東淑本來有些感動的眼中帶淚，聽了這話卻破涕為笑：“我偏留著，一張也不能丟?！?/br>
    李衾俯身在她的鬢邊輕輕一親，道：“好吧，你愿意留就留，只有一件，不許給別人看?！?/br>
    東淑笑道：“我給什么人看？”

    李衾想了想：“尤其是蕭憲?！?/br>
    東淑掩口而笑。

    半晌，東淑便問今日他在外頭是怎么樣。李衾還是把李持酒要御駕親征的話告訴了她。東淑聽了皺眉，卻沒有說話。

    李衾問道：“怎么不言語？”

    東淑道：“朝廷大事，豈容我插嘴?！?/br>
    李衾說道：“咱們是私下里說，又不是在朝堂上議論。難道你同意他去？”

    東淑搖了搖頭。

    李衾道：“為什么不同意？”

    “這還用我說嗎？”東淑道：“千金之子坐不垂堂，何況是一國之君，而且之前文皇帝跟……相繼駕崩，幸而如今局勢穩了下來，若他有個萬一……”說到這里，東淑瞥了眼李衾，就沒繼續。

    李衾聽她是為國為民在說，并沒提別的，便唇角一挑，又道：“那好吧，倘若不是他，換另一個人去，你覺著誰最合適呢？”

    東淑看著他眼底若有所思的表情，突然意識到什么。

    本朝能征善戰的兩個佼佼者，第一就是珠玉在前的李衾了，而另一個后起之秀，則是原先還是鎮遠侯的李持酒。

    這會兒狄人來勢洶洶，當然要選一個最頂用的克星才好，可若李持久不去，剩下的人選是誰，不言而喻。

    “不行！”東淑還沒來得及回答，就抱住了李衾的手臂。

    李衾看著她焦急的臉色，抬手撫了撫她的發鬢：“明日我會進宮跟皇上商議……要怎么樣，由他決斷就是了?！?/br>
    東淑卻不能撒手：“不行，你不能去！一定有別的人可以的！”

    李衾笑道：“好了，我跟你說這些不是要讓你心煩的，只是怕你從別人口里知道，不明就里反而著急。你放心，不管是不是我都好，事情總會得以解決的，你該相信我?！?/br>
    東淑欲言又止，終于只抱著李衾的腰，把臉埋在他懷中。

    李衾撫著她發抖的背，半天才說：“蕭憲說你喜歡‘在朝暮’。那你就該知道我的心?！?/br>
    東淑忍著淚道：“我知道?！?/br>
    這句本是“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”，他偏反其道行之，一定要“在朝暮”，可偏偏的事與愿違。

    但東淑又知道自己不能任性地去攔阻他的行事跟意志，他畢竟有自己的抱負跟擔當。

    最后李衾垂眸看著懷中人，輕聲道：“別的……都可以罷了，我只要你好好的就行?！?/br>
    第二天李衾入宮，正趕上蕭憲披著大氅從中書省出來，蕭憲道：“你選好了去北關的人沒有？”

    李衾卻看著他揣在暖袖里的手：“蕭大人的傷可痊愈了？”

    蕭憲看著他似笑非笑的，就知道在取笑自己，便啐了口：“幸而沒有留疤，不然饒不了你?！?/br>
    李衾道：“一個巴掌拍不響，怎么只饒不了我？”

    蕭憲才道：“你年紀大城府深，也能那么血熱，自然你是罪魁?！闭f了這句，他遲疑了會兒問道：“我一直沒跟你提，李珣是怎么回事？”

    李衾淡淡道：“不過是太過沉迷房中之事，虧了身子罷了?！?/br>
    蕭憲嘖了聲，打量他一會兒，笑道：“幸而你跟你二哥不一樣?！?/br>
    兩人說了幾句，分道揚鑣，李衾目送蕭憲離開，自去了武德殿，還沒入內，就聽到那只孔雀又發出了連串尖聲的叫。

