顧瀾被周崇慕說得滿臉通紅，這才算是退下。

    待人走了后，周崇慕便也起身去了錦華殿。他進殿以后殿內空空蕩蕩，眉漸不知何處去了，只有陸臨一個人在內殿里睡著。

    陸臨睡覺輕，周崇慕又沒有刻意放輕腳步，陸臨便醒了。他坐起身來靠在床頭，周崇慕問：“殿里的人呢？眉漸去哪兒了？”

    “今日顧大人進宮，眉漸心儀顧大人已久，去養心殿了?！标懪R說。他并不知眉漸是不是心儀顧瀾已久，只是眉漸已經去了，夸大其詞也并無所謂。

    周崇慕眉頭松了一分，他還是很了解陸臨的，知道他想做什么，便挑挑眉，道：“怎么？你想替她求個名分？”

    陸臨抿嘴笑了：“女兒家的臉皮薄，想必不好意思同我開這個口，總歸眉漸也跟了這幾個月，為她謀個好去處是應該的?！?/br>
    周崇慕已經很久沒有見過陸臨笑得這樣自然好看，心動不已，當即便點頭，“也不是不行……?！?/br>
    陸臨知道他要說什么，搶著道：“陛下若是怕顧大人不樂意，可以讓我與顧大人談談?！?/br>
    周崇慕此刻恍然醒悟陸臨想要做什么，想必他從一開始就打著要見顧瀾一面的主意。只是他仍然沉浸在陸臨方才的笑容里，即便是陸臨別有想法也算不得大事，“你若是想見他，再過兩日讓他來錦華殿吧?！?/br>
    顧瀾來的那一日是個很晴朗的秋日上午。因為天氣好，陸臨便坐在院子里曬太陽。天高云淡，陸臨躺著躺著，便有些昏昏欲睡。

    “公子怎么打起瞌睡了？可是等的太久了？”顧瀾的聲音從宮門口傳來。

    陸臨并沒有坐起來，依然看著天上漂浮的云彩，說：“比起顧大人十數年磨一劍才得開刃，我等的倒也不算太久?！?/br>
    顧瀾久聞陸臨口齒伶俐，此刻剛一進門就已領教到，他已經在官場上學會圓滑規避，小心翼翼岔開話題，道：“聽說公子做了媒人要同下官說一門親事？”

    “親事你只需點頭搖頭就好，總歸陛下指來的侍女，沒有尋常樣貌的?！彼K于懶洋洋坐起來，說：“我同顧大人有別的事情要說?！?/br>
    顧瀾便笑了笑，做了個請講的手勢。

    “顧大人在外歷練一年，想必對天下局勢亦有了解。不知顧大人以為，若是陛下想伐秦滅齊，幾年為宜？”

    顧瀾想過陸臨叫他前來會因他上報他的行蹤的事情而肆意刁難，沒想到陸臨竟是來同他商議朝政大事。尤其是在他聽說陸臨自己都已是過得了今天沒了明天的時刻，竟然還能cao心著天下格局，一時愣了。

    陸臨也不急著叫他回答，問完這個問題，又閑適地躺回了椅子上曬太陽。過了好半天，顧瀾才回答道：“秦國內亂，攻秦更快，一到三年即可。齊國商賈之家，若無秦國倚仗，必能以摧枯拉朽之勢奪取?！?/br>
    “蠢豬！”陸臨聽完，嗤笑一聲，漫不經心地罵道。

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    顧瀾被陸臨罵道一頭霧水，解釋道：“一到三年也許確實有些快了，陛下勵精圖治，五到十年之內定可完成宏圖大業?！?/br>
    “目光短淺，無可救藥！”陸臨連看也懶得看顧瀾一眼，直接了當地下了定論。

    顧瀾興致沖沖地來見陸臨，被陸臨三言兩語地罵了一通，自然莫名其妙，可他心知陸臨得罪不得，便壓下心中的憤憤，耐心問道：“公子有何高見，不妨指點一二?！?/br>
    “你以為當今局勢，南楚勝利在望，秦國必敗無疑，齊國無依無靠，當真愚蠢。百足之蟲死而不僵，更何況秦國尚且算得上興盛，你只看得到秦國國君與攝政王爭權，可曾見過秦國百姓為此顛沛流離？就連攝政王入京都未曾傷到秦國都城百姓一絲一毫，上層奪權尚且未到真刀真槍的地步，如何談得上衰落？又如何被你少則三年多則五年就拿下？”

    陸臨一番話說得不緊不慢，顧瀾坐在一旁卻汗都要下來。他這一年來最常聽到的話就是“顧大人有林大人當年的風范”，他后來也知道了陸臨便是林鷺，他眼中的陸臨一直病病歪歪，除了跟周崇慕膩歪，就是跟周崇慕鬧別扭，從沒見過陸臨嚴肅起來的樣子。此刻兩廂對比，才體會出自己確實不如陸臨。

    陸臨是天賦，而他后天再如何努力，也總是差陸臨一截。

    陸臨才不會管顧瀾心中在想什么，自顧自道：“再說齊國。世人仿佛從未將齊國放在眼里，齊國依附秦國，也依附楚國，除了生意做得大些，沒什么拿得出手的?？赡銈兿脒^嗎，齊國屹立至今也有數百年時間，若是僅靠攀附，當真能存活這么久嗎？”

