“那我問你，你是否從未來壽康宮拜安？！”

    這倒是真的，春歸神色平靜：“臣婦入宮是奉圣令，依從圣令乃是應召于惠妃，惠妃娘娘并未囑令臣婦前來壽康宮拜安，依據宮中法紀，臣婦不敢自作主張貿然拜安?！?/br>
    “好個巧言奪辯的刁婦！”張太后大怒：“顧氏失敬，當責掌臉！”

    劉女使飛快道一聲“遵令”，這位應當便是壽康宮負責執罰的宮人，因為她已經接過了一個宦官遞上的竹板，冷著臉面向春歸。

    掌臉，用的卻不是巴掌，用的是和巴掌等寬且上帶毛刺的竹板，春歸毫不懷疑劉女使會下死力，真要是受此刑罰，她這張臉今日必須毀在壽康宮。

    千鈞一發的時刻，圣德太后應當會從天而降了吧。

    “老奴懇請娘娘慎重?！焙雎犚痪鋭褡?，春歸倒是一怔。

    出聲勸阻的人正是嚴宮令。

    “顧宜人有朝廷誥命在身，又與宮人麗月各執一詞，老奴以為娘娘不應如此武斷便降罪于顧宜人?！?/br>
    春歸：？？？

    這真是出乎意料之外，嚴宮令竟然會阻撓圣慈太后的暴行！

    春歸并不以為劉女使是為惠妃收買——首先喬才人供認了是她舉薦，張太后才會突發奇想讓自己烹飪湯膳，且就算魚蝦乃張太后禁忌，可張太后為了此等小事大發雷霆并不符合常理，只有一個可能，是張太后需要這樣一個由頭發威，目的就是毀了自己的容貌，雖然想不通張太后為何有此想法，不過劉女使只是配合張太后行計應當確鑿。

    嚴宮令身為壽康宮的第一宮人，怎會看不透這點伎倆，不過卻公然阻止張太后的計劃……難不成嚴宮令是慈寧宮的人？

    “麗月和顧氏無怨無仇，作何要謗害她？且麗月在我身邊服侍這些年，一貫小心謹慎畢恭畢敬，怎會明知我的禁忌而有意觸犯？！”張太后竟然與嚴宮令理論起來。

    “便是顧宜人真犯罪錯，然外命婦不應處以適用于宮婢之刑，奴婢以為娘娘理當按法例處罪?！?/br>
    “不敬犯上，罪該萬死，我僅處以掌臉之刑是從輕罰罪，為的是體現天家的寬仁?！?/br>
    “不敬犯上之罪，當行公論而處，娘娘不該動用私刑，這并不能體現皇室寬仁，反而有失公允?！?/br>
    張太后：?。?！

    忽而又聽一聲：“我真是沒想到啊，四娘你在內廷后宮也耗了大半生，論起是非公道來，還不如阿嚴的見識，老了老了半截身子都埋在黃土堆里，你倒是仗著太后的威風無理取鬧起來，你這是掌誰的臉呢？掌的是顧宜人

    的臉么？你的竹板子，怕是真正想落在我的臉上吧？”

    敢在壽康宮沖著張太后這樣說話的人，天下只怕唯有王太后一個了。

    春歸終于如釋重負，很好，她這張臉這下算是保住了，還可以繼續紅顏禍水下去。

    “小顧起來吧，你并無罪錯，不用膝跪，過來坐在老婆子身邊兒，咱們好生和圣慈太后理論理論?！?/br>
    春歸立即便平身了，然后她才發現王太后身后，竟然有兩個宮人搬著椅子……

    這是料到了張太后不樂見她這位不速之客，連椅子都得自己帶來？

    滿殿堂劍拔弩張的氣氛頓時蕩然無存，春歸的唇角忍不住抽搐，她實在受不了太后娘娘這不合時宜的詼諧，就要笑場了該怎么辦？

    張太后卻一點也不欣賞王太后的詼諧，滿臉紫漲，倒像是自己挨了竹板一抽，好半天才冷哼一聲：“圣德太后這是執意偏袒顧氏，縱容刁婦以卑犯尊了？”

