孫姨娘忙道：“我們聽說少奶奶回來，本來想來給您請安的，可又怕太唐突了……所以只能等在這里?！?/br>
    東淑道：“沒什么，我也是來探望夫人的病的。你們也各自安好就是了?！?/br>
    小阮道：“終究是許久不見，多謝奶奶還惦記著我們……”

    才說了一句，孫姨娘就迫不及待地問：不知道奶奶是否知道侯爺如今怎么樣了？”

    東淑微怔，繼而道：“這個我并不知情?！?/br>
    蕭憲在旁已經不愿再等：“走吧，天兒不早了?！?/br>
    東淑便對這兩人道：“我先去了?！?/br>
    孫姨娘愕然之余還很不舍：“少奶奶……”

    東淑淡淡道：“我早不是你們的少奶奶了。不過如今侯爺不在府內，太太又病的這樣，你們兩個多盡心吧，橫豎沒有壞事?！?/br>
    孫姨娘低下頭去，小阮則應道：“是?！?/br>
    終于出了侯府，蕭憲看東淑一直神志恍惚，便陪她上了馬車，問道：“你的臉色還是不大好，是不是有事？若非那老夫人為難你，又是為了什么？”

    車廂內非常寂靜，只有車輪轉動的聲響，微微透入，滾滾的車輪一聲聲的，像是也碾壓著誰的心。

    半晌，東淑說道：“哥哥，當初你跟我說，讓鎮遠侯出京，是先帝臨終之前的旨意？”

    蕭憲道：“是啊。怎么好端端提起這個？”

    東淑道：“我、我只是奇怪，都已經性命垂危了，在那個時候還惦記著鎮遠侯……按照官職而言他本是京城內排不上號的，皇上對他、實在是太青眼有加了?！?/br>
    對于這個疑問，蕭憲自然是心知肚明的，此刻見東淑又說起來，他心頭一動，便道：“總不會在侯府里，那位老夫人跟你提過這個吧？”

    東淑低下頭去，不答問道：“太太病的有些蹊蹺，哥哥你可知道什么？”

    蕭憲皺皺眉：“這個我卻并不知情。不過……”

    “不過什么？”

    蕭憲道：“剛剛在蘇夫人院門外見到的那兩人，其中一個，是當今皇上先前送給鎮遠侯的吧?！?/br>
    東淑眨了眨眼：“你是說小阮，是啊。她原本是皇上還是景王的時候、最寵愛的舞姬?！?/br>
    說到這里，東淑一震：“哥哥你想說什么？”

    蕭憲卻又一笑道：“哦，沒什么，只是突然間想起來，隨口一提罷了?！?/br>
    東淑盯著他的眼睛，心里的那些話像是瘋長的藤蔓，交錯糾結，偏偏沒有出路。

    終于東淑道：“哥哥，其實我知道，當初還是景王的皇上，送小阮給鎮遠侯自然不是無緣無故的，多半是一舉兩得，一是投其所好籠絡鎮遠侯，另外便是安插一個眼線在鎮遠侯身邊罷了?！?/br>
    蕭憲聽她說的明白，才道：“你說的不錯?！?/br>
    他說了這句，信手把車簾掀開一角往外看了看，朱雀大街很是寬闊，車旁只有蕭府的侍從，再無別人。車馬行行，路上又有人生跟其他車轎聲響，應該無恙。

    把簾子放下，蕭憲道：“當初景王殿下不放心鎮遠侯，才不惜用自己最寶愛的出色舞姬籠絡他。不過，我想鎮遠侯也不是個蠢人，總不至于連這點兒都不知道，是真心以為景王對他不錯的吧？”

    東淑心里浮出李持酒的那張臉，有些煩惱，便道：“我也猜不透他，也許他知道，也許不知道。這個人聰明起來叫人害怕，可是糊涂起來也是……令人無話可說?！?/br>
    蕭憲聽得微笑：“你這評語倒是奇特?！?/br>
    東淑揉了揉額頭，道：“我剛才問太太的病，哥哥卻跟我提小阮，難不成，覺著小阮有什么嫌疑？”

    既然已經開誠布公了，蕭憲索性也不再避諱，便道：“說實話，我并無證據，只是貿然推測而已，所以不想誤導你?！?/br>
    東淑問：“假如跟她有關，她又為何這樣做？難道是奉了、皇上的旨意？”說到“皇上”二字，聲音也隨之放低。

