如果三哥在那邊遭遇了不測……

    賀湛不敢再想下去，他根本不愿揣測哪怕半點這樣的可能性。

    賀家幾個兄弟里，除去同母的賀秀，他與三哥賀融，自小感情就最好，父親流落房州的那些年，在患難中滋生出來的情感，更讓他們彼此相依為命，比一般兄弟還要親厚。

    對賀湛而言，三哥不僅僅是他的兄長，還有更多存在的意義，若是別的兄弟遠赴邊關，出使突厥，他捫心自問，也未必保證自己會這樣毫不猶豫地相隨，正因為是三哥，也唯有三哥，能讓他如此去做。

    “三哥不會有事的?！彼麑﹃愔t如是道。

    其實也是在對自己說。

    ……

    這頂帳篷，比賀融他們在真定公主那里見到的還要大，頂上吊著一盞大燈，鎏金銅燈座上安放了數十盞蠟燭，帳篷四周又有不少燭火，將帳篷內部照得燈火通明。

    也因此，更顯得躺在床上的人臉色慘白憔悴。

    真定公主顯然習以為常，并未抬頭四處打量，入了帳篷之后就徑自朝床榻上的人走去。

    后者面皮微微一動，似有察覺，片刻之后，緩緩睜眼，看見坐在他床邊胡凳上的真定公主。

    燭火搖曳下，那張已經染上歲月風霜的臉，仿佛還是當年的嬌俏模樣。

    “溫弦……”摩利可汗張了張嘴，似乎在囈語。

    但真定公主知道不是。

    眼前這個男人，叫的是她的閨名。

    令狐溫弦，在出塞數十年之后，記得真定公主閨名的，只有摩利可汗與侍女鴻雁。

    鴻雁不敢這么叫，于是這個名字也就只剩下摩利一個人還在用了。

    真定公主：“大汗覺得如何，可要召大夫進來？”

    摩利可汗搖搖頭：“不必了?！?/br>
    簡單三個字，也讓他有些氣喘。

    已經是強弩之末——真定公主很清楚，摩利可汗自己也明白。

    摩利可汗：“這些天，你都沒來看我?！?/br>
    真定公主淡淡道：“故鄉來了幾位客人，其中一位，是我當年在宮中的侍女的后人，那個侍女后來又服侍過我的jiejie，碰上她，我總有問不完的話?！?/br>
    摩利可汗：“我聽說，前幾日，伽羅對你不敬?！?/br>
    真定公主：“這也是遲早的事?！?/br>
    摩利可汗嘆了口氣：“溫弦，你一定要這么跟我說話嗎？我知道你還在怪我，沒有將人馬給了你?！?/br>
    真定公主依舊面色淡淡：“怎么敢？那是大汗的親兵，您想給誰，是您的權力，我不過是您當年為了與中原朝廷和拉近關系，娶來的工具罷了，時過境遷，中原改朝換代，我這個可敦，其實也早該讓賢了?！?/br>
    摩利可汗也動了怒：“你嫁來突厥這么多年，怎么說話總還這樣拐彎抹角，我不喜歡。不高興就不高興，非要說這些口是心非的話給我聽，自己不覺得憋得慌嗎？”

    真定公主冷笑一聲：“我是憋得慌，可又能怎么樣？伽羅待我如何，你不是不知道，你那個侄兒，對我何曾有過半點尊敬！你死了，我遲早是要追隨你而去的，不過不是殉葬，而是被你那個好侄兒活活凌虐而死！摩利，你可真狠，我跟了你幾十年，不會突厥語，我就學，不懂突厥風俗，我也努力學，到后來，幫你打理內務，輔佐你統治西突厥，哪一樁做得不比你們歷代可敦好？可你居然要傳位給伽羅，半點也不管我的死活！”

