“等什么？”

    “等看京城里的聰明人怎么行事，會不會自個兒解決這個局面。除了這個，就是剛剛說的還是得李尚書快些回京，不管是平亂也好，輔佐新君也好，總要有這么個能擔得住事兒的人扛著?！?/br>
    說到這里，忽然間轟隆隆一聲響，天空仿佛有雷聲滾過，震得腳下都微微顫動。

    大家悚然而驚，一個個仰頭看天……這已經快冬月了，怎么竟還打雷？可見時氣不對，連天地都感知了。

    而在兵部袁侍郎眾人所議論的，也跟這天下的局勢有關。

    城門雖關了，但一些公務來往卻并未斷絕，最近陸陸續續得到外頭的密報，第一，是北關狄人，因為鎮遠侯常不在邊塞，狄人又因吃了虧，如今正謀劃著反撲報仇。第二，則是一些封疆大吏，因為察覺了京城的異動，已經漸漸流露出不臣之心，有人甚至公然打出了發兵的旗號。

    雪上加霜的是之前楊瑞在位之后，因為幾度想要南巡，便命人在南邊著手修建離宮，調了許多的百姓充當苦力，弄的民怨滋生，服役的百姓偷偷跑了不少，當地官府因怕完不成離宮的修造，便派士兵四處緝拿，但凡逃役的百姓捉到后，重則鞭打至死，輕的打一頓仍舊綁了去服役，并且還要連坐他的家里人。

    還因為要修造離宮，占了許多民間的良田，宅邸之類，逼得許多百姓流離失所。因此民間苦不堪言，地方上時有沖突出現，或大或小，如今只是星星之火，稍有不慎，就有燎原之患。

    趙申平道：“當初因為要起事，怕控制不住城中局面才叫關閉城門，如今局勢已經穩定，是不是該解除封禁以安定民心？若耽誤下去，非但外頭人心惶惶，只怕皇都之中也會有人按捺不住了?！?/br>
    袁侍郎皺眉道：“我就是擔心若是城門開了，會有些居心叵測的人混跡進來，之前城外急報，那個砮州知府曹順說什么要‘清君側’，眼見要起兵進京，真是豈有此理！”

    “那曹知府也是很顛倒黑白了，怎么竟說是袁大人想謀奪皇位呢？他倒不知道鎮遠侯的事！”趙申平道：“所以我想如今我們打開城門，反叫天下知道京內平安無事，曹順自然就沒有借口揮兵而來了，他若敢，只管用兵部的調令命人前去鎮壓就是?！?/br>
    袁侍郎還在忖度，忽然一個侍從飛快地跑進門，跪地道：“袁大人，侯爺，各位大人，宮內傳出消息，說是鎮遠侯、養傷的時候又給人行刺，已經不治身亡了！”

    在場的眾人聽了，都猛然站了起來，袁嘉更是走前一步問道：“你說什么，再說一次！”

    侍從道：“鎮遠侯遇刺身亡了。聽說、動手的是個小宮女……許多侍衛都看見了?！?/br>
    順義侯趙申平的眼中卻流露出狐疑之色，只是并沒有出聲，只是看向袁侍郎。

    袁侍郎瞪大雙眼，臉上卻飛快地掠過一絲狂喜之色，他原先不肯答應解除城門封禁，就是怕宮內若是弄出一個新君來，消息自然傳遍天下，叫他如何公然竊國。

    如今李持酒若死了，自然就不足為慮了！但是袁侍郎還不敢輕易就信，便催促道：“快去，再仔細打聽，看看消息有沒有誤！”