    蕭憲微微仰頭想了片刻，說：“我不敢確認，但也不能全盤否定，畢竟鎮遠侯對皇上而言始終是一根rou中刺?！?/br>
    “rou中刺？哥哥指的是什么？”

    蕭憲正色看向東淑：“先太子的死，你是不是早就懷疑了？”

    東淑點點頭。

    蕭憲眉頭皺蹙：“不錯，你畢竟是當事之人，就算鎮遠侯不告訴你實情，你也會猜到幾分。正如你所想，太子是給他殺死的，但是動手的雖然是他……用力的卻是其他兩個人?！?/br>
    東淑抿了抿唇。

    蕭憲盯著她道：“那兩人是誰，你知道吧？”

    “是、是子寧，”東淑轉過臉，又道：“還有……當今皇上？”

    蕭憲雖然早知道瞞不過東淑，但聽她承認，心中仍是一陣難過，便道：“不錯，當時子寧查出了你的事跟太子脫不了關系，才執意要置太子于死地，我也是后來才知道的。至于當今皇上，他想上位就得除掉太子，只是他本來想利用子寧，誰知反給子寧利用，但他兩人關系匪淺，是彼此成全的，所以倒也無妨，唯一的心頭之患就只剩下了‘外人’——鎮遠侯?！?/br>
    東淑默默地聽著，心中像是陣陣驚雷滾過，一陣陣寒浸浸麻酥酥的。

    蕭憲道：“偏鎮遠侯的個性奇特，尋常之人很難拿捏，就算是景王也不能完全控制他，所以景王面上雖然寬仁待下，跟鎮遠侯極好的，可實際上以他的心性，始終是猜忌著鎮遠侯的?！?/br>
    東淑聽蕭憲沉聲說到這里，心突突亂跳：“哥哥！”

    蕭憲道：“怎么？”

    東淑咬了咬唇，道：“當初鎮遠侯進了內侍司，聽說有個宮內的老太監想要對他下死手，大家都以為是皇后的意思，難道是另有其人嗎？”

    蕭憲淡淡一笑：“這個幕后之人到底是皇后還是景王，就不必追究了，沒什么大的差別。你不如想想另一件事?！?/br>
    東淑盯著蕭憲，腦中風馳電掣，終于道：“是了，還有哥哥你因為鎮遠侯夜闖別院的事情告了他，在大理寺里的中毒事件，這個……”

    蕭憲哼道：“這件事做的倒是挺高明的，差點兒一箭雙雕，弄死鎮遠侯這個心頭之患，也把我拉下水去?！?/br>
    東淑的手撫在胸口上，像是要把亂跳的心撫慰平靜：“真的是、景王？”雖然已經刻意避開了“當今皇上”四個字，說出這昔日舊稱，仍是令人艱于呼吸。

    蕭憲毫不諱言：“這件事我卻可以告訴你，十有八九是景王派人所為。大理寺那些司茶的雖然都給先帝誅殺，到底留下些蛛絲馬跡?！?/br>
    耳畔嗡地一聲，東淑竟有些坐不住了，把身子往后靠了靠，挨在車壁上：“好險，假如當時鎮遠侯反應慢一步，就真的給他得逞了?！?/br>
    蕭憲聽了，卻一笑道：“鎮遠侯那個混賬小子，命偏偏的硬，等閑死不了的。就如同這回的銷聲匿跡，只怕他下次出現，還要嚇天下人一大跳呢?！?/br>
    東淑毫無說笑之心，卻小心翼翼地看著蕭憲：“哥哥，景王所做的這些事，先帝可知道嗎？”

    蕭憲的笑容略收了些：“先帝大概心里有數吧。就算沒這些他也擔心……”

    “擔心什么？”

    蕭憲眼底一片晦暗難明，他可以提歲寒庵，可以提內侍司，甚至可以提大理寺的事，可還有一件，就連他也不敢說。

    于是只道：“等等，明明是我問你話，怎么成了你問我了？”

    東淑搖了搖頭，片刻后徐徐說道：“我先前還在閨中的時候，雖然知道豪門世家里的生活很不容易，各有所難，卻想不到現實境遇竟更加的光怪陸離，匪夷所思。哥哥你想問我在侯府里，太太跟我說了什么對嗎？我很想告訴哥哥，可是我又不敢?！?/br>
    蕭憲直直地看著她：“為什么不敢?！?/br>
    東淑道：“因為這件事干系太大，哥哥不知道的話，也許才是好事?！?/br>
    蕭憲若有所思道：“干系有多大？”

