這三個響頭，是感激她在竹山縣十一年的養育之恩。

    她只是妃嬪，并非皇后，賀融無法堂堂正正叫她母親，只能以這種方式，來表達自己的感恩。

    三個響頭之后，又是三個響頭。

    “這是代四郎叩的，他生性頑劣，離家出走，至今未歸，但想必他對您的心意，與我是一樣的?！?/br>
    說罷，賀融又叩了三個響頭。

    “這是代五郎叩的，他雖然遠隔萬里之遙，一時半會無法回京，但他同樣從未忘記您的教誨養育之恩?！?/br>
    “快、快起來！七郎，快扶你三哥起來！”袁德妃哽咽道。

    她情緒一激動，就忍不住要咳嗽。

    裴皇后為她順背，責備道：“你方才也聽太醫說了，不可大喜大悲，怎么又激動起來，孩子孝順重情，難道不是值得高興的事嗎？”

    袁德妃流著淚笑道：“我這是高興，也是慚愧，皇后在此，我何德何能……”

    “但你們在竹山吃苦的時候，我還未在陛下身邊，你教導了他們十一年，擔得起他的禮?！迸峄屎蟮?。

    袁德妃接過她遞來的帕子，拭淚道：“三郎打小不聲不響，卻外冷內熱，我還記得有一年，我幫著陛下編草鞋，夜里在燈下編得太久，隔天眼睛就開始難受，一直流淚，他不知從哪兒聽說枸杞明目，就讓二郎帶著他上山采了許多枸杞回來，給我泡水喝?！?/br>
    賀融低聲道：“那是應該的?！?/br>
    袁德妃唏噓：“你覺得應該，我卻至今未忘。三郎，我有一個不情之請，想來想去，只能托付你了?！?/br>
    賀融：“德妃請講?！?/br>
    袁德妃：“我死后……”

    賀熙臉色一白。

    但這個字一旦說出口，袁德妃接下來的話反而流利許多。

    “我死后，唯恐賀熙年紀尚輕，無依無靠，又怕他就封之后，沒有長輩管束，走了歪路，在你有閑暇時，還請給七郎多寫寫信，督促勸導他，讓他像你一樣獨當一面，頂天立地，可好？”

    賀融問道：“長兄如父，德妃緣何不托付太子？”

    袁德妃苦笑不語。

    裴皇后出聲：“三郎，這也是德妃最后一點心愿了，你就應了她吧?！?/br>
    賀融拱手應是。

    袁德妃道：“七郎，我有些乏了，你陪你三哥出去走走，你們兄弟倆，好好說會兒話吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    目送兩兄弟離去，袁德妃嘆息一聲，對裴皇后道：“我是真放心不下七郎?！?/br>
    裴皇后安慰：“七郎已經大了，陛下說，待他就封之前，會為他挑選一門合適的婚事，你就放心吧?！?/br>
    “正因為陛下這樣說，我才不放心?！痹洛嘈?，握住裴皇后的手，“但您的眼光，我卻是信得過的?！?/br>
    裴皇后點頭：“我也會幫忙看著?！?/br>
    她還記得，當年她剛入魯王府，以魯王妃的身份主持府中事務時，袁德妃哀戚又隱含恨意的眼神。

    裴皇后還知道，當時袁德妃仗著自己是王府里的老人，給自己制造了不少麻煩，也下了不少絆子。

    時過境遷，兩個昔日相看兩相厭，怎么也湊不到一塊兒去的人，居然能心平氣和坐在一起，拋開皇后與妃子這層身份，她們甚至能成為交情不錯的朋友。

    這一切，源于袁德妃對嘉祐帝的死心，也源于裴皇后的清醒與理智。

    帝后相敬如賓，后宮涌現的新鮮面孔，帝寵有加的新嬪妃，讓袁德妃徹底明白，就算沒有裴皇后，自己與嘉祐帝，也不可能再回到過去。

    像平民百姓那樣夫妻患難與共的日子，終究像滔滔江水一般，再不復返。

    一場大夢，做得再久，也總有醒來的時候。

    但早年的磨難和艱苦，后來的憤懣不平，種種隱患累積起來，徹底擊潰了她的身體，袁德妃不肯屈服，掙扎著想從老天爺那里多搶一些時日過來，希望能夠眼看著兒子成親，生子，去封地，平平安安地過完這一輩子。

    “長安兇險，我知道七郎，年幼無知，容易誤入歧途……”袁德妃咳嗽道，“太子也好，紀王也好，哪一個不是人中龍鳳，連三郎都選擇急流勇退了，七郎這孩子，我再清楚不過，他根本不會是別人的對手?！?/br>
    裴皇后道：“你也別想太多了，太醫說你的病情正是因為殫精竭慮所致，只要七郎低調行事，遵紀守法，誰也不會平白無故與他過不去?！?/br>
    袁德妃：“那要是，有人逼他非得站某一邊呢？”

    裴皇后不語。

    袁德妃苦笑：“其實您清楚得很，只是不想讓我擔心而已，我都明白，現在想想，我真是對不住您，從前鉆牛角尖的時候，一心一意與您過不去，給您添了多少麻煩，您大人大量，非但不和我計較，還不計前嫌幫助我……現在我想開了，卻已油盡燈枯，沒法幫您打理宮務。這一輩子，我沒有欠過誰，唯一對不住的人，就是您?！?/br>
    “說這些干什么！”裴皇后拍拍她的手，嗔怪道。

    袁德妃含淚道：“若是有下輩子，就罰我為您做牛做馬，哪怕是化作您身邊的一棵草一朵花，讓我守著您，由我站在您身前，為您遮擋風雨，好不好？”

    裴皇后微微濕潤了眼角：“好?！?/br>
    她想起一句話，心下忽然一沉。

    人之將死，其言也善。

    觀風殿外，兄弟倆一路朝宮門走去。

    “往后有什么事，就給我寫信，不要悶在心里，如果是宮里的事，自己解決不了，就去求皇后，她在陛下面前，是能說得上話的?！辟R融道。

    “多謝你，三哥?！辟R熙眼眶紅紅的。

    賀融想了想，又道：“不要覺得裴皇后搶走了德妃的位置，也不要怪罪大哥和二哥，他們都不容易?！?/br>
    賀熙沉默良久，低聲道：“我知道，罪魁禍首，從來就不是裴皇后，更不是大哥和二哥?！?/br>