    這孔雀看著雖美輪美奐，叫聲卻最為駭人，李衾每次聽見都要皺眉，難得李持酒如此縱容。

    宦官領著他入內，卻見高公公從里頭退了出來，見了李衾便笑行禮道：“尚書大人?！?/br>
    李衾忙還禮。

    高公公看看里間，便低聲道：“尚書大人務必好生勸勸皇上，千萬不能讓他親自去北關啊?；噬蠈δ捝袝呛茏鹁吹?，您二位的話興許他會聽到心里去了?！?/br>
    當即入內拜見皇帝。李持酒道：“李大人，派去北關的最佳之人選好了嗎？”

    李衾道：“已經選好了?！?/br>
    李持酒問道：“是誰？”

    李衾不疾不徐地說道：“最佳人選，正是微臣自己?！?/br>
    聽到這個答案，李持酒嘖了聲，卻笑道：“李大人，你可真不謙虛啊?！?/br>
    李衾抬頭：“皇上……”

    “行了，”李持酒不等他開口，便不由分說道：“要是你這會兒沒有妻、沒有子，你愛去哪里都成，但是現在，你得留在京城?！?/br>
    他說了這句，瞧著那只恃寵而驕的孔雀在殿內閑庭信步，又帶三分無忌的淡笑道：“還有，我又聽說你在派人調查你們府內的那件骯臟事，別查了，沒有用?！?/br>
    李衾眼神一變。

    第115章

    就在這時候, 那只綠孔雀突然叫了一聲，聲音尖利突兀，幾乎把人嚇了一跳。

    李衾瞥了眼那只討嫌的孔雀，那雀兒定睛瞧著他, 卻又將長長的脖子一揚, 若無其事地慢慢踱步走開。

    看著這孔雀的做派, 李衾這會兒竟覺著李持酒或許是故意的養這只東西在原本肅穆的武德殿內，好讓這惡劣的扁毛翎羽順理成章地破壞武德殿之前的端肅正統。

    而這只孔雀竟像極了李持酒的性子，有些惡作劇的從不按常理出牌, 襲人于冷不防間。

    終于, 李衾問道：“皇上這是什么意思？”

    李持酒道：“尚書大人聰明絕頂的, 我的意思別人不知道, 你自然是最清楚的?！?/br>
    事到如今, 李衾也不想再藏著了, 當下道：“是因為那件舊事？”

    李持酒唇角一挑, 似笑非笑：“不然呢，若只是大人的家事，我是懶得伸手的?！?/br>
    聽了這話李衾輕哼了聲：“皇上真是……盡心了?！?/br>
    李持酒聽了這意義莫名的一句, 笑道：“你若是要謝我呢, 卻是不必, 這不過是我該做的。但你若是要怪我, 我就不高興了?！?/br>
    “我為何要謝你？”李衾問。

    “這不是明擺著的嗎？”李持酒低頭打量自己的手，手腕上還有當初受傷縫合留下的疤痕，他看著那道疤痕, 突然想起當初給楊瑞囚禁在誠肅殿里，生死恍惚，聽到那個聲音說道：

    ——“你不吃藥，是想怎么樣？”

    ——“再胡鬧，我是要生氣的?！?/br>
    那聲音于他而言，就如同生命中的光明一樣。

    也把他從無邊黑暗的淵藪里一把拽了出來。

    李持酒回想著往事，眼底滿是溫柔之色，輕聲對李衾道：“都不用你弄臟手，我就替你解決了一個人面獸心的東西，也免得你夾在中間左右為難，我這樣的善解人意，難道還不配得到尚書大人一句褒獎嗎？”

    他垂手往前，將走到李衾跟前才止步，仿佛的確在邀功。

    李衾很想問問李持酒是從何知道的，但這件事不管對東淑而言還是他，都是絕不肯宣之于口的。

    這會兒聽李持酒說出底細，——他居然連李珣參與其中都知道，心中無聲一嘆。

    而李持酒將面前的人仔細打量了幾眼，看著李衾清雅端方的眉眼，淵渟岳峙的氣質，一笑道：“尚書大人對我所說的話絲毫不覺著意外，可見你是知道的，但是我不解的是，你既然知道，卻一直的無動于衷，所以我忍不住想，若我不動手，難道你就一輩子權當沒有此事發生？”