    說至最后，真定公主也不由紅了眼眶。

    摩利可汗驀地軟和下來，不顧對方掙扎，他用布滿橘皮皺紋的手，握住了真定公主尚且柔膩的手。

    “我那些親兵，你駕馭不住，其中大半曾跟隨伽羅，已被他收服，伽羅就像一匹孤狼，而魯吉更像駱駝，突厥人需要孤狼，不喜歡駱駝，所以魯吉和你，勢單力薄，不是我不顧著你，而是這些人，你和魯吉要去了也沒用。但我已經為你準備好后路，我在焉耆城，還有一支三萬人的親衛，他們常年駐守焉耆，與王庭的各方勢力沒有糾葛，不會被伽羅收買拉攏，等我一死，你跟魯吉就去焉耆城投奔他們，我已經交代好了，他們會帶著你們往西走，去波斯，伽羅就奈何不了你們了?！?/br>
    真定公主怔怔望著摩利可汗。

    摩利可汗無力地喘了口氣：“他們都說，中原女人心思多，不會忠于突厥，但誰讓我當年就相中了你呢？”

    真定公主的內心被狠狠敲了一下。

    她跟摩利之間的年紀整整相差了二十歲，他們從一開始，就不是戲文傳奇里寫的什么一見鐘情，彼此之間有的只是國與國之間的聯姻，充滿了政治色彩和互相試探，即使后來她打敗其他女人，成為他唯一的可敦，真定公主也并不覺得自己在摩利可汗心中有什么特殊的地位，即使有，那也是因為自己用能力換來的認可。

    摩利可汗：“溫弦，聽我一句勸，不要跟伽羅正面沖突，你根本爭不過他，我雖然是可汗，但下面也有各部落首領貴族們，他們不會支持你和魯吉的?！?/br>
    那一瞬間，真定公主收起內心所有洶涌波折的情感，恢復平日冷靜。

    她湊近摩利可汗：“我很感激你的維護，但這不僅是你的西突厥，也是我的西突厥，我知道，你手底下的人，一直都不信我，如果我就這么一走了之，那么這數十年的經營維護，就都付諸東流，我、不、甘、心！”

    摩利可汗深深望著她，幾乎又要為這個倔強的女人嘆息：“你……”

    真定公主：“如果我身后，有整個中原王朝的支持，你覺得那些突厥貴族，還會堅決支持伽羅嗎？”

    摩利可汗驀地睜大眼：“你？！”

    真定公主為他拭去額上虛汗，溫柔道：“東突厥那邊，伏念一直野心勃勃，想要并吞西突厥，一統北方，你應該知道。伽羅是你的侄子，他像你年輕時的勇猛剽悍，卻沒有你的冷靜自持，他目空一切，只會將整個西突厥帶向死亡的深淵，將你這一生建立起來的功業毀于一旦，你應該很清楚。但我不同，有我在，就有魯吉在，我會按照你生前的風格繼續統治這片土地，如果將來有機會，還會聯合中原王朝，合擊伏念，統一突厥，實現你的夙愿。這些事情，伽羅能做到嗎？”

    摩利可汗的胸膛劇烈起伏，他閉上眼，良久，復又睜開。

    “你斗不過伽羅的，中原朝廷遠水救不了近火，伽羅手上，足有十萬兵馬！”

    真定公主：“魯吉已經在暗中游說各個部落首領，爭取將他們分化，就算他們不支持我們，也不要將他們推到伽羅那邊去。伽羅手上，還有幾條部落首領的人命，我就不信他們會這么健忘?！?/br>
    摩利可汗：“中原人狡猾陰險，他們只是在利用你！”

    真定公主：“我知道，可他們同樣需要我，我也需要他們。你們男人有野心，難道女人就沒有？憑什么要女人耗費青春，付出性命，為家國遠走塞外，卻不能有自己的抱負？我曾想過下嫁京城高門子弟，富貴平安一生，我也曾想過，若不生在帝王家，如今早已為人祖母，子孫繞膝，享盡天倫?？杉热簧鷣碜⒍ㄒ哌@一條路，那我為什么不能在路上種滿鮮花，為什么不能受人供奉敬仰，坐享榮光去前行，而非要脫了鞋襪，赤腳去踩碎石荊棘？！”

    摩利可汗望著她，花白胡須微微顫動，半句話也說不出來。

    真定公主起身，拂手整理衣裙，姿態優雅，下巴微微揚起：“從來未有哪個和親公主能在異域掌權，也未有哪個和親公主不郁郁而終，但我不信。摩利，我不是她們，也不想成為她們！”