趙申平深看他一眼，道：“具體如何我也不知道，只依稀聽說好像是跟先帝曾留下的密詔有關?！?/br>
    他的聲音格外輕，鎮遠侯揚眉：“密詔？那是什么東西？”

    趙申平嘆道：“那天晚上你不是也在宮中的嗎，難道沒聽說？皇上獨獨留了蕭憲跟高公公在身側，下了一道遺詔的?！?/br>
    “哦，那是傳位給景王的，沒什么稀奇?！?/br>
    趙申平欲言又止，看了李持酒片刻，說道：“其實蕭憲曾經、跟我說過一句話?！?/br>
    “什么話？”李持酒詫異。

    “這話我也不是很明白，”趙申平道：“他說，假如有朝一日他遇到了危險，就讓我去找江雪?！?/br>
    “??？”李持酒微睜雙眸：“這、這是什么意思？”

    趙申平搖了搖頭：“我問他，他也不解釋，只跟我說若去找江雪……江雪就會明白的?！?/br>
    李持酒白眼看天，想了半晌道：“唉，趙大哥，像是蕭尚書他們這些聰明人，怎么都這樣，有話不直接說，只跟你打啞謎。要是我們跟他們這些人一樣聰明的，倒也罷了，可是我們都是蠢蠢笨笨的，完全不懂他們說什么？雞同鴨講的，你說要命不要命？”

    趙申平大笑起來。

    李持酒說到這里，便決定不再隱瞞，因說道：“趙大哥，我也不騙你，其實我先前……偷偷地往蕭家跑了一趟，我見了、見了江雪了?！?/br>
    “??？”趙申平才要喝一口酒，聞言忙把酒盅放下：“你見了她？說什么了？”

    李持酒道：“沒說幾句話，李尚書趕到了……”

    “噗！”趙申平口中的酒噴出來：“原來你給李子寧捉了個現行，然后呢？”

    李持酒擦了擦臉，嘆道：“要不怎么說李尚書是尚書大人呢，他就跟沒事兒人一樣，對我客氣極了，真是又有學識，又有涵養，我原本以為他也是軍中出身，自然跟我一樣粗粗魯魯的，誰知人家這樣出色，那手不僅僅能握刀，還能握筆，還會畫畫兒……難怪姑娘們都喜歡他?！?/br>
    趙申平目瞪口呆，似信非信，聽到最后問道：“什么畫畫兒？”

    李持酒嘗了嘗那酒，果然有些酸，便又放下：“就是在、在蕭家姑娘原先房中掛著一幅畫，怪好看的，竟是他畫的?！?/br>
    “那當然了，他好歹也是世家子弟，高門出身，從小兒的教養，且他自己也是文武兼備……”趙申平正夸著，忽然心頭微動：“對了，你又是怎么知道那副畫是他的手筆？”

    “蕭……”李持酒忙改口：“是江雪告訴我的，她還給我……”

    鎮遠侯說到這里，驀地剎住。

    他心里涌起一股奇怪的感覺。

    原來李持酒想起來，當時他跟東淑站在那副畫前的時候，東淑曾問他知不知道蕭憲為何給留在宮中。

    李持酒自是不知，便問她。

    可東淑沒有回答，只是突然要去取那幅畫。

    此時此刻李持酒皺眉想著當時的情形，心底就像是電閃雷鳴。

    他抬眸看向順義侯：“哥哥你方才說，蕭尚書是因為先帝遺詔給留在宮中？”

    趙申平低低道：“有一種傳聞，說是先帝的遺詔上，并不是傳位給景王的……所以目前皇上才留蕭憲在宮內，就是想逼他交出那道遺詔?！?/br>
    李持酒倒吸一口冷氣：“這、這……”思來想去問道：“若不是傳給景王，難道是南邊兒的三殿下？可是殿下之前已經殞身了，謹州那里正是因為這件事鬧得不可開交呢?！?/br>
    趙申平道：“嗯，所以說，雖然有這種傳聞，但大家都半信半疑，不敢輕信。只是皇上無端留蕭憲在宮內也太反常了。找不到別的解釋?！?/br>
    李持酒目光閃爍，終于道：“趙大哥，多謝你告訴我這些話?！?/br>
    趙申平笑道：“咱們之間何必如此客套。你去了北關，可知我心里很是牽掛，生怕你有事，又生怕你吃敗仗，幸而你安然凱旋而歸……嗯，老太太如何了？”

