皇帝冷冷道：“你的確是夠愚鈍的，被人賣了還幫人數錢，白瞎了這個好姓氏！”

    他又問齊王：“你這幅真跡，又是從哪里淘弄來的？”

    齊王忙道：“是兒子手下一個門客，逛鋪子的時候發現這幅手書，他知道我一貫喜愛書畫，便幫我留意著，我親自察看之后，見果然是鐘繇真跡，就趕緊買下來，當時討價還價，花了整整兩千兩，還搭上曹不興的一幅畫?！?/br>
    皇帝：“哪家鋪子買的？”

    齊王遲疑片刻：“西市的一間鋪子，名叫五彩記?！?/br>
    皇帝又問賀泰：“你的該不會也是在同一間鋪子買的吧？”

    賀泰搖搖頭，啞聲道：“不是，兒子是在林氏畫鋪買的?！?/br>
    皇帝：“把眼淚擦擦，在朕的壽宴上嚎啕大哭，成何體統！”

    賀泰手忙腳亂擦了眼淚，請罪道：“此事是兒子愚鈍，讓您煩心了，還請父親再給兒子一個機會，重新獻上壽禮?！?/br>
    皇帝冷笑：“你該不是想去找那間鋪子算賬吧？”

    賀泰：“不瞞您說，兒子原本準備了兩份壽禮，另外一份，是家中上下，親手抄寫的佛經，但后來我看見鐘繇真跡，就覺得只送佛經，無法彰顯心意，這才與賣家講價，用五百兩買下那幅手書……”

    他現在只后悔當初沒有聽幾個兒子的建言，現在真是賠了夫人又折兵。

    皇帝沒好氣：“孝心不是用銀兩來體現的，若真有那份心，哪怕送根稻草，朕也不會嫌棄！”

    賀泰：“兒子知錯……”

    齊王正想出言求情，就聽皇帝道：“你是有錯，錯在受人蒙蔽，不知明辨是非，十一年前如此，十一年后還是如此?！?/br>
    聽他提及十一年前的事，眾人都將欲出口的話咽下去，不敢再出聲。

    皇帝卻話鋒一轉：“但你勝在一片孝心赤誠，這幅贗品，朕收下了，往后自己長個教訓，別再鬧出笑話?！?/br>
    賀泰抬起頭，本以為這次一定會被罵得很慘，誰知父親竟輕飄飄揭過，還肯定了他的孝心，這讓賀泰有種如置夢中的恍惚感。

    “父親，快謝恩！”賀穆在旁邊小聲提醒。

    賀泰醒過神來：“父親明鑒，兒子無以為報……”

    若說之前哭泣是驚慌失措，也是為了博取同情，這下可就哭得真心實意了。

    皇帝暗嘆一聲，知道長子這是被舊事嚇壞，連膽子都給嚇沒了，便彎腰親自扶他一把，還掏出懷中手帕：“擦把臉，都入座吧?！?/br>
    賀泰接過帕子，受寵若驚。

    既然皇帝息事寧人，不愿追究，眾人也都識趣地不再提，悠揚樂聲復又奏起，舞姬重新入場，一派和樂融融，仿佛之前的風波從未發生。

    卻是苦了宋氏這等沒有見過大場面的小婦人，被方才一幕嚇壞，余下的時間也沒心思再欣賞什么歌舞，一直提心吊膽，戰戰兢兢地盼著宴會結束。

    酒過三巡，月上中天，筵席將近尾聲，賀泰并齊王衛王，三兄弟上前敬酒，皇帝扶著額頭，帶了三分醉意，擺擺手：“朕不勝酒力，心領了，你們自個兒喝吧?！?/br>
    他冷不防問賀泰：“這些日子你在家中，都做了什么？”

    賀泰：“惟讀書練字而已?！?/br>
    不料皇帝又問：“讀的什么書？”

    賀泰不敢拿些學問高深的書來充門面，在精明的父親面前，只會立馬被識破，所以他老老實實道：“是一些山水游記，還有郭璞的《水經》?！?/br>
    皇帝挑眉：“哦？你還想治水？”

    賀泰：“兒子只是瞧著里面記載山川形勝，頗為有趣，正可與《漢書》里的地理志相互對比察看?！?/br>
    皇帝嗯了一聲：“既是如此，明日起，你就去工部辦差吧?！?/br>
    賀泰傻眼：“??？”

    皇帝不悅：“啊什么??？沒聽清朕說的話？”

    “不不不，聽清了，聽清了！謝陛下隆恩，兒子定當盡心盡力！”賀泰狂喜得有些語無倫次。

    皇帝：“從前你只在禮部待過，如今時隔多年，想必也都忘光了，治河也好，營造也罷，工部那些東西，你是一竅不通，去了之后，要好生向工部的人請教，不可任意妄為?！?/br>
    賀泰心情激蕩，忙一一答應下來。

    齊王在旁邊聽得有些怔愣，心說方才大哥還被罵得狗血淋頭，怎么三言兩語又被指了差事？難不成獻了幅贗品，反倒還有功了？

    他心下有些不安，不由偷眼望向皇帝，皇帝卻未看他，只盯著賀泰訓話。

    齊王又朝弟弟衛王看去，卻見衛王臉上也浮現出一絲茫然之色，顯然同樣不解。

    ……

    如果說皇帝忽然讓長子去工部辦差，僅僅是酒醉后的心血來潮，那么接下來的發展就更令人吃驚了：就在壽宴的隔日，宮中下旨，曰皇長子賀泰誠心悔過，且因反賊樂弼兵臨城下時，守城有功，封魯國公，賜原魯王府邸居住，入工部協辦差事。

    齊王再也無法欺騙自己說皇帝老爹只是一時心軟，他忙召來心腹幕僚，開門見山就問：“依你看，陛下讓大哥回京，是否與立太子有關？”

    幕僚問：“皇長子買了贗品的事，是否與殿下有關？”

    齊王一口否認：“自然沒有！”

    幕僚：“那殿下是否事先知道那是一幅贗品？”

    齊王不說話了。

    幕僚嘆道：“殿下既然知道，為何不說？”

    齊王為自己辯白：“此事不能怪我，五彩記與林氏畫鋪原本就是一個東家，我先訂了那幅《玉臺賦》真跡，店鋪東家為了吸引客源，特意又掛了兩日，才被大哥發現，我怎么知道他們會拿一幅贗品賣給大哥！”

    幕僚：“恕我直言，殿下是否存著看笑話的心思，好讓陛下發現皇長子何等魯鈍？”

    被對方一針見血點出來，齊王有點惱羞成怒：“聯芳！”