謝緣便起來跟著他去換衣，脫了外袍，就穿著一件濕乎乎的里衣坐在板凳上。桑意不會術法，提前打好的水還要燒熱后再提進來，里外一同忙活，謝緣的視線跟著他轉來轉去，最后桑意沖他揮揮手：“別到處瞅了，自己洗好了趕快換衣回去?！?/br>
    謝緣還是不說話。他被桑意推著去了里間，泡在浴桶中。桑意心煩意亂，出去喂兔子，這才想過兔子已經被喂過了一遍，一群兔子都不愿再吃他手里的草了，轉而紛紛試圖往他頭上爬。他陪著兔子們玩了一會兒后，聽見屋子里沒聲了，這才發覺水應該冷了，可謝緣還是沒有出來。他糾結了半晌后，還是猶豫著往回走去，看了一圈兒沒找到人，最終發現謝緣依舊在浴桶里，悄無聲息。

    桑意敲了敲墻邊的木板，試圖開個玩笑：“怎么洗這么久，小姑娘家也不好這樣泡澡的罷，水都要冷了?！?/br>
    謝緣沒動，聲音悶悶地從里邊傳來：“你說我洗完澡就該走了，我要是一直呆在這里，你是不是就能不趕我走了？”

    桑意：“……”

    他嘆了口氣，走過去將人從浴桶里抓了出來，又丟給他一堆衣物與巾帕，他催了催，謝緣才慢吞吞地穿上了衣服，又跟著他走去了外間，照舊坐在原來那個凳子上。謝緣頭發濕淋淋的，桑意見他不動手，于是自己拿了一張帕子蓋在他腦門上，伸手放在他頭頂胡亂搓著，幫他擦干濕漉漉的長發。

    他搓動了一會兒后，謝緣問他：“師尊，你是不是平常給兔子洗澡也這樣搓？”

    桑意有點尷尬，他放輕了手里的力道，琢磨了一會兒：“我平常不太擦頭發，都是自然風干，洗兔子的時候就隨便包一包，然后把它們放在外面曬太陽，你是不是覺得我下手太重了？”

    謝緣頂著一頭被他搓得亂七八糟的頭發，低聲答道：“沒有，這樣剛剛好。只要您在我身邊，師尊如何對我，我都是喜歡的?！?/br>
    桑意：“……”

    他三下五除二地幫他擦好了頭發，又伸手往他腦袋上拍了拍：“你趕快回去。我不騙你，我是真的要閉關修煉了，你若是執意如此，往后我們二人也做不成師徒，你知道我說的是什么意思?！?/br>
    謝緣抬頭望著他。

    桑意把手里的東西放下來，隨手摸了杯冷茶慢慢喝著：“你剛來北斗山，什么都不懂，有些事或許也未曾聽說。我與掌門在年少時就結契了，兩情相悅，約為道侶，等這次掌門回來了，我便要與他結契。你現在還小，認定誰對你稍稍好上那么一些，愿意把你撿過來照顧的人便是喜歡的人，這實際上是不對的。你的人生還那么長，過后遇到真正合你心意的人，到時候才知道什么是真喜歡，你明白嗎？”

    “我不明白?！敝x緣盯著他，擲地有聲地問道，“我也聽說過您的身世，您小時候被掌門撿回來當做師弟帶大，青梅竹馬，感情甚篤，你又是怎樣知道自己對他的感情不是感激而是喜歡呢？他不也是這樣的人么？難道只是因為百年前，先遇到你的是他，把您撿回來、對您好的人是他，所以你就要一直留在他身邊，而枉顧自己真正的感情嗎？”

    桑意被氣笑了：“你這個小同學說話還一套一套的，我今年已三百歲了，曉得輕重緩急。我同誰在一起是我自己慎重思慮的結果，你與我不同，你還這么小，該懂的許多事都還不懂，便來這樣巴巴地說一句喜歡，你不過是……不過是還沒分清感激與情愛。你聽我的，回去好好閉門思過，想明白了再來見我，我雖只是一介手無縛雞之力的藥修，但我師門中人也絕不出此有悖倫常之事，你若要繼續當我的徒弟，便好好收起你的心思?！?/br>
    謝緣看著他：“我不?！?/br>
    “你不什么？”桑意問。

