兵器鋪老板并不多話，問清楚他們要什么東西后就去幫他們著手做了，因為要的是玉笛，無需格外打造，只是刀工要費上些功夫。桑意搬了小板凳坐在那兒看，像是想起了什么似的：“你送過我雪狐的骨頭，我之前已經削薄了準備拿來當簧片，可是忘了帶過來?！?/br>
    謝緣輕輕念了個移物訣，眨眼間就將東西收到了手心，又遞給了那老板。桑意有點羨慕地瞧著他：“有術法真好?！?/br>
    謝緣瞅他。桑意怕他又夸?？谡f上一些胡話，趕緊道：“可是沒術法也挺好，我有治愈術也很開心，總是可以為你們出一份力的?！?/br>
    謝緣笑了起來：“那你以后要保護我，對不對？”

    桑意認真點頭：“從身到心，小同學，我會對你負責的?！?/br>
    謝緣俯身貼在他耳邊，輕聲道：“從身到心？心不需要，徒兒我只要身……就夠了?！?/br>
    桑意最近聽他說渾話也聽出了免疫力，他瞪他一眼，也不做其他計較，繼續看著老板不慌不忙地削玉。桑意看了一會兒，視線又被另一邊的淬煉池給吸引了過去。紅熱的火光緩緩流動，讓他想起以前去閻羅殿外看見的地獄火，巖漿的暗光映得人眼微微發亮。他著迷地聽著打鐵的伶仃聲響，感受著灼熱的氣浪迎面而來，不知怎的腦海中躍過一個畫面，那是一個陰雨天，他也是同什么人一起走進了這樣的一個打鐵鋪，坐在這里看火樹銀花、金星散落。

    那時候陪他過來的，是什么人呢？

    印象有些模糊，浮光掠影般的記憶他抓不住，轉瞬就消逝了，甚而讓人來不及悵然。桑意回頭聽見謝緣叫他的聲音，是他的新笛子做好了。深紅的笛子，用九天鳳凰火染色，造成他最喜歡的顏色，里面有他喜歡的人送來的白狐骨。

    謝緣遞給他，眼神鼓勵：“試試看?！?/br>
    有外人看著，桑意有點不好意思，謝緣見他猶猶豫豫的，于是起身從背后攬住他，伸手將手指搭在他指尖上，幫他架好了笛子。桑意想躲，沒躲開，側頭便聽見謝緣低聲問：“你負責吹，我幫你按著好不好？”

    老板帶著笑意看著他們，桑意一時緊張，鬼使神差地配合他吹了起來，一開始吹得不成樣子，因為不曉得節奏與旋律，一會兒后他聽出來了，是謝緣之前賴著要聽的《鳳求凰》中序曲的一小段，纏綿悱惻，悠揚婉轉。

    桑意低聲道：“你是不是又占我便宜，小同學？”

    謝緣捏他的臉，笑道：“不許賴皮，這可是你自己吹出來的，我就當你跟我表白了?！彼麄儾辉诒倍飞街?，這家老板亦是個逍遙自由人，最好看熱鬧，他毫不避諱地在他頰邊輕輕一吻，而后挽著他的手，一并跨上了銀狼寬厚溫暖的脊背。銀狼無翅，然而騰踏空中仍舊如魚得水，還十分穩當。桑意俯身將臉埋在銀狼松軟厚實的皮毛中，感嘆道：“真好，一點也不暈，好像躺在家里的榻上一樣?！?/br>
    謝緣道：“真像那樣一般，還能在這小畜生崽子的脊背上做些別的事呢?！?/br>
    桑意瞅他：“你在說什么奇怪的東西？”

    謝緣抿起嘴不說話，只是笑。桑意爬過來往他頭上敲了一記爆栗，而后就伏在他肩頭，安穩地睡了。謝緣抱著他，百無聊賴地替他梳理著發間凌亂的發絲，伸手擋在他眉前，等待著刺目的朝霞散去。