    “小顧早前跟我說了你讓她進奉湯膳的話，我便告訴小顧，既少不得這番忙碌，干脆也給我送一份湯膳來，后來我見她送來的是銀絲鯽魚湯，就知道得犯你的禁忌，按說這樣的事兒你壽康宮的宮人不會疏忽大意，怎會不把你這點子莫名的禁忌叮囑提醒小顧避諱？我便猜到是你不知聽了哪個人的慫恿想要作妖，趕過來一看，果然鬧出這樣的動靜?！?/br>
    王太后當眾拆穿了張太后的意圖，又不耐煩和她爭辯，干脆轉過臉來：“小顧你心里怕是還在犯糊涂吧，怎么一道鯽魚湯就惹得圣慈太后大動肝火？”

    “臣婦確然百思不得其解?！贝簹w也的確不知張太后為何有此禁忌。

    雖是欲加之罪何患無辭，但事后張太后也需要給太師府一個交待，想來這一禁忌并非憑空捏造，是確然存在的，且弘復帝也能夠理解張太后此一禁忌，才可能認同春歸乃是罪有應得。

    春歸便洗耳恭聽。

    “這話說起來可有些長遠了，還是當年張太后為順妃時，因著皇上位居東宮，她可被彭氏申氏看成了眼中釘，一回受到那兩個jian妃的陷害，被先帝囚于南臺子虛庵，雖說一日三餐仍有配送，可子虛庵那伙子奴才為jian妃收買，有意欺辱，餐餐皆送些臭魚爛蝦，還只用白水煮熟，鹽星子都不加半點，可不讓人倒盡胃口？自此之后無論御廚房怎么精心烹制魚蝦，咱們這位張太后都視為奇恥大辱，一筷子都不樂意沾，皇上也知道她的心病，從此壽康宮的湯膳就不再有魚蝦一類?！?/br>
    原來如此，春歸恍然大悟。

    王太后這才又對張太后道：“我過去也想過勸你，而今已是時過境遷，彭氏申氏的墳頭都已經荒草萋萋了，又何苦還因過去所受的氣辱耿耿于懷，不想今日卻發生了這樣的事，四娘你竟然借著自己的禁忌陷害小顧，可見其實也早就不把舊事當作心病了，臭魚爛蝦的雖說的確難以下咽，不過小顧今日這道銀絲鯽魚湯卻甚是鮮美，且多食魚rou本就益于養顏，四娘干脆便棄了這道禁忌吧，也省得回回宮宴，皇上也跟著忌口?！?/br>
    張太后氣得直翻白眼，大約都有些神智不清了，竟喝出一句：“我已經尊為太后，你怎能當著宮人的面還稱我四娘？”

