東淑執意不肯。

    可偏這鄉里人最是心實，知道之前若不是東淑救了自己，只怕還糾纏不清脫不了身呢，她見東淑不肯下車，便一瘸一拐的回到屋里，自己倒了一碗水送了出來：“姑娘，你真是救命的菩薩，本該留你吃飯的，家里又沒有好東西，你就喝口水潤潤喉嚨吧?！?/br>
    盛情難卻，東淑只好接了過來。

    卻見這碗有人的手掌之長，沉甸甸的，東淑低頭稍稍啜了口，又端著碗打量，見不是時下的陶瓷形制，倒是有些古樸之氣。

    東淑隨口問道：“婆婆，這碗是哪里得的？”

    老婆婆道：“這個？姑娘問這個做什么……用了太久我也忘了，不過還有好幾個呢?！?/br>
    東淑舉著打量，笑道：“看著倒是好玩兒?！?/br>
    老婆婆道：“還有個罐子，盤子，都在屋里堆著，你要不要看看？”

    東淑本是隨意的一句，沒想到老婆婆這么說，忙道：“婆婆不用了！您的腳崴了，還是好好回屋休息，上點兒藥油吧?！?/br>
    老婆婆笑道：“不打緊，我每天也摔個幾次，習慣了，疼一陣子就好了?！?/br>
    東淑聽了這話皺眉，又見那老婆婆的屋子甚是簡陋，她的衣著又是粗布打著補丁，心里竟有些不是滋味。

    她看看手中的碗，忽然靈機一動，便笑道：“婆婆，這碗我倒是喜歡，不知道你愿不愿意把它賣給我？”

    老婆婆一怔：“你要這碗？”

    東淑點點頭，問道：“你、你多少錢賣？”

    老婆婆呆看她一會兒，才笑著擺手道：“姑娘，別說這話，你喜歡就拿去便是了……說什么錢不錢的，今日是你救了我的命呢。況且這些東西不值錢的，之前還打碎了一個，要不是家里實在窮，又見它結實頂用，早就扔了換新的了。這要還跟你拿錢，我成了什么人了？”

    東淑不是真心要買這碗的，而是看著老人家可憐，所以故意找這個由頭想接濟她罷了，誰知她這樣實在。

    明值在旁聽到這里，眼珠一轉便道：“老婆婆，我jiejie從來是不肯白要人東西的，你不是說還有什么罐子盤子？你不如都拿來，錢我們照舊給，你得了錢好歹也可以買新的啊?！?/br>
    如此勸了幾回，老人家終于又找了個罐子，一個盤子，看著的確像是一套的，東淑也瞧不出什么來，卻仍是裝作高興的樣子：“我很喜歡。甘棠拿錢?！?/br>
    甘棠早看出她是故意的要“散財”，便湊過來問：“要給多少？”

    東淑道：“你不是有個五兩的碎銀嗎？”

    “五兩、還叫碎銀子？”甘棠倒吸一口冷氣：“姑娘，這么大手大腳，咱們又不是那蕭家李家……”

    東淑催促道：“快點兒給，我累了。對了，把那半只燒鵝也留下來?！?/br>
    甘棠嘟囔道：“哎呀，現如今我也后悔沒跟蕭大人多要些，照這么揮霍下去，一千兩也不夠花啊?！?/br>
    話雖如此，卻仍是乖乖地拉了那老婆婆到旁邊，把銀子塞到她手里。

    那老婆婆張手見這么大塊銀子，嚇呆了：“這是干什么？”

    甘棠道：“老人家，您別驚，實話說，我們少奶奶不是看中了東西，而是見您一把年紀怪不容易的，故意做點好事呢。您也只管拿著，不要推讓?！?/br>
    送了銀子上了車，一行人才沿著大路去了。身后那老婆婆涕淚交加地追著走了兩步，終于跪在地上，遙遙地磕了個頭，畢竟有了這筆銀子，老人家盡可以不必奔波，安享晚年了。

    車上，甘棠看著旁邊那幾樣東西，除了碗外，罐子跟盤子都留著殘灰，可見是沒怎么樣。

    甘棠喃喃道：“這就是五兩銀子……”她嘆口氣：“本想著這次能再賺些錢，沒想到沒得逞不說，反而白賠了這么些?！?/br>
    東淑笑道：“惜老憐貧，是本分應當的，也是為自己積陰騭呢?！?/br>
    甘棠無精打采的低下頭去。