    東淑眉頭皺蹙著，嘆息般道：“很大，你想象不到的?！?/br>
    蕭憲的唇角微微地動了動，竟不曾言語。

    眼見得馬車將到蕭府了，蕭憲才終于開口：“假如……我想象得到呢？”

    東淑一愣，雙眼微睜。

    蕭憲道：“你先不要說，讓我猜一猜。我想，蘇太太跟你提到了鎮遠侯、他的出身，是不是？”

    東淑驀地坐直起來，臉上的血色也更隱隱褪去幾分，烏黑的眼睛盯著蕭憲：“哥哥你……”

    蕭憲看到她的反應，已經知道了。

    他釋然地笑了笑，握住東淑的手，卻覺著這小手冰涼毫無溫度。

    終于，蕭憲道：“東寶兒，別怕。也不用擔心，哥哥已經、已經知道了?！?/br>
    東淑不知說什么好：“可……”她想起蘇夫人說過，這件事她只告訴過一個人，而那個人已經死了！

    那么蕭憲是怎么知道的？

    這會兒蕭府門口的人已經上來迎接了，倉促中來不及說別的，也不宜再說下去。

    蕭憲道：“我部里還有事，就不回去了。等回頭有空再跟你細說。但是……你記得千萬別跟任何人透露此事，知道嗎？”

    東淑點頭：“哥哥放心，我很清楚?！?/br>
    蕭憲一笑，率先下了馬車，親自接了東淑下地送她進府，自己才趕著又去了吏部。

    這邊東淑下車進府，且走且想著跟蕭憲車中所說，越想越認定蕭憲的確是知道了。

    但是到底是怎么知道的？

    將要進二門的時候，里頭有老太太房中的丫鬟迎了出來，道：“姑娘，怎么三爺沒回來嗎？”

    東淑道：“部里有事忙著去了?！?/br>
    丫鬟嘆道：“太太還惦記有事兒跟三爺商議呢，偏這樣忙，不過正是老太太說的‘能者多勞’，三爺能干才得先帝爺跟皇上都這樣器重?！?/br>
    另一個丫鬟笑道：“這當然了，不然的話怎么先帝爺臨終前別的大臣都不見，只是我們三爺一個人在跟前伺候著寫傳位遺詔呢?！?/br>
    這兩個人只顧自交頭接耳的，東淑無意中聽見，整個人卻驚呆了！

    她猛然止步，心中有個聲音響起：

    ——原來，蕭憲是這么知道的！

    且說蕭憲轉車往吏部而去，因為在鎮遠侯府耽擱了太久，此刻華燈初上，夜幕降臨。

    蕭憲換了個坐姿，皺著眉頭也在想自己方才跟東淑的對話。

    蘇夫人的情形多半是不太好了，但是她為什么竟把那可怕的真相告訴東淑？

    蕭憲有些煩惱，后悔自己陪著東淑走了這一趟，本以為這個秘密自己背著就行了，如今卻把他最不想連累的人也拉了下水。

    屏息靜氣間，馬車停在吏部門口，蕭憲才下地，門口侍衛上前，低低地說道：“大人，兵部李大人先前到了，已經在里頭等半天了，像是有要緊事?！?/br>
    蕭憲負手入內，到了自己的公事房，果然見李衾端坐在那張高背官帽椅上，居然是雙眸微閉，仿佛老僧入定的樣子。

    蕭憲一看他這樣先嗤地冷笑，目不斜視地從李衾跟前經過，在自己的桌子后面落座：“李大人，沒事兒跑我這里參禪呢？”

    李衾睜開雙眼：“你去鎮遠侯府做什么？”

    “你的消息夠靈通的，”蕭憲道：“既然知道我去了，難道不知道為什么？”

    李衾搖頭道：“就算是她想去，你也不能什么都由著她?！?/br>
    蕭憲卻大不高興起來：“我的meimei，我愛怎么由著就怎么由著，用得著你管？別說她現在沒有嫁，就算是嫁了，她想去哪就去哪，你管管試試！”

    李衾知道一旦涉及東淑，就沒有任何道理可以跟蕭憲辯論，當下道：“好，不提這個，我有一件正經大事跟你說?！?/br>