如今，卻都白費了。

    云枝強撐著默了一陣，“如此，當真是走到山窮水盡處了?！?/br>
    王舒溫自然不忍她如此，“回來前我去了一趟二王府上……”

    云枝眼中滿是希冀，“他說如何？”

    “二王不在府上，倒是遇上了五王，他給指了一條明路?！?/br>
    “什么明路？”

    云枝將全部的希望都放在王舒溫接下來這話上。

    “他說‘不過是他一抬手的事情，何至于叫你如此奔忙’?！?/br>
    “他？”

    云枝一時間未來的及將“他”，同實際的哪個人聯系起來。

    忽而福至心靈，“是臨南王？”

    臨南王便是戚如敏一直以來的得意門生獨孤及信，從前他曾向梁王數次引薦，他卻出人意料做了二王臨南一戰的先鋒軍，一力促成二王成了大事。

    如今臨南邊界已向南推進千余里，深入敵人腹地，全境收回指日可待。他已封了臨南王，王舒溫所說得大戰在即，便是臨南王接下來要繼續進攻的任務，這一戰勢必要將百年失地全部收回，是朝廷當前要務的重中之重。

    這個關口，能與二王和官家都說得上話，且還能有足夠分量的，只他一人罷了。

    可戚府同他早已決裂。云枝雖然并不十分了解阿爺同獨孤及信二人在政壇之上的恩怨，但她并非閨中不問世事的嬌兒，一早便明白政壇上少有妥協，多的是刻骨銘心的流血犧牲。就如阿爺舊友中書舍人唐元令，被二王和獨孤及信陷于獄中，凍餒而死。

    唐元令溫和待人，是朝中名望極盛的君子。那樣鮮活的一個人，因寒冷饑餓，死后胃中僅有獄中稻草，右手的食指與小指甚至被生生凍掉。

    此事對阿爺的打擊巨大，差一點斷了他為官之路。

    正因如此，阿爺對于獨孤及信的“背叛”，才尤其無法釋然。

    云枝也久不曾見過他了。

    臨南王府同學士府之間并不算遠，云枝并不想叫阿娘知道自己要去尋他。阿爺和阿娘自然是絕不想同獨孤及信再有牽扯的，可如今走到這般地步，哪怕是硬著頭皮也須走這一遭了。

    云枝對他的記憶，其實并未隨著時間推移有所淡漠，兒時是極喜歡黏著府上的師兄弟們的。獨孤及信大她許多，又是眾人的大師兄，向來是獨來獨往，性格其實有些孤僻，遠不如王舒溫容易親近。

    可他飽諳經史，文采斐然，連身為詳文殿大學士的阿爺對他都是贊不絕口，在眾人之中實在出眾，云枝自然會時常注意到他。

    那時候仗著年齡小，府上的人對她自然是疼惜有加。獨孤及信雖常常對旁人冷言冷語，云枝卻能感受到他對自己有明顯的偏疼。只是那日子久了，又曾親眼見過阿爺如何同他斷絕生徒關系，她不知那偏疼還能剩下幾分。

    或許早就當自己是個陌生之人了罷。

    直到已經坐在王府之內，云枝仍舊感覺極不真實，她心中惴惴，甚至不知見他之后要如何開口。

    事情卻也并未如她想象中順利，哪怕進了王府，可既然他無心見面，自然還有一百種方法可以磋磨她。

    云枝足等到了二更天，遠遠已經能聽到遠處打更人顫顫巍巍的喊著“關門關窗，防偷防盜”，梆子敲了幾下漸漸遠去了。

    不過是懲罰當年阿爺將他趕出師門，給她一點小小顏色罷了。

    冷板凳她自然是坐得住的。

    云枝的心從未有這樣定過，她非要見上他這一面，雖然等來得很可能是他的羞辱或是嘲諷。

    嘲諷阿爺淪落至此，竟然要靠著他這個已經被趕出師門的徒弟，嘲諷風水輪流轉，報應不爽云云。

    云枝想著，這般羞辱她皆能代父接受。

    只怕她肯，那人卻瞧不上。

    只是她并未察覺，漏窗之后擺著漆木雙面彩圍屏，自她來后，圍屏后那燭火便忽明忽滅。

    云枝早忘了時辰早晚，等得雙腿已然僵直，她輕轉身子挪到另一處，只這樣簡單一個動作都費了些神。

    云枝俯身握拳，在小腿上捶打兩下，卻見視線里忽而出現一陌生皂靴。

    她愣了下，緩緩抬眼瞧他，“——臨南王?！?/br>
    他離得極近，簡直呼吸相聞。

    云枝及笄后，已很久不曾同他這般接近，一時不知要如何處理才好。

    身后便是方才一直坐著的圈椅，面前是他冷漠的一張臉，簡直避無可避。

    彼此僵持了好一會兒，“臨南……”

    “怎的，不叫我‘阿兄’了?！?/br>
    云枝看他臉上的表情，那般平靜無波，叫人猜不出他是不是在戲弄人。

    還是真的想要聽這一句“阿兄”了。

    云枝感覺到他正盯著自己的嘴唇，那里立刻火一般灼燒起來，她囁嚅下輕輕喚他一句，“阿兄——”

    不知這般能不能叫他滿意，可他的視線卻不曾偏去別處。

    “何事？”

    “是我阿爺，王爺應當也聽說那‘升溢糧案’，實則他并未參與此案，是……是梁……”

    臨南王挑了挑右眉，“如何，到這時，你仍舊舍不得供出他？”

    他語氣越發冷了下來，似乎不想多談，轉身便要離開。

    “不是！”

    云枝情急，“官家圣明，梁王如何自有決斷，我只是不知這時候提起旁人，會不會叫你覺得是在推卸責任?！?/br>