    春歸悄悄握緊了拳，她當真忍不住就要笑場了。

    第442章 一只斑鳩

    王太后一點都不體諒顧宜人的痛苦，“嘖嘖”兩聲：“過去咱們兩個要好的時候，我就習慣了一口一聲四娘的稱呼，而今雖老成了太后，偶爾還是改不了口，我且還把你當成親近的人，你倒是一心要和我生份了，不過一國太后雖然尊貴，但這名號之外，也得看自身的德行配不配得上他人的敬重，張娘娘而今行事，可越來越跋扈專橫，確難怪我恍惚之間還覺得對你有教束之責?！?/br>
    眼看著張太后就要暴跳如雷，王太后舉手：“罷罷，咱們還是正經理論，張娘娘宮里的劉女使，因著心急于助紂為虐，不留心腳下摔了一跤，不得不回去長樂宮再要一盅燉湯，且喊了長樂宮的宮人幫著提食盒，那宮人這段時日服侍小顧，所以也是她在一旁幫廚，這宮人歲數小，尋常也不該她服侍飲食的事體，所以并不知道張娘娘的禁忌，可我猜她跟著劉女使走這么長一段路，總不至于沒個交談，一問之下，那宮人也不敢隱瞞，如實交待了她和劉女使的閑談，小宮人也是為了討張娘娘的好，詳細描述了小顧怎么燉制的鯽魚湯，用意本是想著日后小顧遠在太師府，劉女使知道了怎么烹制這道鮮湯，時常能奉進給張娘娘你飲用，沒想到因為這番閑談，這宮人便可作為小顧的人證了，完全能夠證實劉女使明知顧宜人進奉的湯膳犯了你的禁忌，卻佯作不知壓根便不提醒?！?/br>
    張太后冷哼一聲：“王太后既決意偏袒顧氏，自然不愁找個宮人串供?！?/br>
    “你要這樣說，這事體可就無法善了了?！蓖跆筮@才示意蕭宮令：“傳高太醫進來，讓高太醫驗看那方竹板?！?/br>
    張太后眉毛挑成八字，不知王太后的葫蘆里裝的什么藥。

    春歸卻依稀想到了王太后的用意，握緊拳頭——這回卻不是因為忍笑，而是忍怒了。

    以至于她竟然沒有心思打量一番喬莊的老師，其實早聞盛名的高太醫的形容。

    高太醫很快有了結論：“稟二位娘娘，經察，此竹板之上為人涂抹有詭毒，名為紗冪遮，乃前朝禁苑之中所制，此毒無色無味，口服無礙，卻會滲入創口，若不用

    生肌之藥則也不會毒發，不過生肌藥中皆含冰片，冰片即為此毒之引，若由冰片引發，則藥石無醫，中毒者勢必暴斃，不過不識此毒者難以診覺，極易誤診為創口生膿惡化不治?！?/br>
    這就是深宮內廷里害人于無形的詭毒之一。

    王太后允了高太醫告退，才正眼看向已經因此變故震驚得面無人色的張太后。

    “張娘娘可不是想要小顧受掌臉之罰而已，謀的是小顧的性命，性命攸關，此事只能報請皇上圣裁?！?/br>
    “我絕無要顧氏性命的想法！”張太后這才回過神來：“我是厭恨顧氏與董氏勾結，意圖慫恿六郎對裕兒不利，但打算的也只是毀了她這張臉，免得趙蘭庭受她誘惑色令智昏，聽她唆擺可勁的躥掇六郎行不忠不孝之罪，我根本就犯不著用這種什么，什么遮的詭毒害顧氏性命！”

    王太后倒也不懷疑張太后的說法，在她看來，張太后那簡單的頭腦也的確想不出這等陰毒的辦法，再者張太后雖然淺薄，年紀越大毛病越多，倒還沒有那樣的蛇蝎心腸，殺人害命的確不夠膽量，否則她今日下令把春歸杖殺壽康宮，皇上難不成還會將生母法辦？總之張太后想要害春歸的性命，大可不必如此曲折。

    “那就是你身邊的宮人受居心叵測之徒收買，才會行此陰毒之事了?！蓖跆髢傻烂⒋桃话愕哪抗庵倍⑴?。

    “麗月竟然是你！”張太后簡直氣急敗壞：“這處罰宮婢的刑具一直為你掌管，也一直是你負責施罰，只有你知道今日顧氏會被掌臉，只有你能夠事先在竹板上涂那什么……什么遮，你竟然膽敢自作主張！”

    “娘娘明鑒，奴婢并未……”

