例如，顧子璇考官時明明在甲等榜前列，卻被打發去槐陵做小小治安尉。面對如此明顯的打壓，顧家絲毫沒有插手她仕途的意思，由得她去。

    之后數年里，田嶺對顧家應當是持續有打壓動作的，可惜那時云知意只知埋頭做事，毫不關心派系爭斗，不太清楚顧家在暗中都承受了些什么。

    反正到了槐陵瘟疫那年，見龍峰下一夜死了幾百人，顧子璇落得個“草菅人命數百條的惡吏”之名時，顧家連保她不死的余力都沒了。

    最終顧子璇認了死罪，也沒能讓洶涌到近乎失控的民憤得到平息，云知意才不得不忍著失去朋友的悲痛，親自前往槐陵善后。

    那時云知意只比顧子璇多活了半年，所以她并不知顧家的確切結局。

    但顯而易見，顧子璇被扣了那么大一頂帽子死去，對手定不會浪費用她來打擊顧家的機會。

    若在那之后持續煽動輿論攻擊顧家，再以“順應民意”的姿態上奏朝廷，要求更換執掌原州兵權的人選，朝廷沒有拒絕的理由。

    至于換來的人是誰、會不會比顧總兵更容易對付，那就是布局者與朝廷之間的下一步博弈了。

    總而言之，上輩子的黑市賭檔案、槐陵見龍峰下的幾百條人命，如今看來，最終目標應該都是顧總兵，和顧家世代坐鎮的原州軍尉府。

    而諸如當時的薛如懷、顧子璇、云知意等人，都是布局者在針對顧家步步為營的過程中，被殃及的小魚小蝦。

    這輩子的云知意剛好重生在黑市賭檔案開查之前。

    她出于自保的直覺，打破了從前那根過剛易折的魯直底線，暗中提醒薛如懷及早收手。

    薛如懷因此得以全身而退，顧子璇的包庇罪自就沒成立。

    布局者在這一案上沒能套住顧子璇，便耐心等到了去年的集瀅瘟疫事件。

    在集瀅瘟疫事件里，云知意、霍奉卿、沈競維、薛如懷甚至田岳都做出了與前世不同的選擇，二十幾名年輕官員也從各地趕赴集瀅協助穩定局面，事情總體是向好的。

    所以，那個夜晚水神廟前的人雖受了煽動，失控到意圖沖擊城門，但顧子璇清楚自己不是孤軍奮戰，又得了沈競維提點，沒有貿然下誅殺令，布局者的第二次出手又走了空。

    想到這里，云知意猛地灌下大半盞茶。但喉間卻仍舊干澀，一陣陣發緊。

    她有種劫后余生的飄忽感，又有一點難以訴諸言語的疲憊無力。

    上輩子她做得多想得少，所以最后死得稀里糊涂。這輩子開始學著多看多想，慢慢就能理解霍奉卿的許多行為了。

    派系斗爭里有太多看不見的刀光劍影。

    有人為了達成目的，竟能長年累月不動聲色地多線布局，任何一點稍縱即逝的小破綻小差錯，都可能成為對手殺人不見血的契機。

    最可怕的是，這種攻防不在一朝一夕，是不知不覺間的滴水穿石。

    慶幸的是，從前年云知意提醒薛如懷那時起，很多當時覺得微不足道的抉擇，一點一點扭轉了不少人的命運。

    包括她自己。

    ——

    云知意與顧子璇你一言我一語，逐漸將前年黑市賭檔案、去年集瀅水神廟前的雨夜沖突都做了復盤。

    最后，顧子璇抿唇怔忪良久，才囁嚅道：“也就是說，那些事情很可能都是沖著我來的。背后真正的目標，是為了我爹手上的兵權？”

    “你顧家世代不涉原州黨爭、不插手地方政務，與哪方都沒有直接的利益沖突。除了兵權，我想不出還有什么值得某些人如此大費周章?！?/br>
    若不是兩世為人的奇遇，云知意也不會想到，田嶺在實際把控了原州政權后，竟還暗暗打著軍尉府的主意。

    顧子璇雖不知前世，但她不蠢，也慢慢有點回過味來了?！拔壹胰拇硕甲傑娢靖?，到我們這輩才有我一個出來讀書考官的。所以，我就成了我家露在外面的軟肋?！?/br>
    所以有人很早就暗中盯著她，一次次從她的錯漏里尋找機會，甚至設局引她出錯。