    侍從去后，袁侍郎跟在座幾人面面相覷，正不知要說什么，就聽趙申平道：“本來說宮內認定這鎮遠侯是先帝的血脈，想他繼位的，如今人不在了倒也罷了，只是偏皇上也已經駕崩，這可真是皇位空懸了?！?/br>
    旁邊兵部的平將軍道：“事到如今索性說句大逆不道的，咱們這皇帝駕崩了也好，看看給咱們留下的這爛攤子，北關不是他鬧得就罷了，只看謹州，明明無事也給他弄出事來，殺了三皇子，惹怒了三皇子的人齊齊謀反，弄出這些事也就罷了，卻也不好好地聽我們李大人的話去大事化小，他還火上澆油的去殺俘，為了顯他的威風戳了這么大個馬蜂窩，最后還得李大人親自過去。除了這個還有睢州那里的什么狗屁離宮，逼死那么多百姓們，眼見也要鬧出事來了……這爛攤子誰能收拾？鎮遠侯的話，我倒是對他沒有偏見，不管他是不是先帝血脈，但他打仗是好手，當皇帝……”他搖了搖頭。

    袁侍郎眼珠一轉：“那若是鎮遠侯真的也沒了，這皇帝誰來坐卻是難了，平大人有什么高見嗎？”

    平將軍瞥他一眼，忽然笑道：“我是個粗人，又有什么高見了，我不過是聽袁大人跟侯爺你們的話罷了。你們說如何就如何?！?/br>
    趙申平還沒開口，袁侍郎所帶的兵部主事道：“國不可一日無君，但現在若是無可選的話，自然是有能者居之?！闭f著就看袁侍郎。

    袁侍郎笑道：“你瞧我做什么？”

    這主事是他一手提拔上來的，當即諂媚道：“袁大人從開始就帶著我們試圖撥亂反正，如今群龍無首，自然還是您來主持大局?！?/br>
    “豈有此理，我又何德何能?！痹巫炖镄χ@般說，眼睛卻掃向順義侯跟旁邊的平將軍。

    趙申平笑道：“其實按理說，自然是得等咱們尚書大人回來后再作商議定奪，但這南邊兒要回來也需要一段時候，這時侯宮內空虛無人主腦，袁大人輔佐太后等行事，也不是什么大逆不道的?！?/br>
    袁侍郎眉梢一動，笑道：“侯爺你怎么也這么說？若叫人聽見了像是什么話?！?/br>
    趙申平道：“袁大人畢竟也是皇太后的內親，算是正經的皇親國戚，我這么說不是順理成章嗎？”

    袁侍郎笑著搖頭，心里卻非常得意。

    這日黃昏，宮內派人送了消息出來，太后親自請袁侍郎進宮議事。

    來請的人是太后貼身的嬤嬤，跟幾名內侍官，那嬤嬤道：“太后娘娘說，當務之急是穩定人心，不能再另生事端，如今娘娘希望盡快跟袁大人面談要緊事，不能耽擱，請大人即刻進宮?！?/br>
    袁侍郎道：“我也有意進宮給娘娘請安，但宮門……”

    嬤嬤道：“娘娘說了，只要大人以大局為重，不得讓士兵們沖撞皇宮內苑，她自然愿意打開宮門?！?/br>
    袁侍郎的心蠢蠢欲動，自覺那位子已經唾手可得了，若是皇宮成了自己的家，自然不會讓那些粗莽的士兵去亂闖。

    又加上白天趙申平等人所說，于是跟來使說完之后，便又喚了順義侯來，說道：“娘娘叫我入宮詳談，侯爺覺著如何？”

    順義侯道：“娘娘主動派人示好，可見鎮遠侯真的沒了？”

    袁侍郎篤定一笑：“這倒是真的?！?/br>
    順義侯道：“既然這樣，倒也不怕娘娘會出爾反爾了，如今娘娘最能倚仗的自然是大人您了。大人又也是太后的娘家人，有話自然好說?！?/br>
    “嗯，”袁侍郎點頭，又道：“侯爺跟我一起入宮如何？”

    順義侯恭敬道：“我自然是唯大人馬首是瞻了。只是我想大人自家人見面，倒是不必我跟著，大人若還有什么忌憚，多帶些精銳侍衛便是了?！?/br>
    袁侍郎這會兒已經昏了頭，自覺勝券在握，便不以為意，竟道：“你不去也罷了，只在外頭統管就是，等我跟太后商議妥當，自然虧不了咱們自己人?！?/br>
    趙申平笑著抱拳道：“那我便先恭祝大人此番進宮一帆風順了?！?/br>
    夜色漸臨，果然午門打開，有無數的太監宮女提著燈籠立在宮道兩側，暗影里看去蔚為壯觀。

