這一目送，一抹鮮亮從遠及近，映入眼簾。

    罪奴村人穿的都是粗布麻衣，囫圇個都少見，豆片似的衣衫上爬滿癩痦模樣的補丁，針腳不論，灰斑斑的，求的是遮風避羞，不提什么美感。

    可蓮容卻穿了一身齊整的艷粉，足面還是一雙翹頭掐藍的繡花鞋。

    崔八娘心里瞧不起蓮容，寡淡的湯水咽一口眼里的鄙夷更濃幾分。

    她盯著蓮容裊裊挪進灶棚，在小灶上忙活不停的羅娘子立馬起身，老臉燦得菊花似的，不由啐了一口，“下賤坯子！也不怕吃得美，夜里你那早死的爹娘索你命！”

    咒罵著，卻眼巴巴地瞅著灶棚的動靜。

    “...就一張嘴，吃得下一整只雞嗎？”

    “...小肚皮，竟然要吃兩碗米！”

    “......又不干活，哪里來的臉端一海碗的...哎？那是什么湯？像是云腳呢...”

    “嘿嘿...云的什么腳！就是些不值錢的蝦公，八娘你要是想吃，只管同我求求，保管肥的瘦的，任由你選?！?/br>
    聲兒是從身后來的，乍一聽，崔八娘嚇得險些驚叫出來。

    她連忙捂嘴，往一旁的角落里躲，好容易避開孫老三要摸自己臉的臭手，眼珠子四處亂溜尋著哥哥，嚇唬道：“孫老三，你別亂來！信不信我揚嗓子喊一聲，把吏官們招來告你欺負人！”

    孫老三才不怕她，來前他就看過，那屠生正忙著和官吏們打交情，看守的與他熟絡，莫說是動手，便是強擄人走，也沒什么了不得。

    不過，行不在此，便作勢收手。

    他輕咳一聲，往后退了幾步，“八娘，與你做笑鬧著玩呢，何必當真。對了，崔三呢？我找他有事?！?/br>
    崔八娘連忙伸手指了向：“三兄去挑水了，很快就來?！?/br>
    挑水？

    孫老三挑挑眉，唔道：“行，等他回來，你知會他一聲，叫他快些到虎哥那兒一趟?！?/br>
    一邊走，再次叮囑：“記得，要快些！若是來遲誤事，可別怪我不護著你們兄妹！”

    護著？

    崔八娘對著孫老三遠去的背影，心里恨得直吐臟，“不生那齷齪心思就算你積德造福，還生好心護著誰！”

    一打岔，自然也瞧不見蓮蓉還端走了什么美味。

    她吸溜干凈最后一絲姜片，不忘將崔三郎留在原地的粥碗底子刮干凈。

    “且等著吧，有朝一日陛下大赦天下，我家翻身，叫你們好看！”

    她念叨著不甘，話說完，心里一激靈，憶起這話原是與她同屋的人常掛在嘴邊的。

    旁人常掛嘴邊，她聽得多了，不知何時，竟也存了同樣的希冀。

    可......那要等到何時？等她佝僂年歲，頭發花白，牙也掉光？

    若真到那般境地，又有何意思？

    難不成就靠著這點稀湯水吊命，整日提心吊膽地過盡余生？

    再念及自己日日所惆的都是怎么果腹，崔八娘一瞬想到了方才蓮蓉離去時候的背影。

    都落到眼下田地，如是能換得和蓮蓉一樣的好吃好穿，倒也...不錯。

    她內心暗自掙扎著...

    崔三郎挑著一旦水自遠處歸來，瞥見八娘好生生地留在原地，頓時心安。

    一來一回，即便是他已加快步伐，依舊費去不少辰光。

    卻也省心，原本還在灶棚鄰近的人都走光，他也好與那秦家女郎報信。

    秦巧正等著他這一旦生水呢。

    打眼瞧著，不由覺得感慨。

    上一回瞧他，挑水時候還泛生疏，扁擔斜在肩上，他這人又長手長腿，晃蕩起來跟個橫跳的大螳螂。

    離開月余，想來那大船上的營生并不輕簡，苦累加身，這等子費勞力的活計，做起來漸也熟練。

    挺好的。秦巧心想。

    人肯出力，便是心里還有奔頭。

    “不急著倒進缸里，先擱在跟前吧?！?/br>
    秦巧指了指灶臺的邊，又道：“這兩桶下鍋，還得再來一遭才夠....”她頓了下，抬眸瞧人，“今日本也不是......”

    話音卡在嗓子眼里，秦巧這才覺出兩人站得有些近了。

    灶膛里的昏黃歪扭著大半鋪在他灰色上衣，有幾許恰好投映在瑩亮的眼底，記憶中的那雙如星辰燦爛的眼睛正一眨不眨地看向她。

    有那么一瞬，秦巧恍惚自己還站在汴京的冷冬，身側是婢子們對崔府三郎君的喃喃奇語，而她身周的一切都披上模糊，眼中心底只剩廊橋中央提燈回眸的墨衣身影。

    一切那般遙遠...

    可越來越近的呼喊聲，俶爾拉扯回她所有的思緒。

    秦巧近乎驚慌地往后退了一步，聽著心口一聲聲悶響，像是躲避什么，偏頭往外迎去。

    是羅云英在喊她的名字。

    一步、兩步、

    手腕猝不及防被扯住，秦巧低呼一聲，驚愕回首：“拉扯我做什么？嘴巴啞了，難道耳朵也是聾的？聽不見有人往這來了？......”

    一時失神，傷人的話語不及思索便已經出口。

    秦巧半分怒容，在崔三一頓胡亂比劃中，終于僵在臉上。

    她抿抿嘴，在對方愈發凌亂的手勢中，領悟到什么。

    “便是今晚？你能確定嗎？”

    崔三有幾分猶疑，心下不敢鑿定。

    只好在秦巧迫切的眼色中，失落地搖搖頭。

    眼看聽不到秦巧應聲，羅云英的聲漸漸近了。