進入清河郡, 黃泛區跟未受災的地方幾有天塹之別。

    他們方進入清河郡時, 正當春時，青梅如豆, 桃紅梨白, 山桃飛霞，緋櫻繽紛，沱茶滿樹。

    舉目望去，南歸的燕子在房梁上筑起了巢, 鳩鳥拂開了自己的尾羽，過眼盡是斑斕弄影的繁花, 彤彤開似錦繡絢爛的霞光，從眼前一直蔓延到天際。

    若是在長安, 數不清的人前去郊外踏青賞花。

    郎君跟女郎們都穿上春衫, 廣袖翩翩，呼朋引伴地乘舟游湖, 投壺游戲，曲水流觴，或吟詩作賦，或引吭高歌。

    正是一年春好處。

    當他們往鄭谷所在的東武城走了幾日, 進入黃泛區后，便像是來到了一片廢墟焦土。

    東武城是清河郡治下，黃河沿岸的大縣, 有近二十萬人之多, 在漢室已然算是人口很多的一個縣。

    人們世世代代沿著黃河而居, 依黃河而生。

    如今因黃河而死。

    黃河改道，中下游郡縣幾乎出現了毀滅性的災難，很多地方在頃刻間成為了汪洋。

    此次黃河改道之后，東武城損失了近三成的子民，是除了濮陽以外受災最嚴重的郡縣之一。

    洪災過后的瘟疫，又帶走了二成的災民。

    這已經是漢室在蘇碧曦的一力推動下，各地除了糧倉之外，還增設了藥倉，儲備了大量的藥材。

    各地大力培養郎中大夫，享受朝廷俸祿。

    不敬醫者會被嚴厲處罰，甚至還有過處死的案例。

    即便如此，蘇碧曦一行人看見的，仍然是滿目瘡痍。

    用磚塊跟木頭勉強搭起的土屋，所有長出來的樹木甚至野草都被人吃了。

    人們身上衣裳臟污地好似幾個月沒有換過，到處散發著一股刺鼻的臭味。

    老人孩子甚至成年人，都到處如廁。

    他們已經不覺得這是什么見不得人的事。

    在不能裹腹，衣不蔽體，隨時可能被瘟疫帶走的時候，哪里還顧得上這些？

    官府也并不認為他們連這個也要管。

    光禿禿的土地上種滿了紅薯，哪怕是屋子旁邊也是。

    冬季過去，氣候轉暖，卻仍然沒有到能夠扦插的時節。

    紅薯的正常種植時節應該至少是春分之后，三四月份大地回溫。

    但是災民們等不了了。

    紅薯已經是他們知曉的，生長到收獲最快的莊稼。

    他們只能盡早地，盡可能多地種下紅薯，期望他們能夠在最快的時間內收獲。

    他們或許已經等不到紅薯成熟的四個月之后了。

    這已經是經過蘇碧曦數次改良，成熟最快，生長周期最短的紅薯了。

    她之所以冒著極大的風險，拿出這些從未出現過的作物，就是為了防范真得出現了極大的洪災后，盡可能給災民一條活路。

    一再拿出棉花紅薯，引起天下人的注意，絕不是她一個出身低微，沒有家族勢力撐腰的女郎應該做的。

    即便是有劉徹作為后盾，她也不該如此成為眾矢之的。

    能夠拿出這么多神奇東西的人，是不是會拿出更多的？

    那么她幾乎就是一座金山。

    她拿出這些東西，作為天子的劉徹，如何看待這么一個異數，會不會忌憚于她？

    皇帝不會希望天下有這么一個變數。

    變數意味著難以控制。

    劉徹已經不能控制住蘇碧曦了。

    他會不會覺得蘇碧曦如果有二心，會是他人攻訐自己最好的利器。

    沒有一個帝王沒有疑心。

    這個全天下最危險的位子上，坐著全天下疑心病最重的人。

    他們不得不疑心所有人。

    但是她必須這么做。

    跟匈奴人幾次大仗里，凍死的士兵占了所有陣亡之人近兩成。

    每年漢室死于凍傷的人數以萬計。

    只有將棉花推而廣之，價格降到最低，才能使得最低賤的庶民也能穿上棉衣。

    只有將只需要四個月就成熟的紅薯推廣到漢室每一個角落，那么黃河沿岸百姓就能盡可能地有余糧可以渡過大災，盡可能快地再次有收成。

    這將救下多少人？

    這不是白紙黑字的歷史書，不是一個一個看上去很可怕的數字。

    她在這個時代。

    如果因為她明哲保身，他日看著堆尸如山，餓殍滿地的人間地獄時，她捫心自問，哪里還能在如此大的愧疚跟絕望中安安穩穩地跟劉徹白頭到老？

    她明明可能救下數以萬計的人，卻眼睜睜看著這些人凍死餓死，他日夜夜在床頭看著她的冤魂，她將如何心安理得地睡下去？

    所有人都眼神呆滯地在還有野草樹木的荒山上覓食。

    有人尋到了一小片野菜，小心翼翼地采了放進里衣中貼身放著，卻被旁邊跟他一起來的鄰居發現了衣裳鼓鼓的，沖了上去就是一拳，“你是不是找到了吃的，交出來！”

    找到野菜的高瘦漢子也是一個還算健壯的，扭頭就避了過去，揮手也是一拳，“你老母的，你胡扯些什么呢？誰找到了吃的，莫不是要栽在老子身上！”

    現在誰找到了很多吃食，無論如何也不是能說出來的。

    餓極了的災民，親生父母也能打，親生的孩子也能賣了，哪里還管得了其他。

    找茬的漢子伸手就是一推，見沒推到人就大聲嚷嚷，“你手上都是土，指甲縫里都是綠的，不是找到了很多吃食是什么？”

    高瘦漢子哂笑，“現下誰手上不都是泥，指甲縫里不是綠的。誰找到了吃食，還敢藏起來不成？”

    藏起來的都被人搶了。

    找茬的漢子見眾人隨意看了一眼以后就不再瞧這邊了，吐了一口唾沫，“把衣裳扒了，給我瞧瞧?！?/br>
    “莫不是你家里的婆姨餓死了，尋起了漢子來了”高瘦漢子嗤了一聲，“誰被你瞧見有吃食就要脫衣裳，感情你是皇帝不成？天神在上，睜著眼睛瞧著你了。要尋事，老子會怕你！”

    “你！”

    “我咋呢？打不打？不打老子還要去尋吃食?！?/br>
    現下跟人打一架，會受傷不說，還耽誤了辰光，不定今日又要餓肚子。

    找茬的漢子憤憤然走了。

    高瘦漢子暗自松了口氣，便走進了山林，繼續找吃食去了。

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