    “若是北斗仙宗不容師門相狎，那么我寧愿您不當我是徒兒，不將我視為小輩?？v然您與我斷絕師徒關系，我也不會收斂我的心思，我喜歡您，從來都是?！敝x緣站得筆直，認真地看著他的眼睛。

    桑意握著茶杯的手抖了抖。仿佛被謝緣炙熱而不加掩飾的視線燙到了。他還沒來得及說什么話，謝緣卻放下了他剛剛幫他擦頭發的巾帕，整理了一下衣襟，出門走了。

    “這些小零食是我學著做的，可能味道不太好，以前也沒學過做飯。您要吃就趕緊吃罷，再放幾天就壞了。那副彈珠棋盤最底下壓了走棋規則和棋譜，您愿意的話，無聊的時候當消遣就夠了?！?/br>
    桑意順著他的話音站起身來，追出去看，卻找不到少年人的身影了。他低頭看了看墻角，謝緣帶來的那把白底點墨江山的傘還在，外面雨沒有停，他剛剛喊謝緣過來沐浴換衣，到底還是白忙活一場。

    他望著庭院外的方向，小小地嘀咕了一聲：“臭小子，瓜皮一個?！倍蠡氐轿輧茸?，輕輕嘆了口氣。

    這天離謝言鳳歌一行人回來的時間還有七八天，此后的時間里，謝緣再也沒有來桑意的小竹廬中找他。桑意把他以往送來的東西都打包了叫人送還回去，但謝緣照舊讓青鳥原封不動地送了過來。來來回回好多遍后，桑意也懶得管了，把那些東西都拿去了壓箱底，唯有那一大包小零食他不知道怎么辦，于是請了一位水靈根的師姐，請她凍了一塊冰，把剩下的零食都封好，放進了他庭院后的溪流中。

    也是謝緣來過這一回之后，他才發現，原來此前的一切并非他多想。這個小少年竟然真的喜歡上他了。對于這種事，他并沒有太多的處理經驗，整個北斗宗的人都曉得他日后必定會要與謝言結契的，縱然有那么一兩個曾經戀慕他的人，也從未宣之于口。

    掌門內室，有仙童敲門。

    “代掌門，那個眉間有血色佛印的羅剎少年——”

    “他又來了？”桑意把案上的東西整理了一遍，下意識地騰出了一個空間，將下巴擱在手臂上，他的聲音壓得有些模糊不清：“讓他回去罷，好好學習。到時候我再——”

    “不是這個，代掌門。那個小子上回測出來是雜靈根，也沒有拜入師門。他近來也很安分，努力修習劍法與清心道，剛好就被玄明師尊遇見了，據說天資甚佳，現在玄明師尊準備納他為徒弟，那個羅剎少年也愿意拜入玄明大人門下。拜師這件事是要記入山門宗冊的，如今掌門不在，要您幫忙打理一下，把那個少年寫入師門名譜?！?/br>
    桑意楞了一下，低頭看了看仙童遞過來的小紙條。那上面只有玄明寫下的蒼勁有力的字跡，簡略說明了一下情況，并非申請，而是提點。玄明是桑意的大師叔伯，年老退隱深山，已經許久沒收過徒弟了，論起輩分，整個北斗宗能與玄明比肩的唯有桑意與謝言的師父，也即上一任掌門。

    “他倒是會找下家?！鄙Ｒ忄止镜?。他扁扁嘴，翻開師門族譜，照著抄寫了一遍，在玄明門下、與自己的姓名并排的空白處填上了謝緣的名字。

    250：【喲，后悔啦？】

    “不開心肯定還是有點不開心的，如果不是……的話，這個小瓜皮原來應該是我的徒弟。不過，他現在能夠拜入玄明師伯門下也挺好的，至少不耽誤他?！鄙Ｒ庥悬c惆悵，摸了摸那個名字后，又發了一會兒呆。想起少年人那副認真、充滿了壓迫力的眼神，那陣熟悉的心悸感再度涌上心頭，好一會兒才消退，消退之后心中空空，又好像有哪一塊東西被人偷走了，有些憋悶。

    他還在絮絮叨叨地念：“這個小臭瓜皮，動作還挺利落……”最后聲音越來越小，只剩下落筆后沙沙的響聲。最后是紙張翻動的聲音。桑意站起身來，準備找剛剛那個仙童，卻發現那仙童已經不知去了何處。他四下找了一圈兒，推門出去，預備叫人過來，沒想到門一打開就遇見了謝緣。謝緣立在大殿外，雙手揣在懷中，一雙眼冷靜地看著他。