    顧瀾想開口告訴陸臨，他也曾想過，結論是齊國商賈發達，海運昌盛，成為天然優勢。

    陸臨卻沒給他這個機會，他嘴角帶著一絲冷笑，看起來高傲又冷淡：“我知道，你們想過，你們都把齊國的商貿作為齊國存活至今的原因歸于齊國的生意，甚至還瞧不上齊國的生意，畢竟萬般皆下品惟有讀書高，是吧?！?/br>
    陸臨許久沒有說過這么多的話，精力有些跟不上，他舒了口氣，換了個更舒坦的姿勢。眼下這個時節，陸臨就已經用上了絨毛軟墊，他陷在軟墊里，整個人看著都暖洋洋的，語調卻十分冰冷。

    “齊國的生意的確沒有什么了不起的，若是攻陷齊國，不論是秦、楚當中的哪個國家，都能接手齊國的生意。真正支撐齊國走到今日的，是齊國無孔不入的情報網絡?！?/br>
    齊國在秦楚安插間諜套取情報幾乎是人盡皆知的事情，秦楚對此睜一只眼閉一只眼，他們有信心拍著胸｀脯保證齊國套取的都是些半真半假的底層邊角料。更何況商人重利，一無所獲者十之一二，被策反者又有十之一二。

    商人地位不高，哪怕真的獲取了消息，篩選提煉以后，真正有價值的內容也會大大減少。更何況齊國雖獲取情報，卻因民風及社情的原因，始終無法訓練出強健有素的軍隊。而齊國重商的根本原因仍然在于臨近海邊，常年受到暴風暴雨影響，對種植的發展是致命的。齊國幾乎沒有強有力的糧草供應，更不敢貿然發動戰爭。

    幾百年來齊國曾因衰弱的軍事被吞并過許多城鎮，齊國節節敗退，國土面積一再萎縮，卻愿意花費大量人力物力維護其在內陸秦國楚國修建的貿易點。

    陸臨曾經只天真地以為齊國把經商當做他們最后一條生命線。陸臨最好奇的事情是，不論是在他是林鷺的時候，連翹將實情半遮半掩地告訴他，而后策反他，還是在他是陸臨的時候，宗如意接受指使幕后的人物，這都讓陸臨感到荒謬。

    連翹說到底不過是個暗衛，又受到身份影響，常常在周崇慕身邊行走，陸臨家中的秘辛，她如何能夠得知？總不能是周崇慕親口告訴連翹的吧。

    再者，宗如意入楚，她分明知道周崇慕多么想掩蓋這些事，卻頻頻挑釁陸臨，做得極為公開磊落，簡直愚鈍蠢笨，絲毫不符合秦國公主聰慧過人的傳言。

    連翹將實情告訴陸臨，陸臨叛逃秦國，轉頭聯合齊國進攻楚國，秦齊聯軍，秦國兵力強盛，出了人力，進攻路線也由秦國攻入楚國，齊國以兵甲不興為由，提供大量銀錢。

    如果當初一切順利，兩國夾擊，那么楚國覆國簡直易如反掌。

    而后宗如意入楚，挑釁陸臨，激怒周崇慕，如若周崇慕當真十分看重陸臨，沖冠一怒為藍顏，那么這股怒氣就由秦國來承擔。

    怎么看這些事情都是齊國坐收漁翁之利。陸臨也曾懷疑過齊國，卻始終缺少一個最關鍵的環節。直到那天遇見老管家，從老管家口中串起整件事情，才終于明白原委。

    無論是周崇慕的母親德妃，還是陸臨的母親，她們都是有身份的貴婦人，同外界接觸也都是與身份地位平等的人來往，根本不會同販夫走卒產生任何交集。想從他們身上探到情報是很困難的，唯有在老管家身上下手。

    是老管家幫助陸臨的母親找到了合適的毒藥。市面上的毒藥不好找，他是將軍府上的管家，更不能公開宣揚自己要買毒藥。唯有齊國來的生意人，手上什么新奇玩意兒都有，又是別國人士，不必擔心自己敗露。

    有了一點點線索，就能順藤摸瓜，牽出整個事件的脈絡。至于齊國是怎么盯上陸臨一家的，陸臨閉上了眼睛。這絲毫不用去想。他跟周崇慕最親密無間的時候，根本不避著外人，只要有心打聽，就能探聽到他們二人之間的事情。

    把最親密的人變成最鋒利的刀，陸臨也不得不感嘆，一直小瞧了齊國和奕真，這步棋走得真是好。

    顧瀾見陸臨說完那句話便不再開口陷入沉思，到最后竟然露出一副解脫的表情來。顧瀾心中猶豫，試探著喊道：“陸公子？”

    陸臨回過神來，嘆了口氣，說：“若是日后你與陛下說起齊國，只需要告訴他警惕齊國諜報系統，務必讓朝中眾臣謹言慎行，尤其是在狎妓吃酒，與上九流下九流之人打交道之時。齊國諜報非一日之功，此刻已滲透秦齊，自求多福吧?！?/br>
    顧瀾一知半解，點頭應了，忽而反應過來陸臨說這話是讓自己同陛下去說。他既然看得如此透徹，為何不親自告訴陛下呢？顧瀾想。

    陸臨已有送客之心，見顧瀾不肯走，便打趣道：“顧大人不愿走，可是想看看眉漸的模樣？今日是見不著了，我打發她去宮外給師父進香了。不過顧大人放心，眉漸的樣貌絕對沒得挑，若是顧大人沒意見，這親事我便做主應下了?！?/br>
    顧瀾恍然想起今日來尋陸臨的真正目的，不過納個妾而已，沒什么樂不樂意，更何況陸臨指點他的這幾句話，他還要回去慢慢悟，便點頭應允了。