    只要她出錯，不管錯大錯小，都會被利用來打擊顧家在百姓中本就薄弱的聲望。

    敵方很有耐性，并未抱著對顧家一擊必中的妄想，而是一次接一次、一環套一換地來。

    長久積累，顧家在百姓中本就薄弱的聲望總會徹底被擊潰，就這么被人不顯山不露水地一步步鉗制，甚至徹底扳倒。

    “好一招以小博大！這是捏準了我這根引線啊，”顧子璇眸色轉涼，冷笑，“盛敬侑是朝廷派來的任職幾年就走的流官，就算拿住了軍尉府也沒用。所以，那個活膩了覬覦兵權的人是誰……”似乎不言而喻了。

    云知意沉默頷首，沒有多嘴再說什么。

    顧家是將門，不涉政務不參與黨爭，自是處處以和為貴，不會無端以誅心之論去揣測誰，所以從前沒太大防備。

    如今既顧子璇已心中有數，只需回去與父母兄姐透個風，顧家自不會再束手待斃，無需外人瞎出主意的。

    ——

    吃過午飯后，顧子璇匆忙告辭，回家通風報信去了。

    云知意午覺醒來，閑著無事，便讓小梅去取了庫房鑰匙。

    小梅不解笑問：“大小姐平素懶怠管庫房，今日怎么睡一覺就想起要去看看了？”

    云知意答：“再過幾日就是藺家老爺子的生辰，我總不能空著手去賀壽。閑著也是閑著，去庫房挑挑禮物，權當活動筋骨了?！?/br>
    小梅啞然一頓，推開了庫房的門?！霸蹅冞@邊不曾收到藺家的帖子啊。莫不是給您送到州丞府去了？”

    “咳，藺家壓根兒就沒給我下帖子，”云知意邁進庫房四下打量著，“藺家老爺子規矩大，一張請帖允許帶一人隨行作伴。我與田岳說好，厚著臉皮蹭他的帖子去?！?/br>
    “小田大人？”小梅跟著她走進去，見她盯著墻邊一個大箱子，便順手替她打開，口中道，“大小姐可曾問過言大人？或許言大人有收到藺家帖子呢？”

    云知意腳下滯了滯，旋即輕聲哂笑，彎腰在那箱子里翻翻找找：“若我開口，我爹應該是愿意帶我同去的。不過，母親向來見不得誰給我爹添麻煩，尤其是我。我還是少自討沒趣的好?！?/br>
    當年小梅是跟著云知意從京中來原州的，所以這些年云昉如何對待云知意，她全看在眼里。

    而且她早年是云知意祖母跟前的人，隱隱約約了解些陳年舊事，大概能明白云昉對云知意的態度為何不同于另兩個孩子。

    但小梅不清楚云知意自己知不知道原因，于是不敢再繼續深談下去，默默幫著她挑選給藺老爺子的禮物。

    小梅取來一個匣子，打開遞到云知意面前：“大小姐看看這個行么？開春時京中才送來的?！?/br>
    匣子里墊著柔軟紅綢，中間躺著一支成色上佳的羊脂玉如意。

    “自打搬到望瀅山來，京中家里給我送來的東西就愈發貴重了，嘖嘖，”云知意盯著看了片刻，笑得開懷，“這是祖母給我的嗎？”

    “送來時的單子上寫著，是二姑奶奶和六爺一起給的，”小梅答，“家中尊長們考慮著您已出仕為官，開銷打點不同以往，自是大方解囊貼補您了?！?/br>
    “大方是大方。不過，貼補我這小輩竟要姐弟倆合伙湊，看來二姑姑賦閑在家后，手頭上拮據了些？”云知意拿起玉如意把玩，隨口調侃了自家姑姑，又嘀咕著，“我和藺家沒有私交，藺老爺子似乎也不好這些，不合適啊……”

    上輩子她送的是一叢罕見的珊瑚盆景，藺老爺子看上去不咸不淡，想來那禮是沒送合心意的。

    只要能爭取到藺家老爺子的支持，均田革新就算成功邁出第一步，所以云知意對藺老爺子的壽辰很重視。

    就這么在庫房里挑挑揀揀，不知不覺就到了申時過半。

    有婢女匆忙來稟報：“大小姐，霍大人他……又來了?！?/br>
    這個“又”字真是極其微妙。

    “蹭客房還蹭上癮了？”云知意先是一愣，繼而笑著搖搖頭，也沒矯情，大大方方吩咐道，“帶他過來吧，正好幫我選選禮物。我依稀記得他祖父在世時，與藺家老爺子好像是有些交情的，或許他知道那老人家喜歡什么?！?/br>
    在那婢女遵命去請霍奉卿來的間隙，小梅從架子上翻到一個小錦盒，興沖沖拿到云知意面前來?！按笮〗?，您看這顆夜明珠合適做壽禮嗎？”

