張修冷笑一聲，說道：“怎么能就這么算了，他如今笑得多開心，往后我就要他哭得多傷心！”

    隔日一大早，長生就聽見隔壁傳來一陣一陣的聲響，羅念笑著跑過來說道：“哥，隔壁那個惹人厭的張秀才搬東西呢，據說要搬去翠云館住一陣子?！?/br>
    長生挑了挑眉，竟然直接住到妓館里了。

    “聽說張秀才的族叔是瑜省的大鹽商，他科舉之事花費的銀錢全都被這族叔給包圓了，鹽商豪富，果不其然?！绷_念是通臨府的人，知道翠云館是通臨府最有名的妓館，也是名副其實的銷金窟。

    本朝大商入商籍，子孫三代不許科考，為了在官場上培養自己人，往往會下重金資助同族子弟，長生覺得張修就像是現代拿了助學金卻不好好念書的那種人，羨慕之余又覺得不值，但張修的離開到底讓他松了一口氣，這一片的院子總算都清凈下來了。

    十日后，鄉試開考。

    長生等人天將蒙蒙亮就爬了起來，吃過早飯，飲下一碗狀元湯之后，這才啟程，三人出院門時，看見隔壁院子里也點著燈火，里面傳來陣陣急促的腳步聲。

    貢院離秦家院子不過十分鐘的路程，長生三人本以為自己算是早的，沒想到抵達貢院外時，這里已經站滿了人。

    八千人應試，幾乎占據了整條街，送行的人在街道外便被勸離，長生從羅念手里接了考籃，說道：“你回去等消息，照顧好毛毛?！?/br>
    長生想了想，怕羅念遇到吳家人，年少氣盛之下也許會惹出事端，便又叮囑了一句，“你也不要去南城那片，若是遇上了難免尷尬?！?/br>
    羅念很聽長生的話，他原本想去青草巷看看的，聞言便打消了念頭，再三向長生保證。

    長生見他這般乖巧，心下一軟，又道：“這幾日自己去集市轉一轉，玩一玩，累了這許多日，你也松快松快?！?/br>
    長生叮囑一句，羅念便應一句，等到說完了，羅念方才說道：“哥，覺得不舒服就出來，身體比功名要緊，不要擔心家里，大不了我以后去碼頭搬貨掙錢?！?/br>
    長生笑了起來，心下更是熨帖，說道：“我心里有分寸，你這幾日休息歸休息，功課也不要松懈?！?/br>
    羅念應下，目光隨著長生進入街道，直到看著長生被人流淹沒。

    進入貢院，便要接受第一道檢查，應考的人太多，按照地域分出來數個檢查通道，長生三人找到大成府的位置，前面已經排了長長的隊列，因著這隊里都是大成府的秀才，還見到了幾個熟面孔。

    在見到一張面孔時，長生一愣，那人也看到了長生，當即笑著說道：“巧啊?！?/br>
    長生只覺得差點被這張臉笑花了眼。

    “說來，還不知兄臺如何稱呼呢？”那人笑著問道。

    “羅恒，字德固?！边@人是府試那次，被騙子騙了全部身家的美少年，長生后來沒見到這人，還以為他落榜了。

    但能在這里遇見，顯然這人也考上了秀才，長生想到發榜那日人潮擁擠，沒見到這人也很正常，又想到這人明顯不是大成府人士，既然是下轄州縣的學子，沒有進入府學讀書也很合理。

    “歐陽信，字諾之?！睔W陽信又道：“當日若不是兄臺給我指了一條明路，恐怕我都撐不到放榜那日?！?/br>
    當日歐陽信被騙身無分文，長生建議他抄書掙錢，眼見歐陽信順利考上秀才，長生也很為他高興。

    “我只是順嘴一提，是歐陽兄好人有好報，才能撐過艱難?！遍L生笑著說道。

    長生與歐陽信又說了幾句，便輪到了長生接受檢查。

    鄉試的檢查比院試更為嚴格，硯臺不許過厚，筆管須鏤空，蠟臺須空心通底，種種要求十分嚴苛，長生全身都被兩個衙役摸了一遍，就連腰帶都被剪開防止里面夾帶小抄，長生本覺得有些不耐時，隔壁突然傳來陣陣碰撞聲。

    片刻后，冷冰冰的聲音響起：“鞋底夾帶小抄，仗十下，革除功名，永不錄用?！?/br>
    那考生被人似是被捂住了嘴，一點聲音都未曾發出來。

    檢查長生的兩個衙役，忍不住拿起長生的鞋子，又仔仔細細的檢查了一遍。

    長生接受檢查之后，又與幾個考生當場簽下結保書，鄉試不再需要他人另外作保，而是考生之間互相結保，長生與趙臨、秦如陌，還有另外兩個認識的大成府的考生一組，一組五人，一人出了岔子，其他人全部連坐。

    長生寅時出門，終于進入考場時，辰時已經過半，僅僅一個進場就耗費了五個小時。

    長生跟在引路衙役后面往里走，越走心越涼，最終看著自己那間離廁所只有兩米距離的號房，他心如死灰。

    距離廁所近的號房又被叫做廁號，長生沒想到自己運氣竟然這么差，輪到了大名鼎鼎的廁號，如今雖然沒有什么氣味，但一場考試三天，長生只怕三天過后，他的嗅覺都要失靈了。

    第41章 鄉試（中）

    長生覺得自己跟廁號有緣。

    他只能自我安慰，吃得苦中苦，方為人上人。

    很快便有衙役發放答卷和草稿紙，答卷是紅格子宣紙，草稿紙發了十來張，很快就有衙役舉著寫了題目的燈牌巡場，長生工工整整的在草稿紙上抄下題目來。

    其中一題看得長生一愣：金木水火土。

    乍一看像是在說五行，長生略一思忖，便知這題目應當出自《尚書》里的“大禹謨”篇，原句乃是：金木水火土谷惟修。意為勸誡君主教化民眾，賞罰分明，長生想通了之后，便提筆便在草稿紙上洋洋灑灑的寫了起來。