    “嘴硬也不能脫罪，縱使你長著鐵口鋼牙，也挨不住東廠的刑審?！蓖跆筝p輕一句話便阻止了劉女使的狡辯。

    但那宮人卻仍是一聲不吭。

    “來人，就用這塊竹板給我重重的掌臉，我且看用刑之后再替這賤婢涂上生肌藥，她招還是不招！”張太后甚至恨不得自己親自用刑。

    便有兩個宮人上前押制劉氏，但劉氏仍然一聲不吭

    。

    張太后無計可施，竟沖著王太后目露懇求之色，這也是她前半生養成的習慣，當遇難事，下意識就要向王太后求助。

    王太后險些沒忍住翻個白眼：“這宮人自知罪行敗露難逃一死，還能被這詭毒威脅？倒是送去讓高得宜審問方為正經，東廠的那些嚇人的刑具雖說多被廢棄，但高得宜總有辦法撬開她的鐵齒鋼牙，只要東廠經辦的案件，必會追察兇犯父母家人?！?/br>
    只是稍稍提醒一句，劉氏便更加驚惶了。

    她的確不能落在東廠廠公手中，此事若上稟天聽，雖說父母家人已經早已不在原籍，卻也難保連……連安頓家人者也被一網打盡，她不能冒此風險。

    “奴婢是受喬才人驅使，心動于喬才人許下重利，方才聽令行事?！?/br>
    喬才人早已呆若木雞，聽了這番指控竟然一時沒反應過來。

    張太后抬手就給了喬氏一個掌摑：“我正是因為聽了你的話，才起意給顧氏教訓，沒想到你連我也膽敢算計！”

    “娘娘，娘娘莫聽那罪婢血口噴人啊，妾身確然是聽說周王妃與顧宜人暗中勾結欲行不軌之事……”

    “你聽誰說?！蓖跆笞穯?。

    “是、是、是……”喬才人眼睛看向春歸，到底不敢胡編亂造下去，膝跪認罪：“周王妃妒悍，無端懲責妾身，殿下也聽信了王妃的污謗之辭，對妾身心生誤解，妾身心中不服，方才杜撰……妾身以為殿下之所以偏袒王妃，不無趙修撰聽從顧宜人唆使助著王妃奪寵的緣故，妾身想著若是毀了顧宜人的容貌，先讓她失寵于趙修撰，王妃便少了一重倚仗，但妾身僅只是向太后娘娘獻計毀了顧宜人的容貌，并不想謀害顧宜人的性命，望兩位娘娘明鑒?！?/br>
    王太后面無表情的看向張太后：“看看，你淺不淺薄無不無知，輕易就信了這么個人的杜撰，堂堂一國太后，竟險些成了她人手中的利匕?！?/br>
    這就是定了喬氏的罪行。

    春歸跟著大獲全勝的王太后離開之時，瞧見劉氏不慎遺落的一方繡帕，上頭繡的一只班鳩倒是栩栩如生。

    第443章 小別重逢

    春歸并沒想到這回入宮到了最后的半日，她竟然會在慈寧宮和王太后進行一場和花草飲食等等“長物”無關的談話。

    “小顧應也看出來了吧，壽康宮作妖的確是因為喬氏的唆擺，不過那紗冪遮并不是因為喬氏的指令?！?/br>
    到底是上了歲數，王太后一回來便進了暖閣，才可以除了大毛披風使穿著不那么累贅，她垂足坐在一張扶把磨得潤亮的雕花羅汗床上，也讓春歸坐她身旁，羅汗床后另有一個隔間是以并不靠墻，這樣只要不是大喊大叫，便是隔墻有耳倒也不怕被人竊聽了言談內容。

