眾人都笑起來，薛姨媽點頭，“林姑娘年紀雖小，說的話，道理卻很老，真正是個伶俐人兒！”

    至晚，老太太命人在大花廳里擺上了酒席，定了一班小戲，領了兩府上的子侄孫男孫媳等家宴。賈敬素不茹酒，自然是不會來，如今依舊在家里修養。賈赦平日里是不會來的，但今日說是為探春，實則是專程為了黛玉，他自然要來。

    花廳里擺了十來桌，每一桌旁邊擺著一幾，幾上設著爐瓶盆景等，爐里焚的是御賜百合宮香，各色小盆景和時鮮花卉。小漆盤子里頭舊窯茶杯并十錦小茶吊，里面泡著上等名茶。最難得的是一色的紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉并草字詩詞的瓔珞，這瓔珞是“慧繡”，原榮國府里還存兩三件，進了兩件往宮里去，如今只剩了這一件，是老太太的心頭寶，平日里輕易不舍得拿出來，每常都是自己把玩。

    薛姨媽和李嬸子坐在上頭兩席，老太太歪在一個透雕夔龍護屏矮足短榻，黛玉陪在旁邊，一面聽老太太與薛姨媽李嬸講古，一面朝戲臺子上看去。那戲臺上一個人瞧著有些面熟，黛玉默記了一會兒，才想起來是誰，便朝寶玉招手，“寶二哥哥，你過來！”

    寶玉連忙過來了，黛玉湊過去跟他說了兩句，一面朝戲臺上的人指一指，老太太瞧見了，便問道，“今日請的是誰的班子？唱小生的這角兒與平日里倒是不一樣?！?/br>
    賈璉連忙進來，回道，“是尋常來咱家唱的，這一次的小生是個外頭的串角兒，雖不正經唱，也小有名氣?！?/br>
    “怪道呢，有板有眼，賞！”

    一時，那小生過來謝恩，抬起頭來時，難免朝黛玉看了一眼。黛玉大方看過去，朝李覓瞥了一眼，李覓便也將一個荷包也遞了過去。這扮小生的忙要謝，卻不知該如何說，也不磕頭，起身便去了。

    戲唱完了，要走的時候兒，寶玉忙追了過去，兩人在一個假山石后頭，這扮小生的也不是別人，正是柳湘蓮，道，“你那令姨表兄是我打的，你今日可是要拿了我去跟大人說？”

    寶玉忙道，“你說什么呢？我要不是林meimei告訴我，我都不知道原來是你在唱?！?/br>
    柳湘蓮已是渾身酥了，他沒想到，曾經只一面之緣，誰知，再見面，她竟能認了出上了妝的自己。雖不該問，柳湘蓮依舊還是問了，“你說的林meimei”

    “哦，是我姑媽家的，才是她跟我說，瞧是不是你的！”

    柳湘蓮自回去，迷迷糊糊的，只覺得自己今日該來，又實在不該來。他把黛玉賞的荷包打開，里頭是五十兩的銀票，用手一抓，只覺得心頭一痛，已是跌跌撞撞，連站都站不穩了。

    黛玉自是不知，這邊，已交二更，老太太依舊興致很好，外頭，賈赦先進來，賈珍、賈璉等一溜兒跟在后頭，均跪下，黛玉等人見此也忙跟著一齊跪下，寶玉也跪了，湘云推推他，“有跪的這功夫，你也該上前去敬一杯才是?！?/br>
    賈赦出去了，自領了小廝去。賈珍與賈璉等依舊過來敬酒，又敬了邢夫人和王夫人，問道，“meimei們如何？”賈母便說，“你們去吧，她們倒是便宜些?！?/br>
    賈璉便過來跪請老太太，“這好日子實在不該擾了老太太的興，只孫兒明日要早起出城，叫媳婦先回去幫我收拾一下行裝?！?/br>
    老太太忙說，“這是正事！”吩咐熙鳳，“你和平兒還不家去，正經把他伺候好了，叫他好生做事！”

    熙鳳也是覺得突然，出了門才道，“怎地這會子才說？”

    賈璉有些不耐煩，“我如今也是跑腿，才黃蘆進來找我，說是八爺的話，大皇子殿下那邊要找個人去做事，朝八爺要人，八爺便調了我過去?；始业氖?，哪有什么年不年，節不節的？林姑父那邊不是年沒過完，就南下了？”

    到了自己屋里，熙鳳便笑起來，“哎呦，咱們二爺如今是給皇家做了跑腿了，還是個香餑餑。人家一人頭上伺候一個這樣的主子都了不得了，咱們爺一下子伺候了兩個了?！?/br>
    她說著比出一個“二”來，賈璉不由得一笑，抓住了她的手指頭，“正經先幫我收拾吧，這話以后不要隨便說，八爺交代了，若叫人抓住一點點蛛絲馬跡是絕對不可放過我的，你也知道，我如今在八爺跟前做事，多少雙眼睛盯著，你可得仔細些！”

    熙鳳難免臉紅，垂下眼簾來，“你打量我是個傻子呢？多少事，姑媽跟我說過了，以后爺在外頭忙活，我只在家里守著平兒，我們倆苦捱日子罷了?！?/br>
    說得，賈璉與平兒不由得都笑了起來，平兒過來請熙鳳的示下，“奶奶瞧瞧，這包袱里收拾這幾件如何？”

    熙鳳細細看了一遍，又增減了一番，一面問去哪里，一面又指點著平兒收拾，直到三更天才妥當。

    當晚，賈璉便留在了熙鳳房里，因一去少說也要個把月，再自前出了那事后，賈璉便少留后院，自然又是一番溫存，熙鳳也極盡小意，生怕又惱了他。

    第142章 喝酒

    寶玉見賈璉走了，他也往外走，老太太便不讓，“外頭烏七八黑的，這會子，人又少，你玩哪里去？”寶玉便說他只是出去走走，老太太無法，只好讓幾個婆子跟著，麝月秋紋跟了上去，老太太沒看到襲人便問起，“如今也拿大了，只指使小丫頭子們出來！”

    王夫人忙道，“她媽年跟前沒了，她如今身上有熱孝，便沒出來?！?/br>