    北斗仙境并不大，他們到仙境邊緣的距離，遠抵不過從北斗到昆侖的距離。各方宗派劃分勢力，北斗的邊境則終止在一方尋常仙家市鎮中，里面的人多數都是雜靈根，有那么幾分仙骨，卻與凡人無異，只快快活活地享受著上天賞賜的長生。桑意之前來過一次，熟門熟路地帶著謝緣找到了下榻的地方，要了一間房，順帶著詢問伶俐嘴快的老板娘：“請問咱們這最近有窮奇宗的人來往嗎？”

    “窮奇宗？那不是南邊那個鳥不拉屎的宗派么？沒有，他們怎么敢來？最近咱們這安穩得很，哪來的窮奇宗。仙爺，新釀的荔枝冰粉酒來不來一兩？”老板娘飛快地回答了，而后推銷起自家的酒水來，“順帶著打個尖不？菜給二位爺送上去哎喲這位仙郎生得可真是好，不知可有人家，我跟你說我那個閨女……”

    桑意不知所措地聽著，求助似的望了謝緣一眼。他本來就不擅長與外人打交道，遑論接下老板娘板兒如此伶俐的一大段話。

    謝緣立在桑意身后，揉亂他的頭發，拍了拍他的肩膀，商量著：“荔枝那個酒，咱們喝一點好不好？”

    桑意鎮定了一些：“嗯?！?/br>
    “餓不餓，點四個菜一盆湯送上去，兩個你喜歡的，兩個我喜歡的，湯要我們都喜歡的，再切十斤熟牛rou去喂狼，好不好？”謝緣問。

    桑意說：“嗯……”

    謝緣的手按在他的后背上，是完全鼓勵和寵愛的姿態：“那就跟這個好看的老板娘說一聲，好不好？”

    到了這時候，桑意也明白謝緣在趁這個機會教他怎么與人交流，心里有點不是滋味，有點愧疚，也有點無措，好像是做了什么錯事，連帶著一直以來小心翼翼維護的形象都破裂了幾分。他強裝鎮定，若無其事地放慢了語速，跟老板娘確認道：“荔枝酒來一斤，炒菜要醋溜菜絲、椒鹽土豆、紅燜雞胗、青椒回鍋rou，湯……百合蓮子排骨湯來一盆，另加十斤生牛rou，放在后院就可以了，我去取了喂養坐騎?！?/br>
    他額頭微微地冒了些汗出來，對著外人的這么長一段話仿佛是一種解脫，老板娘逐條記了，眉開眼笑：“就喜歡二位這樣的主兒！不像有的個修仙人五谷不近，連小白菜都不吃，那算什么事兒？凡人百味那才叫真正的好味道呢！小二，催催后廚，讓他們趕緊的！”

    桑意以為老板娘能夠放過自己一馬，沒想到他點完菜，付了靈石后，再度被抓了過去嘮嗑。老板娘還沒忘記給自家姑娘說媒，一個勁兒地問他：“哎這位仙爺，看著也是雜靈根不？有沒有媳婦了??？咱們家那個是火靈根，做菜那叫一個好吃，不如……”

    老板娘在那兒叭叭地說著，桑意想走走不了，這回謝緣卻不再管他了。他低頭在他耳畔留了一句：“這個答案你自己找，我上樓收拾東西去了?！卑粗贡车氖忠凰?，卻讓桑意整個人都緊崩了起來。

    桑意安靜地聽完老板娘說話，再三猶豫，終于鼓足勇氣道：“我……我有了。有——道侶的，就是剛剛那個人?！?/br>
    “哦喲，我還以為你們是親兄弟！雖說長得不像，可我看剛剛那位爺卻像是帶弟弟一般，失言了失言了?！崩习迥餂_他豪情萬丈地一拱手，叮囑道：“小郎，什么時候跟上頭那位分了，要記得我們家小芳??！”

    桑意不知道怎么回答，只能紅著臉匆匆點頭，而后趕緊上樓進房，關上門，長舒一口氣。

    謝緣背對著他倚靠窗邊看風景，一口一口地品嘗著送上來的果酒，隨口問道：“以往沒這樣跟外人說過話嗎？”