    正在這時，耳畔忽然傳來了急促的馬蹄聲，明值坐在外頭車轅上，便道：“jiejie，前面來了一大堆人，不知干什么的?！?/br>
    東淑撩起簾子往前看了眼，因不能探頭出去，到底看不真切，便沒有留意。

    耳畔聽到那馬蹄聲如雷，疾馳而來，震得地面都有些顫動，他們的車駕見那些人來勢兇猛，只好暫避鋒芒，慢慢地往旁邊的路上靠。

    此刻那些人已經疾馳而來，有幾匹馬風馳電掣般飛奔過去，帶起的勁風竟生生地把車窗給吹的開了半扇。

    東淑聽著那激烈的馬蹄聲，中間夾雜著一些亢奮的呼叫聲響，白日縱馬高呼，倒像是有些李持酒的狂放做派，多半是京城內哪家紈绔子弟又在外頭尋歡作樂。

    等這行人逐漸過去，這邊兒馬車才又慢慢地往中間而來，誰知耳畔的馬蹄聲卻又復響了起來，竟像是去而復返。

    果不其然，有幾匹馬飛奔回來，攔著馬車很不客氣地問道：“車內的人是誰！”

    隨車的侍從便道：“你們又是什么人，竟敢攔路，這里是鎮遠侯府的車駕！”

    那攔路的人道：“這么說，車內的就是鎮遠侯的夫人了？在歲寒庵靜修的那位？”

    東淑聽到這里，心中已經有些不祥之感。

    只聽外間的明值道：“你問這些做什么？你們到底是何人？”

    那人哈哈一笑，竟打了個唿哨，又有幾匹馬飛奔回來，說笑聲中有個聲音響起：“當真是那位大名鼎鼎的江少奶奶嗎？真是相請不如偶遇……既然在這里遇到了，倒是讓孤見一見真容啊?！?/br>
    東淑聽這人語氣醉醺醺的，像是喝了酒，話又說的輕浮，心中大怒。

    可突然聽見他以“孤”自稱，卻又震驚：天底下能這般自稱的，只有本朝的皇太子了。

    外間來人，的確是本朝的太子楊盤，今日因跟一些親信之人，喝了些酒，便趁興出來要去山中圍獵，卻正好遇到了東淑的車駕。

    周圍的親信聽太子這般說，便也隨著笑道：“正是，聽聞鎮遠侯的夫人生得絕色無雙，如今太子在前，何不見過？”

    東淑越發皺了眉，這是在野外，她好歹也是公侯內眷，堂堂太子竟公然口出調戲之余，行事荒唐之極。

    東淑便道：“請殿下恕罪，妾身病中，不便相見，改日回京，再行向殿下請罪便是?！?/br>
    車夫聞言，便一抖韁繩要走。

    誰知楊盤手起鞭落，竟狠狠抽落在車夫身上，那人慘叫了聲，跌倒在地。

    楊盤笑道：“連孤的話都敢違抗，膽子不小啊?！?/br>
    跟車的侍從們見狀，有兩人上前攔阻：“太子殿下……”

    話音未落，就有太子的侍衛沖上前，竟是將兩人攔下。

    侯府的人雖都是聽命于李持酒，但對方畢竟是當朝太子，難道就公然動武起來？一刻猶豫，便失了先機。

    “鎮遠侯的人，果然是沒什么規矩?！睏畋P嗤之以鼻說了這句，打馬上前，馬鞭一抬想將車門推開。

    明值本坐在外頭，見楊盤打傷了車夫，他嚇的小臉色變。

    可見楊盤又要來sao擾東淑，明值竟張開雙手攔在車門前。

    楊盤眼神一變，手腕抖動。

    明值嚇得閉上雙眼，卻難得的不曾挪開。

    就在此刻，東淑道：“明值回來?！?/br>
    與此同時，一只手將車門向外推開。

    外間的太子楊盤看向車中，當看見東淑的那一刻，整個人竟僵在了馬背上。

    他盯著車中的東淑，像是失了魂魄，直到旁邊親信提醒才回過神來。

    “像，果然像……實在太像了，”半晌，楊盤目不轉睛地看著東淑，喃喃自語似的，“要不是知道蕭東淑已經死了……簡直要以為她……”

