深嗅一下湯水，瞇著眼抿過最上頭的油花，這才伸手去拿筷子。

    “我嫂子呢？”

    這聲嫂子倒是稱呼挺順溜。

    阮氏說去上工了，“院里頭地上空著也是空著，我尋思養上幾只雞子，開春后不拘吃rou還是下蛋，總是好的。你說呢？”

    崔八娘點點頭，又問：“養幾只？”

    “三五個吧，多了放不下，叫起來也吵人?！?/br>
    回了，看她吃得香，沒再搭茬，翻出柜子里頭的面袋子，預備和面晌午做上一頓扯面。

    記憶不由回到兩個月前。

    **

    縣里的屋舍是當初貴人從京城來時置辦的，她們雖有地契，卻沒賣了，在牙行掛了名，按照行情一年八兩租賃給一戶書生。

    滿井村的秦家小院徹底坍塌，秦巧本打算新蓋一間。

    只是木工匠人尚未找齊，吳家管事的一趟拜訪改變了秦巧的計劃。

    吳家做布匹生意的心思尚存，月余前就在青口鎮置辦了一小間織坊。

    坊間織機大多還是從當初未被一把大火燒干凈的巧造坊買的。

    織坊有了，織機也有了，織娘工一招收，同樣定了十幾個。

    只是這些織娘工良莠不齊，吳家人并不精通此道，織坊分理人忙得焦頭爛額，月底上頭收貨，卻遠遠不知預期那般理想。

    吳家管家一思謀，又把眼睛落到了秦巧身上。

    只不過這一回卻不是與秦巧合股做生意，而是聘用秦巧做鎮上吳家織坊的織工頭。

    秦家幾人商議過后，最終放棄了滿井村重新安家的打算。

    阮氏很有成算：“咱們門戶少，之前小白在時，生意風風火火，又有牛小掌柜的進出，村里人不敢欺負。眼下三個弱女家守著，二娘你身上那織機造圖就是個會下金蛋蛋的母雞，保不齊招來什么惡人?！?/br>
    “反正你往后是在鎮上上工，咱們不如就搬到鎮上，尋個靠吳家織坊近些的院子，不拘多大，夠咱們四個住就行?！?/br>
    “八娘，你說呢？”

    崔八娘慢半拍地抬頭看著秦巧和阮氏。

    她們竟還理會她的想法？

    不知想起什么，眼神落在秦巧的肚子上，“隨便，我聽你們的?！?/br>
    有了方向，下一步做什么便簡單了。

    吳家織坊圖長遠，擇了鎮西的敞亮處。

    秦家便在鎮西民居買了一座一進的院落。

    雖是一進的，卻很寬敞，往后若是有意，院當中蓋個拱，也能分出左右。

    家里頭阮氏領著崔八娘一點點安置。

    秦巧也同牛閏林見了一面。

    巧造坊燒過后，幾單耽擱的織機單子全憑牛家存儲木料，完工交付。

    一應交付之后，牛閏林再沒接什么新活，一是工坊地都沒有，二是連當初合伙、承應技術的崔三都不在了，他有心無力。

    見了秦巧，先把原先的賬目明細交代清楚。

    秦巧算了算，沒什么問題，簽字落紅，只是看著桌上分來的銀子并未收下。

    她掏出織機造圖放在桌上，愧疚地笑笑：“當初咱們合股做買賣，商定地明明白白，我和三郎要出人出力，你在外頭應酬買賣。如今嘛......”

    提起那個離開的人，秦巧停頓了下，兜兜轉轉，好似什么都回到了原點。

    “這是當初商定的契書，咱們并未約定什么期限，眼下我一人，也不好再與你合作了?！?/br>
    牛閏林早就準備。

    說來這買賣做了半載，起落跌宕，怪叫人唏噓的。

    “大火燒了工坊，縣里頭把那群人殺的殺，流放的流放，咱們這些苦主也沒個尋人賠償的去處，損失利害只能自己咽下?！?/br>
    他并未旁的，燭燈燒了商書，代表一切到了尾聲。

    只是看著秦巧帶來的織機造圖...

    “這是三郎留給我的圖冊?！鼻厍刹簧岬孛D冊封皮，上頭還有崔三郎揮筆留下的字跡，想起他每晚坐在燈下，一點點與自己描繪時候的場景，心頭漫上難過。

    “可是，這東西我留不得?！?/br>
    就如阮氏說的那般，這東西是個寶物。

    她懷揣一日，暗處覬覦的目光就多一分，保不齊什么時候招來禍害。

    “這東西放出去，要價的人很多。但念著咱們的交情，我想先問問你的意思?！?/br>
    牛閏林眼神一下就亮了。

    只是銀子方面，他一時拿不出許多。

    秦巧體諒他的為難，明白他并不想問家中伸手，“你能掏多少就給多少。再往后的銀子，你寫個借條，規定個期限就好?！?/br>
    牛閏林聞言，感動的眼淚險些控制不住。

    “甚好！甚好！”

    激動過后，盤算著自己私下存蓄。

    秦巧到家不足一個時辰，牛閏林便帶著欠條和銀子上門了。

    看他如此急促，大約也是怕有什么變故。

    如此最后一樁因崔三郎離去而引來的變動，也一并料理妥當。

    家中光景漸漸安定下來，日子如水真是經不得回憶。

    **

    此時

    阮氏回憶過在鎮上這兩月的日子，又想起那羊湯攤子的老漢，回頭笑了：“你是不曉得外頭如何傳的，街坊說起你時，嚇得不敢高聲喚你名姓呢?！?/br>