賀融道：“懇請陛下派些人手隨行?！?/br>
    皇帝頷首：“這是當然，朕會派一百禁軍隨行。塞外多風沙，你們千里迢迢，難免水土不服，朕會派上太醫與你們同行，好有個照應，除此之外，你也須得有個正式的官職，才能師出有名，鴻臚寺如今還有少卿一職空著，就從四品上鴻臚寺少卿，如何？”

    巧了，薛潭就在鴻臚寺任職，這下賀融從天而降，一躍成為他的頂頭上司，可以直接把人帶走，也不必特地請示了。

    賀融：“多謝陛下恩典?！?/br>
    其實官職多高，官居幾品，對眼下的他而言，只是一個能夠名正言順與西突厥打交道的身份，現在哪怕封王封國公，要是沒命回來也是白搭。

    皇帝：“此行多有變數，朕給你便宜行事之權，副使人選，也可由你來指定。不過你須記得自己之前說過的話，你姓賀，無論如何，無論何時何地，都不可做出有辱朝廷，有辱江山社稷的事來?！?/br>
    賀融拱手：“是?！?/br>
    皇帝揚手，馬宏奉劍上前。

    賀融雙手接過劍，劍鞘乍看樸實無華，卻是上好鯊皮所制，他將劍抽出一截，卻見鋒利劍身上鐫刻一個“聿”字。

    皇帝道：“聿，是朕之名諱。此劍名為含光劍，為朕早年所用，如今借你，讓你必要時可自保，也可證明身份?！?/br>
    賀融明白皇帝賜下這把劍，還有另一層用意，那就是讓他在萬不得已的時候自行了斷，以免辱了天家與朝廷的名聲。

    “臣也當倚劍自省，不辜負吾皇天恩?！彼谅暤?。

    皇帝深深注視著他。

    對于孫輩們的印象，皇帝并不個個都深刻，齊王世子賀臻自小是常入宮的，他像了齊王七八分，不算差，但還不是皇帝心目中最好的。

    賀泰一家入京之前，他本也沒有對皇孫們投入太多注意力，但當賀泰那幾個兒子往他面前一站時，皇帝赫然發現，這些年的苦難不僅讓長子有了點長進，連長子所出的賀穆等人，也比自小在蜜罐里泡大的其他皇孫要來得穩重。

    與其說窮人的孩子早當家，不如說苦難能讓一個人更快成長。

    賀融很聰明，聞弦歌而知雅意，也有足夠的勇氣去付諸行動，不管結果是否成功，起碼不至于淪為空談，皇帝如是想道。

    若是皇子的話……

    皇帝微微地，無聲地嘆了口氣，語調變得柔和許多，像一個真正的祖父在與孫兒說話：“朕記得，你是七月的生日？”

    賀融：“是?！?/br>
    皇帝：“你生辰那一日，怕是還在路上，今年的冠禮就提前舉行吧，你父親為你起了表字沒有？”

    賀融：“回陛下，還未?！?/br>
    皇帝：“那朕為你起個，如何？”

    馬宏微微動容?；蕦O之中，至今都沒有人能得皇帝賜字。

    眾皇孫里，現在只有賀融有這個殊榮，當然，這也是他即將遠行，此行兇險重重的緣故。

    賀融自然沒有異議：“多謝陛下?！?/br>
    皇帝提筆，馬宏忙上前研墨，但見皇帝思忖片刻，揮毫下筆。

    “朕為你擬了兩個表字，你挑一個吧?！?/br>
    馬宏將兩張筆墨未干的紙捧到賀融面前。

    皇帝：“融者，和也，和衷共濟，天下太平，這是君子之道，也是為人之道?！?/br>
    賀融將目光從“濟和”上面移開，落在另一個“貞觀”上。

    天地之道，貞觀者也。貞則堅守，觀則明達，天地常垂象以示人，所以為貞觀。

    他垂下視線，心中已有了選擇：“陛下，臣想要貞觀?！?/br>
    皇帝咀嚼片刻，微微頷首：“賀貞觀，倒也順口?！?/br>
    其實皇孫的字號并不常用，長輩一般喊排行，外人一般也不敢直接稱呼他們的表字，但對于他們自己而言，表字是伴隨一生的意義，仿佛也與命運息息相關。

    皇帝本也覺得賀融應該會舍“濟和”而選“貞觀”，對他的選擇并不感到意外。

    他對馬宏點點手指，后者立時會意，又捧來一個匣子。

    皇帝打開，從里面拿出一枚玉佩，起身走到賀融面前，親自將其佩戴在賀融腰間。

    “每一名皇室子弟，都會有自己的玉牌，這代表了你們的身份，魯國公恢復身份之后，宗正寺就已經將你們的玉牌準備好，你的這一塊，本想等你冠禮時，再給你的?！?/br>
    皇帝拍拍賀融的肩膀，后者雖有腳疾，站姿卻依舊筆直，這讓皇帝滿意之余，又微覺遺憾。

    不是遺憾對方的殘疾，而是遺憾這樣一個聰明的孩子，卻即將離京，前赴那生死未卜的遠方。

    皇帝不會改變決定，卻難免有些惜才。

    ……

    賀融被任命為鴻臚寺少卿，并即將出使西突厥的事情很快傳開來。

    許多人很驚訝，驚訝皇帝居然真舍得將嫡親的皇孫放出去送死，又有人說其實魯國公本來就不受寵，出使的這位更是個瘸子，從小沒在京城長大，陛下對他沒有什么祖孫之情，自然不會太可惜。

    聽說皇帝要派一百禁軍隨行，許多有子弟在禁軍中任職的人家嚇壞了，恨不能立馬將孩子領回家藏起來，可皇帝要讓誰去，這是皇恩浩蕩，不能不識好歹，許多人沒法子，只能私下讓自家晚輩最近在禁軍里別表現得那么出色，以免被挑走，到時候哭都來不及。

    但這期間還出了一段小插曲，齊王妃的親弟弟，那位經常跟賀湛過不去的宋蘊，居然主動向掌禁軍的大將軍季嵯請纓，說要隨行西突厥，嚇得他爹譙國公立馬就找上季嵯，讓他當沒聽過這些話，千萬別報給陛下，萬一陛下龍顏大悅，當真同意了，那他們宋家可就要絕后了。

    譙國公希望兒子在軍中歷練，可不是希望他去送命，據說宋蘊知道之后還老大不高興，在家里大鬧了一場。

    再說賀穆等人接到賀融出使的旨意，自然很為弟弟擔心。聽說塞外夜晚其寒，賀穆還特地讓妻子做了許多護膝，給賀融帶著路上用；賀秀則將自己從前在山上獵的皮毛拿出來，由賀嘉親手縫制大氅，送給賀融；就連平日話不多的七郎賀熙，也給賀融買了些可以久放的rou干，讓他路上吃。

    其實這些朝廷都會準備，皇帝總不至于刻薄了自己的孫兒，但兄弟們的心意，賀融還是沒有拒絕，都一一收下。

    最令人啼笑皆非的是四郎賀僖，他在京城的佛寺道觀里求了各種平安符，一股腦塞給賀融，說是滿天神佛保佑，這樣會更靈驗。

    離出發還有半個月，某一日，賀泰將賀融找過去，一臉鄭重其事：“該準備的，朝廷都幫你準備了，你的冠禮，陛下也與我說了，雖然提前，但一切事宜都由禮部準備，格外隆重，算是加恩。為父想來想去，只有一事放心不下?！?/br>