    袁侍郎披著一襲貂鼠斗篷，緩步從宮門底下走過，里間的太監躬身迎著，又有兩名鴻臚寺的官兒接了他，陪著往武德殿而行。

    “宮內一切可好？太后如今在武德殿？”袁侍郎問道。

    那迎接他的官員道：“宮內連日出了這許多事，實在是有些人心不穩。還好袁大人目光長遠，顧全大局，我們都佩服的很?！?/br>
    另一個說道：“那鎮遠侯來歷不明的，我們也都不服呢，多虧了袁大人主持公道。若是鎮遠侯能夠繼位，那大人還是太后的親侄子呢，當然也可以?！?/br>
    袁嘉心花怒放，卻道：“不要逾矩胡說?！?/br>
    這些人花言巧語的陪著袁嘉向內而行，才過金水橋，就看到有幾道身影反向沖著宮門處而去。

    袁嘉瞧了眼，黑暗里看不清影子：“是什么人？”

    鴻臚寺的官兒忙道：“多半是去要補給的內侍，這幾天宮內缺了好些吃食，苦的很啊?！?/br>
    袁嘉笑道：“原來如此?！?/br>
    到了武德殿，見殿門口燈火通明，太監向內通稟，袁嘉邁步而入。

    武德殿內的除了太后之外，魏中書也站在旁側。

    袁侍郎還裝模作樣的上前行禮：“魏大人?！?/br>
    魏中書笑道：“袁大人，見你一面兒真不容易啊?！?/br>
    袁侍郎還未說話，就聽太后道：“果然是不容易，見這一面，差點兒天翻地覆?！?/br>
    袁嘉裝出一副惶恐之態上前給太后行禮，又道：“最近宮內事多，太后身子可好？不可太過cao心，還要保重鳳體才是?！?/br>
    皇太后凝視著他：“宮門開了，你可滿意了？說罷，你想怎么樣？”

    袁嘉回頭，卻見魏中書已經悄悄退了出去。

    他便一笑道：“太后，有些話何必我說？之前是太后受了人的挑唆，一心要扶持鎮遠侯，那個小子又豈能坐上龍椅？”

    太后道：“他不能坐，誰能坐，你能？”

    袁嘉唇動了動，并不直接回答，反而道：“太后難道還不明白？您的年紀畢竟大了，說句不中聽的，您若是去了，袁家還有什么憑仗？只怕一步步給人踩下去，我滿心都是為了太后跟袁家著想，太后怎么就想不通？”

    “你索性直說，你是想當皇帝?！碧蠖⒅溃骸爸\朝篡位，就是你為了袁家好？”

    袁侍郎笑了兩聲，道：“太后難道忘了？當初咱們的高皇帝也不過是周朝的一個臣子而已，因為輔政勢力漸漸大了，最終逼迫著周朝的皇帝禪位，才得了的這個皇位！怎么高皇帝能做的，我就做不得嗎？”

    皇太后氣的驀地站起身來：“你、你到底說了出來！”

    她胸口起伏，瞪著袁侍郎道：“高皇帝是怎樣的臥龍鳳雛，天縱之才，你又是怎樣的草芥，竟敢跟高皇帝做比！”

    袁侍郎滿臉不忿，冷笑不語。

    太后深吸一口氣，看他一臉冥頑不靈的樣子，怒極反笑，道：“高皇帝當時是周朝的大丞相，上柱國，滿朝文武唯他馬首是瞻，你呢？一個區區的兵部侍郎，也想翻波涌浪，實在是自不量力……”