    “是?！贝簹w先是笑著應了一聲又道：“臣婦觀察著喬才人聽聞高太醫的話也極其震驚，神色卻并無惶懼，儼然她也沒想到竹板上竟會涂抹那種要命的詭毒，更不說那劉氏只憑喬才人空口許下的財利竟敢行此毒計著實荒唐，還有那種詭毒，也不是喬才人可以知聞，且能夠堂而皇之的帶進禁苑內廷了?！?/br>
    “還有那劉氏的作派，我瞅著她倒像是受令于東廠，總歸不是普通宮人?！蓖跆笊陨圆[起眼角，微微斂了眉鋒：“她必定是聽令于惠妃，這樣一梳理，惠妃多半就和東廠的宦屬有所勾結，我這些年不愛cao心這等閑事，但想來蘭庭和你應當會有線索?！?/br>
    春歸自然也不會瞞著王太后：“安陸侯府和東廠理刑百戶曹安足一直便有勾結?！?/br>
    “曹安足?！蓖跆罄溥樱骸跋鹊蹠r他聽從于當時司禮監秉筆太監，給那寇振賢做兒子，寇振賢和彭氏申氏相勾結，本應不得善終，但他還算有些運數，沒等到趙太師斬妖除魔的計劃就一病死了，他那么多兒子中曹安足并不顯眼，所以又讓他躲過了后來那場清算，這東西也是老了老了野心仍然不死，直到如今還望著再振東廠閹宦當權，走的也是寇振賢的老路，指望今上也能像代宗、光宗一樣色令智昏?！?/br>
    太后說到這稍稍一頓，才問春歸：“小顧心里怕也覺得詫異吧，為何我一眼看出劉氏是作偽供，剛才卻沒再追究，由得喬氏替惠妃頂罪?！?/br>
    “娘娘之所以如此決斷，應當是為周全考慮?！贝簹w依稀明白太后的顧慮。

    “這件事牽涉到儲位之爭，無法攤開明面察究，且皇上的脾性，縱然疼惜太孫，對其余的骨rou也難以做到狠絕，這類事體不應由我追究，該不該追察應當令誰追察，全憑皇上的主張，我不能逼迫皇上決斷，且咱們牽涉太深，難免會讓皇上對六郎生疑?！?/br>
    “是?！贝簹w對王太后的深謀遠慮心悅誠服，但她想想還是問道：“那喬才人……是否還有生機？”

    “小顧是覺得她罪不及死？”

    “罪不及死是一層，再者臣婦今日看喬才人支支吾吾，仿佛這件事背后另有隱情，她甚至先盯著臣婦看了一陣才改口，承認是向壽康宮進了讒言，喬才人與惠妃從前并無來往，不能夠也是為惠妃驅使，若留喬

    才人活口，或許日后臣婦才有機會察明隱于暗處對臣婦心懷惡意的人?！?/br>
    王太后頷首：“終歸是陰謀未遂，皇上又一貫寬仁，我若是為喬氏求情倒能保她性命，不過無論她是受人唆使還是受人引導利用，倘若她自己沒有那等歪心思，豈會起意謗害明兒？周王府是容不下她這么個居心不正的妾室了，就以罪論罪，革除她才人的品位遣歸本家也罷?！?/br>
    這就相當于休棄了。

    春歸并不以為喬家會因蒙羞便處死大歸的女兒，喬父當年任由女兒的艷名傳揚得滿京城的登徒子都在熱議垂涎，足證渾然不在意虛名兒只看重實利，喬氏為皇室棄婦，雖說不大可能改嫁，但正因如此讓喬氏暴斃太過惹眼，倘若因此引生閑言碎語導致有損皇族聲譽，喬父反而可能獲罪，對喬家而言息事寧人方才更加有利。

    在告辭之前，春歸沒忍住她心里隱約的好奇，且今日太后也主動提起了奪儲之爭，便不無猶豫地問了出來：“臣婦情知娘娘而今并不愿涉及朝堂政務，娘娘對于周王殿下的抱負，當真不存異議？”

    王太后嘆了一聲氣，倒是極其愿意和春歸交心：“我這大半生被困在宮城里，為了活得不那么屈辱，也可謂耗盡了心機和人勾心斗角爭強較狠，而今成了太后，終于可以安享自在，確然不愿再像從前一樣勞苦，六郎雖是在我身邊長大，我的確也不愿他卷進儲位之爭，但孩子大了，他有自己的抱負和志向，我也不能強迫他按我希望那般，為圖自保一生游手好閑毫無作為。