素餐的世家子，也要擔起一半責任！”

    周寓被說得頭也不敢抬，生生出了一身冷汗。

    鎮守嶺南這幾年，終究是在賀湛身上留下痕跡，他可以放任自己在私底下，在賀融面前，與從前無異。

    但對于周寓這樣的下屬而言，他看到的卻是賀湛威壓日重，一旦沉下臉色，說幾句重話，就能讓別人大氣不敢出。周寓沒想到興王殿下對世家的評價如此之低，但想想自從丞相周瑛去世之后，張相雖然也堪稱正值，卻無法壓得住勛貴，不得不拉攏其他世家與之抗衡，由此帶來的，必然是朝堂上紛爭不斷，互相傾軋。

    見周寓不言不語，賀湛緩下語氣：“你雖然也姓周，但并非那等紙上談兵，夸夸其談的世家子弟，日后沙場建功立業是少不得的，我希望你能維持本心，勿要與那些心懷叵測之人廝混，當年他們嫌棄你不是嫡支，怎么一出事就知道來找你了？”

    周寓深吸口氣，壓下混亂的心思，拱手道：“殿下教訓得是，往后卑職一定恪守本職，絕不多事多言?！?/br>
    賀湛嗯了一聲。

    正當周寓以為沒什么事的時候，他又聽見對方說了一句：“你不要以為三哥看不出你的心思?！?/br>
    周寓大驚，一時說不出話。

    賀湛看了他一眼：“三哥不過是知道我重用你，所以不會越過我，直接處置你，一旦你有異心，我保不住你，也不會保你的，你可明白？”

    周寓那一丁點心思，終于去得徹徹底底，他拜倒在地，行了一禮，表明自己的態度，賀湛這才揮手讓他退下。

    賀湛很清楚，他的手下，懷有周寓這種想法的人，肯定不止周寓一個，只不過周寓借著世家之口，先把大家的心聲說出來罷了，一旦賀湛自己露出那么一點兒念頭，眾人估計立馬一擁而上，將龍袍披在他身上了。所以賀湛這番話，不唯獨在與周寓說，也是間接在警告其他人。

    若換了其他兄弟，哪怕是太子，面臨這等局面，賀湛也不大相信對方能重整山河，說不定真會像周寓他們所希望的那樣自立，但如果是三哥……

    如果是三哥……

    他愿意去相信，也愿意低下這個頭顱。

    世間有人舍義而就利，自然也有人愿意去相信那一份情和義。

    想起賀融像從前那樣推開他腦袋皺眉數落的情景，賀湛不知不覺嘴角微揚，帶上一抹笑意。

    湛湛藍天，雖然眼下還蒙著幾許陰霾，但陰霾總會散盡，青空總會重現。

    第163章

    幾名三四十歲的男子被士兵押進來, 推至階下，他們無一例外雙手被反綁，模樣很是兇悍，眼下卻垂頭喪氣, 完全受制于人, 不復往日橫行霸道的作派。

    譚今居于上位，看著他們落魄的樣子，笑瞇瞇道：“看來你們近來過得很是不錯啊，個個都穿金戴銀了, 要是再晚些時候圍剿, 是不是都要自立稱王了？”

    這幾人都是附近山林的賊匪, 突厥人入關與朝廷南下，造成北方好一陣動蕩，一些有節氣的地方官還算恪盡職守, 不肯擅離守土, 但也有不少官員趁亂跟著帝駕南下，生怕被突厥人禍害。沒了朝廷任命的官員, 一些地方大族不得不聯合起來暫時取代衙門進行管轄裁決, 然而亂世人心浮動，許多平日里偷雞摸狗的地痞流氓就趁機糾結同黨嘍啰, 落草為寇，打家劫舍，因著人心惶惶，世道動蕩, 這些人反倒如魚得水，日子比從前還要滋潤許多，有些人直接與山賊勾結，用打劫百姓得來的錢財招納手下，將寨子越做越大。

    賀融他們這次回長安，路上順道就收拾了不少這樣的山匪，同時安撫那些群龍無首的州府，佐官還在的，先讓佐官充任主官，再根據表現來提拔，佐官不在的，便從當地再挑選較為合適的人選。

    實際上，突厥人來勢洶洶，的確讓許多人心驚膽戰，但有識之士都能看出，突厥人固然兇悍，卻絕不可能在中原久留，遲早都還是要退回關外的，但大亂之后才是群魔亂舞之時，別有用心者都會趁機興風作浪，如太原、洛陽兩地的義軍，看起來聲勢浩大，實則背后就有世族在搖旗吶喊。面對這種局面，如何安撫人心，恢復秩序，則是需要朝廷當先考量的問題，一旦朝廷無力處置，或者忙于內斗，又有梟雄趁亂而起，這個王朝的氣數也就到盡頭了。