    李衾淡淡地說道：“其實皇上剛剛有一句話說錯了?！?/br>
    “什么話？”

    “這的確是臣的家事，”李衾抬眸對上李持酒的目光，道：“皇上本來不該插手?！?/br>
    李持酒揚了揚眉：“我不插手，你豈不是仍跟他們相親相愛相安無事，要熬到他們壽終正寢不成？哼，你愿意這樣也罷了，橫豎我管不著，我也不稀罕理會。但我在意的是不能讓這些助紂為虐的混賬王八蛋故技重施再害她一次！有一定點兒的機會都不行?！?/br>
    他說到最后的時候，眼睛里像是有幽暗的火焰閃爍。

    李衾閉了閉雙眼：“有勞皇上費心了?！?/br>
    李持酒卻又笑了，輕描淡寫道：“說了不必謝?！?/br>
    這會兒那只孔雀走到兩人旁邊，盯著李持酒袍擺上的江崖海水紋，仿佛要啄一啄試試。

    李持酒抬腿，用腳把它推到一邊兒去，看它不情不愿地走開，才道：“我知道，你仍舊不喜歡我甚至懷疑我，就像是我也曾經巴不得你立刻死了……”

    李衾臉色仍是淡淡的，只是靜靜聽著。

    李持酒慢慢轉身看著李衾，緩緩道：“但是現在我改變主意了，你不能死，你得好好的活著，既然她只喜歡你，你就得安然無恙的，這才對得起她的喜歡?！?/br>
    “皇上，”李衾這才開口，他坦然而鎮定的說道：“男兒本自重橫行。內子她雖是閨閣中的女子，卻也很明白這個道理。她愿意我去北關?！?/br>
    聽到他口稱“內子”，李持酒眉峰一動，此刻他無端想起當初在歲寒庵的情形。

    那會兒他跟東淑還沒和離，他當著李衾的面兒口稱“賤內”，而東淑也以“拙夫”嘲諷回應，那時候只覺著尋常沒什么的，甚至還有一點點惱怒，可這時侯想起來，一點一滴卻都是略帶心酸的甜蜜。

    李持酒低笑了起來，道：“她當然愿意，因為她知道你李尚書心中的志向，也知道畢竟該以大局國事為重，我說的對嗎？”

    李衾不語。

    李持酒道：“但我知道她心里其實不想你離開，就像是你上回去謹州一樣，你只會叫她替你牽腸掛肚擔驚受怕。她既然時時刻刻把你跟國事放在最先，你為什么不替她想想。而且，你已經負過她一次了，不是嗎？一次已經夠了！很夠了！”

    李衾聽到最后一句，才又抬眸看向李持酒。

    對方卻又笑了：“何況尚書大人，你自視太高了，這天底下不是除了你就沒有別的人能打勝仗了?！?/br>
    他說到這里，回身上了丹墀，卻留下一句話。

    ——“人我當然爭不過你，可若是論起橫刀立馬，并非只有你李子寧才配稱天下第一！”

    李衾望著面前那道如劍的身影，在這一刻他知道，沒有人能夠攔住李持酒了。

    在臘八剛過，李持酒便帶了些親隨，離京往北關去了。

    東淑一直在新年過后，才知道了此事。

    自打李珣死后，李府忙的人仰馬翻，但很快袁南風也病倒了，每天都要請醫送藥，只是袁少奶奶纏綿病榻直到年下，情形都未見好。

    請了宮內的太醫來，太醫則直言不諱地說道：“少奶奶的情形乃是內癥，因拖了太久很是棘手，如今不能用猛藥，只慢慢調養罷了，若還能吃得下藥，過年后……開了春興許就好了?！?/br>
    但是人人皆知，袁南風非但不肯吃藥，連人都瘦削的形銷骨立了，恐怕很難再有轉機了。

    東淑去看過她一次，之所以只去過一次，卻是事出有因的。