    桑意沉默了一會兒：“……嗯?！?/br>
    “那以后我像今天這樣，讓你出去跟他們說說話，你會怪我嗎？”謝緣又問。

    桑意這次沉默得更久了?！安粫粫??！?/br>
    “那就好?！敝x緣拍拍手，回頭摟住他，湊近了去嗅他的耳根，“剛剛的話我可都聽見了，什么時候跟我分了，你就去找這家店主的小姑娘。桑小意，見異思遷也不帶這樣快變心的，你說你壞不壞？”

    桑意被他抵在門口，一動都不能動。他看著謝緣藏著笑意的眼睛，自己也不自覺地往上勾了勾唇角，帶出幾分孩子氣的玩鬧意思出來：“……我不壞?！?/br>
    謝緣稍稍退后一點，歪頭看他，舔了舔自己的嘴唇，正要下口時，就聽見眼前人眉眼淡漠，用平靜鎮定的外表掩藏起自己的心思來，他聽見桑意冷靜地罵了一聲：“死鬼?！?/br>
    室內安靜了一瞬，而后兩個人都爆發出抑制不住的大笑，謝緣把桑意拉進懷里，一疊聲地問：“嗯？敢蹬鼻子上臉了，你說你壞不壞？”

    桑意沒有反駁，他抬起頭，一雙眼亮晶晶的，有些期待地看著他。謝緣低下頭，溫柔地與他交換了一個荔枝酒味兒的親吻。

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    兩人在店里住了下來，僅僅一天過后，桑意便能夠嘗試著開口點菜，再拘謹地跟傳菜的小伙子道個謝。他們風卷殘云地吃光了所有菜肴，稍作休息后喂了狼，又結伴出去，接著打聽窮奇宗進犯一事。然而很奇怪的，種種跡象都表明這個鎮子十分平安，半點異動都沒有。

    桑意想得很開：“說不定是師兄他們的情報有誤，沒事最好了，我們還可以在這里多玩幾天。這里應當是北斗境內最像凡間的地方了?！?/br>
    在謝緣手把手的教導下，桑意很快就掌握了獨自買東西、問價、討價還價等溝通技能，甚而還對此興致勃勃。百年來清寂平淡的人生中突然看見了一個打開的口，可以將大千世界從中裝進來，再像扎布袋子一樣扎緊，其樂無窮。他見識過萬里江山，看過最兇險的陣法與異獸，唯獨缺少了人世的那一部分，所幸，謝緣都一一為他補起。

    謝緣跟他胡謅：“我啊，很可憐的，小時候吃百家飯，必然要練就討人喜歡的說話技能。我吃遍大街小巷不給錢，羅剎女見了我要抱，羅剎男則要教我法術與劍招，當然他們都是真喜歡我，總得要接觸了、說過話了，才知道人家是愿意對你好的，是不是？”

    桑意聽得很神往：“要是可以改變時間就好了，我也想和你一起討飯?！?/br>
    謝緣揉太陽xue。

    這天桑意去街上買了紅紙與白紙，買了筆墨紙硯，蹲在店中仔細比較幾方硯臺的好壞。他撓著頭，彎起眼睛去問開店的小姑娘：“便宜些三百靈石買這個，好不好呀？”小姑娘被他一笑弄得魂飛天外，急忙就說了好，讓桑意得償所愿。

    謝緣問：“你買這個做什么？若是要畫丹青，你忘了買丹砂墨?！?/br>
    桑意扣住他一只手：“是要寫婚書呀?！?/br>
    “……”謝緣難得沒有說一些奇奇怪怪的話，只由著他握著自己的手，慢悠悠地往前走。日頭高掛，兩個人的影子也跟在他們后面，寧靜悠長，好似時間能在這一剎那停止似的。二人走到一半，天空中開始落雨，冰冰涼的，然而日頭卻還掛著，是難得的太陽雨。