算起來，太后娘娘算是先太皇太后的甥女，當初能入主東宮，也全賴那位鐵腕表姨母的一手促成。

    比起早逝帝王的威嚴，真正帶給她安定富足的，其實是她寶勒格沁的尊貴姓氏，以及她一手撫養長大的庶出皇子旻裕，也就是如今的啟泰帝。

    太后畢生無所出，寡居幾十年，甚至從沒在朝堂上有過指點江山的激進言行，但在孝字大過天的今朝，地位無人可撼動。

    姝菡對于這位受人尊崇的太后娘娘，心中除了敬意，還有些不足為外人道的孺慕之情。

    當初母親初入宮禁，于最微末之時就是被太后娘娘帶回了壽康宮，乃至后面的親事，也是她老人家極力促成。

    于一個25歲高齡無甚背景的滿役宮女來說，能嫁給當朝太傅之子，也是昔日狀元做填房，在其時是受人嫉妒的。

    如果拋開后面的家門慘劇不提，母親這一生和旁的孤女相比，過得算是如意了。

    父親雖有了嫡子在先，但此后和母親夫妻和美，更何況還育有一個聰明可人的女兒。

    還不及把母親的一聲悼盡，姝菡已隨著豆蔻來到了壽康宮的正門。

    門上的人自然認得豆蔻，遂無話放行。

    想到能有機會和母親的恩主見上一面，姝菡頓覺即使被賢妃斥責幾句也無所謂了，只盼著能給她老人家留個好念想兒。

    收起怯意，姝菡跟著豆蔻一路行來，很快到了正堂。

    因日頭正盛，堂屋大門中開，在院子里便可見主位上一位銀發老者正凝神聽著下首坐著的婦人說話。不做他想，便是太后和賢妃兩位。

    太后身后站著的那位也頗眼熟，原來是前兩月到外苑挑選抄經侍女的那一位宮嬤嬤。聽母親說，也曾受她提點照拂頗多。

    豆蔻在壽康宮雖是二等，但因通曉藥理，很得重用。

    守二門的見她還帶了個人過來，倒也沒多問便放行。

    堂上的兩位主子顯然也留意到有人進屋，掐著一段話落地，紛紛把視線投了過去。

    姝菡低著頭，手心有些熱。

    看著前頭豆蔻行禮，也趕忙捧著食盒叩了下去。

    “豆蔻丫頭回來了，去了恁久，山楂糕可得了？”白發蒼蒼的太后娘娘語氣里滿是和氣，和一般家里的老封君沒什么兩樣。

    “回稟主子，奴婢可沒敢耽擱，這不，把點心給您帶回來了?！?/br>
    “快呈了來，再給你賢主子也勻去些?！?/br>
    賢妃聞言趕忙笑答：“謝皇額娘賞，我正想著今日沒得點心吃，原來是要在您這沾光?！?/br>
    待豆蔻起身，太后看著仍跪在地上的陌生宮女，不免問：“這丫頭是誰，看穿著倒不像是內廷里伺候的?！?/br>
    姝菡從藥膳間過來，早錯過了長春宮裁春衫的日子，眼下身上還只是粗葛布的醫女衣裳。

    豆蔻看太后問起，趕忙解釋：“回稟主子，這是長春宮里新來的宮女素蓉，奴婢去御膳房正巧碰上她去給賢主子取蒸奶糕，奴婢想著，這道點心放涼了腥氣，索性把這位姐妹一同領了來，及時把點心奉上去，奴婢也好向賢主子討個賞?！?/br>
    太后因笑道：“你這猴兒精，從我老婆子手里討不到什么油水便想著另攀高枝了？還是仗著我平日里疼你便總想著訛人？我可不能縱了你，回頭關上門定要重罰?！?/br>
    看太后滿臉寵溺，這罰字無人敢做真。若真的動怒，何須等到事后。

    “主子饒命，奴婢再不敢了?！?/br>
    豆蔻知太后脾氣，陪著耍寶，卻也不見驚恐。

    賢妃見狀卻趕忙插話：“要媳婦兒說，這賞啊，豆蔻確實當得，就憑著她平日里替我們在您跟前盡孝，便要重賞了去?！闭f著，讓素蘭取了兩錠梅花形的金錁子出來。

    太后也沒阻，等豆蔻接了賞謝恩，她見那叫素蓉的宮女還跪著，又道：“這丫頭叫素蓉是吧？被豆蔻丫頭拐帶了來多走了許多冤枉路也不容易。先起來回話吧?！?/br>
    想想又道：“你家主子既賞了我的豆蔻，我老婆子也不能讓人說了慳吝。你往前走近幾步，要是個生得喜氣的，便隨便從我這里挑些珠花拿去耍吧?！?/br>
    這便是要借著說口還禮呢。

    姝菡聞言沒敢立時起身，賢妃見狀也道：“素蓉，這是老祖宗提拔你呢，還不謝恩？”

    姝菡謝了恩，這才麻利起身，依舊低著頭又往前挪了幾步。

    等到了近前，太后微微瞇了眼：“這丫頭，我看著倒面善，虞兒，你也仔細看看，我怎么覺著，好像在哪兒見過呢？”

    虞兒便是宮嬤嬤舊年的乳名，如今這稱呼也只有太后還在叫，她聞言也細細打量了一番：“回主子的話，老奴也覺得眼熟的緊?！?/br>
    姝菡既覺得感動，又有些驚心。

    想來自己和母親年輕時有七八分相似，可惜眼下不能被識破。

    “皇額娘真是好眼力，這素蓉的額娘從前便是重華殿悅嬪meimei的奉茶侍女錦嵐，想來是給您請安時見過的?！?/br>
    太后頓了一頓，搖了搖頭：“這么看，又不太像了?！?/br>
    宮嬤嬤見狀，只敷衍：“像不像都是您說了算？您總不會想賴了那幾朵珠花的賞吧？倒讓這孩子空歡喜一場?！?/br>
    堂上人聞言皆掛上笑意。

    太后賭氣：“誰說我要反悔了？這孩子一臉福相，甚合我的眼緣，優檀還不去把內務府貢來的那匣zigong花都取來？咱們這用不上，索性都賞了這素蓉丫頭吧，省得被人說我老婆子小氣?！?/br>