    袁侍郎本以為進宮來太后一定會改變態度，沒想到仍是這樣盛氣凌人，且口出傷人之語，他忍不住憤怒地還嘴說道：“不錯，我的官職卑微，所以才要不擇手段抓住機會爬上來，這樣好的機會我若是不抓著，難道讓蕭憲、李衾等人搶得先機嗎？他們倒是一呼百應，滿朝文武馬首是瞻的人物，只可惜他們都不姓袁！他們也沒抓到這個機會！”

    太后聽他說起蕭憲跟李衾，臉色一變，又聽到最后，終于閉了閉雙眼，道：“你是真的不見棺材不掉淚啊?！?/br>
    說到這里，袁侍郎忽然察覺到一絲不對，為什么太后的態度一點兒軟和的跡象都沒有，他定了定神，變了口吻道：“太后，事到如今您也沒得選了，若不是選我，就只能選李衾蕭憲等……這些人若是爬上來，對您有什么好處？是人都知道……”

    不等她說完，太后淡淡道：“我還想留著這張臉，等以后去見先帝的時候別沒臉見他?！?/br>
    袁侍郎皺眉：“太后……”

    太后道：“何況你又算什么？就算到至極為難無法選擇的時候，這天下落到了李衾蕭憲之輩的手里，也自比落在你手里強，你當一個侍郎，還是我竭力扶上去的，你如何治國，如何得人心？真真笑話?！闭f這話的時候，太后滿臉嘲諷不屑。

    袁侍郎怒極：“你！你以為現在還像是以前一樣……你敢這么對我，可知我……”

    “你怎么樣？”太后的臉上露出憐憫的表情，道：“你死到臨頭還不知道?！?/br>
    這句說完之后，只聽一聲輕輕的咳嗽，有個聲音略帶沙啞的嘆息著說道：“我雖然一向覺著我不是個當皇帝的料子，可是若跟你相比嘛，倒是大大的侮辱了我?！?/br>
    袁侍郎聽見這個聲音，魂飛魄散，臉色大變！他盯著聲音傳來的方向，像是看到鬼怪現身。

    第107章

    只見從內殿的帷帳后面緩緩地走出一個人來。

    這人身邊兒跟著兩個太醫, 正小心翼翼扶著他，他卻仍是一臉不以為然的神情。

    雖然臉色憔悴, 走起路來緩慢且一瘸一拐的, 但身上那股凜然傲然的氣質卻絲毫未改, 反而像是淬煉過的刀鋒, 更加凜冽懾人。

    此人當然就是鎮遠侯李持酒。

    袁侍郎看到李持酒的瞬間, 幾乎面無人色。

    “你、你不是已經……”他瞪著李持酒，哆哆嗦嗦的，又倉皇看向皇太后, “我明明得知……”

    太后道：“你以為、你買通了我身邊兒的人, 她給你的消息就一定是真的嗎？”

    話音剛落，就有太監推搡著一個老嬤嬤進來。

    那嬤嬤哆哆嗦嗦的, 卻正是太后的心腹, 之前也是她跟內侍官出去跟袁侍郎見面的。

    袁嘉看見此人，知道自己是中計了。

    這嬤嬤雖是太后的心腹，但他以前每次進宮都以重金籠絡，故而這嬤嬤便成了他放在太后身邊的眼線, 本來這老婆子行事非常的謹慎仔細, 之前送給自己的消息也從沒誤過，卻不知為什么竟給太后發現了！

    袁嘉自然不知道，其實并非是太后發現的細作，而是東淑因為聽了小阮的話后才留意的。

    東淑將此事告訴了蕭憲，蕭憲立刻明白事有蹊蹺，卻不愿打草驚蛇, 就叫她假裝不知的按兵不動，實際上卻早安排人盯著這老嬤嬤了。

    之前彩勝突然發難，李持酒及時護住東淑，寧肯以自己的身體當盾牌。

    幸而他身上還帶著太醫給綁著的夾板，彩勝的那一刀狠狠扎落，正給他肩頭的那塊板子擋住了。

    但他因為動作太劇烈，把肩頭的一處傷口弄的綻裂，才流出了鮮血，看著像是個重傷的樣子。

    加上他體力沒有恢復，勉強護住東淑后，就立刻昏死了過去。