阮氏忍不住抬頭去看屋中的人。

    這錢，今日必然是要掏出來的。

    秦巧看蔡爺身后堵著的那一群氣勢洶洶的男人，對上阮氏莫測不明的眼神，只道一聲‘等著’，把門關上。

    呦呵，這是個有錢的主呀。

    蔡爺吃了個閉門羹，眼明心亮，他思忖一下，往后退到阮氏跟前，“你藏著東西，沒跟蔡爺我說？”

    阮氏真是怕極了他，一聽這話，連忙搖頭：“沒有，我沒藏著。二娘她從外鄉回來，手里有沒有錢，公爹比我更清楚，他進這屋子翻過的?！?/br>
    翻過，如今還賒賬，那便是沒找到。

    蔡爺抬手掐了掐她臉蛋，輕笑一聲：“那老東西吸上癮，能找到什么？你是跟過爺的人，心要跟爺站在一邊，記著了？”

    阮氏忙不迭點頭。

    “這一回走，她屋子里有什么細軟，探清楚，下一次我再來，可不能再是白跑一趟了?！?/br>
    蔡爺聽著屋里漸近的腳步聲，警告道。

    咯吱一聲木門響，秦巧從屋中走出，她將手中的銀子往蔡爺身上一拋，看他伸手一攬接過，道一聲沒有下回：“我是外來歸鄉，戶籍還沒落在這村子里。你便是要債，也要不到我頭上。大不了，我當自己是石頭縫里蹦出來的，包裹一卷，大路四面開，哪里都能安窩?！?/br>
    蔡爺果然神情一變，笑模樣沒了，陰森地瞪著秦巧。

    “今日把話說明白，我爹再去，有銀子便罷了。若是沒銀子，你賒給他還記賬，便與我秦家無關。你上門用人抵債，我就敢去縣里敲鼓求衙門老爺做主?！?/br>
    如意膏，名字倒是順耳。

    但光能讓人上癮，便由不得人浮想聯翩。

    她記得曾在東京主家時，有主家郎君尋道人配了什么前時晉朝五石散，結果遭人檢發，挨了府衙板子的。

    蔡爺陰著臉離開，臨走時，還不忘警告地盯了阮氏一眼。

    阮氏生怕被秦巧看到，急忙扭頭避開，一直到這院子安生下來，才長出一口氣。

    害怕剛散，局促與尷尬頓時彌漫在小院子里。

    秦禾生早就回了自己屋中憨頭大睡，姑嫂兩個都不看彼此，沉默地對站著。

    還是大門處傳來的敲門聲打破這詭異，秦巧悄然舒口氣，上前應門。

    待得看清是人，連忙稱歉:“昨日太晚，看您屋子都落燈，便沒上去叨擾。勞您等下，我這就去拿?！?/br>
    阮氏順著半扇門往外看，只見門外站著白發鶴皮一老者，這人面容老得很深刻，眼皮子什么時候都是半耷拉著沒精神，但乍然抬眼看過來，內里精光如針一眼能看到人心深處似的。

    是鄰家做死人生意的那個。

    姓胡，因著年近天命，村里人都喚一聲‘胡老’。

    這老頭甚少與村里人走得近。

    一則是他總是挨碰些死人物件，怪不吉利的。

    二嘛，這老頭孤零一個性情也怪，媳婦和子女撒手走得早，便有算命的說他命硬，尋常不要與他交道，免得被方死。

    阮氏記得自己也曾因為家中無糧，求到對方門上，可惜卻被冷臉拒絕。

    聽方才話語，怎么就肯借給秦巧鐵斧頭呢？

    第8章

    胡老默聲等著秦巧，察覺到院中阮氏在盯著自己，抬頭剔去一眼，正好將此婦驚訝兼具懷疑的眼神收入眼底。

    背在身后的手緊了緊，他悶聲咳嗽幾聲，等秦巧遞來斧子時，開口：“方才那群人，是你打發走的？”

    秦巧雖不知他為何而問，但也老實點頭。

    家中沒有鐵用具，終究是不方便的，她看胡老既然搭話，便厚著臉皮道：“這斧子，您有急用嗎？若是不急用，是否可以再借我一日？”

    她急忙解釋道：“家中沒有粗柴，我想著上山打一捆來，不能白用您家的斧子，厚實的一扎捆同樣給您家送一份，算作晚輩的心意?！?/br>
    胡老本就不是真心上門要斧子的。

    他點點頭，明明自己沒多大力氣，平日里都要花錢買村里壯實小伙子的柴，眼下有了白給的，卻非要陰陽怪氣道：“砍完柴，就趕快還回來。別想白占我老頭的便宜?！?/br>
    “哎，晚輩記下了，多謝您?！?/br>
    秦巧高興地點頭，看他轉身回屋子，那只黑貓又盤在之前的屋檐上居高臨下地看著自己，心說：這貓倒是靈性，瞧著跟個護衛似的。

    阮氏聽了前后，知道秦巧今日定是要去后山的。

    她又想起蔡爺走前的那一眼，心知今日姓蔡的沒得手，必定不會善罷甘休。

    于是，她瞅瞅一如往常安靜的東屋子，心里一狠，跟著秦巧進了灶房。

    晨間的幾番鬧場，秦巧沒想到阮氏竟然還給自己留了飯。

    她看阮氏跟進來，輕聲到一句‘勞煩嫂子了?！?/br>
    阮氏同她坐在方桌跟前，看她面上淡淡，斟酌一番，“二娘，誰還沒個不經人說的往事呢。你回來前，這家里烏煙瘴氣，我若是扯起來，難免叫你覺得我故作悲慘，心生厭煩。今兒的事情，你經歷了，我也便好開口了?！?/br>
    阮氏慎之又慎：“二娘，那姓蔡的，不是好東西。今日你給銀子能擋得住一回，下一次上門，你又該如何？難不成還是給銀子嗎？”

    秦巧搖了搖頭：“不給。我身上沒銀子了，那五兩銀子是最后的存余。今日說的明白，他若是再賒賬，我便不管了?！?/br>