    而最苦的，無非還是百姓。

    在譚今看來，如今有安王在，朝廷的氣數就不算完，說不定還有些中興氣象，只因安王行事冷靜縝密，什么該做，什么不該做，他心中自有一道桿秤，而這些正是為人君者所最需要的。

    換作別人，可能生怕長安被誰先占了，自己落了下風，二話不說先直奔長安再說，哪里管得了沿路這些亂象，但他們這一路偏偏走得既穩且慢，一處都收拾干凈了，才往下一處走，這樣看上去固然繁瑣，但既能讓沿途的地方官體會到安王之威，為安分守己者吃定心丸，也為蠢蠢欲動者敲警鐘，同時也是為以后執政清理了許多后顧之憂，不致出現政令不通的尷尬局面。

    像現在，這幾個山匪被押著立于階下，正是他們路過萬年縣時順道收拾的，這些個小人物自然不需要安王親自出馬，連譚今坐在這里親自審問，都是抬舉他們了。

    萬年縣縣令倒沒有跟著逃跑，只是當時突厥人劫掠長安時，他嚇得躲去郊外了，事后才回來，結果縣里已經被當地大族把控，他鎮不住場面，差點淪為傀儡，所幸安王到來，二話不說先殺一批人，把人心給嚇住鎮住了，又留下些糧食，將當地糧價給平抑下來，朝廷這才重新奪回話語權，縣令也不敢再裝孫子，趕緊賣力干活，生怕安王一個不快就將他給撤了。

    譚今沒有審問這些山賊的興趣，說了兩句便揮揮手，讓人帶下去，有本朝律令在，該怎么處置就怎么處置。

    縣令見他心情好像還不錯，就笑道：“聽說殿下最近腿腳有些難受，下官特地尋來一位大夫，是縣里專治骨科的，不知殿下那邊……”

    譚今打斷他：“殿下的事情不用你多cao心，伏念已死，突厥人已經開始往關外撤離，不會再有外族進犯，你要謹記殿下先前交代過你的話，萬年縣是長安門戶之一，須得好生經營，不要因為怕得罪大族，就不肯謀事?！?/br>
    縣令忙拱手應是。

    伏念是在北撤途中，傷勢過重不治而亡的。賀融他們得到消息時，突厥人已經起了內訌，據說當時內部分作兩撥，一撥是原先伏念的心腹，想要留在北方統治，另外一撥人卻認為突厥人的老家始終在草原，而且覺得中原人族別有異，必定離心，殺又殺不完，反正他們這次搶來的財物奴隸已經足夠多，就算退回關外，也足夠吃喝幾年，以后再像從前一樣入關來搶就是。

    后來主張退兵的勢力占了上風，經過一番內部爭斗，新可汗阿史那遲都上位，他甫一上位就下令退兵，蕭重則是在這個時候帶人追擊過去，雙方發生過幾回沖突，有輸有贏，但因突厥人搶來的財物奴隸實在太多，嚴重影響了行軍速度，反倒發揮不出突厥鐵騎的優勢，時常被蕭重圍打，加上突厥內部人心思歸，漸漸就處于劣勢。

    為了能夠加快回去的步伐，遲都不得不命令手下丟棄一些奴隸，蕭重趁機向突厥人提出談判條件，朝他們索要被擄走的奴隸，并稱若是突厥人愿意放歸所有奴隸的話，他可以讓他們平安回歸突厥。

    蕭重這樣做，也是出于賀融的授意。突厥人卷走的財物里，多數是金銀飾品以及瓷器，這些東西雖然貴重，對民生來說卻并非不可替代，而且突厥人將這些東西帶回去，無非也是出于上層貴族享樂的目的，不會給中原構成太大威脅，但放歸奴隸，讓他們回鄉團聚，則有莫大意義。一方面大亂過后，田地荒蕪，急需勞動力去開墾，另一方面失散的親人得以團聚，必然會令他們對朝廷重新歸心。天下民心安定，有地可耕，有糧可食，自然也就不會跟著山匪去作亂。

    如此要人而舍財，也是給突厥人留一條后路，否則他們被逼走投無路，再奮起反抗，反倒棘手——以中原如今的形勢和賀融手上的實力，還無法徹底放開手腳與突厥人一戰。

    回到眼前，譚今與萬年縣令說了兩句，便讓對方退下，他自己則起身往后堂走去。

    賀融正在那里批閱公文戰報，頭也不抬，聽見熟悉的腳步聲，便道：“那幾個蟊賊都料理好了？”

    譚今恭聲應道：“是，這等小賊，手到擒來，不過下官覺得，萬年縣令有些膽怯怕事，擔心殿下走后，他鎮不住場面，又會被那些大族攥在手里?！?/br>
    賀融擱筆抬首，有點無奈：“若是貿然派個外來的，更會因弄不清狀況而受蒙蔽，前些天我已經殺了一批人，雷霆過后，正該用上春風化雨的手段，總不能一直打打殺殺，那縣令好歹在本地待了幾年，那些人剛被我震懾過，也不敢太過分的?！?/br>