白玉堂眼尖，麻溜地把信抽過來要瞧。

    “范青云，你還認識他？他不是個做生意的么？”他奇道，“你怎么和他認識了？”

    展昭把劍抽出，仔細擦拭劍身，“從前路過黔州，在官道上正碰上他被一伙賊匪所劫，所以順手救了他?！?/br>
    這人雖然一身銅臭味，但品行不壞，是個性情中人。早些時候一直寫信邀他去蜀中，但都因各種瑣事耽擱，如今元旦已過，家中兄長也已離開，自己左右無事，去一趟倒也無妨。

    “你真要去？”白玉堂見他收好劍，忙道，“那你且等等我，我隨你一同前去?！?/br>
    “白兄也認識此人？”

    白玉堂走到門邊，回頭來笑道：“這有什么認不認識的，正所謂四海之內皆兄弟！”

    “……”

    黔州離得遠，行了數日方才看見城門，蜀中的氣候稍微暖和一些，雖然風吹得緊，但卻不見下雪。

    進城時已是晚上，街邊行人稀少，只幾個賣吃食的攤子尚還支著，熱氣騰騰地往外冒。尋到范青云府上，敲開門，里頭一個老仆搓著手把他倆迎進來。

    范青云是個生意人，十分好客，對待朋友卻從不吝惜錢財，盡管展昭遲來了幾日，他的酒宴倒是準備得很齊全，像是提早知道他是今天到來一般。

    “來來來，展兄白兄，別同我客氣，快請快請?！?/br>
    酒宴擺在暖閣，屋中燒著爐子，桌上擺著酒菜，香氣四溢。雞鴨魚rou，山珍海味，滿滿的十幾道菜，簡直比年夜飯還壯觀。

    白玉堂輕輕搖頭，暗暗一笑。不愧是和錢打交道的人，手頭當真寬裕，弄得他也有些心癢癢了。

    幾杯熱酒下肚，范青云又親自給展昭滿上，靠在椅子中，頗為感慨。

    “哎……你可是個大忙人，我這好不容易才能把你給請來?！?/br>
    “范先生說笑了?！闭拐鸦鼐此?，“我不過是個閑人，幾時談得上忙？”

    范青云打趣笑道：“你就是閑，也和別人閑得不一樣?！?/br>
    “展兄……如今還是和從前一樣？”他擱下筷子，見展昭這身打扮，不禁好奇，“兄弟你就不打算謀些差事做？”

    展昭酒杯停在唇邊，“差事？”

    “是啊，以你這般身手，如何也能在軍中有個一官半職?！狈肚嘣菩Φ?，“再說，如今我大宋太平日久，又無戰事，隨隨便便剿些賊匪，升官發財，那是指日可待?！?/br>
    知他素來看重錢財，展昭不以為意地笑了笑：“我眼下并無這個打算?！?/br>
    “怎么？”范青云只當他是懷才不遇，“是怕無人舉薦？這個容易，兄弟我認識黔州的張都督，向他推舉你，保證不日就能當職?！?/br>
    “先生誤會了?！闭拐逊畔戮票?，淡笑，“展昭只是不欲為官?！?/br>
    “不做官？”范青云不解其意，“你這可就糊涂了。如今誰不想謀個好差事做？你想想看，你自小闖蕩江湖，眼下已有數載，又可曾撈到什么好處？”

    “這……”

    不等他說完，范青云便接著嘮叨：“兄弟說句實在話，你也是要娶妻成家的，就不怕往后沒有姑娘肯嫁你？”

    “如今的官場，黑白不分，是非難斷，為了幾個銀子弄得自己一身腥，這樣的地方還是不去為好?！彼皖^飲罷酒，又搖頭，“至于成家娶妻……姻緣之事，還是隨緣為好?！?/br>
    “哎……”范青云聽得他此言，感觸良多地長嘆了一聲，“這官場錯綜復雜，展兄所說也不無道理，不過……”他話鋒一轉，目光責備，“你怎么就是想不明白呢！”

    展昭微微一愣，不明其意。

    范青云語重心長道：“你瞧我，早些時候因為忙生意，怕成了親，冷落了人家，這一直拖著拖著，而立了，卻還是沒尋到門好親事。你是年輕，等真的成了老光棍，可有你后悔的！”

    白玉堂在一旁聽得發笑，插話道：“原來范先生愁的是自己啊?！?/br>
    “我這不是替他cao心么?！狈肚嘣频股暇?，問他，“展兄弟如今是什么年歲？”

    展昭猶豫了片刻，“虛歲二十有二?！?/br>
    “那也不小了?！彼τ謫?，“可有什么意中人沒有？”

    “……沒有?！?/br>
    許是喝了點酒，范青云拍著胸脯，“誒，不妨事，哥哥我留心著，幾時給你尋個好媳婦?！?/br>
    “范先生說這話，我可就不信了?！卑子裉冒淹嬷掷锏闹窨?，打趣道，“您都還擔心自己的婚事，莫不是要把挑剩的給他？”

    “誒，這哪兒的話……”

    酒過三巡，眾人都帶了幾分醉意，正交談之際，門外忽進來個小廝，悄聲在范青云耳邊嘀咕了兩句，又將一張請帖遞上，方才垂首退出去。

    范青云撓撓耳根打開請柬，又連著喝了幾杯，訕訕笑道：

    “你看，生意上的事兒，連讓我安靜吃個飯都不能?！?/br>
    不經意瞥到那請帖上的幾行字，白玉堂隨口便道：“平湖山莊？怎么，范先生要買莊子？”

    “可不是么?！狈肚嘣瓢烟邮盏綉牙?，頗有些無奈，“受朋友所托，說是要個莊子夏日避暑，叫我給他留意留意，還得要便宜的。我折騰了大半年才看中這一處，只可惜……”

    展昭不由問道：“只可惜？”

    “哎，這莊子的主人我也算認識，前不久剛病逝，她夫人等著改嫁，急著出手。不過好歹是個熟人，價格也不好意思給她開得太低?！狈肚嘣普f著又在耳邊抓了幾下，嘖嘖道，“這不，年前就派人寄了信過去，哪知道她才今兒給我回話，叫我過些時日上去。本是想好好招待兩位的……”

    “不妨事?！甭勓?，展昭便放下酒杯，施禮道，“我等本就是閑來走動走動，范先生既是有事要忙，我等也不便叨擾?！?/br>
    “這……”知道他從常州趕來，路途辛苦，怎好叫他倆這么快就走。范青云是個好客之人，左右覺得不妥，挽留道，“這樣吧，那山莊離城中也不遠，展兄弟和白兄弟若是不嫌棄，肯不肯隨我走一躺？這莊子也是個風景秀麗之處，莊主夫人有意留我多住幾日，屆時你們二位自可隨處觀賞，待生意談成，正好可在城中過上元節。不知……展兄弟意下如何？”

    “倒也是不錯的主意?！闭拐焉形撮_口，白玉堂已快語應下，“只要范先生不嫌我兩人打攪就好?！?/br>
    “哪里哪里?！狈肚嘣铺中Φ?，“那就這么說定了?！?/br>
    見他話說如此，展昭也不好再推辭，只得點頭應下。

    在范府上住了一日整頓休息，第三天一行人便往城郊而去。