年紀尚小的初九咬著手指頭，在他的認知范圍內，已經想不出帝王身邊還有什么既非宰相又非大將軍的高官了。

    他已經不記得他的追問是怎樣被爺爺敷衍過去的了，也許是一支雪糕也許是一把玩具槍，反正他似乎并沒有得到滿意的答復。

    手指輕輕地拂過族譜那發黃的紙頁，一個個名字像時光中的流沙一樣在初九的指尖滑過……他突然發現一個非常不尋常的地方。

    在某些名字的后面，會有一個很小的圓圈。那是一個非常細小的圓圈，仿佛使用最細的毛筆、最輕的力氣描出來的，在發黃斑駁的紙上不仔細看還真的看不出來。

    這是什么？初九翻了幾頁，幾乎每一頁上都有幾個名字帶著這奇異的圓圈。

    他的目光從族譜上移開，轉向看向屋檐下的祠堂前院，目之所及一切都濕噠噠的，什么時候下雨了？

    一串晶瑩剔透的雨水從墨黑的屋檐上滴落，像是滴在了初九心里，他突然意識到這些圓圈的來歷了：如果沒有猜錯的話，這些被圓圈跟隨的名字應該都是和自己一樣身上帶著家族胎記的人！

    想到這里，他激動起來，他找到最近的一本族譜——他要驗證一下。

    在他的印象中，家族中有兩個人有這種胎記，一位是爺爺的某個姑姑，另一位是爺爺的三哥。

    幸運的是，初九家的族譜記錄很全面，男性成員和女性成員都記錄在冊。初九很快就翻到了爺爺的父輩那一頁，在一眾名字中仔細搜尋，他并不知道那位曾姑奶奶的名字，所以注意力都放在了尋找那奇異的小圓圈上……

    果然！在一個叫做“董應心”的女性名字下面，看到了一個淺淺的小圓圈。

    爺爺的三哥更好找了，就在爺爺名字旁邊，不知道為什么，初九感覺這位三爺爺名字旁邊的圓圈格外的淺，用力看也只能看到一半……

    這東西，還真讓人捉摸不透啊。

    仔細地把族譜放回原來的柜子里，初九冒雨走出了祠堂。

    雨還在不緊不慢地下著，地面有些泥濘了。

    說不定爺爺會知道這些問題的答案吧？要是他還在的話，初九想著，自己一定要用最堅韌的意志追問到底，再也不要被什么吃的玩的敷衍了……

    爺爺？想到這里，初九停住了腳步。

    他發現自己此刻已經來到了祠堂隔壁那座老宅子跟前。

    這間老宅子最早屬于初九爺爺的爺爺。