“一時看不開，我們包容一時?？扇粢惠呑硬豢辞?，我總得做個取舍?！?/br>
    崔八娘輕咬唇，裝腔作勢：“大不了我和哥哥走！”

    一扭頭，卻見哥哥沒看自己，癡癡地望向秦家二娘，滿臉是淚。

    ......這不是還沒走嗎？她氣得心說。

    懷里的帕子遞過去，他不愿意接，秦巧心底無奈，含笑拭去丈夫面頰上的狼狽。

    “我和你哥哥緣起匆匆，半途有情，能不能相守到老尚不可知，但晨起暮歇彼此都很珍惜。

    我嫂子心直口快，卻不無理取鬧，這點你哥哥最是明白。她方才的話，你聽了記恨也罷，釋懷也罷，都是你的事情?！?/br>
    “但是....八娘，人這輩子總要尋個歸處的，姓崔姓秦亦或是姓王，并不重要，重要的是你決意如何過。想的明白最好，想不明白就先從小事來。家里不能白養一張嘴，再過幾日好全了，去坊里幫襯做活吧?！?/br>
    有事做，不至于急眼雞似的，拔長脖子亂啄人。

    ...

    也不知是不是她的話，亦或者別的緣故，總歸自那日之后，崔三娘再沒有激烈廝鬧起來。

    秦巧送別了上門的人，一關門，長舒口氣。

    “前些時候夏蠶出了，我聽翠柳說她織了一大匹絲布，賣到縣里掙了六百錢呢?！?/br>
    鄉下人家自養蠶種，生絲可得，幾乎沒什么成本，一匹絲布純潤利不少，黃婆婆笑得合不攏嘴，逢遇上什么人，都要夸秦巧教授技藝的本事。

    這不，第二批的織娘還沒教出門，第三批商定學藝的人家已經付定金了。

    又是一筆銀子入賬，心里自然歡喜。

    “雖說拜師錢沖抵了織機的賃資，不過你師傅的名頭出去，不愁回本?！?/br>
    牛閏林盤拉幾下賬本，寫寫畫畫，交付到秦巧手中。

    秦巧粗略看看，還是有不認識的字樣，手指挪個方向，沖到另一邊，問：“這是什么字？何意？”

    崔八娘上下看看，簡單解釋幾句。

    秦巧聽過，掰指頭算，手指頭不夠用，借用算盤總是在一位制和十位制的騰挪間慢吞吞，一旁崔八娘等得不耐煩，看不下去一把搶了，刷拉脆響后歸零。噼里啪啦，手指頭巴拉沒幾下，念了得數。

    秦巧：“哦，那賬目就對上了?！?/br>
    她捏了細管毫筆，在賬本上落個字，加蓋紅指頭印。

    “你有半月不在坊了，我和三郎新憶了個樣式，還沒上架，得讓你定奪下?！?/br>
    牛閏林應下，起身抱起賬本，繞過門洞，往巧造坊去了。

    夕陽西下，院中移栽的杏樹垂下淡黃果實，枝芽錯落有致，夏風微微一檔，總害怕果子落地砸在樹下人頭上，卻有舍不得搬開交椅，整個人懶散地窩在里頭仰頭發愣。

    阮氏一進門，就瞧見樹下的兩個人影。

    她咕噥一句，索性大方地打個招呼。

    秦巧看她手里攥著黃枝，于是問：“拿著什么？”

    “黃皮?！比钍戏至诵┻^來，“吃著酸甜生津，隨湯補身也行。豐收這幾天有些咳嗽，等會熬一盅黃皮豬骨湯?！?/br>
    剝了發黃的果皮，手指濕淋淋，干了黏膩。

    秦巧起身去幫著做飯，沒一會兒灶屋又進來一個，阮氏默不作聲，眼角余光卻盯著對方，見她老實地尋個墩子坐在秦巧跟前，才收回注意。

    “上回讓我打聽的，有些消息了?！?/br>
    一聽這話，秦巧頓下，下意識去看崔八娘，見她果然眼睛發亮。

    “怎么說？那賤人是做什么的？家住何處，有幾口人？素日常去哪里？身邊有什么陪著？”

    一頓噼里啪啦，阮氏也不吊她胃口，平靜地回答。

    “馬娘子原是鎮上屠戶家的獨女，早年屠生入贅去了馬家，借著馬家的資財和門路，捐了個小身道?！?/br>
    小身道就是朝廷不入流，無俸祿光有名號的閑散人。

    “也不知尋了什么門路，反正六年前屠生成了罪奴村的管事?！?/br>
    說到此處，阮氏翻個白眼：“這兩口都不是善輩，馬娘子在鎮上屠宰牲口，屠生在那村里橫行虐人，料是老天公道，看他們罪孽深重，至今沒個一兒半女?！?/br>
    “馬家的rou鋪子不小，光是精壯切臊子的精壯漢子就有五個?！?/br>
    阮氏拐了個音，很有勸人的心思：“你若是想思謀暗害，怕是不容易?！?/br>
    崔八娘咬牙切齒：“要不是她幾拳頭，我的孩子也不會慘死，這個仇我是一定要報！”

    咋報？總不能尋個刀子攆人跟前來一下吧？

    “我看你是不想活了?！比钍侠渎?。

    “你沒有孩子，自然不懂得當娘的心！”崔八娘捶胸搗足：“要是由著那賤人活，我后半輩子得生慪死了?！?/br>
    阮氏叫她一句‘沒有孩子’堵得沒話說，心狠狠地攥下，回頭看崔八娘一臉的淚珠，憐憫同情起來。

    自己若是真有個孩子，有什么萬一，大約也跟她一樣拼命吧。

    于是放軟了口氣，“你先寬心吧。要我說，人作孽天在看，這兩個惡人自有互相磨的時候，報應總有到的那天?！?/br>