    李持酒知道蘇夫人病著的時候，蕭夫人也常去探望，故而跟趙申平的關系自不一般，當下道：“近來安穩了不少?！?/br>
    順義侯道：“這樣就罷了，你多陪陪老人家，這段日子不要到處亂走了，還有……蕭府那邊兒盡量別過去，免得生事?！?/br>
    李持酒一一答應，順義侯見時候不早，又怕時間一長給人察覺，就先叫李持酒離開，等鎮遠侯走了半個時辰，他才動身。

    且說李持酒回到鎮遠侯府，下馬的時候，瞧見長街上有幾個面生的人探頭探腦，鬼鬼祟祟。

    他當然看得出來那不是順義侯的人。

    從他自宮內出來，處處有人盯梢，之前他去蕭府就是七拐八拐先把那些人撇開了。

    順義侯自然也知道，所以才約他到那么隱秘的地方去。

    進了府內，蘇夫人那里喝了藥睡下了，李持酒回到內宅，卻并不往自己房中去，而是到了小阮屋里。

    小阮聽說他來到，急忙出來迎接。李持酒到了里間落座，道：“你在做什么？”

    小阮含笑：“妾身閑著無事，做點兒女工?！?/br>
    桌上有個沒做完的荷包似的物件，針線倒也精致。

    李持酒掃了眼道：“委屈你了，這雙手不適合干這些瑣碎之事?！?/br>
    丫頭奉茶進來，小阮親手捧著放在李持酒面前：“侯爺說笑了，我的這手自然只配做這些?！?/br>
    李持酒不去接茶，卻握住了小阮的手，輕輕在她手背上撫過：“是嗎？難道這雙手不能殺人嗎？”

    小阮臉色一變，繼而又笑道：“侯爺這是哪里話，嚇到妾身了?！?/br>
    李持酒瞥著她，手不動聲色地掠到小阮的腕子上，道：“那太太的病是怎么得了的？你倒是說說?！?/br>
    他淡然無事地問出這句，小阮卻覺著手腕像是給什么鉗住，腕骨給捏的生疼，仿佛隨時都會給生生掐斷，小阮雙腿發軟，額頭的汗都冒了出來。

    “侯爺！”她忍不住低呼了聲，眼中也涌出淚來：“侯爺手下留情！”

    李持酒眼中透出冷意，道：“我就是太留情了，從你第一天進府開始我就知道你是什么身份，只是我知道各為其主，你也是身不由己，且我也沒什么可瞞人的，所以就留著你任由你交差罷了?？墒翘牟　娓銦o關？別說謊，否則先斷的是這支胳膊?！?/br>
    小阮聽了這幾句，淚搖曳落下：“侯爺、侯爺既然都知道，還請松開手，讓妾身如實告知?！?/br>
    李持酒見她哭求，便略松了手。

    誰知就在此刻，小阮突然反手握住桌上做裁縫的剪刀，竟是向著他揮了過來。

    她雖是女子，動作竟是極快，若反應稍慢些的只怕就要給她刺中胸頸要害處，取了性命。

    鎮遠侯卻冷笑了聲，人不動，腳下輕輕一踹。

    那桌子及時地往前一撞，正中小阮腰間，頓時讓她疼的佝僂了身子。

    間不容發之時，李持酒更是抬掌揮出，竟是冷冷地攥住了小阮的頭發，硬是把她扯了過來摁在桌上。

    他笑道：“只是試試你，這么快就露出爪牙了？”

    小阮還要垂死掙扎，不料李持酒手肘往下在她后心處一抵，小阮悶哼了聲，手中的剪刀鏗然落地。

    鎮遠侯歪頭笑看著小阮：“還有什么招兒？再來啊。你以為我不知道你會武功？”

    小阮給他壓在桌上，別說動彈，呼吸都艱難，便喘著氣道：“你、你既然知道我是皇上的人呢，你……敢對我動手？”

    李持酒絲毫不為所動：“你是皇上的人，也是皇上早賜給我的，我這會兒把你扒皮拆骨，皇上只怕還會拍手看熱鬧呢，你指望他救你？一個賤婢而已，竟這么高看自己?！?/br>
    小阮的淚跌在桌上：“你、你好狠！”