    東淑面若冰霜，微微垂首示意：“給殿下請安，殿下若無他事，妾身便先告退了?！?/br>
    楊盤張了張口，卻沒出聲。

    此刻路上的行人也還有，有一些正也往這邊走來，逐漸靠近。

    楊盤陰沉不定地看了東淑半晌，終于往旁邊退開。

    車夫行了禮，忍痛起身，重新上車趕路。

    直到車回了歲寒庵，想到方才半路跟太子狹路相逢，眾人兀自心有余悸。

    東淑回想太子有些邪獰的眼神，心中一絲寒意久久不退。

    那車夫已經給人扶著進內療傷去了，東淑叫去請大夫給他好好看看，又把買的那些葷腥之物也都賞賜了跟隨的人，只叫他們在庵堂外頭吃，別在里頭。

    回到了后院齋房，東淑先拉著明值問：“可給那人嚇到了嗎？”

    明值搖頭：“jiejie放心，我沒有?！?/br>
    東淑想到當時那危急情形，太子顯然是喝多了，眼睛都是紅的，雖然明值是個孩子，可也難保那人兇性發作竟會如何。

    她把明值抱入懷中：“以后不許這樣冒險了?！?/br>
    甘棠在旁道：“怎么、怎么太子殿下那樣……”說到這里，卻不敢接口說下去。

    東淑回想跟太子的照面，冷笑道：“有這種儲君也是國之恥辱?！?/br>
    甘棠道：“聽說景王殿下不錯，怎么他不是太子呢？”

    東淑眉頭淡鎖：“太子是嫡長子，而且他很善于討皇后歡心?！?/br>
    甘棠“哦”了聲，又奇道：“少奶奶怎么知道？”

    東淑一怔，她剛才只是氣憤之下無意識的回答，現在認真想想，卻又不記得更多了，便道：“興許是不知從哪里聽來的話吧?！?/br>
    下午時候，東淑在榻上小憩，屋內燃著熏香，雖然不如那天蕭憲所用的香料名貴，卻也算是極好的了。

    沉香有寧神功效，先前所受的驚恐也終于一寸寸散去。

    她不知不覺睡了很久，直到聽見一聲怪異的響動。

    東淑睜開雙眼，卻意外的看到一張本不該出現在這里的臉！赫然正是太子楊盤！

    見東淑醒來，楊盤立刻笑道：“別出聲，你要不想那孩子有事兒，就給孤乖乖的忍著?！?/br>
    她的雙眼還有些惺忪朦朧，卻更惹人遐思，因為睡得極好，臉頰輕粉，衣襟半開，楊盤盯著看了會兒，生生咽了口唾沫。

    東淑的反應卻有些異乎尋常的安靜，她定了定神，確信自己并非在噩夢之中：“太子殿下知道自己在做什么嗎？”

    楊盤在她臉上撫過：“當然知道，孤正是要做……自個兒夢寐以求想做的事兒?！?/br>
    他的手冰涼而有汗，貼在臉上，黏膩的像是一條毒蛇在爬行。

    東淑忍著不適道：“我今日才跟太子見面，太子為何這么說?！?/br>
    楊盤聞言眼神微變，終于笑道：“你我雖是今日才見，你這張臉我卻是再熟悉不過的?？上О〗o鎮遠侯搶到這樣的寶貝……不過鎮遠侯也未必把你放在心上，你乖乖的從了孤，以后自然有你的好處，甚至對于鎮遠侯也大有裨益呢?！?/br>
    東淑不由笑了：“太子殿下的意思，是要讓我賣身求榮，還要讓侯爺憑著這個，平步青云不成？”

    楊盤道：“這有什么不可？”他說著，掌心沿著往下滑去。

    東淑后悔自己沒有在枕頭下留一把刀，若要反抗，自己這點子力氣，在對方面前自然是不堪一擊。

    “殿下……”東淑微微一笑，“這種事情不是兩情相悅才更得趣么？”

    楊盤手勢一停，眼神古怪地看著她：“你說什么？”