魏嵐神情溫和的看著自己這個學生，絲毫不知自己學生心底的腹誹，夕陽將落，并不刺眼的金色陽光灑落在長生身上，為他周身渡上一層淺淡的柔光。

    “羅家子嗣艱難，學生既是長男，也是族長，羅家舉全家之力供養學生，想讓我出人頭地，他日好振興羅家，因而于學生看來，沒有出世或者入世的選擇，擺在我面前的只有那么一條路?！?/br>
    “并且，吾輩讀書人，都有一個心愿：致君堯舜上，再使風俗淳。學生雖然只有微薄之力，但也希望能有機會造福一方?！?/br>
    魏嵐聞言心下大震，就連一個寒門出身的學生都有如此大志向，他不禁反思，自己這么多年自以為的高潔出塵，難道真的錯了嗎？

    對于長生來說，縣官不如現管，一個名士老師自然比不過擔任國子監祭酒的老師，但魏嵐既然厭惡官場，長生不希望自己的老師受自己的影響，做出違背本心的決定，便說道：“但人生在世，不過一甲子，須臾之間稍縱即逝，有選擇、能選擇的時候，遵從本心，這樣暮年回首，才不會覺得后悔?！?/br>
    “遵從本心嗎？”魏嵐喃喃低語，他本就是求個開解，心里早就有了決斷，許久方才嘆了口氣，道：“我好像也沒得選了?！?/br>
    兩個月后，魏思謙便告知長生，魏嵐應了皇帝邀約，待到明年鄉試之后，便要啟程上京，出任國子監祭酒。天子的意思是讓魏嵐開春上任，但魏嵐為了不影響長生的學業，愣是決定拖到鄉試之后。

    魏府所有人都處于一種興奮狀態，就連最崇敬魏嵐的魏思謙，對于父親的選擇也很是高興，長生卻覺得淡淡的失落，生活就像是一張細密又沉重的網，他本以為如魏嵐這般的人生贏家，能夠破開這張網，沒有想到就連魏嵐也有必須妥協的一天。

    課業繁重，長生很快就沒了傷春悲秋的心思。

    魏嵐很少收徒，但他對每一個徒弟都盡心盡力，魏嵐希望長生在來年鄉試能夠考中，因而對他的學業盯得更緊，就連原本逢十日休一天的假期都取消了，魏嵐恨不得一天十二個時辰都盯著長生讀書。長生每日早出晚歸，來往于魏家與羅家之間，索性兩家都住在東城區，距離還不算遠。

    轉眼便是年底，長生雖然離開府學跟著魏嵐讀書，但還要參加官府組織的歲考。

    歲考在大成府貢院舉行，年底正是天寒地凍的時候，全大成府轄區內的秀才全都趕了過來，歲考考了整整一天，長生被貢院的冷風吹得人都快失去了知覺。

    五天后出成績，歲考一共分六等，長生考取成績名列一等，倒是未曾墜了魏嵐的名頭。

    歲考之后便是過年了，長生暫時不用去魏府了，他趁著離除夕還有兩天便帶著羅念回了林家村祭拜親長，羅家在林家村的房屋田地都已經賣掉了，長生怕后人祭祀不便，他本想將羅家親長的墳遷往大成府，但被大陳氏否定了。

    “如今遷了以后還要再遷，還不如再等等?！贝箨愂系f道，眼神看著北方。

    長生很少違逆大陳氏，對于這個獨自支撐整個大家庭的女人他很是敬重，他見大陳氏心有決斷，便沒有繼續糾結這件事。

    林家村依舊是那副樣子，半年的時光似乎沒有給古老的山村帶來任何的改變，長生帶著羅念進村之后，很快就被人認了出來，長生好不容易擺脫村民們的寒暄之后，立馬帶著羅念去了后山祭拜。

    “大姑母的墳在吳家嗎？”長生問道。

    羅念輕輕的應了一聲，整個人都有些消沉。

    “年前來不及了，年后你帶著羅梅回一趟通臨府，我事情繁多，怕是不能陪你去祭拜大姑?！?/br>
    長生說完，原本神情有些低落的羅念立馬精神一振，雙眼晶亮的看著長生。

    “等羅家遷墳的時候，再將大姑的墳一起遷進羅家新墳?！边@件事長生已經思考很久了，古人害怕死后無人祭祀，吳家兄妹既然已經改了羅姓，吳家恐怕也沒有人會祭祀羅大姑了，還不如等一齊遷墳的時候將羅大姑的墳順便也遷回來，這樣也免得羅念兄妹心里記掛著。

    這事他已經跟大陳氏商量過了，大陳氏本想說于理不合，但血濃于水，羅大姑到底是她的親生女兒，大陳氏也怕這個女兒死后無人祭祀，便沒有反對此事，歸根結底，長生是羅家族長，他做的決定，只要不會動搖羅家根基，大陳氏都不會反對。

    二人祭祀時，絲毫沒有注意到，在離羅家墳地不遠的地方，一個身穿舊襖的矮小身影。

    祭祀完了之后，長生就匆匆帶著羅念趕回大成府。

    今年許是因為多了兩個人的緣故，長生覺得今年這個年似乎格外熱鬧，辭舊迎新，爆竹聲聲里，帶著一家人對于未來生活的美好期盼。

    可開年之后迎面而來的，卻并不是多么美好的事情。

    長生自魏府回來，就見家里庭院里站著一個熟悉的身影。

    “這是你種的梅花嗎？果然清俊?！绷ぽp笑著說道。

    羅楚楚搖了搖頭，微紅著臉，站在一旁的羅梅脆生說道：“這梅花是三jiejie種的?！?/br>
    “柳兄？你怎么來了？”長生很是疑惑，年節剛過，雖然不解柳肖的突然上門，但朋友來了，心底還是很高興的。

    自上次院試柳肖落榜之后，長生只匆匆見了他一次，如今見他神態清明，面上帶著笑意，顯然是從失利的陰影里走了出來，長生見舊友有此改變，自是為他高興。