    李持酒道：“沒有你狠，早知道你真敢對太太動手，我就該一早除了你，幸而現在也不算遲?！?/br>
    小阮雖知道李持酒一身武力超群，但此刻才真正體會到什么叫全面的壓制，她從沒這么無助絕望的時候，自己在對方面前，就如同一只螻蟻。

    她眼前陣陣發黑，斷斷續續道：“早、早知道會有今天，我、我也不必手下留情?！?/br>
    李持酒聽了這句便道：“什么手下留情？”

    小阮吸了吸鼻子，道：“你真的以為太太的病是大夫的功勞才拖到你回來的？哼……若我真的想要她的命，這會兒一百個一千個都已經死了！”

    李持酒皺皺眉：“你……是故意的？”

    小阮苦笑了幾聲，道：“我知道你是個閻羅，可我也不敢抗命，所以只下了一點五石散，讓太太精神失常，造出個得了大病的樣子給人看罷了，你信也好不信也好，若我不動手，自然有更狠的人來，非但殺了太太，只怕連我都自保不暇?！?/br>
    李持酒本是時時刻刻都能扭斷她的脖子，聽到這里，便松開了手。

    小阮覺著身上一輕，那死到臨頭之感才陡然也消散了些，可仍是不敢動。

    李持酒雙手抱在胸前：“這么說，是皇上想要太太的命？為什么？”

    小阮試著動了動手指，這才慢慢爬起來：“我不知道，我只是奉命行事?！?/br>
    李持酒瞥著她：“皇上扣住蕭憲，真的是為了先帝遺詔的事兒？你又知道多少？”

    小阮聽他連這個都知道了，遲疑片刻：“我、我只隱約聽聞，皇上拿住了先帝身邊的高公公，好像是遺詔里有什么不妥，讓皇上很不高興?！?/br>
    李持酒也清楚這種皇室絕密只怕還輪不到小阮知道，當下也不再問：“趁我沒改變主意之前，你走吧?！?/br>
    小阮臉色微變：“侯爺叫我去哪里？”

    “自然是從哪里來回哪里去，難不成還要你留在這里？”

    “侯爺這時侯趕我走，豈不是要我命嗎？”

    李持酒盯著她看了會兒，小阮的命對他而言不值一提，不過……這會兒打發她去了，指不定皇帝又會弄個什么人來。何必費事。

    “你留下來也行，”李持酒淡淡道：“只是，你得知道從此該怎么做?！?/br>
    小阮跪在地上：“侯爺放心，我再也不敢了?！?/br>
    李持酒看她一眼，轉身要出門，小阮卻道：“侯爺?！?/br>
    小阮走前一步，咬了咬唇道：“侯爺，五石散雖然是我下的，但是我看，太太的確是有心病才纏綿至今，比如她說什么江雪已經死了……陰魂來找她報仇之類，不像是妄語而已?！?/br>
    李持酒皺皺眉，并不言語。

    小阮小聲道：“侯爺若不信，可以問江雪，那天她來，太太跟她密談了很久?！?/br>
    李持酒聽到這里，才邁步出門去了。

    此刻已經是下午，眼見黃昏將至了。

    李持酒回想在蕭府東淑閨房里的種種，那畫軸沉甸甸的在自己手上，東淑想接又猶豫的樣子。

    他閉了閉雙眼：“蕭jiejie，難道你……”

    他并沒有說完，雙手卻不知不覺中握的死緊。

    夏日的黃昏，給曬了一天的地面散發出熱氣，在天地之間蒸騰。

    像是醞釀著一場雨，空氣格外的熱悶，連樹梢上蟬的叫聲都顯得格外慵懶。

    李衾一行人沿著朱雀大街往皇城的宮門口而行，眼見在望，忽然從旁邊的街口沖出了一匹馬。

    多虧了李衾反應迅速，兩處才沒有撞在一起。

    這邊李衾定睛看去，卻見馬上的人赫然正是李持酒，因為也正勒馬而立，那長發在空中蕩開，像是一筆濃墨潑灑而過。

    跟隨李衾的侍衛本要喝罵，因見來者是鎮遠侯，才都收斂，只看李衾示下。