    此時夕陽正燦，盒中夜明珠的光亮并不十分顯眼。

    云知意看著那個盒子，一時竟如被定身。

    霍奉卿進來時，就看到云知意捧著個盒子站在窗前，不言也不動，面無表情。

    “怎么了？”霍奉卿溫聲關切著，走過去一看是夜明珠，也跟著愣了愣。

    云知意扭頭瞪向他：“昨夜我問你從哪里學來‘捉螢火蟲哄人’，你說是承嘉十年鄭夫子與未婚夫吵架那次，我教你的?！?/br>
    霍奉卿唇角微揚：“想起來了??？”

    “我沒想起鄭夫子與未婚夫吵架是怎么回事，只想起我為什么會和你說到螢火蟲！”云知意忿忿咬牙，鬼使神差地伸手在他腰間擰了一把，“因為你跟別人說，‘云知意絕非良配’！”

    霍奉卿捂著腰，神情有些狼狽，又有些羞慚：“怎么、怎么毫無預兆地翻舊賬呢？”

    “翻舊賬之前，還得先寫份公文呈報你批閱？”云知意兇冷兇冷地睨他。

    誰都不是生來就成熟圓融的，從前他倆的關系實在僵，彼此都沖對方都說過些不中聽的話。

    對于那件事，如今的云知意其實已經不會耿耿于懷了，但就是想借機欺負他一頓。

    霍奉卿慢慢垂首，鄭重道歉：“對不住?！?/br>
    這極識時務的認慫讓云知意很受用。不過她不想讓霍奉卿看出來，于是故作倨傲地抬了下巴，重重一哼。

    霍奉卿慢慢抬起右手，修長食指若有似無地來回撥動她的衣帶，懊惱苦笑：“若早知我最終會栽在你手里，我一定管好自己的破嘴……”

    一定從最最開始，就做個獨屬于你的溫柔少年。

    第六十章

    透窗的夕陽與霍奉卿的聲音，不知哪一樣更醉人。

    看著他撥動著自己衣帶好似低頭討饒的模樣，云知意忽地心跳怦然，耳朵有些熱。

    霍奉卿這家伙近來不知吃錯什么藥，仿佛突然打通任督二脈。雖公事上偶爾還是會嘴硬難纏，但私事上認錯賣乖卻是越來越熟稔，她真有些招架不住。

    “你倒很能自得其樂！規矩些，誰教你亂動姑娘家衣帶的？”她盡量繃起紅臉，一把拍開霍奉卿那不安分的手，嘀咕道，“沒點州府官員該有的莊重?！?/br>
    挨了不輕不重一巴掌，霍奉卿趕忙將那手背到身后，仿佛這時才意識到自己方才的舉動有多唐突。

    他抬眸瞟向房頂橫梁，裝模作樣地正經起來：“失禮了，請云大人海涵?！?/br>
    “你個兩面人，”云知意乜眼笑瞪他，“不要妄圖蒙混過關。解釋一下，當年為什么要那樣說我壞話？”

    “本意也不是要說你壞話，”霍奉卿訕笑著撇頭看向窗外，俊面在夕陽余暉的熏蒸下紅得愈發可疑，“我也不知自己那時在想什么……總之就是，急了?！?/br>
    ——

    承嘉十年春，鄴城庠學鄭姓女夫子與未婚夫錢遜之因瑣事沖突，一度鬧到要解除婚約的地步。

    錢遜之每日都到夫子院賠罪求和卻無果，最后靠一個綴著小夜明珠的鐲子才成功博得未婚妻重展歡顏。

    據說那鐲子價值不菲，好在錢遜之是時任漕運司督官從事，官職雖不算大，但也不小，自家又是有田有產的中等富戶，倒還負擔得起。

    一對未婚夫妻在爭吵僵持數月后，一個低頭服軟，另一個就坡下驢，雙方高高興興地重歸于好，這本是件皆大歡喜的小事。

    但坊間對教書育人者有不少刻板觀念，仿佛傳道授業者就只能安貧樂道。因鄭夫子是庠學夫子，有碎嘴者便非要將事情抬大了說，指責她“以財物珍寶的貴重來衡量別人歉意是否真誠，給學子們立了壞榜樣”。

    一時間流言紛紛，這讓百姓對整個鄴城庠學都生出不少擔憂與非議來。

    就連學子們也無辜受累，頻頻受到家中尊長或親友們莫須有的“關切追問”，生怕他們跟著這樣的夫子學得個見錢眼開，丟了讀書人的傲氣。

    所謂三人成虎，后來傳言越來越難聽，最終鄭夫子不得不請辭庠學夫子之職，這才平息了風波。

    那時云知意、霍奉卿他們這批學子不過就十三四歲，年稚歷淺，難免有幾分或真或假的清高狂性，私下里難免也會對“鄭夫子被一顆拇指大的小夜明珠哄好”之事表達自己的看法。

    某天午間休息時，一堆少年人便聚在講堂里說起此事。