    桑意幾天沒見他，覺得這小少年好像又長高了不少，看起來卻像是比以往更加沉默了。像是孤零零戳在地上的一柄鋒利的劍，在外人面前鋒芒畢露，卻在他眼前收斂如初。

    桑意猶豫了一下，伸手將那份師門族譜遞了過去：“剛好你在這里，那便直接拿回去罷?！?/br>
    謝緣沒有伸手接，他立在那兒，看著他問道：“你知不知道我如何能拜入玄明天尊座下？”

    桑意微微一怔。

    謝緣接著道：“你的師父玄清天尊在閉關，我只能找到玄明天尊。他是個很好的老人，一眼看出我的根骨，問我愿不愿意去他座下修行?！?/br>
    桑意撓頭：“啊，那個，師伯他人很好的，就是偶爾脾氣有點臭，你跟著他不錯的，也不會像在我這里一樣，名不正言不順，也學不了什么東西?！?/br>
    “名不正言不順，因為你還沒有從玄清天尊那兒出師，所以收不了徒弟。而且，你總是將我當成徒弟，一副老氣橫秋的模樣，總是讓我不要這樣不要那樣，也不愿動動腦筋想我們的事。我不想你這樣?！敝x緣上前一步，微微偏過頭來看他，“以后按輩分來，玄清天尊與玄明天尊是師兄弟，你在玄清門下，我往后在玄明門下，我們便也是師兄弟，從今以后你我平輩，我可以光明正大地追求你?！?/br>
    桑意：“……”

    他睜大眼睛，謝緣唇邊掛上一絲微笑，一雙眼亮晶晶地看著他。

    桑意一時語塞，低頭急匆匆地把冊頁遞了過去，右手卻在觸及到謝緣手指的那一瞬間被握住了，衣袖也被一并抓住了，拉了過去。謝緣一下子湊得與他很近，溫熱的體溫貼上來，壓得他無處可逃，那雙烏黑的眸子溫柔地注視著他，里面的神色是桑意所看不懂的，熱烈又安定，他想不出一個少年人何以有這樣深重的感情，平常淡漠，卻要將它仔仔細細地藏在眼中。

    “你……”桑意動了動嘴唇。

    謝緣用手指撫過他的眼角，像是在看一樣珍重的寶物一樣。他湊得越來越近，近得桑意覺得有點頭皮發麻了，躲也躲不開，一時間也忘了自己身在何處。他就看著謝緣眼里那汪星子向他壓下來、傾倒下來，連帶著那點溫熱好聞的呼吸一起向他貼近，一個溫暖柔軟的東西貼在了他額頭上，停頓片刻，最后才戀戀不舍地離開。

    那是一個吻，無比細致，又有些小心翼翼。

    桑意回過神來，猛地把謝緣一把推開。謝緣不依不饒，踮著腳湊上來，揪著他的領子又親了上來，照著他耳畔、鼻尖、下頜，膩味又磨人地那樣吻下去。他的心再度不受控制地、劇烈的跳動了起來，他喘著氣后退幾步，謝緣亦后退幾步，望向他的眼神幾近瘋狂，那是一種深切的迷戀與愛惜，這樣的眼神桑意從未在別人眼中見過，甚至從未在謝言、在疼愛他的師尊們眼中見過，他無法理解，只是下意識地想要靠近……又有些畏懼。

    這樣的感覺將他釘在原地，動彈不得，直到遠處幾個仙童的竊竊私語聲將他喚醒。桑意耳力極好，聽清了有人正往這邊過來。他吞了吞口水，張口幾度想要說話，卻什么聲音都發不出來。

    謝緣低聲道：“你不愿見我，這么多天都沒有見到你?？墒俏液芟肽?。你想我嗎？”

    儼然是成人的口吻，即使聲音中還帶著少年人的稚氣，但落進旁人眼中，意義卻大不一樣了。

    桑意：“……”

    謝緣深深地看了他一眼，顯然也聽見了另一邊的動靜，于是將手里的紙張折好收進袖子中，回頭走了。桑意自己都沒察覺到自己往他那邊跟了幾步，而后才收回步子，反身往大殿中走。他給自己倒了一杯水，咕咚一口灌了，而后裹著小毯子坐去了大殿中央。